《天星九曜》豆儿太岁

9、灯花烛影（四）

　　仿佛整个世界都臣服在这个人的脚下。
　　——刹那的晃神，花缃影以为自己面前真的是一尊不容侵犯的圣像，可以是神可以是佛更可以是魔，总之人们敬畏他膜拜他，用单膝跪地顿首呼喝的方式表现绝对的服从。花缃影活到现在连个六品以上的官也无缘拜会过，更没可能见到高高在上的皇帝，仅仅在庙里看过信徒们拜佛，但也没有此刻这些人虔诚。
　　这些人，有始终在墙角那桌专心下棋的一对老翁，有窗外如风般无声掠进来的灰衣人，还有适才识趣下楼去的店小二并茶楼掌柜。花缃影数着这些人，凑不齐十根手指头的数量，却凭着整齐划一的动作和呼声，将眼前的尚有安衬托成万中无一。
　　“三爷受惊！”
　　眼前，尚有安长身玉立，捻着手中的珠串，脚下如当年一样铺垫起别人的血与躯体。
　　他没有使用武功。也许依旧没有恢复，当然其实他并不需要恢复，如果总有这许多人及时出现保护他的话。
　　而他眉目睥睨，似已在刀光剑影中纵横捭阖了半生，宠辱不惊。回眸笑若拈花，清风明镜台。
　　“谢夫人受惊！”
　　一语惊醒，花缃影恍觉自己在他臂弯里失了神，授受不亲了。
　　她还在瞬息变幻中失措，愣怔着只说：“我、这、怎么……”
　　“陈年宿怨，作个了结！”他放了手，撤了半步微微欠身，“连累夫人了！今朝事忙，先着人护送夫人回去，待来日某携重礼再行登门谢罪。”
　　花缃影没有留意到，他自称时不再用居号，取了一个“某”字，匹夫悍然。
　　她眼中只看到了跪在地下的一干人，记得面前这个是“爷”。
　　“泊……三哥这不是当着家咧？倒、要诓我说云游，就这么怕我纠缠你？”
　　尚有安含笑凝望她，眸光很深：“异姓结拜，兄弟几人依着年纪顺了长幼，某行三，底下人礼数足尊我一声爷，既非众兄弟里当家拿事的，更非尚家一家之主。”
　　花缃影迅速抬头，眼中又添一抹失落。
　　尚有安更退两步，还身坐下，一抬手，情分都请了出去。
　　“送夫人！”
　　立即有灰衣人自众人间站起，低头恭顺。举手投足都精准无差利落有度，每一动都撇去不必要的细微带累，将“快”与“稳”发挥到极致，分明武夫，训练有素。
　　饶是被突如其来的袭击震慑，一时间乱了方寸，但花缃影总是玲珑的心思，几眼观瞧并三两语，已有些揣度。
　　她不愿被简单打发了。
　　“三哥离家多年，莫要误入歧途啊？”
　　尚有安偏头“哦？”了一声。
　　茶楼掌柜直起身，忙不迭扽了扽花缃影的裙摆，挤眉弄眼央求她：“少奶奶忒没见识！这可是九曜星君的尚三爷，凌家的尚三爷！”
　　他一连喊了两声尚三爷，可无论是那个星君还是什么凌家，花缃影都不知道，不认识。她就晓得一个吃斋念佛的尚三哥，眼前这人是尚有安。
　　“那个什么凌家是三哥的哪族亲戚？却叫你抛头露面来惹杀身之祸，还是早早回家去的好。”
　　尚有安尽是笑，伏地的小二已经窜起来，对着花缃影又是摆手又是哈腰，带着她往后退：“少奶奶说多错多，快莫说了。江湖事您不熟，小的说给您知道。凌家是商贾大家，主事贸易的，根在北方，发迹于江湖，如今已是第三代了。黑白两道连官面上都很有面子，这古城里多一半的商户与他们有生意，连着生计命脉呐！”
　　花缃影心头一凛，小声问他：“我家也同他挂干系？”
　　小二嘴角抽出个苦笑：“谢家贩茶，吃的也是贸易这口饭。您不妨回去问问少爷，这些年走西口的路是不是跑得少了？银子却多了？就地收货买断这种冒风险的事儿，若非家底厚得几辈子吃不完，哪家商队也没胆子更没魄力敢这么干。”
