《帘外春光拟画屏》妖桃

46、第 46 章

　　第四十六章

　　徐文婉将公函搁至一边，请徐鸿代笔给母亲写回信。
　　她考虑了很久，当下也不瞒着徐鸿，将说亲之事一一告知。

　　“堂哥，你可曾听说过石船村的刘秀才？”
　　“石船村？姓刘的……好象有点印象。”徐鸿凝思道，“此人应该曾在县学就读过……”

　　徐文婉道：“堂哥，你就写，同意相看。”
　　徐鸿提起笔，良久没有落下，皱眉道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，就算同意相看，也要先合八字，八字合顺了，方有踏亲一说。”
　　“人若看不中，八字合顺又有什么用？”

　　徐鸿急道：“这些都是古礼，这个生辰八字合不合才是最重要的。再说了，双方相看也是由男方母亲姐妹来女方家里看人，可不能让男人直接来看。这要是说七八个亲事，岂不是让七八个男子都看了去了？这名声还要不要？”

　　徐文婉恍然大悟，“那我岂不是不知道刘秀才长什么样子？”
　　“听说有些人家，男子上门踏亲，坐在堂上与女方父兄讲话，女子偷偷在帘后瞧的也有。”

　　徐文婉都无语了。
　　这六礼下来，没个二三年搞不定啊。
　　二三年之后，她都几岁了啊？
　　二十了！
　　多么令人胆颤心惊的岁数啊……

　　徐鸿道：“先让婶婶拿八字双方去合，合顺了，若能请得假期是最好的，就能相看了。如若不然，只得等三个月后。”
　　徐文婉点头道：“这些我娘应该都会弄的，哎呀，不管了。”
　　她等徐鸿写好书信，匆匆浏览了一遍，看得一知半解，便装进信封当中。

　　当封口合上时，她松了一口气，象是了结了一桩心事。
　　若是仔细想一想，其实什么都不曾改变。

　　徐文婉决定要抛开所有烦心事，将全部心思放在下午那个重要的案子上。
　　自她上任以来，若说开堂审案，那也是天天都有，安固县百姓好诉讼，鸡毛蒜皮的事都要扯上公堂。
　　但她还没有经手过这样重大的命案，心中一直没底。

　　私下，她和徐鸿特意去了一趟大牢，与那疑犯曹岁生谈过一次。
　　曹岁生口口声声喊冤，说自己只会打铁，不会杀人。

　　直到此时，徐文婉觉得压力很大。
　　如果凶手不是曹岁生，那又会是谁？
　　快升堂时，徐鸿将她拉到一旁，偷偷道：“别想太多，这案子既是前任知县审结的，前因后果大部分都讲得通。世上哪个凶犯不喊冤，眼下巡按大人一直微服私访，最好今日就将此案审结，将卷宗发往府台。”

　　徐文婉看着徐鸿好半晌，不置可否。

　　黄檀村十人命案，曾经轰动整个栝州府，今日开堂审理，许多好事者纷纷赶来听审。
　　若论安固县谁最闲，舍柳齐岭其谁。
　　柳齐岭虽年少，但人高相貌俊美，一身锦衣华服，立在堂外简直是鹤立鸡群。
　　同柳齐岭一齐来的，还有一位相貌丑陋皮肤微黑的年轻男子，看衣着打扮，同样身份不俗。

　　因为此案事关重大，县里几位有功名在身的士绅都来听审。
　　徐鸿吩咐衙差端了几把花梨木的椅子摆在堂侧，让这些人落坐。
　　柳齐岭虽身份显赫，然而实在没有功名在身，徐鸿还是给安排了位置。

　　升堂时，堂上除了曹岁生、原告，还有一干涉案相关人等，将整个大堂塞得满满当当。

　　徐文婉审理时，一直用询问的方式进行。
　　比如“曹岁生，你可认罪？”“那日你人在哪里，把所做之事从头开始讲述一遍”之类。
　　徐鸿心急如焚，几次想写纸条托衙差递给徐文婉，让她扔签打板子。
　　他知道徐文婉心软，可眼前的疑凶可是杀人不眨眼的，这个时候心软毫无意义。

