《唐清推案·青面鬼》唐清

2、Chapter 1

　　我和唐清进湖州城已经五天了。

　　我们游了天目山，观藏龙瀑布，赏碧涛竹海，唐清当然玩得不亦乐乎。

　　我和唐清在萧家也已经住了五个晚上了，唐清当然住得心安理得。

　　我们和萧珊珊是老朋友，不，确切地说，唐清跟她更熟。

　　唐清和萧珊珊是在一年前的“武林名媛才艺大赛”上认识的。

　　这是不知道哪个混账东西，吃饱了撑着想出的一个名目。

　　我很看不起，可唐清却参加了。

　　女人就是女人，蜂逐花飞，蝶随花舞。人多嘴杂的地方，是女人的天下。

　　唐清虽是那个特别的唐清，可她也不能例外。

　　每年她都是兴高采烈地去参加，也心满意足地输了回来。

　　去年，唐清仍然代表沈家堡，萧珊珊则代表湖州萧家。

　　萧家“飞刀门”声势浩大，萧家飞刀堪称武林一绝，萧家人在黑白两道也有着很高的地位和声誉。

　　于是，在初赛的时候，萧珊珊和唐清分在了一组，同桌而食，邻床而睡，共同竞赛。

　　当然，去年唐清还是输了，而萧珊珊也没有过初赛。

　　唐清回到了沈家堡，此后的一年，唐清多了一个新的兴趣，和萧珊珊通起了信，飞鸽一来一往，倒成了南北之间的一种习惯。

　　一个月前，萧珊珊送来了这样的一封特别的信——

　　清妹妹，
　　展信好。近日天气转凉，北方不比南方，那凉怕也是透入心骨的。清妹妹说自己本是南方人，看你身子单薄，不知过了这么多年了，可曾习惯了北方的天气？清妹妹有那么爱你的夫君，怕是夜夜高/床/暖/被，拥/爱/入/怀，也不会觉着凄寒了。唉，可是我，最近却常常生出一种世事轮回、前途渺茫的苍凉感。我的眼前罩着团团迷雾，怎么拨也拨不开似的，如果清妹妹在，就好了。你知道我身在怎样的家庭，关系那么复杂，人人自顾安危，一个也信任不得。我是萧家的长女，清妹妹知道身为长女的难处。有资格拥有父亲独传的飞刀绝技，又不是我的错？有资格继承萧家的家业，也不是我的错！他们，他们怎么能……如果清妹妹在，就好了！最近我常常感到害怕，每次午夜梦回，我都大汗/淋/漓，几曾何时，我开始觉得我的头顶、肩头、手臂、腰/侧、胸/前都被搭上了一只手，我不认识它们，可它们却牢牢地掌握着我。我分不清这些手是来自同一个方向呢，还是……还是各怀鬼胎啊？清妹妹，怕久了，我真的，真的会……

　　唐清是坐在听松院卧房里，在临窗的书桌旁，读这封信的。

　　那时，我正在她后面，坐在我们的卧床边沿，我正把仆役们洗净晾干的衣物——我和唐清的衣物——把它们一件件叠好。这种事我们一般不用丫环和小厮，我们喜欢自己做，有时是她，有时是我。

　　我一边叠着，一边不时地抬头看着她细瘦的背影，胸/中/满溢着知足的幸福。

　　许是萧珊珊这封信很长，唐清读了很久，读到一半的时候，她突然“腾”地站起，伸手推开了面前原本/闭/着的窗户，霎时，一股强而有力的冷风吹了进来。

　　是什么内容？她看得这样热血沸腾？

　　这么吹着，她可会着凉？

　　我狐疑地多看了她几眼，直到把自个儿手中最后一件衣衫叠好，轻轻地走动，开了柜子，小心地放好。

　　然后，我再次转身看着唐清，她的坐姿未变，可是，我还是察觉到了她的不对劲。

　　我重新打开衣柜，拿了一件披风，披风洗得甚白，还隐隐透出一股清香。

　　我站在了唐清身后，将披风敞开，细腻柔缓地覆上了她的肩头，立即，我感觉到她从肩膀到手臂都在微微颤抖。

　　她马上回应了我，反手搭上自己肩头，碰着了我的手，我又可以感觉到她的指尖也是冰冰凉凉的。

　　当然，也可能是受了风的缘故。

　　可我分明记得，这份寒凉加上这种颤抖，我和她各自都经历过。

　　我父亲的噩耗传到沈家堡的时候，我就学会了。

　　她父亲死的时候，她也是连带声音、浑身颤抖地赶着我。

　　于是，这么多年，我也学会了总结规律，唐清是有预感的，特别是对罪恶的预感，当她嗅着邪恶与丑陋的时候，她也会感同身受地担心与忧虑着。

　　由此更可以断定，萧珊珊送来的这封信，决不是一盏省油的灯。

　　而送来这封信的萧珊珊呢，难说，难说。

　　唐清正回头看着我，在这种注目下，我的心不规则地跳动起来。我猜唐清接下来的话，我一定不会乐意的。

　　“研，我们去湖州可好？”

