《长恨刀》梁白开

1、北风卷地白草折

　　雪已下了三日，没有风，没有鸟兽，斗大的雪花飘下，山间苍茫一片，万籁俱寂。

　　不同于江南秀岭，这是塞外的山，极高，又极寒。

　　樵夫呆立在山道口，仰头看着眼前陌生的异乡人，满脸惊诧。这人兴许不太正常，这样冷的天，这样可怕的山，鸟不拉屎的地方，过来作甚？他骑着马倏然而至，一下子便到了眼前，马鼻子里喷出的热气吓得人腿都软了。半晌，樵夫才哆嗦着好心劝道：“雪下得这样大，上去会死人的！我在这儿住了一辈子，这种天，也只敢在山脚砍砍柴。大爷你要上山，可不是闹着玩的！”

　　来人裹在黑色的披风里，斗笠下露出半张虬髯丛生的脸，他踢踢□□不安的高头大马，抬手一指前方，冷哼道：“我只问你，是不是这条路？”

　　樵夫看不清他的脸，却被冷冽的声音震住了，俯身唯唯诺诺地应了一声，尚未说话，便听那马儿一声长啸，待他抬起头来，一人一马已然远去，道上空留两排长长的蹄印。

　　“怪人，真怪。”樵夫啧啧两声，往山下走去，“山里有啥啊？神仙？神仙是咱这种人见的！”

　　除了雪，山里什么都没有。没膝的积雪掩埋了本就曲折逼仄的山道，稍不留神便会一脚踩空。行了二里路，马就停下了，呼哧呼哧喘着气，马蹄在原地乱踏，任主人怎样挥鞭子，都不肯再向前一步。这汉子只好翻身下马，扯着缰绳骂道：“娘的，再耽搁下去，怎么赶得回去？怕死的畜生！”他将马拴在道边树上，拍拍腰间裹在布巾里的刀，大步向前迈去。

　　然而他低估了眼前银装素裹，看似毫无凶险的雪域。樵夫在这里住了一辈子，不会骗他。

　　他直走了两个多时辰，前头早没了路。雪落在身上，化成水，渗进披风里；一路小心谨慎，时时留意脚下，身上又不知生了几层汗水：衣服已经湿透了。饶是他内力不浅，也有些受不住，牙齿一个劲地打颤。仰头一看，前头依旧只有茫茫的雪。他咬牙，将沉重的腿从雪地里拔出来，继续走。谁都知道，在这样的地方，一旦停下来，就再也走不动了，走不动，就是死。他并不怕死，人在江湖，哪天不是在刀尖上舔血过日子？眼前一阵发白，他捂着脑袋，一手探进怀里，摸到那只薄薄的油纸包，心道：哪能为了这死在这种地方？

　　耳边只有落雪簌簌作响的声音，夹着他粗重的喘息。

　　连攀带爬，又走了半个时辰，前头的高地上，忽探出一片屋檐来。

　　他心中一喜，提力向上奔去——不过三步，便听头顶一道漠然之声：“吵死了！”那人话音未落，汉子便觉一道凛冽寒气直逼面门，不容犹豫，他当即弯腰后仰，身体贴紧地面，避开来物，不想又闻“铮”的一声，腰间横刀随声而落，没在雪中。汉子直起身来，只见雪上伫着两把一寸来长的冰棱，不禁陡然变色：这人以冰棱为暗器，来势汹汹，落地却如此轻巧，竟不至完全钻入雪中，这手收发自如的功夫，怕是老爷都不如吧？他心中一喜，想是找对了人，然再想以自己微末道行，能躲过一枚，又不禁汗如雨下，当即拜倒在地，高声道：“谢前辈手下留情。”

　　那人又道：“留情个屁！要不是怕你流血，弄脏了这雪，老子早把你踹下山去了。咋咋呼呼那么大声，没听见正落雪吗？”