　　曹岁生脸上青一块紫一块的，在牢里没少挨狱卒的揍，他心知，若是被判死罪，在处斩之前，他在牢里的日子定会生不如死。
　　眼前这新县令，是他的救命稻草，无论如何他都要死死抓住。

　　“大人，草民那晚确实是喝了酒，但当晚并没有立时跑去黄檀村，而是在家里睡觉。等我睡醒，发现那婆娘不见了，家里什么都没收拾，她的几件衣服没了，草民晓得，这臭婆娘又他妈跑娘家去了——”
　　徐文婉皱眉道：“大堂上岂容你讲粗口，来人掌嘴。”

　　当下有衙差上前给曹岁生几个耳光，曹岁生脸颊顿时肿得老高。
　　徐文婉心道：那郑氏嫁给了曹岁生，真是倒了八辈子霉了。
　　此人长相凶恶，嘴巴粗糙，家境又普通，郑家怎么就瞧上这人，找来当女婿？

　　曹岁生嘴角溢出鲜血，张嘴说话间，牙齿上粘了血，更显得凶残恐怖。
　　他抬头盯着徐文婉，眼珠黑少白多，那眼底似乎压抑着强烈的愤恨。
　　徐文婉愣神，这眼神令她毛骨悚然。

　　“你说你在家里睡觉，可有人看见？为你做证？”
　　“草民在自己家里睡觉，家里也没外人，谁也没瞧见啊。”
　　“那就是没有证据了。……所谓夫妻之道，本应相敬如宾，象你这样动辄打骂，天底下哪个女人受得了？！你既娶了郑氏，就该好好过日子，你究竟看不上她什么？”
　　曹岁生扯了一下嘴角，刚想骂，硬生生忍住了：“不过是我买的，这女的跟人不清不白，我没休了她，已经算是对得起郑家了。”

　　徐文婉道：“这话可有证据，此事关乎女子清白，不得胡言。”
　　曹岁生大喊大叫道：“大老爷，草民说的全是实话，那个贱……郑氏嫁给我之前，早跟村里的某个人勾搭上了，他们家才不得已，才找上我这个冤大头！”

　　“你曾亲眼看见郑氏跟人不清不楚？还是听谁说的？”
　　“当然是有人告诉我的！黄檀村的人全知道！就他妈蒙我这个傻子！郑家人为什么会死，是这对奸夫□□合谋干的！大人，草民真的冤枉啊！”

　　徐文婉愕然，转头看着书吏，正振笔疾书。
　　堂后正在听审的徐鸿，差点没用头撞墙。

　　在场的县中耆老纷纷交头接耳，连柳齐岭和那陌生男子同样窃窃私语。
　　柳齐岭用古怪的表情注视着大堂上的徐文婉，内心五味杂陈。

　　徐文婉心里在纠结，清官不好当。
　　这种时候，她是理智行事还是随性而为呢？
　　“你若不能说出具体是谁告诉你的，本官将会依旧原判进行宣判。”

　　曹岁生急道：“草民在店里打铁，无意间听到外头有人经过说‘黄檀村某某的相好，就嫁给这里打铁的！’等我追出去看，路上来往行人众多，那几日又是市日，许多别村的人过来，根本搞不清是谁说的。”

　　徐文婉无语道：“你就因为这捕风捉影的一句话，对郑氏肆意辱骂，拳脚相向，致其数度流产。”
　　“大人草民真的没有杀人！”
　　“那你究竟有没有听清楚那某某人的名字？”
　　“……没有。”曹岁生摇摇头趴在地上，似乎有些无措，神情有些呆滞。

　　徐文婉拿起惊堂木，刚想用力拍下，却见大堂外的看客当中，站着一个身穿玄色长衫，面容冷峻，身型极为高大的男子，分明是梁英郡的随从，叫什么峰的。
　　她心头纷乱，该叫曹岁生立刻画押认罪么？
　　为什么她审一个案子，全天下人都盯着呢？