　　她在请求我，她一向自处得很好，从来不对我多做要求，以至有时我甚至觉得我的所谓保护，在于她根本是无足轻重的。

　　可是她这么请求着我时，就表明她的“不达目的不罢休”了。

　　“唉，我们跟她又不熟，你这么特意为她，又何必呢？”

　　“可是，我也想着南方了呀，湖州的笋竹味道很鲜美，研，你应该尝尝。”

　　“早知如此，刚刚那叠衣服——”我转身走到衣柜处，重新打开，拿了一件在手里，又说道：“就不该放进去的。也省得我们再打包整理，费了时间了。”

　　唐清通常会在我做了这样的表示后，恰到好处地笑，灿烂得可以。

　　我不由地目眩神迷，丢了理性，怕是做了多么严重的决定，也不自知吧。

　　很多时候，男人的错误，也是由女人开始的。

　　唐清轻快地在房内穿梭，很有兴致地整理行李，我始终拧着眉头，这一次换我有不好的预感了。

　　总觉着唐清的笑也仅止于此吧，进了湖州，她，会后悔的。

　　奇怪，我竟这么觉着了。

　　更该死的，我的想法也灵异地应验了。

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　　唐清在湖州的这些日子，爱上了这里的腐竹的味道。

　　我嫌那玩意儿嚼着不干脆，起初是不敢恭维的，可她喜欢，我也只能喜欢了。

　　听说，湖州城里，腐竹做得最好的，是临水街的王记作坊。

　　几乎天天，我都陪唐清慕名登门购买。

　　王记作坊也真像它的名字，日日都是旺季，生意好得不得了。

　　可我和唐清在湖州的第六天——

　　这一天也是个好天气，大清早的，枝头鸟就叫个不停。

　　后来，我们才知道，这鸟原来不是来报喜的，而是报丧的。

　　王记的儿子小明的尸体，在这一天早上，被发现在城东郊外的树林里，发现时，已经死了两天了。

　　当然，小明是两天前就失踪的，王记报了官，也摸天黑地找遍了全城，就是没有想到辛辛苦苦拉扯了六年的宝贝儿子，竟会以那样的方式重新出现在他面前。

　　乍一听到消息时，王记的老婆就两眼一黑，不省人事了。王记是男人，一家之主就是在这时候发挥作用的。他虽然也很想晕，可他就不能晕。王记挣扎着跑到城东树林，认了小明的尸体。

　　王记到的时候，官府已有办案人员在场，封锁了周围一带。

　　捕快对他说：“你儿子的尸体暂时不能让你领回去，不过——咳，你还是先看看吧。”

　　那名捕快说着话时，王记已经隐隐察觉到一种不祥的别扭的氛围了，不知捕快们到底看到了什么，才会有那么阴惨惨的口气。

　　王记舔舔嘴唇，这时候他根本没有力气正常回答。他转转头，快速瞟了周围一圈，笼罩在整个树林上头的是晦暗沉沉的雾气，穿梭在树丛间的捕快们已经开始了搜查证据的行动，还有星星点点散落在他身后的，是好奇观望的周遭村民，已被当作目击证人，被捕快们强行留了下来。

　　王记想，他是一个男人，王家最强的男人，这个时候他不看，他不认，还有谁来做这样的事？

　　王记是拖着脚步蹭过去的，在他走过的泥地上留下了颓败绝望的印迹。

　　王记掀开盖在小明尸体上的白布，奇怪，他竟没有感到害怕，那么，为何刚才那捕快的口气……

　　王记记忆中的儿子，并不是一个干净聪明的小孩。他一直很忙，作坊的生意虽好，可有谁知道，他每天在上面花了多少心血。所以，王记早就和老婆说好了，儿子由她带。老婆是那种典型的三姑六婆，王记也隐隐觉着老婆喜欢装饰打扮，不管不顾儿子，这么样是不对的。可他又有什么办法，六年来也只能如此了，幸好相安无事。

　　所以，湖州城的人都知道，王记作坊的腐竹做得极好，可王记的儿子是个顶脏顶脏的顽劣不堪的小孩。

　　王记在看到尸体的一刹那，不是感到害怕，而是异常的惊讶。

　　在他印象中，从来没有看到过小明像今天这样干净清爽的，小明在死的时候，竟然是最干净的。

　　小明身上的衣服被换过了，整理得不带一丝皱褶，从头到脚，小明摆着的姿势都是安静祥和的，双目紧闭，似乎心安理得地登了极乐世界。

　　看着看着，王记只会觉得儿子是睡着了，而不是——死了？

　　“看来，孩子死的时候并不是很痛苦啊！”王记叹息，说了这么久以来的第一句话，奇怪，仿佛身儿飘飘，心儿轻轻，解脱了什么。

　　“你儿子是被人掐住脖子、窒息而亡的。”捕快例行公事，冷冷地说道。

　　“啊，那么，他的样子怎么会……”王记这时才振作了精神，到底喊出诧异的声音了。

　　“很平静，像是被人悉心整理过一样，对不对？我们也发现了，才觉得诡异莫测的。从孩子身/下和脚后的泥迹看来，他明显不是轻松地死的，他也挣扎过，那种痛苦我们活人不会理解。但凶手为什么要在杀了他后，还做了这么多费劲的后续之章呢？”捕快解说得倒是很详尽，仿佛生动地描绘了小明死时的一幕，让王记也不由对自己第一声叹息，心有所愧了。

