《皇上，还我馒头》一叶春

4、草包客栈遭设计

　　郑多晶的日子过得很好，数钱数到手抽筋。晚上做梦都要笑醒。
　　郑家其他子女们的日子很不好，他们常常看着三娘数钱看到眼冒繁星口水横流。其中以小弟郑经仁为最。
　　话说郑氏夫妇育有诸多子女，每位取名都充满了铜臭味儿，直到幺儿这儿郝夫人实在忍无可忍了，揪着丈夫的耳朵愤然道：“金银元宝咱家不都有了吗？真爱钱！你咋不多想点仁义！小儿名字这次我拍板来定，就叫郑经仁！”但是郝夫人的梦想没有照进现实。所谓龙生九子，子子不同。一众兄弟姐妹或商或政，或绣技天成，或端庄识礼，或俏皮可爱。单这郑经仁因是幺子，从小娇生惯养，倒成了众兄妹中最不肖、最不正经的一个人儿。平日里总与一帮子纨绔摸鸡斗狗、吃喝嫖赌样样沾手，而且脑袋瓜子还不太灵光，总被狐朋狗友牵着鼻子走，郑家的银子在他手上如哗哗流水而去，每每总让郑艾乾捶胸顿足。大呼不成器。郝氏无奈，便严令控制了郑经仁的月钱，搞得郑经仁囊中空空，百无聊赖，每日里唉声叹气，郁闷非常。姐姐郑多晶的暴富刺激他红了眼，偏偏他向姐姐借钱使使，郑多晶一概冷鼻子冷眼置之不理，只气得他上蹿下跳，指着鼻子骂郑多晶和老爹一样，是个一毛不拔的。少不得挨了郑多晶一顿胖揍。
　　这不？刚吃了一顿揍，郑经仁又闹离家出走了。郝氏听闻，有些心软，反倒是郑艾乾哼哼鼻子翘胡子道：“让他走，身上没钱，自然会回来。”郝氏叹了口气。
　　郑经仁也不带小厮，一个人在街上晃荡，百无聊赖，因囊中羞涩，以前的狐朋狗友也不理他了，他倍觉空虚寂寞冷。至午时，他感觉腹中空空，饥饿难耐，探头看看了路边客栈，想了想终究忍住没走进去，正待要折回返家，不料却被人拉住了。
　　“你这人，拉小爷作甚？！”郑经仁心烦气苦，正愁满腔怒火没处撒。
　　“阁下可是东街郑家的小公子？”来人锦衣玉服，态度倒是很客气。
　　“是又如何？你是哪位？我不认识！”郑经仁急着赶回家吃饭，已是很不耐烦。
　　哪知那人视若不见，依然很热情的道：“哎呀失敬失敬！久闻经仁兄大名，在下李蹁，做些南北生意，是经仁兄友人李莫的远房亲戚，今日至此，有缘结识经仁兄，三生有幸！不如请经仁兄赏个脸，李某做东，于这客栈中小酌几杯？”
　　郑经仁正饥肠咕噜，一听此言，眼睛瞬间亮了，却假意推辞道：“哎呀，初次见面，怎好意思让李兄破费？不去也罢。”
　　李蹁却不理会，只再三邀请，郑经仁欲推还就，没一会儿便勾肩搭背，称兄道弟的笑嘻嘻入了客栈。那李蹁甚是豪爽，尽点些招牌好菜足有十余味。美酒也不怕破费，整坛子叫上。如此这般，很快二人酒酣耳热，混得烂熟。李蹁见此情景，便开口探道：“恕李某冒昧，适才见仁兄在店前踌躇不入，可是有什么缘故？”
　　“不瞒李兄，咯” 郑经仁打了个酒嗝，红着脸，打着舌说道：“说来惭愧啊，家中严控了月钱，弟弟我如今囊中羞涩，连顿吃酒钱也无啊！当年风光，花钱如流水，现在凄凉啊。”
　　李蹁表情甚是疑惑：“仁兄说笑吧？且不说仁兄家中泼天富贵，单是你的姐姐郑家三娘，开个赌场，日进万金，整个莱郡谁人不知，谁人不晓啊。”
　　提到郑多晶，郑经仁立马来气，不耐的挥挥手，叹道：“哎！别提了，她哪配做姐姐？她吃肉，也不让兄弟们跟着喝汤。那个没良心的。”
　　李蹁也跟着叹了口气，又凝视着郑经仁，语重心长的说：“仁兄啊，不是我说你，男儿当自强！一个小女子能做得的事？你就做不得？你们家老爷夫人也是偏心的厉害，听说郑三小姐开赌场用了家里整整一万两的本金？怎么到你这里一点点小小的酒钱就不给了呢？”
　　一席话说得郑经仁涕雨滂沱，只拉着李蹁的手叹道：“可不是么？偏心得没边儿了。如果这一万两给我做生意，保不齐赚得更多来！三姐算个屁呀！”
　　李蹁见时机成熟，马上开口说道：“哎，不瞒你说，兄弟我这儿正有一桩好买卖。若是做成，利润足有这个数。”李蹁老神在在的摊开了两个手掌。
　　“一万两？”
　　“十万两！”
　　郑经仁张大了嘴巴，眼睛闪闪发光。