　　汉子一愣，知道高人总是有些脾气，不以为意，从怀中纸包里拆出请柬，捧在手上，恭敬道：“陈老爷子，是小人唐突了，还请您原谅。小人姓付名九，是奉落梅山庄方老爷、二少爷之命，来请您屈尊下山的。二少爷年后喜添一子，老爷广发请柬，邀请天下英雄到我落梅庄中，您是武林巨擘，本不必……”这话尚未讲完，那老头便嚷嚷道：“不去不去！姓方的这两年越来越糊涂了。添个孙子有什么了不起，还要全天下人都去喝酒？该不会这么多年家里没个娃娃，一时高兴傻了吧？嘿嘿，也难怪，他都半截身子入土了，才有个孙娃娃，也不容易。你去跟他说，我很为他高兴啊！就是喝酒嘛，这点屁事，值得我下山？”

　　他一开口，付九脸上肌肉便僵了大半，初时知他是得道高人，又记得老爷一再嘱咐不可冲撞，生生忍着，哪道他满口无礼之辞，越说越放肆，当即勃然变色，额上青筋暴起，几要发作，又想到有命在身，只得强忍屈辱，拱手道：“陈老爷子，我家老爷说，自太湖一别，已二十余年不曾见过您老，此番聚会，虽说是庆祝孙少爷出生满月，更多是想同故交老友借此一聚，话些家常。他当您是天下一等一的高手，又是至交，孙少爷一出生，就要小人自苏州落梅庄一路赶来，特意请你下山，不知老爷哪里得罪了陈先生你，小人给赔个不是，还请随我下山。”

　　老头冷笑道：“他姓方的家大业大，是天下第一大善人、大高手，这两年家业只怕更大了吧？有半个苏州城没有？这样的人，姓陈的高攀不起，跟他有什么狗屁家常要说？要走快走，省得一会老子不高兴，赶你走！”

　　付九一张黝黑面堂胀成红色，自雪中抓刀起身，怒道：“你不肯下山就罢了，为什么还骂我家老爷？未免欺人太甚！”

　　那人又笑：“我说他是天下第一大善人，大高手，是骂他？这可是大大的好话，你这小子太不识好歹。”

　　付九冷哼一声，拔刀出鞘。天下谁人不知，落梅山庄庄主方携泰，是做无本买卖起家的，二十岁便有万夫之勇，赤手空拳挑了太湖第一匪帮的总舵，而后生意更是越做越大，炙手可热，长江自汉口而东的漕运商帮无一不知其赫赫大名，称其江左一霸。不想这位大豪杰年过不惑却宣布金盆洗手，退隐江湖，在苏州购地置屋，建山庄一座，请秀才取了“落梅”二字以示风雅。因着方老爷子年轻时劫富济贫，为人仗义，到老激流勇退，淡泊名利，为年轻人留了片天下，便有江湖人称“仁义无双”。那人称他天下第一大善人，自是嘲讽这雅号了。付九自幼被老爷抚养长大，视他如再生父母，此时哪里还忍得住，早忘了老爷嘱咐，一声断喝，冲上前去。

　　高处那人呵呵一笑，并未现身，悠然道：“你家老爷就是这么请人的？”

　　付九本已力竭，此时怒极攻心，心力暴涨，直往那高地冲去，但见身前一块裸石，弓起身子，脚下借力一跃，高高跳起，方看清那片空地上一桌一椅，正坐个灰衣人在喝茶，便是那不知好歹的陈老头子了。付九举起刀来，对着他劈头砍下，骂道：“谁跟你罗唣！”他这把刀刀身狭直，本不利于劈砍，然而一则刀刃锋利，吹发立断，可弥补一二，二则两人功夫悬殊，倘若不能先声夺人，只怕再无机会近身，只得如此。

