31、一道惊雷 ...
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大山姆最后还是留在了塔拉。
弗兰克·肯尼迪从塔拉挑走的五个人已经够他用了，何况他们已经登上火车前往亚特兰大。或许是出于安全和方便的考虑，或许是对女儿的爱占了上风，埃伦终究留下了大山姆。这个憨厚的大个子黑人，不知道他的小姐和女主人因为他而产生的分歧，从其它黑人那里听说“肯尼迪先生过来挑走了最好的黑人”，还闷闷不乐，觉得自己若留下准能选上。
斯佳丽当然不知道大山姆的心事，事实上她都快烦闷死了。重生以来与母亲的几次分歧虽然表面上都化解了，可根本的问题仍然在那里。她因为重生得到的那些不可以说出的见识，以及那些惨痛的记忆，让她不可能像母亲那样去做。可是南方根深蒂固的礼仪风范以及对于母亲的爱与敬意又让她隐忍不发。现在，母亲也认识到了她们的分歧。
“妈一定对我失望了。”斯佳丽想到这里便觉难过不已，“她没来找我谈话，因为我太顽固，我重生以来就一直相信自己的做法。妈一定意识到她说服不了我，她肯定想不明白自己的女儿怎么会变成这个样子，而我肯定没法告诉她。”
埃伦没有找她谈话，每天早晚也如常亲吻她的脸蛋，只是不再同意她离开家里。埃伦太疲惫了，她没有时间和精力和这个令她吃惊不安的女儿好好谈话，她无法追溯到女儿性格的成因，但埃伦知道这个女儿和她父亲一样固执。
斯佳丽重新忙碌起来，她跟着母亲做事，帮忙记账、算账和照料黑奴。她对算数的天分与对黑奴偶尔流露出的不耐都让埃伦看在眼里，但斯佳丽现在没法儿去想别的，她能做的只有让母亲少操劳一些，不要再次因为劳累过度而死去。在母亲闯过三个月后的生死关头前，斯佳丽发觉自己无法拒绝母亲，哪怕她希望潜移默化地让自己重新温柔端庄。
七月份的时候，战火已越烧越烈。一直推三阻四的州民兵团终于被强行派上了战场，新一轮的募兵在佐治亚召开。约翰·威尔克斯参军了，这个满头白发、温和慈祥、爱好和平的老人走上了战场。他让两个未出嫁的女儿去梅肯的伯尔家暂住，将十二棵橡树托给奥哈拉一家照看。杰拉尔德·奥哈拉同样想要参军，大吵大嚷，惹得全家上下悬心不已。最后还是埃伦出了招，要他骑马跳过篱笆证明了自己才肯放行。也不知道埃伦用了什么办法，平时跳篱笆的好手杰拉尔德竟然连连失败。爱尔兰人臊得满脸通红，嘴里嘟嘟囔囔的，终于肯按下从军的心思。
“总得有人照顾县里的生产。”去送别的时候，约翰·威尔克斯先生这样宽慰杰拉尔德，老先生身材瘦削，腰板笔直，满头白发湿漉漉贴住脖颈，神态安然地骑着塔尔顿太太最心爱的枣红色小母马内利。天在下小雨，他淡金色的睫毛和灰色的眼睛，微笑起来时和他的儿子阿什礼一模一样，“得走了。别为我担心，我还不算太老，但愿我能把内利带回来。”
比阿特丽斯·塔尔顿太太身着一条深黑色绸裙，套在老式的窄裙环上。这个响当当的养马好手已经在战争中失去了她的四个儿子，现在她将最心爱的小马内利送给了威尔克斯先生当坐骑。斯佳丽想起这位老先生和这匹小马的结局，觉得自个儿想要掉眼泪。
“梅丽，好孩子，让我亲亲你吧。”威尔克斯先生轻轻吻了吻梅丽的脸蛋，“下雨了就别来送我，打着伞也不行。我得走了，可惜，还想瞧瞧我的头一个孙儿呢。”他的目光越过梅丽，和阿什礼一样，仿佛看见另一个世界，他与她告别道“再见，亲爱的。”
他从来不想要这场战争，他本来不应该去送死的。他应该有一个安逸的晚年，幸福美满儿孙环绕……他和阿什礼一样，从来就不喜欢战争——上帝，保佑他吧！请求你！丢失已久的信仰在这一刻沉重压在肩头，可屈膝之前她又站起。斯佳丽擦了下眼睛，抓住梅丽的胳膊说道：“上车吧，外面太冷了。我们已经送过威尔克斯先生了。”
她向那些雨中的蹒跚背影，投去最后一瞥。
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“塔拉不欢迎你们。”
斯佳丽的神情冷淡高傲，愤怒和恨意都掩藏在轻蔑的眼神之下，直直插向斯莱特里太太。
斯莱特里太太一愣，随即腆着脸自说自话了起来：“都是乡里乡亲的，奥哈拉家就不能借我们点种子吗？还有，我女儿埃米病了，我得找奥哈拉太太去看她。”
生生被这句话激起了怒气，斯佳丽鼻孔出气恨声反驳道：“借？你们家从来就只会借来借去，有没有还过哪怕一丁点儿？自己懒惰还非要我们养着？至于你那个恬不知耻的女儿，有病你自己照顾，少来找我妈妈！”
