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3、丧钟为谁而鸣(下) ...

  •   之后有两年多艾奥里亚一直没有出现。除了阿莉十五岁生日时她的房间里突然出现的一瓶花,再也没有艾奥里亚的踪迹。阿莉记得她把花拿给母亲看的时候母亲呆了许久。那只是一个朴素的黑陶甁,里面插着几枝修长清丽的折枝,叶子宽阔碧绿,花色粉金或者鲜红,并在一处像是太阳将落时天空的颜色。
      “这是什么花?”阿莉问母亲。
      “好像是沙罗树的花;可能他最近去了南亚那边,顺手带的。花都送到家里了,却不来见一面?” 母亲用手支着额头,长长地叹了一声。半晌她转向阿莉问道,“他这些日子里有没有来见过你?”
      阿莉看着母亲,默然摇头。平日里母亲从来不提艾奥里亚的名字,就好像自己没有这样一个弟弟似的,而每次艾奥里亚回家母亲也只是像接待并不十分熟悉的远来探望的亲戚一样,客客气气地陪他说些不痛不痒的话,问他平日里是否都好,但是听到一个敷衍的“都好”之后也从不多说。但其实母亲一直都是一言不发地期盼着么?阿莉心下暗想有花送到至少证明人还活着,还能想着亲人,但是她万万不敢将这话说出口。
      艾奥里亚最后一次出现是在阿莉十六岁生日派对上。接到电话的时候阿莉看着手机上显示的来电号码想了半天,最后结论是那大半瓶香槟的后劲比她想的要大。她没接电话,直接挂断,给自己倒了一大杯冰水一口喝干,然后闹腾着回到扑克牌局中。没想到一轮扑克还没打完,她的手机再次开始震动,来电号码还是那一个。阿莉站起身来,又去喝了一杯水,看到手机还在锲而不舍地震动,她终于按下接听。
      “阿莉,十六岁生日快乐,”那个声音确实是艾奥里亚,只是低沉浑厚,如今已是完完全全成年男人的声线,“你在哪里?我需要见你一面。”
      “艾,艾奥里亚,”阿莉的声音颤抖着,尽管她自己都没有察觉,“舅舅……”
      这个时候闺蜜扑到她身边,一下抽过她的手机,笑着对手机那边的人说道,“小舅舅你好,我们在南海湾边的四季宾馆,顶楼总统套房。赶快来,阿莉香槟喝多了,所以她那辆兰博基尼没喝酒的人今晚都有份开!”
      阿莉夺回手机,怒道,“你疯啦?!”
      闺蜜不明所以地朝她眨着眼睛。以她两的关系本来抢个手机再普通不过的事情,就是阿莉和男友电话的时候闺蜜也曾插进来取笑过,阿莉只是笑得更厉害。但艾奥里亚不一样——尽管无法解释。阿莉只能长呼一口气,然后努力装作开玩笑的样子说,“谁的电话你都能抢,就这位不能闹。他要是以为你是绑匪怎么办?以他那个性子,你小心死都不知道怎么死的。”
      说完她径自走去门口拉开房门,果然艾奥里亚就站在外面,脸色阴晴不定。
      “这也太快了点吧!”
      闺蜜吓了一大跳,已经露出怀疑的神色。但是在看到艾奥里亚的那一瞬间她显然把所有疑虑都忘光了,愣了好半天,然后冲着阿莉挤眉弄眼。
      而阿莉只是颇有些心虚地看着自己的小舅舅。她小声说,“我们开派对爸妈都知道,连香槟都是詹姆斯伯伯帮着安排的。我今晚肯定不会开车的……”
      艾奥里亚长叹一声,说,“不,我没有资格教导你什么该做什么不该做。别解释了,阿莉,我们去个没人的地方,我有话对你说。”
      艾奥里亚拉上房门,然后就一眨眼的功夫,阿莉发现身边不同的城市景象闪现,回过神来自己已是站在一片绿树环绕的海滩上。她突然就想到十三岁时的那个噩梦,但这个时候她头昏目眩,也没有力气细想,只是紧紧攥着艾奥里亚的手不敢松开。
      “对不起,我不擅长空间转移,用起来有点霸道,”艾奥里亚说。
      阿莉只能苦笑,说,“你也别道歉,我根本听不懂。话说四季宾馆的走廊可是全程摄像监控,你这样真得好么?”