　　付九本以为这一劈不说削掉他半边脑袋，便是卸下一条胳膊也足够，不想这人白发苍苍，看似老迈，动作却迅捷无比，他一刀未到，那人倏忽一动，便连人带椅跃到了身后竹屋前。付九还未落地，当即变招，横刀拦腰削去，那人一手捏着杯子，一手背后，起身跳开，又避过一招。付九大喝一声，接连挥刀都被他一一避开，不免焦躁，又一刀至他当胸刺去，但听那人笑道：“习武之人，切忌心浮气躁，章法大乱，你前两招还有点样子，这招就是小孩子玩闹了。”他一边说话，一边悠悠然喝了口茶，尔后话音遂落，竟不再避让，迎上他刀尖疾步冲来。付九打得性起，早忘了此人身份，这时见他不躲不避，胸口已近在刀前，忽想到老爷嘱托，又不及收手，当即横过刀刃，避开他来势，向右挥去。

　　“哈哈！多大点道行，还怕伤了我？”老头子高声长笑，伸出一指在刀身上轻轻一点，翻身跃起，自他头顶跳过，不等动作，抬手便捏住了他后颈，笑声方止。

　　付九颈部受辖，知道实不是对手，若非对方有意避让，早已命丧于此，便不再反抗，咬牙道：“陈老爷子，你当真不肯下山？”

　　老头一手拍拍他头顶，像是逗孩子一般，笑道：“老陈我发过誓，此生绝不下山，管它外头天崩地裂呢！下雪天我不杀人，你自己下去吧！”他话虽如此，却并不松手，纹丝不动。

　　付九道：“这是什么意思？”

　　老头故作惊讶：“我都让你走了，你干嘛不走？”付九怒极，正欲抬肘向后袭去，忽听这人恍然大悟道：“你上山花了那么久，没力气了，是不是？唉，现在的年轻人，一个不比一个。算了算了，我不跟你计较，就送你下去吧！”

　　付九疑惑，正想这老头说什么胡话，不料这人一把提起他后颈衣领，将这七尺大汉像抓鸡仔似的提了起来。他尚未反应过来，便觉身子似御风而行，两旁树木山石忽忽而过，竟是身后这老头使轻功，一路提着他狂奔而下。不晓得过了多大功夫，已到了付九下马之处，那马儿早已不知去向。老头将他扔在地下，笑道：“你这匹马可不大听话啊！”

　　他随手一扔，力道极大，付九狼狈落地，就势一滚方才站起，满目怒火地瞪着他。陈老头视若无睹，拍拍两手，扭身便走。付九见他脚下生风，身法极快，飘然而去，这才知道自己是如何下的山。

　　雪还在下，山间很快便重归寂静。

　　付九立在雪中，狠狠啐了一口，转身下山。这一路日夜兼程，累死了三匹好马，方才赶来，哪知道不仅没完成老爷嘱咐，还跟姓陈的打了一架，竟给人当鸡仔一样提了下来，眼下又丢了马，回去只怕赶不上孙少爷的满月宴了。他深一脚浅一脚地踩着积雪下山，越想越恼，口中咒骂不歇，血气上来，恨不得冲上山去跟那老头再打一场，大不了死他手中，也好过忍受今日屈辱而活。然而临行前老爷特意叮嘱过：“你性子耿直，恐怕要冲撞他老人家，本不该让你去；但这些徒儿、家仆中，只有你功夫最好，办事最尽心，我才放心的。我落梅庄邀请天下豪杰，不请他云上客陈叔平，未免杀他面子，至于他肯不肯来，倒也罢了，所以你量力而行，消息到了就好，切不可出事。”付九对老爷言听计从，想到此处，生生将怒火压下，走下山去。

　　这里荒山野岭，山下零零落落住着几家农户，此时天色已暗，家家户门紧闭，只听见几声犬吠。他本想找家住户歇息一晚再行赶路，哪知道敲了三家，都不肯开门，不是怕他口气凶狠，随身带刀，便是托辞地方不够。村尾那家院子里有只狼犬，不等他靠近，便呲牙喘气地低鸣示威，气势汹汹。

