14、战场风云 ...
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当最后联盟部队穿过充满乱石的平原向东南方进军时，无数奥克斯也从黑城门中如潮水般涌出。虽然经过数周的行军，但同盟军战士仍精神百倍，他们已经准备好迎战宿敌——这是最后一役，只有杀或被杀，绝不会有人被俘。双方都明白这一点，因此都将拼死一战。
在一望无际的平原上，精灵和努美诺尔的军队列队整齐，奥克斯则被凶残的首领指挥着，狂躁不安。双方都没有任何可以在大战中起重要作用的用来作战的战争机器，只能以血肉之躯硬抗，踏着敌人和同伴的尸体前行。
由于同盟军要伸展队列宽度，以增加箭雨覆盖的面积，保证奥克斯不能在两翼包围。因此在和半兽人大军短兵相接之前，是需要由中央的刚铎射手与吉尔加拉德精灵部队一同担任攻击输出主力的。而大绿林和罗斯洛立安的军队因为独立于至高王指挥之外，又多由身强体壮森林精灵组成，所以他们分别被安排在同盟军两翼。一旦奥克斯想要分散开从侧面攻联盟后方击，就会迎来这些精灵武士毫不留情的刀剑。
一时间，古老的Dagorlad平原刮起一阵血雨腥风。无数精灵和人类在战场上殒命，也有更多的半兽人被漫天重箭扎成了筛子。让同盟军为此浴血奋战的目的很简单：消灭索伦的军队、推翻索伦的残暴统治。而奥克斯就更简单了：作为为杀戮而生的战争机器，他们唯一的目的，就是消灭眼前所存在的一切。
颠颠手里从埃尔隆德那里要来的长弓，加里安试着拉了下，发现它远比林地王国装备的短弓威力要大，射程也更远。眼巴巴看着远处诺多同族一排排都操着这种杀器用箭雨平推半兽人，他手痒地搭了支箭上弦，瞄准射出，竟正正穿透了350码外某个倒霉奥克斯的眉心，而且依旧劲力不减，直接把它身后的同伴也来了个对穿。
“好厉害……”
先不说周围的精灵或人类战士，就连始作俑者自己也被这等威力给惊的目瞪口呆。低头看着怀里光滑蹭亮的弓身，加里安眨眨眼，瞳孔中开始泛起兴奋的光芒。
不过很快，他还来不及沾沾自喜，就差点被随后迎面而来的大刀给糊了一脸。
“……加里安！！你到底是白痴还是蠢货！出来的时候忘带脑子了吗？！我们是近攻部队，只有灵活的短弓才能适应我们贴身作战的需要。你抱着那么累赘的玩意儿连剑都抽不出来是想现在就去见曼督斯吗混蛋？！！”
千钧一发把他从敌人刀下拉了出来，瑟兰迪尔脸色难看到极点。连一贯的高冷形象也不要了，直接就朝银发精灵破口大骂起来。
“这不能怪我……我只是忍不住想试一下诺多的锻造水平。毕竟大绿林里可造不出这种重型长弓……谁知道会突然有半兽人从身后冒出来。”
也对自己差点出师未捷身先死非常郁闷。加里安拔出背后双刀，开始收拾身边数倍压上来的半兽人大军，一边还不忘心虚地顶了瑟兰迪尔两句。
“少废话。等你有命回到大绿林，我给你做十把百把这种弓都没问题……所以现在先别给我发挥你那该死的好奇心！！”
手中长剑挽着花送了出去，每道银光过后都会有半兽人应声倒下。瑟兰迪尔冷冷笑着，嘲讽全开，三言两语就把加里安埋汰的灰头土脸：
“看在维拉的份儿，我们两个到底谁是谁的护卫！！虽然我从来没把自己的命指望在你身上，但你好歹也要有点用处！如果还要我在保全自己的同时照看你的话，你到底是来干什么的？给敌人送人头吗？！你游历中土培养出的警觉呢？你在米斯龙德上战场的经验呢？难道都被半兽人给吃了吗蠢货？！！”
“……”精艰，求不拆。