      “到的时候我就将那层楼的摄像头全部电短路了。”
      “你……算了不和你讨论这个问题。这里到底是什么地方?”
      “我们家的海滩,”艾奥里亚低声解释道,“后院接着的小山翻过去就是海滩,到海边大约四五英里的路。我还很小的时候常和哥哥一起来这里,这是我们的秘密基地。应该有许多年没人来过了。”
      阿莉四下张望,果然看见最高的一棵大树上搭起了小小的树屋,另一棵树上则吊着秋千。树木间的草地上散落着毯子,饭盒,各种各样的球,甚至还有两张小小的木弓和一辆儿童自行车,每一件都被风雨和时间侵蚀得看不出本来面目。一个主动废弃的记忆,阿莉暗想,一时间只觉得无法呼吸。
      “我没有别的意思,只是想不到还有别的什么能安静说话的地方,”艾奥里亚说,“我不能多停留,只是想看看你,对你说一句生日快乐,毕竟今天你十六岁了。就说几句话,然后我送你回你朋友们那里。”
      “你又要去哪里?”
      “去我要去的地方。”
      于是阿莉在一瞬间抓住了重点。
      “那么你什么时候再回来?”
      艾奥里亚沉默了片刻,然后平静地说,“应该不会再回来了。”
      “永远都不回来了?为什么?”
      艾奥里亚没有回答她,却说,“帮我向爸妈还有姐姐转达几句话好么,阿莉?或者,算了,如果他们不问的话就不用说什么。如果他们问起我,你就帮我转达一下。告诉他们哥哥的事情已经真相大白,他没有白白牺牲;再告诉他们,不能再回家探望我很抱歉,希望他们能彻底忘了这些沉重的过去。”
      阿莉只觉得浑身发冷,颤声说道,“我不明白,什么叫‘没有白白牺牲‘?你又要做什么,为什么不回来了?”
      “你就这样告诉他们就可以了,他们知道我在说什么。”
      于是阿莉彻底爆发。
      她狠狠一拳捣在艾奥里亚胸口,尖声怒吼道,“他们知道你为什么不自己回去跟他们说?!从我记事起你就不在家里,所有的事情都瞒着我,这会儿还要摆出一副我和你有多熟的架势让我传这种话。凭什么?!你开不了口我就不尴尬不难过了么?你为什么不自己去对着外公的脸说,我以后再也不回来了,你这个虚伪又胆小的混蛋!!你为什么不干脆就彻底忘了你还有家人,干脆从一开始就不要回家。每年花几天招惹我们你到底为了什么?!”
      十多年来的疑惑和惶恐这一刻终于再也无法压抑,像洪水一般破堤而出。阿莉跌坐在地上,捂着脸大哭起来。一开始艾奥里亚只是沉默地看着她哭,直到她哭得脱力了,只是小声抽泣,艾奥里亚终于在她身边坐下了,伸手搂过她的肩膀。
      “你说得不错,阿莉,当年我就在想,我不应该再回家了,”直到这一刻艾奥里亚的声音仍然平和,“不应该让爸爸妈妈还有姐姐时不时见到我,如果见不到我,或许他们会渐渐忘记这些伤心事,还有必然的结局。你还记得艾俄洛斯哥哥丧礼后我第一次回家的那个圣诞节么?我没想过要回家的。我追着任务目标来到迈阿密,连便服都没带,可是解决任务后我不知怎的就回到了家门口。我在门外坐着,我想我不该进去,就让我在门口听着你们庆祝节日,这就够了,直到你拉开了门。那年你才五岁。”
      “你也才九岁,你又不比我大多少,”阿莉抽噎着说。这个时候她陡然惊觉,是啊,小舅舅是哪一年离开家的,他那个时候又才多大?