　　付九暗骂一声畜生，不肯再去求宿。据此最近的镇子，少说百里山路，夜间又刮起寒风，他拉低斗笠，坐在路旁，将内力在体内运转数周，方感暖和，起身继续走，直到子时找到一处破庙，将就对付了一夜。翌日吃过干粮再度赶路，到达镇上已疲惫不堪。好在这小镇上还有家客栈，不甚干净，此刻也顾不上了。跑堂的是个黑瘦伙计，付九要了酒肉，吃完了一抹嘴，问他哪里可以买马。

　　伙计眨眨眼睛，随即弓着腰陪笑道：“这位爷，咱们这地方，哪有卖马的啊，来来往往的商客又不多，都是歇歇脚就走，没人买马。”

　　付九扫他一眼，沉声道：“你是怕爷爷没钱？给个地方就行。” 他满面虬髯，本就是凶悍面相，这话阴森森地说出来，直吓得伙计退后两步，脸色苍白，哆嗦道：“没，真没，爷，小的哪敢骗您？别说卖马的，就是养着自家用的，都，都没有啊……”

　　“当真？”付九蹙眉，有些急躁。塞外荒僻，村镇本就不多，到下一个镇子，怕还得走上两日。身体也就罢了，只怕要错过日子。

　　“爷，当真，当真……小的要有半句假话，就，就……”伙计“就”了半天，也没个下文，听在耳中更令付九心烦意乱，他一挥手，骂了一声：“滚。”

　　那伙计如临大赦，慌忙退开，不想腿脚发软，一屁股坐在地上，撞上了身旁桌子，一壶温水洒了满头。这桌坐了两个二十来岁的锦衣青年，一高一矮，背上都负着剑，还有个七八岁的女童，偎在那高个青年身边，怯怯地望向付九。矮个青年瞥了眼地上的伙计，高声笑道：“大哥，我今天在路上，遇到一个傻子，你猜他长什么模样？”

　　高个青年回道：“我怎么知道？总不是一副精明模样吧。”

　　“嘿嘿，这傻子可了不得，长了满脸大胡子，看起来凶神恶煞的，逢人就说：‘别看我穿得破，爷爷我可比你们有钱’，人家不信，他就从腰上拔出根生锈的铁棍，跟人家说：‘看，这可是举世闻名的刀，能值不少钱呢！’，你说傻不傻？”这青年口吻轻浮，说到“铁棍”，便将手中长筷在桌上一拍，逗得那女童咯咯直笑。女童问他：“二哥，你骗人，谁会把铁棍当名刀呢？”

　　那大哥笑道：“丫头，你二哥不是说了么，他是个傻子。”

　　女童点点头，又问：“然后呢？”

　　“然后？”她二哥挑眉一笑，继续说，“我今天牵着咱家那匹大黑马出来溜溜，他突然就从道上冲出来啦，将那根破棍子往地上一扔，说：‘这位公子爷，我这可是举世闻名的刀，换你这匹马，你说好不好？’丫头，你说我换是不换？”

　　那女童略一思索，扭头看向付九。他这几日风尘仆仆，面有劳顿之色，衣物不怎干净，腰上一柄裹着灰色布巾的长刀也其貌不扬。女童看看自己的缎面襦裙，对二哥柔声道：“大黑马虽然名贵，也不值多少银子，他要是喜欢，二哥你就换给他，不也很好吗？”

　　矮个青年捏捏她脸颊，又瞥向付九，扬声道：“丫头心善，换了也没什么。不过大黑马可是万中无一的好马，你爹千辛万苦从西域带回来，怎能便宜了别人？要我说，一根破棍子不够，还得要他身上衣裳，最好再跪地给咱们磕上几个响头，叫咱一声爷爷——”他话未说完，忽觉颈中一凉，寒气逼来，竟再无法张口。

