《原罪》柳长街

23、第二十三章 原则

　　午后，虞泯午睡醒来，一睁眼就看到换好了衣服的栖雾坐在床前的绣墩上做针线活，紧绷的情绪微微放缓道：“回来了，先给我倒杯温开水喝。”
　　栖雾放下手中的针线，弯腰帮虞泯穿上鞋子，站起身扶着她一边往外间走，一边道：“娘子的习惯，奴婢只是回家一晚，还不至于忘了。早就备好了在外间温着呢。娘子是先喝水，还是先梳洗？”
　　虞泯喝下大半杯温开水，由栖雾服侍着简单地梳洗过后，在坐榻上倚着靠垫找了个舒服的姿势坐定，方开口问道：“咱们院子里，家在府中后巷的丫鬟，都放过假了吧？”
　　栖雾点点头道：“飞霜是奴婢回来后才走的，其它人都回过家又回来上工了。”
　　虞泯右手指在大腿上有节奏地轻叩着道：“你安排一下，三天以内，家在庄子上的丫鬟，如果愿意，也可以轮休放假回家住一晚。当然，因为各种原因不愿意回去的，也不用强求。”
　　栖雾放好巾帕，随手帮虞泯掩了掩毛毯的边角道：“奴婢等下就去办。”说着，栖雾去内室拿了针线簸箩，回来将门窗打开，坐到虞泯身前的高脚椅上，一边做着针线，一边不紧不慢地道：“奴婢昨日送甜妞回家，居然是飞霜的奶奶在灶房烧火做饭，飞霜的爹在洗衣服。今日甜妞跟奴婢一起回来的时候，半边脸肿着，眼圈也红红的。奴婢问她家里发生了什么事，她也不说。”
　　虞泯想了想道：“飞霜的祖母，应该是今年春天调到朝凤馆看门了吧？怎么轻易就得了假？”
　　栖雾手上一顿，手指上出现了一个血珠，她不动声色的将手指放入口中吮吸掉血渍，方开口道：“奴婢家隔了三家的邻居家，有一个小子在外书房当值，他今天早晨回来说，昨晚阮姨娘不经通报去了外书房，引老爷发了好大一通火呢。”
　　听了栖雾的话，虞泯坐直身子，随即，又放松下来，靠在靠垫上不急不缓地道：“父亲不似喜欢用嘴碎的下人的人，如果是那个小子可以不遮不掩说出来的事，阮姨娘怕是要不好了。待会儿你出去让青芽给甜妞多派一些活。我记得海棠手下的杏花跟飞霜家里住得近吧，让杏花从冬青那里拿上三百个大钱再回家一趟，不管她用什么方法，在晚餐前，我要看到她和飞霜一起回来。
　　除了飞霜家里，再说说别人家里吧。你家，你继母有没有怪你没有拿回赏银？”
　　栖雾抬头飞快地瞥了虞泯一眼，低下头咬掉手中的线头道：“对娘亲而言，我就是个吃闲饭的赔钱货，拿回再多的赏银，也是不够的。昨晚我爹喝醉了，如果不是我大弟拦着，今天我也要肿着半边脸回来呢。”
　　栖雾笑呵呵地说着，眼圈却渐渐发红。
　　虞泯起身拿出她手中的绣品看了看，像模像样的点评道：“好漂亮的雉鸡，用来做鞋垫当是不错。”
　　栖雾抢回绣品，嗔怨道：“娘子从哪里看出这是雉鸡了？分明是鸳鸯呀，奴婢还指着用它做荷包在重阳节的时候卖出去换点儿脂粉钱呢。真的有娘子说得那般不堪吗？”
　　虞泯拍拍栖雾的手背道：“你去问秋菱，她若点头了，你就拿去卖；她若皱眉，你还是将它留给我做鞋垫，自己再练练手吧。尺有所短、寸有所长，才能这种事，说不得，不过，勤能补拙，你别因为一次偶然的失败就泄气，再接再厉、再接再厉。”
　　栖雾抓着绣品恼羞成怒地出门，当然，即使生气，也不忘在出门后尽责地帮虞泯关好门。