　　话到此处，花缃影已噎得两眼发直，心里千头万绪五味杂陈，却是一个字都说不出来。小二以为她只是惊诧旧识竟当显赫，径自又奉承几句：“凌当主这些年少来，全是因为有了傅大爷和景四爷掌握西北的门户，他是省心咧！只是那二位爷都好酒，甚少光顾我们这茶楼，小的最多在他们经过时赶紧瞧上几眼，也是过瘾。没想到今次能伺候尚三爷喝茶，他不表露，我们都不知道，若非方才生变，竟白白错过了请安。眼拙啊，罪过罪过！”
　　他越说越卑微，人又伏低了，挨着自家掌柜将要跪下。尚有安眼色微动，扮作下棋老者的一人身已动。都不及看清他身形怎样变化，小二和掌柜便一左一右被人提着后领捉小鸡似的拎将起来，无论如何跪不成了。
　　“某只闲人，二位不可再行大礼。借贵方了私事，损坏物什的赔偿，过后与茶钱一道结算。不知掌柜可否与某一个方便？”
　　即便尚有安不曾关照，如今他是土德星君尚三爷，凌家的私事谁又敢管？
　　掌柜膝头早软了，被提溜着跪不下去，尽是抖，双手抱拳直作揖。
　　“折煞小的了，折煞小的了！三爷有事尽可随意，小的这就上门板去，今晚上只做三爷一家的生意。小的什么都没看到，小的告退！”
　　他边说边不时瞟一下地上卧着的几人，眼中惊惧不已。尚有安自然也看得明白。
　　“掌柜放心，某有分寸，绝不给贵方惹晦气。”
　　似为他的说言佐证，就见地上伏卧的一人肩头抽动了两下，竟自低声诘笑。
　　小二吓了一跳：“哇，没、没死！”
　　那人拱着背挣扎欲起，叫另一名下棋老者一脚踏住，乖乖趴了回去。
　　“哼，”他斜眉上挑，眼中桀骜，“从我们嘴里你可问不出什么！”
　　尚有安并不答，反而先瞥了眼一旁无关的三人，冲手下人微一颔首。他会意，直接将掌柜和小二提溜到楼梯口，他二人立即飞快跑下去，那样子恨不能一步十级，若非怕摔死，恐怕得直接从楼上跳下去了事。至于花缃影，重逢以来尚有安一直避免对她用强，便是此刻身份大白事有轻重，依旧以礼待之，笑眯眯请她自处。
　　小妇人还有些懵，心里头又疑惑，却也怕见血，犹犹豫豫拿捏不定主意。
　　不想，地上的人出言挑衅，冷嗤道：“怎么？堂堂尚三爷，也怕叫人知道自己原来是个杀人如麻的刽子手么？”
　　花缃影如人所料抖了一下，尚有安却神色未改，无谓也无畏。
　　“我杀你主子的时候就当着她的面，如今杀一个你也无需避讳。当然，我并无意杀你。至少不会在这里杀你。”尚有安捻起佛珠，且笑且安，“你们的血太脏命太贱，可不能糟污了如此好的地方。”
　　就连花缃影都愣住。见面时那一个温厚端静的文雅之人依旧近身不得，却非庄严凝重似染了仙佛之气，此刻的尚有安仿佛刹那间被过往附身，变回了当年问天问佛誓要除恶务尽的冷厉鬼神。
　　唯一变过的，是他在笑。
　　笑也如魔，亦邪亦正！
　　“十一年了，”他说，“我替师父背着这个流言十一年，终于把你们等了来。杀了你们，谁来帮我将流言继续传下去呢？”
　　地上的人眸光骤寒：“《洗髓经》果然还在少林！”
　　尚有安咯咯笑出声来：“在不在呢？”他临案支颐，雍容疏懒，“或者，有没有呢？”
　　花缃影连呼吸都凝滞，骇然于尚有安眸色中无尽的嘲弄与凌虐，眼里又看见了嗔和尚决然平静的辞颜，视死如生。
　　蓦地，她懂了。

作者有话说

　　终于要结束了。