9、娥眉见妒（上） ...
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背叛与欺骗？也许吧，所以她无法装作不知道。
默默走在大街上，她很伤心很伤心。她以为她可以忘记过去重新开始，原来，还是不可以。
下午三点有去湄歌的车，她得先到湄歌停留几天，然后再坐上开往南方的列车－－政府对南下旅人的盘查很严，她也并没有把握能够顺利上车，总归少不了花钱罢。
路途遥远寂寞，她再无心情同其他人搭讪，便信步走进了书店。
《论军队》、《国家之重》、《游击战论》，很是有几部是李英著作的，钱涵惊奇地发现，国父的观念似乎来自她的世界。
捧着书她浮想连翩，想得惊喜交集。她迫不及待地想要见到李子和了，希望他能知道一些乃父的过去呢。
衣箱是不能去拿的了，钱涵非常心痛。从此，她与周是再不会重合的了；舔舔嘴唇，钱涵怀念那依稀的心跳。
淮南行省是不多的中央直管地区之一，承平英家固是狂妄，对淮南也不敢轻举妄动。湄歌作为淮南省府，过去曾是永罗王室的陪都，景物端的风雅无比。
天已近晚，湄歌城外的菪闻小镇，细雨如绵。
透过丝网一般的雨帘，淮南古城静默地伫立。
火车站建在半山坡上，沿着高高台阶缓步而下，两旁住家紧闭着黑漆门扇，间或有那户开门望天，吴侬软语又嗲又糯，柔软地教人心生倦意。
雨不像有停的样子，缠缠绵绵，青石铺就的路面久历风霜，凹陷出一个个小坑，地上积了水，钱涵足下小羊皮高跟鞋踏上，溅起朵朵水花。蒙蒙的细雨湿了她的长发，也洇湿她肩上衣裳，带着沁心的凉意极是舒爽。
杨柳树在蜿蜒过城的小河边垂荡，水滴从枝条上落下，伴着雨丝，激起河中细细密密的涟漪。
高高的石拱桥修筑了台阶，一步步走上，钱涵不期然在想起了那千古名句。
二十四桥仍在，波心荡，念桥边红药，年年知，为谁生。
桥虽不是二十四桥，桥边倒真有红花一簇。雨落在花上，花瓣颤巍巍地承受着，终于滴下泪珠一般的水滴。
寻到一家小小旅舍，雨还在下，店家答应包饭食。捧出来的是熏鸭、豆腐、山笋、红竽四色小菜。
菜肴汤汁清亮味道醇厚，香气四溢，钱涵不觉食指大动，连衣都不及换就着晕黄的电灯光吃得不亦乐乎。
店主看见，笑逐颜开，拉了条长凳坐在一旁，絮絮地讲这菪闻风物。
菪闻自古文章锦绣，‘山色横江水，依依勒马看’，钟灵毓秀，峰峦如障，美不胜收，历朝历代出过几十位状元。
“状元？”钱涵听了吃吃笑，她自己也是状元哩。高考的，不过……只是他们那个放羊吃草学校的状元。
店家以为她在置疑，顿时急红了脸：“小姐要是不信，可以到城外二十里处濂溪去看啊。前朝最后一个状元爷的府邸就在那儿。”
这位状元郎仙逝久矣。后人仍居于此，淮南周氏长袖善舞，历两朝不衰，家主至今仍是淮南专员的心腹要员。
姓周？钱涵心念一动。
她闲闲问了几句，把话锋转到了周家上。
天亮了就放睛了，钱涵手插裤兜百无聊赖地斜倚在窗前，看桃红柳绿莺声燕语自小巷中过。
马蹄得得过来，赶马的是个年青哥儿，穿白布小褂，光着筋肉结实的膀子，草帽下的眼睛清亮。
马车停在石桥边，向住家兜售马背上竹篾驮篮里的香榧子。卵形的果实饱满光亮，赶马哥摘了帽子撩衣襟擦汗。
并不能走，她决定寻找别的消遣。于是她去了濂溪。
在路人的指点下，她看到了周家的大宅子。粉墙黛瓦依山伴水，端的是风水一流。为了这一次寻访，钱涵特意跟店家换了身乡女衣服，操着似是而非的淮南地方口音，与乡人闲聊起来。
周家与永罗香氏颇有渊源，而承平英夫人便是姓香。
周翰芩这英家的舅老爷身份当然呼之欲出。
伤心过了，钱涵也就抛开了。虽然仍然有淡淡的失落，但她决定不再多想这段夭折的情缘。虽然周家的独生女儿可能是周某的未婚妻，但这又与她有什么相关呢。
满池的荷花翠盖亭亭，钱涵学着采莲姑娘伸出手去。船身微倾，姑娘们的笑声如银铃般动人。
吱呀一声，正对南湖的周府后门开了一条细缝。一个七八岁的男孩子探出脑袋，然后飞快地钻了出来，片刻后已经消失在长长的水道上。
“他是？”
“哦，这是周家小少爷啊，他都是这样淘气的。”
采了半天莲，钱涵抱着姑娘们送的莲蓬与荷花，兴冲冲地回菪闻。
来的时候她租了轿子，回去的时候却只能走路，但夕阳这样好，风又这样的轻，走路也是很好的呢。
