《[猫鼠]白首如新》梅心竹影

31、第 31 章

　　某件事物如果在短期内反复出现，哪怕再不起眼，也很难不被注意到。何况展昭原本洞察力就不弱。无疑，这两个崭新的大红灯笼已经成为了这样的事物。
　　展昭盯着穗子看了许久，道：“我第一次见，是在兀鹫走进的那间屋子，旁边便是差点要了我命的那个大坑；第二次见，是在还思馆后那窄巷子的另一边；算来这已是第三次了。”白玉堂道：“你再想想，可还有其他时候？”展昭皱眉沉思半晌，道：“还思馆后我见过两次，一次是和你，一次是带包大人和公孙先生。假若都算上，那这就是第四次——等等！”
　　他忽然站直身子，目光缓缓从穗子移到灯笼上，脸上泛起一种带着兴奋的潮红：“说不定真是两次呢！才几天，那一院尸体，绝无可能被移走得了无痕迹，说不定我根本去的就是两个地方呢！”白玉堂没懂他意思，茫然道：“什么？”展昭转身抓住他肩头，道：“你想，我来天长县才几天，对房屋街道，压根就是陌生的。那还思馆后院可算不小，两次去都是三更半夜，弄错了方向也未可知。”白玉堂道：“再大也不过是个后院，你两次去中间也没隔几日，便能弄错？”展昭道：“若是寻常地方或许不会，可那个地方本来就有诸多隐秘之事，倘若是有人故意布置的呢？我第二次去，只不过是凭着上次的记忆，和那小屋的方位。但若那院子里有两处一模一样的小屋，两道一模一样的窄巷，墙后巷子对面有一模一样的两个大红灯笼……”“加之机关也是一样，你黑暗中更不会起疑。”白玉堂深深吸了口气，“可是展昭，我一怒而走之后，你就没有白天去查过？”
　　展昭燃烧的眼眸蓦然黯淡下来，迟疑道：“对啊，我去查过，可什么也没查到。若真是两处设置，终不成光天化日我也看不出来？”白玉堂道：“所以啊，你先不要妄下定论。谁知道——”
　　他猛地住口，倏然转身；展昭同时放开了他肩头，顺势上前一步。两人警惕地看着断墙转角，只见那里几片草叶颇不自然地抖动着，伴随着沙沙的脚步声。距离如此之近，纵然在交谈，也本该早注意到的。可见来人不容小觑。
　　谁知草叶一弯，闪身出来的却是个十一二岁的小姑娘。明眸善睐，顾盼生辉，只是穿着打扮破破烂烂，衬不上她的容光。白玉堂虽仍存疑虑，却不由自主地松了口气。展昭看清了她的脸，眉头一皱，反倒更踏前一步，将白玉堂隔在身后。白玉堂不悦道：“你做什么？”
　　这一声仿佛惊到了那小姑娘，本来垂着的眼立即抬起；见了二人，一丝难以掩饰的震惊一闪而过，即换了一副笑脸，跑过来道：“哥哥，你们认识路吗？娘亲让我出来采蘑菇，我边采边玩，结果迷路了，回不了家。”说着怯怯地拉了拉衣角。
　　白玉堂扫了她一眼，见她满身都是草屑，不知在这荒山野岭转了多久，难免升起些许怜惜之意。展昭却板着脸，问道：“那你采的蘑菇呢？”小姑娘怔了怔，很快答道：“路上跌了一跤，篮子和蘑菇都滚到山下去了。”展昭道：“篮子里除了蘑菇还有别的吗？”小姑娘眨了眨眼，道：“没有了呀。”展昭道：“是么？没有一支杜鹃花？有一半是枯的那种？”
　　这一声诘问语气过于严厉，小姑娘愣愣地看了他片刻，似是不敢回话。展昭厉声道：“我问你呢！浦江县卖花的是不是你？”小姑娘神色更呆滞了，许久，嘴角一撇，竟抽抽噎噎地哭了起来：“哥哥好凶……不认识路就算了，可为什么要这么凶……”
