《[猫鼠]白首如新》梅心竹影

33、第 33 章

　　外面叮铃咣啷一阵乱响打破了沉默。白玉堂活动活动手腕，悄声道：“他们莫不是要把房子拆了？”展昭摇头道：“怎么可能。他们既不想报官，便不可能把这里弄得大变样，否则岂不是擎等着邻居们去告发？”白玉堂道：“也有几分道理。可——”
　　他实在忍不住，趁着偌大动静，偷偷把壁柜拖开一条缝，凑眼往外瞧去。无奈尸体在墙边，他却只能瞧见对面桌椅，连那三人都看不到影子。很快眼眶酸痛，只得作罢，又将壁柜推了回去。
　　展昭本来只在旁看着，却在那一道光线灭掉时忽道：“等等，你再推开试试。”白玉堂回头看他，皱眉道：“什么？”展昭道：“就那个柜子，还开到似方才那般。”白玉堂怀疑地瞥了他一眼，不甚情愿地依言去拖壁柜。一线光才漏入，展昭立即道：“停！你看。”
　　光将屋子从中劈成两半，正正结束在佛像下方。光中浮动的灰尘盘旋不停，像是在佛像面前起舞。佛像双目随着浮灰光华流转，宛如俯视众生——尽管它此刻脚下的众生最多也不过就是从壁柜缝中涌入的蝼蚁。这些蝼蚁不知是否从尸身中爬出，仿佛还带着一丝血腥气，争先恐后、前赴后继，密密麻麻地堆在佛像下方，顷刻间形成了一座小小蚁山。
　　白玉堂只觉得浑身发毛，早便退到了墙边，只想离它们远远的。展昭想起他当时看见还思馆后院下的尸体时，也是这么避之唯恐不及，不禁失笑，起身走过去，意示安抚。白玉堂一把抓住他胳膊闪到他身后，颤声道：“你你你看着点。”
　　这样的异象，自然引起外边三人的注意。只听那严爷道：“陶师傅你接着干活，别管那个。莫平，你进去看看。”那尖嗓子应了，踢踢踏踏便往这边走，到了壁柜跟前，惊叫一声：“严爷！这柜子后头有个密室！”严爷道：“进去看看。”
　　莫平依言伸手试了试，觉得并不沉重，便吸了口气，使劲将壁柜推开尺许，侧身钻了进去。严爷提声叫道：“你是不是蠢，也不带盏灯。里面有什么？”虽这么叫，却因这屋子主人反正已死，并不特别在意，故此手上还在清扫血迹，未曾停止。
　　岂知过了半晌，不闻回应，便不耐起来，又唤了一声。再等少许，仍是无声无息，连蝼蚁也好像已尽皆入内，不再有半分动静。他回头看了看陶师傅，道：“你继续。”直起身子，拍了拍双手，从桌上取了盏灯，晃火折点燃了，边往密室中走边骂骂咧咧：“混小子，进去就跟死了似的。”
　　他身材比莫平要宽些，不得不把壁柜再推开一点才能勉强进入。身躯挡住门口那一刻，明暗突变，他看不清密室内景象，遂眯起眼睛，将灯举高了些。四下里一照，视线所及均空无一物，只好又往里走了两步。隐约见到前面有个正正方方的轮廓，像是张桌子，便往那边走去，想要把灯放在桌上。
　　嗤的一声轻响，什么东西破空击来。严爷大惊转头，却不防那物只不过奔着灯而来；不待他作何反应，火花一闪即灭，壁柜也悄然合拢。严爷两眼一黑，大声喝道：“什么人装神弄鬼！”却是色厉内荏，心下害怕得紧。
　　两个声音同时响起，一人阴恻恻地道：“乖乖呆着，莫要乱动，否则——”另一人却温和得多：“阁下从何处来？”
　　严爷狂跳的心慢慢平复下来，冷冷回道：“与你何干？”那人道：“我看阁下有几分面熟，想是见过。”严爷愈发放松，道：“那又如何？”那人道：“却不知——”忽被另一人打断：“见过，便可以教你死得好看些。”
　　严爷这次听出这个声音颇为年轻，决计不是鬼神，倒像是谁家小孩子恶作剧，不怒反笑道：“不知如何死叫做好看些，若是死在石榴裙下，却也不枉。”
　　话音未落，猛觉喉头一紧，一只冰凉的手卡了上来，那阴恻恻的声音变得飘忽不定，分不出在左在右：“你倒风流。”说着手上收紧，直是要掐死他的架势。严爷屏住呼吸，双手成拳向声音来处猛击，扑了个空；回肘后锤，仍是落不到实处；飞足反踢，却被人轻轻一扳，卸了关节跪倒在地。只这刹那间过了三合，喉中已是咯咯作响，几要断掉。
　　那温和的声音忽又响起，带着几分无奈：“我已认出他来了，你放开他吧。”严爷头顶那人道：“你如何认出的？”少了阴气，却不知为何有一丝不忿。另一人道：“他一跪，我便认出来了。”
　　严爷不明白他二人在说什么，只觉一只手伸入他怀中取走了火折，随即重新燃了灯。他过了一会儿才看清面前景象，第一眼瞧见的便是昏迷在墙角的莫平。