嘴角一阵抽搐，加里安实在是被自家王子殿下的嘴炮砸得生无可恋，却根本没法反驳也没法发火。听着风中随金戈传来的、森林精灵的窃笑声，他只能憋着口气，把怨念全倒了在周围那圈倒霉的奥克斯身上。一时间，众人只见战场一端的某只精像疯了般，在攻击范围内一刀砍翻一个，凶残的如同索伦附体，都忍不住稍稍远离了几步。
远远瞥见加里安大发神威，几乎成了战场上一道诡异而又亮丽的风景线。欧瑞费尔微不可觉点点头。在表扬费迪伦魔鬼训练颇有成果的同时，又默默在心里给自家儿子的技能表上增加了“精神打击MAX”这一项。
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战斗初期，尤其在这种一望无际的平原上，除了靠人数往上堆，很难有什么复杂战术能够施展，而很显然，那些被黑暗指挥的半兽人也基本没有什么智商可言。因此，尽管人类凭借着精灵与努曼诺尔人出色的箭术，倒也占据了战争前期的最大优势。
密集的箭雨射向奥克斯，无论在身体上还是精神上都为他们敲响了丧钟，他们无法前进一步，除非他们把眼睛望向天空，期待一记精灵或人类的重箭射瞎他们的眼睛。这一战术很奏效，奥克斯们几乎都被逼入绝境。数日下来，Dagorlad平原上到处都是堆积如山的半兽人尸体。在敌人如同退潮的海水一般节节溃败的同时，同盟军也军心大振，胜利的曙光似乎已经开始在他们头顶闪耀。
但在欢庆进军顺利的同时，联盟首领们也没有忘记。从古至今，战争的另一个名字都叫做“变化无常”。若是索伦能够被这么轻易打败，那在这中土大地上，早就已经没有黑暗的影子了。
而事实也不出他们所料，当联盟军一路重箭开道，几乎畅通无阻推进到巴拉多城下时，他们第一个棘手的敌人，也终于出现了。
第二纪元3433年，在联军与半兽人的一场对峙中，一小股奥克斯精英突然从莫拉农山峰上冲下，袭击了同盟军后方脆弱的补给与后勤线。与此同时，本来只会野蛮硬抗精灵箭雨的半兽人突然变得井然有序。以战场上堆积的同伴尸体作盾牌，第一次突破了联盟的第一道箭雨防线。一面倒的杀戮之局被瓦解，精灵和人类被迫拿起刀剑全面近身迎敌。
一旦进入短兵相接的混战阶段，奥克斯的数量优势就明显凸现出来。他们带着恐惧且仇恨的心理与宿敌作战，经常是一大群围攻一名落单的精灵或人类，用他们的原始武器乱砍，用爪子和牙齿撕咬。许多同盟士兵因为寡不敌众而被杀死，却也有更多人艰难支撑着，彼此信任，联手抵御敌人的冲击。
大概是因为先前风头出得太过，让半兽人心生了忌惮，他们对加里安的围攻从一开始就比别的精灵激烈。刚挥刀砍翻一个，马上就有其他两个补进对他的包围圈来，年轻精灵看着面前黑压压一大片赶着来找自己麻烦的麻烦们，突然心塞地觉得，自从出了大绿林这日子就从来没顺心过。
“啧，又是你第一个给我出乱子。”
眼见自家近卫就要支撑不住，瑟兰迪尔迅速放倒面前高大的奥克斯，在它即将倒地的刹那踩着它的尸体高高跃起。就像当年加里安曾经踏着半兽人群飞檐走壁扑下朝自己射来的冷箭一样，他也借力越过周围奥克斯的脑袋，稳稳落在精灵身边抵挡攻击。一时间，加里安身上压力骤减。
“你应该往欧瑞费尔那边突围去的，瑟兰。”背靠着背拼命抵开刺来的刀剑，加里安紧紧皱起眉头，“这里太危险了。”
“你以为我不想？”优雅地翻个白眼，大绿林王子对他的话显然十分嗤之以鼻：
“谁让你居然会这么抢手，奥克斯一个个都愿意往你身上凑，连带我也一起遭殃……你看看，除了Ada和吉尔加拉德那一级别的精灵王身边，还有谁像你一样招奥克斯喜欢？！”
“……”你以为这都是谁的错！！
