1、1.序章 ...
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又是一个艳阳天，火辣辣的阳光焦烤着大地。街上的人影稀稀拉拉，两侧的商铺空荡荡的，就连树上的知了也是有气无力地叫着。
就在这样一个鬼天气里，有一个地方却是热闹非凡。
“啪——”
惊堂木落桌，颇有几分振奋人心的作用。一位身着粗布衣的老者右手执扇，在胸前半扇，锐利的目光扫视台下。
“上回说道，凤来国有四大怪。想必各位都知道这句顺口溜：东边的皇都女人多，西边的钱商抠如命。南边的书香不入仕，北边的药谷换人命。”
说到这，台上老者稍作停顿，左手虚抚羊角须，微抬着头，一脸高深莫测地看着台下的听书之人，却引来众人的强烈不满，只因为这个顺口溜在凤来国实在太脍炙人口了……
“说书的，这有什么可说的！只要是个人都知道这句顺口溜。还是换换别的吧……”一个光着膀子的壮汉，擦了下额上的汗水，粗声大喊起来。这句抱怨就像导火线引起了很多的共鸣，一个接一个的抱怨声响彻大厅。
“就是说啊！这四大怪有什么稀奇的，这人人都知道啊……”
“没错，还是换个故事吧……”
“……”
台下的听众们叽叽喳喳地吵闹着，但是老者却满不在乎地“铛铛铛”又拍了三下身前的桌子。
“肃静，肃静——且听小老儿继续说。”
热闹的大厅慢慢平复了下来，老者继续开口：“如果有一天这四大怪发生了更奇怪的事情。你说这稀奇不稀奇啊？”
“更奇怪的事情？还有什么比这四大怪还要奇怪？”台下的人纷纷不解地看着老者。
老者一看台下听众又都露出满脸的好奇，知道自己成功地勾起了他们的兴趣，继而假意咳嗽了两声。一本正经地开始了自己今天的说书内容。
“说到这四大怪啊，也正是凤来国四大家族里的事情。分别是位于东边皇都的东方氏，西边云州的西门氏，南边锦州的南宫氏以及北边药谷的上官氏。为什么说这四大家族怪呢？因为他们都有一个不合常理的‘问题’。”
“这第一怪呢，就是东边皇都的东方氏，也正是咱们凤来国的皇族。为什么说她怪呢，只因为这历代圣上都是女人，而所有皇家的儿子们却只能当个闲散的王爷。但是凤来国却不像白虎国，是个女子为尊的国家。”
“这第二怪则是西边云州的钱商西门氏。这西门氏可以说是凤来国最富有的商人了。店铺遍布凤来国每一个州、城、府、镇，就连皇家都没有西门氏富有。可是就这么一个富得流油的家族却抠门到了极点。不仅在生意上斤斤计较，就连西门家自家人都是吝啬到极致。一天的开支连二百个铜钱都不到。也不知道西门家的家主，守着那么多的金元宝有什么用？”
说到这，老者连连摇了摇头，继而再次开口——
“这第三怪是南边锦州的南宫氏。这南宫氏可以说是凤来国百年来的书香世家，凡是南宫书院出来的学子们都是凤来国的栋梁之才。就这样一个有大才的世家，却不允许子孙们入仕途。所以这南宫世家的人只能守在书院里把一身的本事教给别人，当个教书的白丁。
“而这最后一怪更是匪夷所思，那就是位于北边药谷的上官氏了。江湖传言药谷的上官一族都是神医，不管什么疑难杂病都能治好。可是他们却有一个不成文的规矩：一命换一命！要想救人命，必先要人命。所以江湖人也称神医药谷为绝命谷。”
老者说到这里再次停了下来。这让认真听书的人们，再次不满起来，纷纷要求店家退银子。
“说书的，你说了半天，尽说这都知道的事情，怎么想骗人吗？老子可以交了银子的！”
“就是说，这些我们都知道了，再废话，把银子给爷退了！”
……
茶馆的掌柜，看台上说书人引起了众人的不满，忙赔着笑脸，曲着身子走出来，边安抚听书的众人，边瞪了一眼老者，示意他快点说。
可是老者居然慢条斯理地端起茶杯，轻抿了一口，吊足了台下听书人的胃口，才一脸严肃地开口：“本来这四大家族已经很奇怪了，但是却发生了更奇怪的事情。那就是南宫世家，出了一个南宫枫，居然娶了皇家三公主，也就是当今女皇东方玉，并且夫妻双双治天下。西边抠门到极致的家主，西门金，居然开仓放粮，广撒银钱。北边‘一命换一命’的药谷新任谷主，上官绝，也撤掉了自家的招牌，全国开设义诊。你们说这怪不怪？”
“确实够怪的！我听说前阵子凤来国科考的状元、榜眼、探花全是南宫家子孙。”一个白面书生向周围人念叨着。
“没错没错，我也听说了，那什么钱商西门家也被改成了皇商，听说专门做皇家的生意，就是因为西门家开仓放粮这一壮举解了皇家的燃眉之急。”又一个听者点头附和着。
“就连神医药谷都开义诊了呢，我家老娘特意起早去排队的，那人山人海的场面简直堪比皇家娶亲……”
……
台下之人议论纷纷，让台上的老者笑得那叫一个灿烂。好奇心越重的听众才能让说书人越有成就感。
老者看着台下议论得差不多了，高举惊堂木“啪”地击向了桌面，巨大的响声让台下顿时鸦雀无声，一双双好奇且精神的眼睛直勾勾地盯着台上。
“要说为什么凤来国四大怪变得更奇怪了，或者说变得正常了呢？这就要从四年前说起了……”
作者有话说
第1章 1.序章