　　那是一把刀，架在他脖颈上。

　　确切说，是一把未出鞘的刀。未出鞘，已寒气逼人。

　　兄妹三人都没有动，不能动，也不敢动。提刀的人正站在他们面前，用阴冷的眼睛看着他们。店里一时安静极了，所有人都觉得这小公子要没命了，说不定连他玲珑俊俏的妹子也要死在这里。

　　只有付九不这么想。他握着刀的手微微发颤，他很想杀了这个人。从雪山下来后，他就很想杀人，眼下有个人撞到了他的刀上。付九并不害怕杀人，他杀过很多人，有的是说了不能说的话，有的是知道了不能知道的东西，有坏人，也有好人，杀人就像是吃饭睡觉一样的事。然而现在他不想杀人。他想到刚刚出生的孙少爷，皱巴巴的一团，他离开落梅庄时，那孩子还没睁开眼睛。付九竭力忍耐着，不要拔刀。

　　一时僵持。

　　打破这僵持的，是那七八岁的女童。她从大哥怀里转过头，已面无血色，还是轻声道：“叔叔，你，你放了我哥哥吧，我给你赔个不是。”

　　付九低头，看着她稚嫩的脸颊。

　　女童仰头看他，眼泪已溢了出来。她咬唇央道：“叔叔，我把大黑马送给你，你放了他吧。”

　　付九环视一圈战战兢兢的众人，冷哼一声收回手，大步迈出门去。

　　不知道他离开了多久，店里才有了人声。客人们低声说话，偷瞥那兄妹三人。矮个青年摸摸仍旧发凉的脖颈，身子脱力，软软坐了下来。女童伸出小手，握住他的，唤了一声二哥。

　　这顿饭再吃也是食之无味，那大哥结了账，三人一同离开客栈。伙计牵出他们的马，一黑一白，皆是毛色光泽，体态俊美的名驹。女童上前摸摸黑马的颈子，看两位哥哥兴致不高，也不再说话。大哥将她抱上黑马，同乘一骑，黑马似乎知道主人心情，并不急躁，缓缓走在道上，她二哥坐上白马，悻然尾随。

　　天色尚早，三人走得不快，出了镇子向东而行。西北多山，镇子建在谷中，一出村镇，便走进山区。山道狭窄，凹凸不平，又蜿蜒曲折，更不好走。马上颠簸得很，女童倚在大哥胸前，一手抓他衣襟，她本就受了惊吓，这时更是难受，脸颊涨得通红，想要哥哥停下歇息，却怕耽误行程，便闭着眼睛一言不发，迷迷糊糊地想到店里凶巴巴的大胡子，心想：怎会有那么凶的人？

　　不知道过了多久，她听到二哥道：“不走了不走了，走了几天都是这种路，真晦气！”

　　她又听见头顶大哥的声音：“天色尚早，再有数十里，路就平坦了。凭咱们马力，明日午时便能赶到长安，那时候再歇息吧。”

　　“又没人追着你走，慌什么！大不了在这山里住一夜，马也累了，先歇会儿再说。”二哥口气不耐，打了声“吁”，听得马儿一声低鸣，想是停了下来，“二月初十还早得很呢！何况就是迟了也不打紧。”她想，二哥想是心情不好，才不肯走的，听到大哥沉吟不语，便微微睁眼，拉他衣袖，仰脸道：“我们歇歇吧，我也累了。”

　　大哥见状，一声叹气，收紧缰绳令黑马停在道边，抱她下来。此时夕阳未沉，山间也不是太冷，三人围坐在地，拿出干粮。大哥见妹子面色潮红，给她又裹了一层衣裳拥在怀里，将面饼掰碎，一口一口喂她，等她吃饱了摇摇头，他才吃起来，边吃边对弟弟说：“爹和伯父常说，山外有山，天外有天，咱们家在关中称得上第一，没人敢欺负，出门在外就要小心谨慎，不可妄为。眼下才离家两日，就遇到那种高手，以后路上你可要收敛一些。”

