5、幻境 ...
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破败的庭院。
空气潮湿而温暖，他推开歪斜的篱笆门，踩过被腐烂的花叶覆盖的小路——它们是这里曾存在生机的唯一证明。
外面的世界已经陷入了完全的绝望。
即使是在最疯狂的猜测中也从未遇见过的末日正在逼近，惊恐的人们向北方一路逃亡，但亡者们纷纷从墓地中爬出，不甘寂寞地想要将活着的人们拉入地狱。
而这里是一切的源头。
阿不思的目光落在不远处被翻开的一座土堆，墓碑倒在一边，被枯萎的花枝缠绕。
风吹开了摇摇欲坠的木门，带来的灰尘几乎把阿不思呛得咳起来。
一道毫无善意的目光注视着他，阿不思想道，来自窗边那个半透明的影子——她看起来一点儿也不像霍格沃茨里那些因为对尘世有所留恋而从死亡之路上返回的幽灵，她对人世似乎只剩下仇恨。
“真稀奇。”壁炉前的沙发后坐起了一个人，他眼窝深陷，头发稀疏，皮肤因为过于消瘦而紧紧崩在他的颧骨上，看起来几乎和骷髅无异，连声音都带着那种石头和地面摩擦发出的让人不快的沙哑，“我居然也会有客人。你是来抢夺我的戒指的吗，就像那些人抢夺我哥哥的魔杖一样？！”
阿不思敏锐地捕捉到了关键：“你是安提俄克·佩弗利尔的弟弟？”
对方咧开嘴笑了，他向阿不思展示自己左手上戴着的那枚戒指：“没错——来自死神的馈赠。我狂妄的哥哥没能保住他的魔杖，谁让他管不住自己的嘴呢？可我只要我的爱人回来就可以啦。”他热切地看向窗边的影子。
“而你为此破坏了生死的规则。”阿不思想到外界几乎算得上人间地狱的景象，那仅仅是因为这个人的自私而已。
“谁在乎？”对方笑得露出残缺不全的牙齿，“难道你没有失去过什么人吗？你知道怎么使用回魂石吗？我告诉你，就像这样，把它戴上，转三圈……”
“……安娜。”阿不思喃喃道。
他早夭的妹妹出现在他面前，看起来仍然是她出事之前的样子，她会温柔地在戈德里克山谷的树荫下坐一下午，耐心地编出花环，戴在他和阿布福斯的头上。
紧接着出现的是坎德拉，她穿着围裙，举着铲子，指挥盘子装上煎蛋和面包飞奔到他面前。最后是在记忆中已经模糊了面容的珀西瓦尔，他戴着眼镜，把一大早就去喂山羊的阿布福斯提着领子放到椅子上，命令他把早饭吃光。
——那是他已经失去的，永不会得回的家庭。
阿不思神色恍惚地站在原地，下意识地伸出手，伸向那带给他虚幻的幸福幻境的石头。
2-1
数月前。
猪头酒吧今天依然喧闹。
阿不思盯着面前灰扑扑得一如既往的酒杯，觉得这家酒吧到目前为止还没倒闭简直是奇迹。
上次在这里打赌的那群酒鬼已经换了一批，他那十个金加隆显然也一去不回了。
一个满身风尘的旅人在他身边落座，他的斗篷上带着来自南国的青草的芬芳，他从兜帽底下打量着阿不思而阿不思也评判着他，于是他们很快攀谈起来。
“我听说了一些南方的流言。”格林德沃临去前的警告一直在阿不思的脑海中回荡，这使他无法不去关注任何可疑的传言，“真的有死者复活了？”
“死神可没那么好心，灾难要来了。”旅人的语气中带着些讥讽，“我没有亲眼见到复活的死者，但我的确见到了一些被挖开的坟墓。”
“听起来你见过死神。”
对方又看了两眼阿不思，伸手摘下了自己的兜帽，露出一头纷乱的黑发来：“没错，而我觉得，你也见过他。”
阿不思沉默了。
“我和我的兄弟们一起见到了他。”旅人说，“我们渡过了一条杀机四伏的死亡之河，于是他现身了，他祝贺我们的智慧，并决定奖励我们。”
阿不思想到格林德沃时常露出的那种似笑非笑的神情，心里一沉。
“我的兄长，他生性好战，于是向死神索求一柄世间最强大的魔杖。”对方说到这里笑了一下，“而我猜，你已经去过他的坟前了。”
“你是——”阿不思忽然想到一个名字。
“没错。”这个旅人——伊格诺图斯·佩弗利尔——他说起这个故事时的神色疏离而遥远，仿佛那个故事并不是他的亲身经历，“当死神问到我的时候，我无法相信他对我们怀有善意，他看我们的眼神，就仿佛看着蝼蚁一样，你难道会想要帮助蝼蚁吗？于是我说，在我的生命走到它原本的终点之前，我希望您和您的手下永远不要出现在我面前。”
阿不思不由得想到了自己故意试探格林德沃时对方的脸色，连郁结的心情也好转了一些。
“而我的二哥，我听说他在南方定居了，本来我这次想去看看他，但已经没有这个必要了。”伊格诺图斯把面前的啤酒一饮而尽，他的脸上带上了某种无法言语的痛苦，“他生性傲慢，喜欢羞辱别人，他向死神索要了能够打破生死界限，把亡者从死神那里带回人间的力量。于是死神摘下自己的戒指给了他。”
“把亡者从死神的手中带回人间……”阿不思喃喃地重复了一遍，联系到最近的传言，他已经有了最坏的猜测。
“我已经为我的一个兄长收了尸，实在无法再面对另一个也是这样的下场。”伊格诺图斯怅然道，“如果你要去南方，祝你一路顺风——以及，无论他如何诱惑你，千万不要相信他。”
阿不思带着伊格诺图斯的忠告踏上了寻找死神戒指的路，在下一个小镇上，他又遇见了一个熟人。
作者有话说第5章 幻境