　　白玉堂搓了搓手，好教它们不再那么凉，然后才去拽展昭，低声道：“你当真认出他？”展昭点了点头，望向严爷，单刀直入：“阁下距下次回浦江还有几天？”
　　严爷一惊，避开他目光，道：“不知道你在说什么。”展昭道：“浦江县令吴天禄，若硬要说不识得，也由得你。”白玉堂微怔，片刻方笑道：“浦江县衙里那么多人，难为你记得他。”
　　展昭一笑，并不答话。他自然记得，那晚白玉堂和黄鹂激斗，打发了他去看吴天禄，恰好撞见此人回报说天长县新任县令刚守完丧到任——如今想来，自是指的包拯了；后面吴天禄毁去台州知州文书、王朝马汉冒冒失失放火、白玉堂与季云被黄鹂一起带走等情犹自历历在目。这严爷还说了一事，声音极低，展昭未曾听清，却将他开口前朝吴天禄行礼的模样记得分明；方才他跪倒，与当时身形动作差相仿佛，况且又听他亲口提起“吴大人”，当下便给认了出来。
　　严爷慌乱的神情一闪即逝，似是想不出如何应对，便干脆闭口不言。瞧他这副视死如归的模样，白玉堂不觉好笑，道：“你怕什么。”严爷望了他一眼，并不答话。白玉堂眼珠一转，又道：“好吧，那么你叫什么名字？日后和吴天禄聊起，总好提你几句。”
　　这话说得有些奇怪。严爷迟疑少顷，哑着嗓子道：“聊起？”白玉堂道：“这百合两人不禁事，接下来的活总得要人干，少不得要与吴大人聊两句。”
　　他原不知吴天禄与这长生家究竟有何往来，但想他们身为官府中人，却不愿报官，自然是些见不得人的事，故此说得含糊其辞，偏又理直气壮。展昭听了，忽灵光一现，记起吴天禄当时说道“……你此去，只把以前那几个老人都安置好”，这自是有着长期联系，遂接口道：“不错，这么久了也无甚进展，正该去拜会一下吴大人，阁下若近日回浦江，不妨一齐上路。”
　　严爷听见“百合”二字时面色变了变，待展昭说完，他神情已转了几转，最终垂下眼眸，再抬起时已换了一副笑脸：“原来她二人身亡，木夫人已知道了。小的姓严，叫严述。不知二位来天长多久了？”
　　展昭和白玉堂对视一眼。白玉堂道：“怎么，要向你汇报？”严述忙道：“不不，小的只是随口问问……听这位、这位方才所述，木夫人想必不甚满意，到时还请二位尊使替吴大人多多美言几句。”白玉堂道：“那是自然。”瞟了一眼莫平，随口问，“这人是跟你一道的？”严述道：“是是，他在这边县衙里做工。”
　　听这意思，多半莫平是吴天禄派在天长县的探子。然而观其资质，怎么也不像是能胜任的模样。展昭一时不解，见严述已将自己和白玉堂当成百合二人的接替者，遂作出主人姿态，道：“这里太暗，我们出去说。”严述点头称是，一手拖起莫平，半托半抱地推着往外走。三人走在前头，都没瞧见白玉堂在已不再垒高的蚁山上头逗留了一会儿，这才跟着出去。
　　陶师傅还在继续手头的工作，似乎全未听见密室里面发生的事情。展昭和白玉堂在暗室里太久，一时眼睛发花，过了片刻才看清他在做什么。只见地上血迹已清理干净，两具尸体被摆成不同的姿势，陶师傅正往上边糊一层灰乎乎泥浆一样的东西。断开的腰部已被这泥浆黏住，使得尸身不致倾倒；只是毕竟未全部完成，还有些摇摇欲坠的态势。
　　“快了。”像是感受到他们出来，陶师傅抬头说了一句。这一抬头却吓了展昭和白玉堂一跳：他五官清秀端正，可以看出年轻时一定是个俊俏后生；可一双眼睛里白雾茫茫、一片混沌，眼珠和眼白仿佛被人打散了再胡乱搅在一起，鼻子和嘴唇上还分别穿着两个锈迹斑斑的铁环。毫无疑问，此人是个瞎子，可怎么手上动作如此麻利？
　　严述像是看出了他们的疑问，干笑着解释道：“他叫陶思潜，读过几年书，止考了个秀才，没再中甚功名，为填饱肚子学了门手艺。有次做工不慎跌入石灰堆中，险些丧命，被吴大人所救，遂一直跟着吴大人。只是烧坏了眼睛，再也救不回来了。因为眼瞎，其它感官便分外灵敏，等练了几年，也就如未盲时一般。”
　　展白二人不禁唏嘘，见他一脸麻木，对自己的惨痛经历充耳不闻，显然早已习惯。白玉堂瞥了一眼已被泥浆糊到胸口的尸体，拧着眉头问道：“他这是在做什么？”严述笑道：“自然是在处理她们，从此这婆媳二人便谁也找不到了。”
　　展昭瞧着那渐渐成型的泥塑，猛然脑中跳出一个可怕的想法，忙转向白玉堂。白玉堂眼中起初只有嫌恶，与他眼神一对，怔了少时，忽也悚然一惊。
　　倘若大觉寺中那十八罗汉……并非金石所铸呢？