      “我一直想家,阿莉,无时不刻地想,”艾奥里亚低声说道,“就是到了现在也想家,所以才忍不住来看你。对不起,是我的软弱,让家人一直痛苦。尤其对于你,我很抱歉,我不该一直给你带礼物的。”
      阿莉想到了她的那口箱子,又想到母亲许多年前说的“总有一天你会只剩下一份礼物”,又一次泪流满面。她想,如果小舅舅真得在那个葬礼之后就再也不回家了,如果她从来没有意识到生命中还有这样一个让全家伤心欲绝的人,如果没有那一箱子廉价的玩具饰品和世界各地的稀奇古怪,她会不会更幸福一些?她想不出答案,但是只觉得绝对不要放弃那口箱子。
      于是她努力地擦干眼泪,说,“不,我要礼物。今天我满十六岁了,你都不给我一份生日礼物么?”
      艾奥里亚想了片刻,从脖子上摘下一个挂坠,递到阿莉手中。那是一个不知什么金属打磨的箭头,上面刻着精细的花纹。
      “这是艾俄洛斯哥哥给我的东西,还留着哥哥和力量,”艾奥里亚柔声说道,“一直带着吧,如果真碰上了什么事情这份力量会保护你的。”
      阿莉却摇了摇头,说,“这是艾俄洛斯舅舅守护你的心意,我不要。如果你没准备的话现在陪我去逛商店吧,帮我挑一份礼物,是你给我的东西。”
      最后阿莉是独自一人回到生日派对的,她刚推门进去闺蜜就一下扑了上来。
      “要死啊你!”闺蜜搂着她的脖子抱怨道,“突然一声不吭就消失了,手机也不带,吓死我了好吗!就算是跟你舅舅走的,我也差点就没忍住报警了。”
      阿莉笑了笑,说,“艾奥里亚来得匆忙,什么都没带。我一哭一撒娇他就带我去买礼物了,看!”说着她扬了扬左手,腕上正带着一个橄榄叶设计的镯子,色泽翠绿,还泛着流动的金光。
      “果然你骗东西的水准还是一流的,”闺蜜一边吐槽一边拉过她的手细看,又问,“什么材质的,像是什么矿石?”
      “谁知道呢,反正艾奥里亚说怪好看的,就挑了这个。”
      “颜色是不错,这个金光尤其稀罕,不知道怎么来的?不过整体么,呵呵,你小舅舅显然是典型的帅哥直男品味——也就是说完全不存在品味。你赶新鲜戴两天也就是了,这玩意儿根本没法配衣服啊。”
      阿莉笑着点头,尽管她再也没摘下这只镯子。
      那真的是最后一次见面,之后再没有平安夜或者生日里的归来,也没有突然出现的礼物或者鲜花。而被嘱托转达的那些话也终究没有转达;大家似乎都选择了在默然中遗忘。突然有一天,阿莉发现一直摆在房间里的沙罗花谢了。那些花虽然只是插在陶罐里用清水养着,却一直生机勃勃地盛开,已是将近三年。阿莉早已习惯了那些花的神奇,却不想它们却在一夜之间凋谢,只剩下孤零零的树枝与落了一地的花瓣与枯叶。
      阿莉找了一块纱布将树枝与花叶包好,然后和陶罐一起放进了她的箱子里。她没有哭,因为故事的高潮已经过去,之后就不需要再流泪了。

      “世界是个美好的地方,值得为它而战,而我又是多么痛恨必将离开它。”——欧内斯特·海明威《丧钟为谁而鸣》

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