　　她将惊堂木不轻不重地搁下，说道：“此案影响甚巨，涉及多条人命，事关重大，又因出现新的疑点，此时难下定论，所以本案将延后再审，退堂。”
　　她站起身时，发现背后都已经汗湿了。

　　“徐大人——”
　　柳齐岭和陌生男子相偕往后堂而来。
　　徐文婉心烦至极，根本不想搭理这个纨绔，可柳家可是安固县的“功臣”。
　　“柳少爷，本官现有重案要办，你若没有什么要紧事，请暂且回去吧，日后本县再亲至府上叨扰。”

　　柳齐岭见惯了徐文婉的冷脸，听惯了她的冷语，根本不以为意，而是拉着陌生男子，热切地道：“徐大人，这位是我的另一个表兄，姓冯，表字俊卿。之前在京城任职，后来俊卿哥的祖父过世，现在丁忧在家。表哥，这位便是我们安固县县令徐文翰大人，可是今年的新科进士。”

　　徐文婉见这位冯俊卿黑肤大嘴小眼招风耳，其丑陋程度与曹岁生有得一比。
　　曹岁生长相凶恶，仔细看五官其实还算端正，而这位冯表兄，啧啧。
　　冯俊卿还跟相貌俊美出众的柳齐岭站在一处，那对比就更强烈了。
　　不过，冯俊卿相貌虽丑陋，又因守孝，服色素净，胜在身上有一股子书香之气，倒还有几分气质。
　　比之那曹岁生不知顺眼多少倍。

　　那冯俊卿满面笑容拱手道：“徐大人，失敬失敬，久闻大名，今日一见果然不同凡响。“
　　徐文婉一愣，文翰所赐不过是同进士出身，何时大名响彻在外？
　　冯俊卿可是京官，不可怠慢。
　　徐文婉忙回礼道：“哪里哪里，冯大人言过其实了。”

　　柳齐岭从怀里拿出一张贴子递过来：“本月十四，请徐大人到柳府一叙，你可不能不来哦。”
　　那冯俊卿面显尴尬，忙道：“景韶，不可对徐大人无礼。徐大人，告辞了。”
　　说罢，把还要开口讲话的柳齐岭硬拉走了。

　　徐文婉打开烫金贴子。
　　本月十四，那不是中秋节前夕，就在两天之后了。
　　柳家请她到府上吃宴，说有要事相谈。

　　经城建一事之后，她对柳府改观了不少。再者柳家可是安固县的财神爷，千万不可得罪。
　　人家郑重其事的下贴子，这点面子她不能不给。
　　柳家找她有什么事？

　　徐文婉急回后衙找徐鸿商量对策，尚未开口，徐鸿却是一脸肃容，低声道：“中秋过后，巡按王大人可能会到安固县私访。”
　　徐文婉吓了一跳：“你怎么知道？”
　　徐鸿道：“梁大人派随从前来告知你我。”
　　徐文婉讶然，她以为梁英郡正直不阿，不会搞弄虚做假之事。

　　徐鸿叹道：“今日堂上——”
　　徐文婉忙道：“那曹岁生是个硬茬，就算我打他板子，他也未必会招认，到时候喊起来什么‘屈打成招’，万一传到钦差那里，岂不是糟糕。”
　　“我不是说你做的不对，而是曹岁生说自己冤枉时，你应该反问他，官府拿他问案，为何要逃，这不是做贼心虚又是什么！”
　　徐文婉恍然：“我怎么没想到。”

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　　两天后，傍晚时分，柳府派人来请，徐文婉坐着官轿，去了柳府。
　　宴席设在花厅，厅外仿造苏州园林，堆砌的假山莲池，小桥流水，几盆开得炫目的菊花，分外吸人眼珠。
　　若是坐在厅内一边赏景，一边饮宴，别有一番滋味。

　　徐文婉被引至花厅之内，发现赵指挥使一人独坐，正品茶观赏菊花。
　　她忙行礼道：“下官见过赵大人。”
　　赵廷翔道：“不必多礼，今日你我都着便装，一切随意。”