“奥哈拉小姐，您这话可不好听。”斯莱特里太太怪叫一声，“咱们毕竟是邻居，你怎么能这么说埃米……”
“她自己做的事，还怕别人说？”斯佳丽嗤之以鼻，目光刻毒，“她和那个北佬乔纳森——”
“斯佳丽！”嬷嬷的黑巴掌打在她后脑勺，可下一刻，嬷嬷挡在了她面前，露出一模一样的冷脸，“斯莱特里太太，这里的确不欢迎您，请您照顾好自己的女儿。”
这已经是斯莱特里太太这个月的第三次上门，每一次，斯佳丽都和嬷嬷联手将她赶了出去，这次也不例外。当那个女人狼狈的身影终于消失在塔拉的门口，嬷嬷喘着粗气骂道：“这个下流白人！埃伦小姐就不该对他们家那么好！”
“他们究竟要走了多少粮食。”斯佳丽气得眼前直冒火，用力坐在沙发上。可嬷嬷对着她后脑勺又是一下，“嬷嬷你干什么？”
“斯佳丽小姐，你刚才说了那女人和北佬乔纳森，你说了，俺听见了！”
斯佳丽暗叫不好，在嬷嬷看来，那一对奸|夫|淫|妇私|通的事情哪里该是大家小姐知道的！她装傻充愣：“怎么了？我说她家女儿不知廉耻，老和那个乔纳森在一起散步。要是个好人家，就该离那北佬远远的嘛！”
嬷嬷狐疑地看了斯佳丽一眼，她的小乖乖最近鬼心思越来越多了，她一边帮忙打掩护，一边心里也直泛嘀咕：“真的？”
“不然呢。”斯佳丽撇嘴。
她可忘不了，就是那个可恶的埃米·斯莱特里！妈没日没夜照顾她，结果她好了，妈病倒了。等到妈妈死了，那个埃米还和乔纳森重新勾搭到一起，想要夺走她的塔拉……这一世，她绝不会让悲剧重演，埃米·斯莱特里染上了伤寒就自己养着，离妈妈越远越好！
“方丹老大夫也跟着部队走了。”嬷嬷说道，“兴许斯莱特里家除了埃伦小姐真找不着人给那个埃米看病了，可俺看那个斯莱特里太太压根儿没把亲女儿放心上，哪里有劳累埃伦小姐的道理！对了，斯佳丽小姐，说到方丹老大夫跟着部队走了，俺想起来一件顶要紧的事。”
“你说。”斯佳丽突然之间有种不祥的预感。
嬷嬷支支吾吾，不敢看她眼睛，老面上都是不安：
“县里缺药，医生手上没药一切白搭。别说是县里，连亚特兰大医院的伤员都没多少能用得上药的。斯佳丽小姐好几回往家里送药过来，我们都猜是想尽法子才办成的。可埃伦小姐觉得家里用不上那么多，再说别人家处处都缺着，所以她……所以她把你送回来的药又转赠给了老方丹大夫，让他拿着药上前线，总不至于赤手空拳救不了人……斯佳丽小姐？”
斯佳丽猛地站了起来。
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斯佳丽再三和嬷嬷确认，埃伦的确将大半的药物都转赠给了老方丹大夫后，不由眼前一黑，差点气晕过去。累死累活想保住这个家，偏偏妈不懂她的心！
“斯佳丽小姐！”嬷嬷看她脸色不对，赶紧提醒道，“还记得不？你那时候带回来的伤寒药，只给了埃伦小姐一小半，剩下的都托俺藏着呢！”她拍拍胸膛，“你放心，俺都藏得好好的，能用！”
“对，还有药。”斯佳丽喃喃自语，总算恢复了镇定，“我那里也还有一些——是我最后从亚特兰大带回来的。幸好！勉强能够用了。”
可尽管如此说，一股忧虑依旧控制不住地缠上了心头。
七月下旬的时候，卡琳病倒了。她和斯佳丽记忆中一样得了伤寒，而斯佳丽根本不知道她是怎么感染上的。埃伦心急如焚，衣不解带地照顾小女儿，斯佳丽怎么劝阻都没有作用。斯莱特里家那个埃米倒是命大，没有埃伦照顾却也蟑螂一样挺了下来，可是埃伦不行，卡琳不行！
“妈把药送人的时候肯定没给自己留多少，我们得把药拿些出来。”斯佳丽和嬷嬷商量道，她也不能看着自己的亲生妹妹病死，“卡琳身体太弱了。家里都得注意，别让苏艾伦也倒下了。”千万得省着药，她恶意地想着，扯了扯嘴角。斯佳丽刚一转身就愣住了：“妈妈……”
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埃伦得知斯佳丽和嬷嬷那里还有伤寒药后欣喜不已，她急于救治自己的小女儿，为了最好最快的疗效不惜大量消耗伤寒药。斯佳丽咬牙没把自己的那部分拿出来，可是看着病弱的妹妹和苍白的母亲，她扳着手指头算了又算，怎么都担心伤寒药不够用。
埃伦坚持亲自照顾卡琳，斯佳丽完全没法插上手。她自己心焦之余，也只能一遍遍提醒塔拉上下注意保护自己。斯佳丽安慰自己说也许埃伦这辈子不会也得伤寒，或者药其实够用……可是还没等她说服自己，一道惊雷响彻耳际！
“梅丽·威尔克斯可能感染了伤寒。”
作者有话说第31章 一道惊雷
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