　　二哥冷哼一声，看妹妹双眼紧闭，压低声音道：“一个乡巴佬就把你吓成这样，他功夫再厉害，能胜过爹？江湖上的厉害人物掰指头都数得过来，咱们运气再差，还能天天遇到？”

　　大哥笑笑，说确实如此，转而道：“咱们这次到苏州事关重大，还是不要出差错的好。”

　　“就是送个东西，能出什么差错？也不知道那姓方的多大能耐，生个孙子还要吵得整个江湖都不安生，听伯父说，这老头子以前是个土匪，跟咱们镖局又不是一路，还得大老远跑去给他送礼。”

　　他大哥沉吟片刻，犹豫道：“临走前，爹跟我说定要保护你俩周全，我总觉得不安。姓方的是江湖名宿，他邀请天下豪杰，按理说，当是爹和伯父亲自拜访才对，偏偏让咱们两个和丫头来，我想了一路，都不太明白。”

　　“哼，你别长他人志气，要我看，就是瞧不起他姓方的。再说，咱们这次出来，主要是到外头闯闯，我看就是迟了日子不去也不打紧。方家送信的小子太狂，分明没把咱家放在眼里。爹当时没动手，还不是看他主人面子！”

　　大哥叹气，又道：“方才你还没吃够亏？姓方的名声这么大，本事想来也不差。”

　　矮个青年哈哈大笑，抬高声音道：“哥，你二弟我在咱们镇上，也是数一数二的霸王，十里八村的人都认识，我本事还不比丫头呢！”

　　大哥微微一笑，不再搭话，低头看看怀中妹子，慢慢吃着干粮。

　　“不过能跑一趟江南也挺好，日后咱们俩总要出来走镖的。听老张爷说，江南的娘儿们都细皮嫩肉的，好看得紧。还有啊，”青年嘻嘻一笑，凑到他大哥耳边，轻声道，“听人家说，方家二少奶奶姓江，是江湖上数一数二的美人，都说但凡能瞅她一眼，死了也——”

　　他大哥素来知道弟弟性子，听他口吻轻浮，也不吭声，只是微笑，不想弟弟忽停了下来。

　　与此同时，他看见二弟的脑袋猛然高高飞起，脖颈喷出的血液当即溅了三人满身。

　　夕阳西沉，山间冷风乍起，呼啸而来，似声声哀鸣。

　　一声惊叫，青年瘫软在地，才发现身后有人。他一手抱紧怀中女童，一手持剑指向那神色阴鸷的黑衣汉子，手指不住颤抖。脚边鲜血淋漓的头颅尚未合眼，笑容僵硬，想来斩断他脖颈的那把刀锋利无比，以至于来不及恐惧。那女童在兄长怀中睁开眼睛，首先看到的，便是这枚头颅。她才七岁，自幼锦衣玉食，娇生惯养，何曾见过这幅情景，一时惊恐过甚，身子疲软，半分声音也发不出。

　　片刻后，她听到有人低声道：“你知道，我为什么要杀他吗？”

　　她忽然记起了，这把仿佛掺着砂砾的粗哑嗓音，和眼前这个高大黝黑的男人。那是客栈里，两位哥哥嘲笑过的刀客。与那时不同，她感到这人身上扑面而来的沉重煞气，远比那时厉害，似乎攥住了她的喉咙，不容她再说话了。她知道大哥也在发抖，他的手指和剑、眼神和声音，都是颤颤巍巍的。

　　“请，请好汉……饶命。”青年终于开声道。

　　持刀的人，正是付九。他本在林中休息，不肯与三人碰面，便躲在暗处，将兄弟两人的对话听得一清二楚，哪想二人出言不逊，言语愈发放肆，加之他连日来诸事不顺，便不肯再忍，出手杀人。他杀心既起，不再克制，俯视兄妹二人，一步步走近，冷声道：“他不会说话，要脑袋也就没用了。至于你，既然杀了一个，再杀一个也无妨。”