　　这时，从厅外刘齐岭和冯俊卿相偕而进，皆是满面笑容。
　　“徐大人——”冯俊卿一见徐文婉，忙见礼。
　　徐文婉正欲回礼，柳齐岭却道：“徐大人快坐吧，大家都这么熟了，还说些客套话，都不嫌腻味。今晚大家不论身份，只品好酒——管家快让上菜上酒，好堵了他们的嘴。”

　　管家立时吩咐下去。
　　厨下早备下美酒佳肴，不多时，佣人端上山珍海味，其中一大盘金黄色的大闸蟹，更是香气四溢。
　　冯俊卿笑道：“金秋最美不过赏菊品蟹，今日两者皆俱，何幸之有。”

　　这时进来几个貌美丫环，笑吟吟地铺开几套精致的食蟹银具。
　　一套动作轻巧细致，如行云流水，显是个中能手。
　　连蟹腿当中的肉都一点点挖出来，全部搁在一个描彩绘金的小盏子里。

　　徐文婉盯着满盏蟹肉，正欲举筷品尝，却听冯俊卿笑道：“徐大人今年贵庚啊？看你的模样，应该不超过二十吧？”
　　徐文婉不动声色道：“下官今年十八岁。”
　　冯俊卿象是刚知道似的，讶然笑道：“十八岁便考中进士，徐大人当真才华横逸，学问不浅哪。”

　　冯俊卿亲自给徐文婉倒上酒，原本倒酒之事是下人做的，可他做起来却凭的自然，反而让人心生亲近之意。
　　但明眼人都可以看出，这是抬举。
　　徐文婉见冯俊卿这般热情，心中升起一丝异样之感。
　　她忍不住看了一眼赵廷翔，又转头去看柳齐岭。

　　冯俊卿笑道：“徐大人家乡何处？那里可有什么好的去处？我也只有这个时候，才有机会出来走动。再过半年，便期满要述职了。”

　　赵廷翔默默地坐着，脸上表情依旧淡漠，只是眼底透着一丝笑意。
　　徐文婉又不是傻子，心中的疑惑更甚了。

　　柳夫人神通广大，定能把徐家祖上三代查个一清二楚，徐文翰的年岁籍贯，这冯俊卿又何必明知故问？
　　只是她和哥哥的事情，柳夫人会不会也查出来了？

　　“下官是东嘉府横阳县人氏，若说横阳县有什么好去处，山水清音，那也是有的。若说天下闻名，自然比不得永宁县雁山之名响彻寰宇。”
　　冯俊卿一愣，继而笑道：“徐大人年少有为，不知定亲了没有？可是哪家的东床快婿？”
　　徐文婉微怔，继而笑道：“下官初上任，一心只在公务，尚未定亲。只不过，婚姻大事向来是父母之命，媒妁之言。”

　　如果此时，她还不知道怎么一回事，那真叫蠢透了。
　　冯家是想跟徐家结亲？
　　这会不会她的一厢情愿？

　　冯家既是柳家的姻亲，跟赵廷翔也是沾亲带故。
　　这些高门，其家势背景权力利益盘根错节，自然不会是徐文翰一个乡下新上任的小官可以高攀的。

　　冯俊卿笑道：“不错，说的不错。婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言。来来，大家喝酒，我就以茶代酒敬各位——”
　　见冯俊卿大喜过望的表情，徐文婉突然意识到，她这番话恐怕真合了冯家的心意。

　　如果冯家真托人上门说亲，而她已经把话说在前头了，父母应了，徐文翰也就应了。
　　徐文婉心想着弟弟，不禁有些局促起来。

　　此时，花厅一侧垂下的竹丝绣帘之后，似乎有些响动，徐文婉转头看了一眼。
　　只见帘下隐隐露出一双绣花鞋，米色缎面，刻银丝，鞋头缀满细白珍珠，端得雅致夺目。
　　徐文婉注目时，这鞋子就离开了。
　　这时，她才发现，花厅之侧的竹丝帘后，影影绰绰，继而消失不见。
　　刚刚是有女子在帘后偷看花厅内的情形？或者说，是在偷看她？