　　两盏茶的时间过后，栖雾空手回来，先去内室整理好了虞泯午睡过的床榻，方转回外间，为虞泯调了杯蜂蜜水道：“冬青从叶妈妈那里问过了，阮姨娘得了恶疾，被老爷赏了三十两银子，还了身契，打发出府了。朝凤馆伺候的下人们，除了钱嬷嬷是别人送来的，老爷原封退回去之外，其它的，不管是家生子还是外面买来的，都发卖出去了。
　　孙婆子，也就是飞霜的祖母，因为请假回家，避过了一截，不过，她知之不报，夫人也不让她留在府中，打发到庄子上去了。
　　孙有林，也就是飞霜的父亲，听说了孙婆子被打发到庄子上之后，自己到外院大管事那里辞了管车马的差事，要到庄子上侍奉孙婆子。
　　孙年氏，也就是飞霜的娘亲，因为尚在病中，不方便出行，暂时留在府中，孙有林带着小儿子孙勇一起去庄子上。孙年氏还辞了九娘子乳母的差事，托人求了内院管事王妈妈，想给孙甜妞请一个月的假，让她回家侍疾。晚间，王妈妈可能就会派人来让孙甜妞收拾包袱回家。
　　奴婢刚才试探了一下，甜妞好像还什么都不知道。要不要奴婢去给她提个醒，免得她待会儿闹起来，娘子脸上难看。”
　　虞泯摇摇头道：“幽兰馆那里，有什么消息没有？”
　　栖雾迟疑地道：“现在还没听说什么，要不，奴婢去提醒山茶姐姐一声？”
　　虞泯闭上眼睛想了想，却终究拍拍身边的位置道：“坐吧。这个时候，最好什么都不要做。有件事还没跟你说，今天午餐前，二郎和四郎一起过来，要拿《史记》与我换父亲的《春秋》呢，虽然不知道他是出于什么心理，不过，我只告诉他自己开口问父亲借或者换我的手抄本。两位少爷都恼了我，今晚的餐桌，大概能够久违地清静清静了。”
　　栖雾半边身子坐在坐榻上，试探着道：“那奴婢还要吩咐厨房准备四郎的晚餐吗？”
　　虞泯颔首道：“自然要准备，四郎可是交了银子的。母亲那里，也有额外的补贴。做好了，到了饭点儿，四郎若不过来，你就让玉兰送去听涛轩就是。”
　　栖雾拿长了薄茧的双手握住虞泯的手道：“四郎年少气盛，娘子莫太往心里去。”
　　虞泯抽了抽，没抽出来，就任由栖雾握着，嗤笑道：“我有什么可生气的？二郎和四郎同是男子，又是一母同胞，自幼一起长大，他们兄弟之间亲近，不是理所当然的吗？
　　我只是有些难受他们仗着身份强人所难罢了。我不相信二郎不知道那一套《春秋》是祖父生前送给父亲及冠的礼物之一，这样的东西，他借来不论是要研习、要收藏，还是拿到书院与同窗共同参看都是不合礼数的。
　　他若知礼，根本就不该开口！”
　　栖雾一手摩挲着虞泯的掌心，一手轻抚虞泯的手背道：“娘子不是都明白吗？既然明白，何苦还要着恼，平白给自己不自在不是？
　　您也说了，咱们在府中生活，不需要讨好任何人，不需要为了任何人而失了本心。
　　像二姑奶奶和大奶奶，真心与您相交，您就与她们交好；像二郎不管出于什么原因让您为难，您不理会他就是了；至于四郎那里，您可不能冤枉他，这些日子以来，他对您的好，奴婢可都是看在眼里的。
　　即便他今天对您有所误会，过后想明白了，必能体谅您的。当初您受伤，若非四郎仗义执言，您和李姨娘会变成什么样，奴婢连想都不敢想。您若因为一时恼怒与四郎就此生分了，奴婢可是不依的。”
　　虞泯瞠目看着栖雾，栖雾毫不退让地与虞泯对视，良久，虞泯瞥开目光，叹息般得道：“在我看来，人，是不能生出依赖心的；即使面对自己最信任的人，也不可以毫无防备毫无保留地把自己的后背交出来。
　　人是世间最善变的生物，而且，人的情绪，绝大多数时候，其实并不受理性控制。我并不觉得这样的人类有什么不好，不过，迄今为止，却也没有发现有什么好。