　　青年慌忙后退，撞上树干才踉跄爬起，将妹子掩在身后，哀求道：“我，好汉，你，你……我弟弟他，他不懂事，不知道哪里冲撞了您，您已经要了他性命，还请，还请饶了我们兄妹……”

　　付九冷哼一声：“不知道？我看你们清楚得很，你们要去的，不是我落梅庄？”

　　青年一愣，问：“你，你是落梅庄的人？”

　　付九道：“你们是老爷的客人，虽是背后说人坏话的宵小之辈，付某也不至于为难你们。”

　　青年面露喜色，忙道：“我们确是方老爷的客人，晚辈姓宋，名璞，关中一拳震山宋双武宋老爷正是家父，近来事务繁多，家父一时不能抽身，才派晚辈兄妹三人前往苏州恭贺方老爷弄璋之喜。在酒店冲撞了您，是我兄弟二人太过莽撞，都是误会，何况……”他扫一眼二弟尸体，略一迟疑，继续道，“还请前辈莫要为难，饶了我兄妹二人，也算看在小少爷面上。”

　　付九冷笑：“你兄弟俩指名道姓，将小少爷全家骂了个遍，只怕这面子给不了你。何况，”他踢开脚边头颅，“今天不杀你，留这一张嘴到了苏州，老爷顾念宋家面子，付某怕要挨罚，做事不留后患，正是我落梅庄历来的规矩。”

　　宋璞咬牙，知道多说无益，横剑在胸，带着妹子向林中缓缓后退，轻声道：“丫头。”

　　女童抓紧他衣衫，自他背后惊恐地望着付九。

　　宋璞死死盯着付九，通身戒备，继续说：“待会儿，听大哥发话，你就赶快跑，到林子里去，记住了吗。”

　　“大哥……”

　　“一，二，三，”宋璞一手背后，按在女童背心，并不回头，奋力一推，朝付九扑去，高喊道，“跑！快跑！”

　　他突然发难，一剑刺来，气势汹汹，付九虽有防备，还是被逼退一步，但见那女童已跌跌撞撞奔向林中。宋璞剑招未老，左手成拳，挥向付九。宋双武是江湖闻名的拳师，从不用剑，然而两个儿子都身材纤瘦，力道不足，拳脚功夫较弱，复令他们跟胞弟宋双文习剑，是以宋璞才想出拳剑双交的招数。付九始料未及，又退一步，宋璞第二剑当即追到，直刺面门。

　　付九连退两步，抬刀迎击，刀剑相交，但听一声脆响，宋璞手中长剑拦腰断开。

　　他那妹子听到声音，转过身来，大惊失色：“大哥！”

　　宋璞早知不是对手，哪想到不过两招便已落败，怔忪在地，忽听到妹子惊呼，当即血气上涌，一跃而起，扑至付九面前，手脚并用，牢牢抱住他，高声道：“丫头快跑！不要回头！不——”

　　女童似未听到，呆呆立着，看见那柄长刀直插进大哥背心。

　　“快，快跑……”宋璞仍未松手，一口咬上付九脸颊，口中鲜血涌出，生生扯下一块肉来。

　　付九吃痛，抓住宋璞发髻向外一扯，将身上这人扔了下来，一刀斩下。

　　宋璞的头颅，像他弟弟的那样，高高飞起，又滚落在地，顿时沾满了尘土。

　　付九扯下他身上一截衣袖，按着脸颊，望向那女童。

　　“丫头，我不杀你，”他收刀入鞘，沉声道，“他若不抵抗，倒死得轻松一点。你记住，你哥哥是因为什么死的。人在江湖，要学会什么该说，什么不该，这才能长命。你要报仇，到苏州落梅庄，我付九绝不推脱。”

　　说罢，也不管女童是否听见，他转身而去，停在那两匹马前。付九取出钱袋，将碎银收在怀中，余下的放在白马鞍上，骑上黑马，沿山道奔东而去。

　　那女童仍旧站在远处，纹丝不动。林间万籁俱寂。