55、围困襄阳（1） ...
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四年前，忽必烈安插在大宋的眼线因为杨过、郭芙和卿烟楼几乎被拔出，虽然与阿里不哥的夺位之争战事焦灼，但忽必烈眼光长远，不忍放弃对南宋的侵蚀，百忙之中特地前往中原。如果当时的杨过能预见到蒙古方面发生的事情以及后来襄阳的结局，一定后悔没有当即斩杀忽必烈。忽必烈虽未能保住全部的情报线，却成功恢复了襄阳附近的情报网，成功隐瞒了他日后的秘密动作，并不断放出假消息迷惑宋军。
1264年，阿里不哥向忽必烈投降，忽必烈为了巩固其在蒙古“黄金家族”内的地位，急于提高自己在蒙古人当中的声望，预备发动第三次蒙宋之战。当时，四川名将刘整因不满南方军官将领对他的恶整，投降忽必烈。刘整投降蒙古后，向忽必烈献策：襄阳是南宋最重要的军事屏障，想灭南宋。必须先取襄阳。于是，蒙古接下来灭宋的军事准备，主要就是以夺取襄阳为核心的。
襄阳守将吕文德贪财无知，善妒滥权，正是曾经整治刘整的人之一。刘整献计曰：以玉带赠吕，建市于襄，愚吕以交易，暗修城垒，攻取城池。
从1267年起，蒙古一面在襄阳、樊城四周筑城，以切断城中粮食的补给，一面操练水军，向襄阳缓缓逼近。纵使郭靖和黄蓉致力于襄阳的城防建设，始终未意识到蒙军的秘密计划。1269年，蒙军终于完成了对襄阳和樊城的包围。
郭破虏组织的武林大会震惊了忽必烈，忽必烈深怕襄阳聚集了太多武林人士会影响自己围困襄阳的计划。故，与武林大会前夜，忽必烈撕开面具，亮出獠牙，发动对襄阳的全面围困，自此开启了襄阳长达五年的被困命运，许多当时被围困城中的武林人士发挥了了不起的贡献，虽不能扭转局面，却拉长了蒙古吞并大宋的时间。
当夜，卿子晰率卿烟楼全部部众秘密潜入襄阳，途中受到一次小的阻截，人员损失些许。卿子晰带着歉意来到郭靖和黄蓉面前，“是我的疏忽，才致使襄阳被困，卿某百死难逃其咎。”郭芙看着曾经清风朗月一般的卿烟楼楼主带着卿烟楼全体部众垂着头跪在众人面前时，不禁捂嘴哭泣。黄蓉拉起卿子晰，“你这一跪倒让我于心不安，我与夫君共守襄阳，不查吕文德无耻交易，早不知该死几千几万次了。”郭靖在黄蓉身后说：“当下，我们要竭尽全力，共守襄阳，希望早日脱困！”
当夜，在场武林人士协定，“无论解救襄阳之事成败与否，他日若有机会都当公举大业，还宋人河山！”卿烟楼细作貌似将城内消息传递出去，江湖武林自此流传出一句话：“武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从，倚天不出，谁与争锋。”
是夜，屠龙刀归于郭破虏，大家皆无异议，拊掌称颂。而倚天剑放在谁手中却成了众人争议不下的焦点。有人提出由神雕大侠执掌，杨过不以为意，婉言谢绝。多数人认为应当由郭靖拿着，郭靖以自家已由郭破虏留下屠龙刀为由谢绝，黄蓉提出为了日后有人能制衡屠龙刀的效力，倚天剑当由有威信的长者或门派执掌。而当日，襄阳城中只有黄药师算得上长者，却没人敢轻易劳驾他，他本人如风去如风来，公正爱国却不招惹这类麻烦。争执不下，倚天剑暂时无主，留在郭家。
夜已入深，却注定无眠，黄蓉和郭芙协助宋军统计城内物资。当时蒙军在襄、樊周围的要害处都设置城寨，汉水上又布满蒙军的战船和铁索，襄阳、樊城与外界的所有联系被统统切断。城中总算有为国为民的官——吕文焕和范天顺，众人利用城中的余粮，率领军民拼命死守，宋军和武林人士利用这些有限的条件居然撑了整整五年。郭靖、郭破虏和杨过则在编排士兵，合理安排了城中每一处布防。卿子晰和韩北顾则试图在襄阳和樊城中建立一套新的情报网。
不眠不休数日，一切紧急救援措施方才完成，众人盼望援军早日到来，重还襄阳一片平和。
作者有话说
第55章 围困襄阳（1）