　　四郎还是个孩子，孩子的情绪更加没有定性。他能因为我比他早出生半个时辰四年如一日的对我恶作剧，也能因为我开口喊他一声四哥夸口要保护我，这样极端的行为，大约都是出自他的本心。
　　中元节的事，我确实承他的情，可是，若非父亲的介入和叶妈妈的周到处理，事情不可能那么悄无声息平息下来。
　　而实际上，那件事也只是表面上平息下来了而已。我从中得到了最大的利益，八娘子被禁足，夫人也一度被父亲迁怒，四郎被夫人打了两个耳光，父亲大约因为给了我太大的恩赏，为了讨好夫人，整整一月，不是宿在正院就是宿在外书房。也不过仅仅过了一月，阮姨娘就因为身染恶疾被赶出了虞府。
　　这一切的改变，都是源于中元节的那件事。现在，一切不过只是开始而已，府中只会更加不太平，而我，恰恰被迫站在府中一切震动的震源位置，一不留神，等待我的，就是名誉扫地、粉身碎骨。
　　我明确提醒你一遍我的原则，也希望这是我最后一次提醒你：在这世间，没有永远的朋友，只有永远的利益；自己的人生，不能寄希望于任何外人，只能握在自己手中；从我出生，至我出嫁，我在虞府，都是孑然一身的；人是善变的动物，不要仅因为一件小事，就盲目而毫无根据地信任他人。
　　当然，我并不反对你们与听涛轩的丫鬟们交好，也不反对你们在府中对四郎表现出一定程度的亲近和感恩，但是，那只是态度上的表现而已；从本心上，我希望你记住，你是我的贴身大丫鬟，在你仍然站在这个位置期间，你只能为我工作，只能忠于我一人。对府中任何人，你只需要针对对方做出的事给予我客观的反馈，而不需要加入你的主观臆断。当然，我并非剥夺你自主判断的权力，即使你为我做事，我不待见的人，甚至我厌恶的人，你觉得欣赏甚至喜欢，只要不妨碍你的工作，那就是你的自由。
　　如果哪一天，你觉得自己有了足够的能力，或者你厌倦了在我身边工作，只要你开口，我会放你离开；但是，试图把你的判断强加于我的行为，我不希望再有第二次。”
　　虞泯的语气并不严厉，甚至是有些厌世颓唐的，可是，虞泯说完，栖雾却从床榻上起身给虞泯磕了三个响头，然后才站起来道：“是奴婢大意了，多谢娘子教诲，奴婢必时时刻刻警醒，绝不再犯。”
　　虞泯摆摆手道：“你虽然是一个内敛的人，却也是一个重情的人，让重情的人不感情用事，就好像让草食动物食肉、让肉食动物食草一般，是违背你的天性的。
　　你做你自己就好，我这种性格的人，不招人待见是天生的；你只是因为一定的利益暂时在我手下服务一段时间而已，没有必要为了我的喜恶改变你的性格。过几年你离了我，还有大好的人生呢。
　　虽然我自己的人生前路一片荆棘，即使竭尽全力可能也只能生活在泥淖里，在我力所能及的范围内，我还是希望为我工作的人能够有一个和乐的家庭、安稳的生活的。这样，即使前面的人因为各种理由离我而去，后面也有人愿意补上来继续为我工作。
　　一个人，在这个世间，终究是活不下去的。我需要你的力量，也需要你的智慧，大约也需要你在契约期间的忠诚，但是，我不需要你的尊严和本心，你是独立于我的个人，有你自己的人生路要走。你的路，我教不了你，大约别人也教不了你，只有你自己去摸索。
　　距离我议婚还有六年的时间，这六年间，我还是希望你留在我身边的。你可以一边为我工作，一边慢慢地考虑自己的前路。当成骑驴找马也好，但是，莫虐待你座下的这头驴。”