一口血卡在喉咙里呛了个半死，加里安简直快要被瑟兰迪尔给逼疯了。愤愤砍断眼前朝眼睛射来的冷箭，他也没心情再跟他置气，开始专心应付起眼下的困境。
长剑当先，扫清所有胆敢靠近的敌人。双刀在侧，搅碎一切偷袭者的咽喉。大绿林的主仆两个一前一后，配合相当默契。很快，周围就铺满了半兽人丑陋的尸体，连带视野也终于开阔许些。
而就在此时，瑟兰迪尔却开始发现事情有点不太对劲了。
“攻击居然是都从同一方向袭来的。”
看着不远处还在向这边推进的奥克斯群，他微微蹙眉，语气中的震惊怎么也掩盖不住：
“枪兵开道，武士紧随其后，保护着中央放冷箭的弓箭手。再加上偷袭后方补给后勤线，包围联盟大军……它们什么时候会在战场上运用这种战法了？！”
话音落地了好一会儿，却除了喊杀声外，再没有得到他想要的应答。瑟兰迪尔扭头看向身边的近卫，却发现他正死死盯着某一方向，不知看见了什么，眼露震惊。
就在瑟兰迪尔顺着他的目光望去时，仿佛约好了般，大绿林国王欧瑞费尔、诺多至高王吉尔加拉德、、阿诺尔国王伊伦迪尔、罗斯洛立安精灵王安德，甚至于远在后方坐镇排除半兽人袭扰的埃尔隆德……所有人都转向同一方向，似乎看到了那个倒映加里安眼中的、站在斜坡上的高大身影。包裹燃烧着火焰的漆黑铠甲，手中巨矛和盾牌被高高举起，像半兽人一样面目可憎，却散发着比它们浓烈得多的黑暗气息。
“‘当邪恶降临于大地，黑暗君王继承魔苟斯的意志归来。它带着至尊之戒，在灰烬山的最高峰，呼唤从黑暗中诞生的臣仆们，逐渐磨灭阿尔达亘古闪耀的星辉……’”
喃喃念出记忆中古老的预言，加里安无意识握紧手中刀柄，看着那似乎近在咫尺的暗影，心脏从来没有跳动得如此剧烈。
“……是‘堕落者’安林索。”
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“众所周知，索伦手下半兽人大军数目庞大，比中土大陆上精灵和人类的军队总和还多。而且身强体壮，是黑暗之君为了征服中土大陆所创造出的战争机器。”
在难得几个平静没有战事的夜晚，同盟军驻扎在河边休整时。为了放松心情打发时间，欧瑞费尔抽空给瑟兰迪尔和加里安详细讲述了，他曾经在战场上听说过的所有传闻：
“但是，仅凭奥克斯大军，索伦是绝对不可能和我们对抗这么久还稳占上风的。他手下还有一批魔苟斯的旧部，以及他自己从黑暗唤醒的，绝对遵从他命令的黑暗生物。”
“……说实话，我宁愿你们每人都去单挑一百个凶残地半兽人，也不愿你们一起面对其中的任何一个……尤其是后者。”
皱起好看的眉头，精灵王抿了抿嘴唇，似乎想起了很久远以前，曾经与邪恶进行的每一场殊死抗争。
“魔苟斯的旧部先不说，就算它们几乎都是堕落的迈雅，但在这片维拉眷顾的土地上，它们给我们造成的威胁并不如想象中那样大……但索伦自己的属下就不一样了。虽然和奥克斯同出一源，可他们自身却有着来自黑暗魔君赐予的力量，而且狡诈堪比人类。有了他们指挥，半兽人群就不再是一盘散沙，而是一支各方面都非常可怕的大军，这才是对我们而言最致命的事。”
“在这场战争中，联盟军已经快要推进到巴拉多黑城门。如果我们所料不错，那接下来的路也是最为艰险的。从今天开始的任何时候，我们随时都可能迎来这种敌人。所以，我要你们必须提高警惕，也要做好心理准备。一旦战斗陷入全面短兵相接的阶段，不论是我或者费迪伦，都无法在战场上给予你们及时支援。”
面容在星光下被镀上一层银灰。欧瑞费尔看着面前两位年轻精灵认真严肃的脸色，微微叹口气，双手轻轻抚上他们的发丝，语气变得温柔而哀伤：
