《末日再临》拂罗底

20、末日历103年 初冬

　　西比尔的伤已经完全好了。

　　盛夏庆典的余韵早已经散去，此前轰动一时的案件也已经不再是人们的谈资，大祭司学院恢复了往常的平静。

　　虽然成为了女王，西比尔的生活与从前并没有太多的不同，只是收到了缀有特殊图案的法袍。在学校的走廊里走的时候，也常常会有人停下来向她行礼。

　　除此以外，西比尔的生活完全回归了日常。只不过……是没有伊丽丝在的日常。

　　院长秘书爱丽儿曾经问过西比尔，是否需要再为她指派另外一位学姐，照料她的日常起居。西比尔谢绝了。

　　西比尔不想让其他人取代伊丽丝的位置。

　　她开始亲自做从前伊丽丝常常替她做的那些杂事。其实这些工作并不繁重，但西比尔在做这些事情的时候，一直在想着伊丽丝，试图体会着伊丽丝的人生。

　　同样，梦娜也拒绝了新的学姐，这个事件给她带来太多伤痛，此时她还不能接受让另外一个人进入自己的生活。

　　或许是因为感知到类似的痛苦，西比尔和梦娜成为了朋友。

　　两个人并不在同一年级，所上的课也不同。但在没有课的时候，两个人常常会在一起聊天。

　　梦娜平日里一向都表现得非常，永远骄傲地昂着头，同时保持着美好的姿态。在与她熟悉之前，西比尔并不认为她们能成为要好的朋友。

　　然而在相处之中，西比尔却发现，在超乎寻常的自尊心之下，梦娜有着足以与其自尊相匹配智慧和温柔，而且在与旁人交往的过程中，她始终是谦逊有礼的。她被人称作天才，可是她几乎比学院中所有的人都要用功。她其实并不是天才，她的成绩都是靠她的努力得来。

　　如果真的要用一个特别的词形容她，那么，西比尔宁愿称她是个超人。她平时睡得很少，常常一天只睡四个小时，在其余的二十个小时里，她始终保持着其完美的姿态。

　　她简直真的像是一个古代的王族后人。西比尔意识到，虽然若伊用的方法不对，但从某种方面来讲，若伊或许是对的——只有这样的一个人才配得上女王的称号。

　　西比尔就这样度过她的日常，虽然有时候，她还会回过头去叫伊丽丝，以为伊丽丝还在身边。可是渐渐地，她已经开始习惯了没有伊丽丝的生活。连她自己都不知道，原来她竟然可以适应得这么快。

　　她也已经习惯了在自己的名字后面加上“赫拉”，习惯了被人行礼和注目。习惯是多么可怕的东西，原本以为可以永远不忘的东西，终于也在习惯中磨灭。

　　西比尔曾经希望自己可以永远不忘记失去伊丽丝的痛苦。然而这种痛苦到底是越来越淡薄了。她只能发誓永远永远不忘记伊丽丝，不忘记曾经为自己而死的伙伴。

　　西比尔以为，自己在大祭司学院的生活就将这样度过，不会再有什么变化。但西比尔想不到的是，一个从远方的神庙中发现的古老预言，打破了这种宁静。

　　那一天，当埃尔蒙德如往常那样，来到他父亲普洛斯彼罗院长的办公室时，他发现他父亲的表情极为凝重。

　　“埃尔蒙德，”他的父亲这样叫他，“你感觉到了吗？”

　　“您感觉到了什么？父亲？”

　　“乌云已经在聚集了，”普洛斯彼罗这样说着，“乌云在酝酿着风暴。”

　　尽管普洛斯彼罗的话说得非常隐晦，但埃尔蒙德还是瞬间明白了他父亲的意思。

　　“您认为情况还有可能更坏下去吗？”埃尔蒙德问他，“世界已经毁灭过一次，如今刚刚恢复得稍微有了一点正常的样子，您觉得事情还会变得比现在更糟糕吗？”

　　“永远不要低估了人类所能表现出的恶意，埃尔蒙德。”普洛斯彼罗忧愁地说，“难道从若伊的那件事那里，你还没有得到教训？学院的围墙是阻挡不住人类的恶念的。”