　　白玉堂忙推开展昭，埋怨道：“你也真是，认不认识人啊就瞎怀疑？你那日受了那么大惊吓，之前又未曾留心，哪里还能记得那丫头的模样？”说着蹲下来，取出一条丝巾给小姑娘拭泪，安慰道，“莫哭，他不是成心的，平时可也不这样。”小姑娘接过丝巾，擦了擦眼角，没有说话。白玉堂见她平静下来，又道：“你方说你要回家？我们带你出去倒是不难，可你得告诉我一件事。”
　　小姑娘抽了几下鼻子，闷闷道：“什么事？”白玉堂一指旁边的大觉寺，道：“这地方你可知道？”小姑娘道：“知道呀，这儿从前香火旺的时候，我还随娘亲来进过好几次香呢。”白玉堂反手一掌轻轻拍在又想开口的展昭腿上，抢在他前面道：“那它为什么破败成这样？”
　　小姑娘后退一步，警觉地打量了二人一番，眼睛滴溜溜一转，道：“你让我告诉你一件事，我已说了；这个是第二件事，我不高兴告诉你。”说着一拧身，飞快地跑开了。
　　展昭提气欲追，却被白玉堂急速拦下。展昭看了他一阵，叹道：“她若真随娘亲来进过好几次香，又怎会在寺后说迷路。我纵然不曾特别留心，可也不会随便认错人。”
　　白玉堂高深莫测地望了他一眼，悠悠然提起右手，道：“你是不是说这个？”
　　展昭瞪大了眼。
　　白玉堂手中握着的，可不正是一支半荣半枯的杜鹃花。

　　山中天气总是变幻莫测。小姑娘走了没多久，本来还算晴朗的天气忽然就聚起了乌云，随后几乎立刻就砸下来豆大的雨点。展昭和白玉堂回到大觉寺中，在廊下等这阵雨过去。
　　“我觉得除了灯笼以外，还有一点你该注意到的。”白玉堂咬着下唇盯着手中那支杜鹃，从齿缝里挤出声音，“第一次在浦江县城边上，那个坑底都是长刀，人跌下去就死了；第二次在还思馆后面，那个坑底都是尸体，虽不知是怎么死的，可终究也都是死了。你说这个大觉寺，会不会也有一个类似的大坑，里面是要人命的东西？”
　　展昭被他说得一个激灵，差点跳起来；可想了想，又摇摇头，道：“恐怕是巧合。”白玉堂道：“嗯？”展昭道：“这两个坑的开启机关全然不同，而且浦江那个坑在灯笼隔壁的屋子里，天长这个坑却是在灯笼对面的院子里。再说，一个是用来杀人的工具，一个是用来埋尸的方式，这个可也大相径庭啊。”白玉堂有些不以为然，道：“哪有这么巧。我跟你说，要挖成那样四四方方的深坑还真不是件容易事，寻常苦工没恁大力气将石头也削平，而武人呢通常又用不来锄头铁铲。你想，甭管是杀人还是埋尸，可都犯不上将坑壁弄那么平整，也不必将刀或尸体摆那么整齐。若说一个人有这怪癖也就罢了，两个，还都在俩新灯笼附近，我不信这是巧合。”
　　不等展昭反驳，他又举出了第三个共同点：“还有，我本来没想到，直到你方说了这支杜鹃花。”展昭道：“花怎么了？那客栈后院里可没有杜鹃。”白玉堂道：“却有这个。”他在怀里摸了半天，掏出一个小东西，递给展昭，“还记得这玩意么？我也是后来发现的，当时没有注意。”