　　李蹁又得意洋洋的笑道：“十万两还只不过是保底估计，若市场行情好，有人抢，卖价高，二十万甚至五十万两都不是没有可能的！”
　　郑经仁只觉心扑通扑通狂跳，讷讷问：“能……能有这么多？”
　　“那当然！仁兄你身出大商之家，难道没听说过‘赤月的锦，出云的玉，烈焰的香茶赛金砖’？”
　　郑经仁绣花枕头一草包，哪里听说过这些。只一味眼馋心跳。
　　李蹁瞄一眼郑经仁，见鱼儿已经上钩，便得意的饮了杯酒，忽又叹气道：“哎，这次好不容易跟烈焰国大茶商胡仁彪搭上线，争取到万斤香茶的额度，唉……可叹兄弟我资金不足，才凑得一万两银，还差一万两本银却是拿不出来。想那一斤香茶二两的本钱，千里迢迢运到赤月，出手就能卖出十几倍甚至几十倍的高价，还有达官贵人排着队抢，真是愁煞为兄了。”
　　郑经仁一听此言，想也不想，脱口而出：“那有什么关系！小爷我便出了这一万两，也入个股。兄弟你看，五五分成如何？”
　　李蹁一听，高兴地抚掌笑道：“真是打瞌睡送枕头，经仁兄，你可真是小弟的及时雨啊！事成之后，咱俩大赚一笔银钱，届时，咱哥俩每天泡青楼，下楚馆，吃香喝辣，想干啥就干啥，还愁那区区几个小月钱不成？”
　　郑经仁也是沉浸在赚大钱的疯狂幻想中，兴奋地手舞足蹈。
　　两人乐呵了一阵，李蹁突然拍头皱眉道：“哎呀，险些忘了，经仁兄你如今身无分文，何来的这一万两本金呢？”
　　郑经仁一听，马上如霜打的茄子，焉了。他叹气道：“这可如何是好哇。不如……找我家三姐借？”
　　李蹁头摇得像个拨浪鼓，连连摆手：“不可，不可。刚听闻你们郑家三娘是个一毛不拔的，你连几辆酒钱都借不出，更遑论万两白银！好吧，就算她肯出借，必会问明缘由，以她贼精似鬼的性子，难免不会吃大头，到时候，恐怕兄弟你连口热汤都喝不上了！”
　　郑经仁一听，如劈头泼了盆冷水，心里拔凉拔凉的。他不禁犯了难：“那……不如我向爹娘要去？哎……只怕爹娘担心我年幼，不善经营，概不出力啊。”
　　李蹁马上正色道：“此言差矣。某听闻郑家老爷年方十二便白手起家，闯下如此大的家业，令人好生钦佩。经仁兄你如今年近十四，正当拼搏历练之时。且郑老爷素日责汝游手好闲，不学无术，实在是委屈冤枉。以经仁兄之才，若郑老爷似支持你家三娘那样支持你，经仁兄未必不会超越三娘啊！如今恰逢如此大好时机，岂容错过？”
　　一席话说得郑经仁热泪盈眶，大叹：知音啊！
　　李蹁察言观色，见火候已到，便神叨叨的说：“附耳过来，小弟教你一席话，你如数说与你家老爷听，必让郑老爷应了你。”
　　郑经仁闻言大喜，忙附耳过去，二人嘀嘀咕咕，如此这般叨扰一阵，便相视一笑，举杯痛饮起来。
　　那郑经仁回家之后，自是使出浑身解数，将李蹁教好的说辞一字不漏说与郑氏夫妇听，只说得天花乱坠，竟连郑艾乾也有些心动了。郑艾乾纵横商场数十载，当然知道烈焰香茶确实名贵，是达官贵人喜爱之物。只因路远运输困难，加上产量有限，每年进口赤月的香茶却是不多，行情好的时候，一斤香茶千金难求，所以才有了“烈焰香茶赛金砖”的美名。这些年香茶的进货价也是水涨船高，节节攀升，其中利润也着实暴利。郑艾乾虽没有做过香茶生意，但平日里也曾听商业上的朋友提起过，据说烈焰国确实有一位做香茶生意的大商人姓胡，胡氏家族一直保持与赤月的香茶通商，已然做大。这老幺口中的胡仁彪，莫非就是这烈焰胡家的人？郑艾乾思虑再三，终于在幺子死乞白赖的软磨硬泡下让了步，同意付上这万两本金，做成此事。只不过因商人的本性和多年养成的小心谨慎的习惯，郑艾乾又特别要求银货两讫，当面付清。并要求先验货，再当场付银票，且银票是特殊的，必须由供货方持银票前往指定的官家钱庄兑换现银。
　　郑多晶听闻此事，心中颇有计较，多说了两句。叮嘱小弟千万谨慎，务必小心。哪知那财迷心窍的二货头一甩，脸一横，鼻子喷出一口冷气，愣说她是眼红嫉妒。郑多晶见状便不再多言，加之赌坊事务繁忙，也懒得理他。
　　数日后，万斤香茶便如约送到了郑家货仓。