“我不希望你们死在战场上，亲爱的孩子……答应我，无论如何，都要尽全力保存自己，都要努力回到大绿林去……”
——“瑟兰迪尔，加里安。愿维拉与你们同在。”
倏尔从恍惚中清醒过来，鬓角似乎仍旧留有精灵王掌心的余温。加里安本能地抬起武器，恰好接住往自己脑袋上招呼的一剑，而身边瑟兰迪尔反击的动作也渐渐变得缓慢了。清楚感知到空气中越来越浓的黑暗气息，他有些迟钝地看着不远处那个欧瑞费尔口中索伦不得不防的手下之一，被精灵和人类称为‘堕落者’的安林索，终于后知后觉意识到他们离得实在太近了。
侧身想要避开奥克斯的攻击，却因为五感被黑暗气息扰乱，敏捷度大打折扣。加里安捂住流血不止的左臂，倒抽口冷气，紧接着就反手取下背后长弓，在瑟兰迪尔的掩护下朝敌人搭箭射去。
但意料之外情理之中的是，安林索嘲弄看了眼眼前相比之下十分渺小的精灵，挥舞着巨矛，轻轻松松就挡下了飞矢。
与此同时，在联盟军首领的指挥下，能够腾出手来的弓箭手们也开始从四面八方瞄准。一波波重箭如雨点半落下，待在安林索周围的所有生物几乎都遭了殃。也差点被飞来流箭射中，瑟兰迪尔果断拉着自家近卫后撤，在远离波及范围的同时，也远离了那些让人作呕的暗影。
“结果怎么样？”
骤然放松之下差点瘫倒在地。早在在长时间的近身作战中耗尽体力，加里安几乎是狼狈不堪地挂在瑟兰迪尔胳膊上，眼睛却一眨不眨盯着被箭矢淹没的敌人。
“不行，距离太远威力不够，破不开那层附有索伦魔力的铠甲。”
敏锐感觉到空气中的气息并未散去，瑟兰迪尔脸色十分难看。
“而且普通的士兵也不是他的对手，能解决他的却都无法过来。”
眉头紧锁，加里安看着安林索毫发无伤从箭雨走出，一下子就荡平了他身边所有进攻的精灵和人类武士，甚至连奥克斯也被无差别攻击，又看了看被拖在远处的欧瑞费尔与费迪伦，心情显然已经糟糕到了极点——
尤其是，当他腰间悬挂的、大绿林特有的传令号角开始发出规律的震动时，简直没有词语能够形容出他现在阴沉的脸色。
“安林索今天必须死，无论是为了联盟，还是为了今后的战斗。”
耳边似乎传来费迪伦冷酷的声音，如同曾经无数次不留后手的教导，旨在把他训练成最合格的战士一般。纵然明白这是一场五五分胜败难料的赌局，纵然清楚那边站着的是自己疼爱的徒弟，可为了整个大局，费迪伦还是不得不硬下心肠，以卫队队长的名义向他下达命令：
——“解决掉他，加里安。不惜任何代价。”
“好吧……希望你已经做好了给我收尸的准备。”
撑着咬牙站起，再度拔出沾满血迹的双刀。精灵甩了甩那头因为染上鲜血而黯淡许多的银发，踏着满地尸体冲了过去。
愣了愣，随即明白他的意图，瑟兰迪尔皱起眉头，却也毫不犹豫拔剑，朝力量差距悬殊的对手挥去。
“……维拉在上，费迪伦你恐怕还要多替个倒霉精灵祈祷了。”
余光瞥见大绿林王子的举动，加里安纵然想阻拦也实在有心无力，只得破罐破摔，也就这么任他去了。
“瑟兰，我牵制他动作，你攻他破绽，没有铠甲覆盖的咽喉是弱点。”
——大不了，我们曼督斯的殿堂再见面就是。
“别来命令我。”
看着自家近卫灵活在安林索周围上蹿下跳，甚至踩着他武器越上了他的肩膀。瑟兰迪尔眯起眼，视野有一瞬间模糊又聚焦，随即，看准敌人向上挥矛之时，笔直刺出手中泛着寒光的宝剑。
刹那间，哀嚎声响彻旷野。
作者有话说
第14章 战场风云
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