　　展昭接过来，见是一枚钥匙。想了半天，才记起是那晚从客栈潜出之后，白玉堂照着长生的法子，从后院外墙的砖里偷出来的。那时白玉堂立即就收了起来，他自然没怎么看清，此时定睛一瞧，才看见钥匙侧身上烙着一个很小的阴文图案：一半焦黑干瘪，一半鲜红舒展，宛然正是面前这支杜鹃花的模样。
　　“这……”展昭再也无话可说，“要是这样，那个小姑娘出现在我面前多半也就不是巧合了。那她有什么意图，又为何总不明说呢？”白玉堂哼了一声，道：“没准是看上你了。”展昭哭笑不得，道：“别胡说，她还是个半大孩子呢。”白玉堂道：“人只是看起来小，说不准已到了出阁年纪。要不然哪，干么两次都留朵花儿给你？”展昭白了他一眼，道：“越说越没个正形。”白玉堂冲他做了个鬼脸。
　　说话间雨停了，太阳又露出脸来。两人舒展了一下身子，准备往外走。才行了几步，展昭忽然转了方向。白玉堂过了片刻才发现，回头奇道：“你做什么？”展昭道：“你看那边。”
　　他指着小院里那遍地白骨。白玉堂望过去，咦了一声，不由自主地往那边小跑两步，直到近前停住，又咦了一声。
　　雨水洗刷过后，每一根白骨上都出现了密密麻麻的、浅灰色的斑点，散布在骨头的每一个位置，一眼望去颇叫人恶心。再仔细看，便发现这些斑点组成了无数奇怪的图腾。这些图腾乍一看十分相似，实却各不相同，也不知有几千几万种。
　　“这是什么鬼东西？”白玉堂浑身发麻，连连后退，完全不想触碰。展昭镇定一些，不过也不怎么舒服，以致嘴角都有点抽搐：“你仔细想想，以前是否见过类似的？”白玉堂道：“我怎么想得——慢着！”他睁大眼睛，恍然道，“那个兀鹫！兀鹫的面具！”展昭道：“不错。兀鹫的面具。我后来又见过一次，虽不记得是否一样，看起来却是差不多的。照公孙先生的说法，这是杜宇一族的徽号。这些扭曲的图案是杜鹃鸟。”
　　“杜鹃！”白玉堂叫了起来，下意识将手中杜鹃花一捏，硌得自己生疼。
　　展昭没说话。不一时，却瞥见白玉堂面上泛起一丝笑容，不由讶异，道：“你笑什么？”白玉堂道：“你可知道杜鹃花为什么要叫杜鹃花？”展昭一怔，摇头道：“展某不知。”白玉堂道：“前朝乐天先生有句诗，‘杜鹃啼血猿哀鸣’，你听过么？”展昭道：“听过。是《琵琶行》吧？”白玉堂道：“咦，看不出来你也读过书。”展昭忍不住又白了他一眼。白玉堂假装没看见，道：“传说望帝之魂化作杜鹃鸟，悲泣不止，啼出的血染红了山花。因此将那花称作杜鹃花。”展昭笑道：“你知道的典故可也不少。”白玉堂道：“没办法，谁叫那老和尚话多。”虽似抱怨，语气中却带着亲热，显然对这位幼时熟识的长辈十分依恋。
　　“这东西，”展昭将眼光转回白骨，“绝不可能是自己长上去的。”白玉堂道：“不错，这一定是浸在某种药水里淬炼过。这药水不仅烙上了图腾，说不定还能帮助保持体型完整，所以这些骨架都还站——”
　　他猛然住了口，目光里露出一丝惊怖，迅速地抬头看了看天。四面院墙划出一块正方形的天空，充斥着雨后特有的清澈。可展昭却不自禁地压低了声音：“怎么了？”
　　白玉堂缓缓看向他，道：“我忽然觉得，这里应该没有一个大坑。”展昭虽不明白他怎么又说回这事，还是释然道：“我也是说不会——”“因为，”白玉堂打断他，“这个院子，就是坑本身。我们正在坑底站着。”