金红色的余晖洒在树梢上，叶子仿佛镶上耀眼的金边；土路蜿蜒向前，却是一条岔路。
路分三条，一条笔直一条曲折，还有一条，两旁是高过人头的草本植物。钱涵不假思索地向草丛里钻去。来时她便已问清，走小路可以少掉一半路呢。
走了不多时，她忽然听到右前方有孩童尖叫哭泣声音，本能让她以飞奔而去。
草丛深处有三五孩童，面容惊惶六神无主跑过来。稍大些的孩子哭泣着，背上背着同伴。
她迎上去问：“这是怎么了？”
“姐姐快帮帮忙，我们小少爷被毒蛇咬了……”
她不及回答，连忙接下孩子，将他放平在地上。
那孩子已经半昏迷，她草草检视，边问：“什么时候咬的？你们离开了多远？那条蛇还活着吗？是什么样子的？”
孩子们的回答毫无头绪，在那孩子脚后跟上她找到了两枚大而深的牙印，孩子整只脚已经肿胀不已而且呼吸困难。
“是五步蛇咬的……”
她顾不上再问，这种尖吻腹蛇相当霸道。拨出须臾不离的匕首割下衣带扎住孩子的腿，简单问一下她抱着孩子向水源去。
清洗之后，划了个十字她就把嘴凑了上去。
还好最近没上火。一边吮吸她一边庆幸。
用处并不是很大，因为孩子的症状似乎越来越严重：皮下、牙龈等多处地方开始出血，人也陷入休克。
钱涵有些为难了。她不过是个外乡人，对睆南情况并不熟悉，医院也好乡村医生也罢，恐怕得让孩子家长出面。
此时的周家一无所知。
周家家主周青有一颗硕大的油光锃亮的脑袋，若不是坐在一旁的夫人风韵尤存，谁也不愿相信此时依偎在他臂边的美丽少女是他血亲。
少女笑容恬淡，低低地回答着父亲的询问，不时向母亲投以求救的眼神。
“好了好了，慧儿不过是被关得久了出门逛逛，英家既是姻亲又有几个和慧儿差不多大的女孩子，值得你这么说道？”
听到夫人开口为爱女解围，周青脸上笑意大盛：“这些我岂是不知的？不过慧儿身份不同，自当谨言慎行才好。”让女儿下去，他才正色对妻子说：“女孩儿家矜贵些，日后在婆家都多受些宠爱；慧儿这回去炎庆，心是急了些了，你下去得说说她。”
“她也是少年人心性。”周夫人一笑，“家里新娶的这一位少奶奶是洋学堂出来的，镇日价说些什么自由，慧儿便是不听，耳里也传得些。她和那位二爷又是从小亲厚，一时急些也是寻常。”
“说到翰芩，对了夫人，你可知他所为何来？”
“除了要钱，还有何事？”周夫人有些肉痛，说话便不大客气。
周青笑着摇头：“夫人此言差矣。咱一家日后的富贵都指着这个姑爷呢，此时能帮得上忙是你我福分。”
二人正闲聊，却见管家跑了进来。
“老爷不好了！小少爷出事了！”
那孩子是周青长子的独子，全家人宠得跟什么似的；见孩子伤着，所有人就都围到他床前门外去了，谁也不在意送孩子回来的钱涵。
还是二少奶奶眼尖，邀了一向不怎么受宠的三姨太去招呼。
钱涵没料到这时候也能碰上周翰芩，饶是她镇静自若，也要端起手边的茶碗掩饰一下。偏偏周翰芩那双清亮的眸子似乎还在灼灼地盯着她，坐在深厅中的她只觉得闷热难当。
周家财雄势大，家中便养得有前朝御医，所以孩子不用担心。周家姨太太客气地陪她说着话，她有一句没一句地答，眼睛不由自主地向一旁睃。
虽然她明知他不会再来。
乍一见，他和她都吃了一惊的。
他是怎么都想不到会在周家见到她，下意识地他想躲想推开身边的表姐，但他更想看她的眼，想从她眼里看到心里去。
然而他失望了。她的脸上由始至终都挂着淡淡的微笑，那怕她的脸色苍白。
表嫂陪她坐着，会说些什么呢？他怕她发起狠来把一切都说开，可是心底下倒又盼着她这样做。
他早知她是骄傲的，那时候就不该招惹她的。可他偏偏就是避不开那盈盈笑眼。季节还没变，庭院里的茉莉花仍然开得好，似旧日。人却已经不再是往昔的那个了。
钱涵没想到自己也会中毒。她忘记了，前几天刷牙的时候动作太过粗鲁划破牙龈。
除了倒霉没有别的想法，时光倒流她也会救那个孩子。叫什么来着？俊英。
“你不如叫英俊算了。”孩子趴在她身边，她摸着他的头打趣。孩子和她的毒已经祛除，周家自诩书礼传家，非要挽留她住些日子；她坚辞不果，只好随周家老老小小一大家子到了湄歌。
－－如果不是南下列车查得实在严，她要借周家买票，也不会留下就是了。
作者有话说
第9章 娥眉见妒（上）