　　听了普洛斯彼罗的话，埃尔蒙德那漂亮的前额也皱了起来：
　　“对此您有什么办法吗？”

　　普洛斯彼罗颓丧地摇着头：
　　“我能有什么办法呢……我已经老了……如果真的有什么办法，也不是我能想得出来的。我们需要一个新的救世主，我们需要被拯救。”

　　埃尔蒙德的心一动：
　　“您说的是……女王？”

　　“是啊，女王。如果我们真能找到什么办法拯救这个世界，那么也只有女王了。”普洛斯彼罗说，“之前，我曾经给所有的女王候选人写信，要求她们回到学院来。但她们都因为种种不同的原因去世了……”

　　说到这里，普洛斯彼罗深深地看了埃尔蒙德一眼：
　　“这个世界并不希望我们找到女王。”

　　“但是我们最终还是会获得一个女王的，不是吗？”

　　“是啊……这是她的命运，也是我们的命运。我们要在梦娜和西比尔之中选择出一个人，作为真正的女王。”

　　“我所担心的是……我们是否有这样的资格，来选择女王。”埃尔蒙德说。

　　“女王并不是由我们选出来的。”普洛斯彼罗严肃地说，“选择她的是命运。
　　前几天，联盟的冒险队在神庙的遗迹中发现了一份预言，似乎与这件事有关。
　　联盟中的学者们正在尝试着翻译，不过因为预言是用我们不太熟悉的魔文所写，因此翻译的过程并不太顺利，或许无法明确地译出准确的含义。不过我们仍然可以用比较简单的方式确定女王的人选……让命运来判断……埃尔蒙德，你去和那两个孩子说一下，让她们有个心理准备，新年的时候，我们就来举行仪式吧。”

　　埃尔蒙德没有反对父亲的决定，只是点了点头，离开了父亲的办公室。

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　　西比尔是在宿舍里和梦娜一起听到这个消息的。

　　梦娜对此并没有感到大惊小怪。她早就知道，在她有生之年的某一天，父亲和哥哥会选出那位真正的女王。但西比尔的反应完全不同，对于这件事，她所知道的只有伊丽丝曾经告诉给她的那些。而伊丽丝所知的，也只是些传闻而已。

　　她有些不知所措。昔日里得到的那些情报在她的脑子里炸裂开来，最终，她只能结结巴巴地问：

　　“盛夏庆典不仅仅是从前习惯的延伸吗？所谓女王，不是已经变成了一种仪式性的存在了吗？”

　　埃尔蒙德非常耐心地向她解释：
　　“并不是这样。事实上，我们一直都在寻找传说中的女王。每一场盛夏庆典的优胜者其实都是女王的候选人，只是因为时机未到，所以我们才没有选出真正的女王……我们一直在等待。”

　　“那么也就是说……现在时机已经到了？”西比尔问他。

　　埃尔蒙德点了点头。

　　“我将和其他的候选人待在一起，直到选出来真正的女王为止？”

　　埃尔蒙德继续点头：
　　“其实并没有很多候选人……”他说，“我们试着联络过之前毕业的候选人，她们都已经去世了。”

　　西比尔费力地消化着埃尔蒙德告诉她的信息，迟疑着问：
　　“也就是说……候选人只有我和梦娜？”

　　点头。

　　“我们将会在一起进行某种比赛？”

　　点头。

　　“是什么样的比赛？”

　　埃尔蒙德还没有开口，梦娜从口袋中掏出一枚硬币：
　　“就是这个。”

　　“呃……这么重要的事用抛硬币决定是不是有点草率？”

　　没有人回答她的问题。西比尔看着梦娜和埃尔蒙德的表情，她意识到自己又说错话了。

　　好吧……抛硬币是一件非常神圣的事情，这是由命运女神所执掌的命运的选择……不应该用这个开玩笑……

　　西比尔看着埃尔蒙德，她最后提出了一个非常严肃的问题：
　　“如果我被选中成为真正的女王……那么……我会拯救世界吗？”