　　“是啊，为什么呢？”王记摇摇头。

　　“还有，请你看你儿子的尸体，仔细地看……不，不要那样，请你走近一点，蹲下去……对，掰开你儿子的口，你会看到……”

　　王记看到小明原本紧闭的口中，塞满了整整一嘴的泥巴，堵住了舌头，仿佛不让那股冤魂上阎王殿诉冤似的。

　　王记“呀”的一声，双腿发软，瘫坐在地了。

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　　我和唐清到王记作坊很方便，因为临水街就在萧家的后面，萧家后院的那一面围墙，甚至也成了临水街的壁墙。我和唐清只要从街头绕一个弯，顶远就顶容易地看到王记作坊了。

　　唐清这天当然没能成功地吃到腐竹，我和唐清到临水街时，走得近了，才发现王记作坊里里外外挤满了人，连生意最好的时候，也没有这么多人。

　　我们当然也想/挤/进去看个究竟，但一来我们不是亲朋好友，没那个资格，二来我们不是街坊邻舍，没那个感情，充其量也只是王记腐竹的爱好者而已。

　　所以，我们只能停在外面观望了，却也因此得到了不应该听的消息。说是不应该听，那是提防着唐清的，只有我最了解，唐清的好奇不是为她带来幸运，常常是惹祸的根源。

　　可是天下又有哪一只耳朵躲得过流言呢？天下又有哪一种话语强得过流言呢？

　　“小明死得那个惨呐！唉，王记有多伤心呐！看来，也有好几天不能开门做生意了，这日子啊……”

　　“是可怜，可老哥啊，咱们在这儿说句实话，这王家一家都太不像话，王记一门心思管着作坊，老婆孩子都不顾，王记老婆呢，咱说句实话，美则美矣，可——嘿嘿……”

　　“对了，还有他那个所谓宝贝儿子，虽然不能说死人的不是，可临水街谁人不知，这孩子是天生的天狗精，领着一群半小不大的毛孩，天天那个作天作地呦！白天吵得人不得安生，咱还好，离得远了，也听不太见，可那大户人家萧家的后门后院不是正对着王记作坊吗？人家萧公子一个读书人最经不起这样吵的，萧二夫人几次三番派仆从来说话了，可王记还是不管，任由小明胡闹。唉，疼孩子也不是这样疼法呀！咱说实话，看吧，到底惹祸了。”

　　“哎呦，我还听说一个更诡秘可怕的消息呢！据说——小明的尸体被发现的时候，嘴里塞满了泥巴，摆明了死后也不让他开口，生生世世堵着那张嘴了，怕不是——阎王爷派了小鬼来勾了他的魂，填了他惹事生非的口吧？”

　　“哼，谁说不是呢？”

　　这俩家伙为什么这么多嘴，为什么这么多嘴啊？！

　　背地谈论也就罢了，为何要让我们听见，为何要让唐清听见？！

　　我不是懦弱怕事，而是担心……她跳进是非漩涡里，碰着危险啊！

　　唐清眼珠子一转，居然抿着嘴在笑，所有神秘、凄惨、诡异、恐怖的事件中，但凡碰着的人都不会笑，只有唐清会笑。

　　她这个习惯也不知是何年何地向谁学的。

　　她一转身，朝着王记作坊，狠命地挤了过去。

　　那股子拼劲，在平时在她身上是不多见的，以至我担心她这么个挤法，是否会伤了身子？

　　我暗叹一声，两步上前，赶上了她，大手一护，包围了她，率先侧着身子，皱眉忍受着肩侧、手臂、背后、腿脚处的碰撞，倒别说，这么多人的力量不容小觑啊！

　　我和唐清挤到王记面前的时候，我发已散，衣已乱，但唐清完好无损，这样就够了。

　　唐清看着一把鼻涕一把眼泪的王记，当时就下了第一个决心，从此再也不要光顾他家的腐竹了。

　　唐清也会皱眉，难得。

　　“王记，你可要节哀！”

　　“呜呜呜……姑娘，谢谢你了。姑娘面生，还这么同情我们，大家都同情着我们，小明在天之灵……小明啊，我最乖最巧的儿子啊，这是遭了什么孽啊！”

　　王记抬手一抹脸颊与嘴角，把眼泪和鼻涕搅成一团，用手背来回反复擦了好几遍，突然忿忿地放下，面前正巧摆着一桶早晨做了一半的豆腐，十根手指齐齐插入。

　　唐清当时下了第二个决心，看来，以后各家做的豆腐也要少吃，再怎么好吃，也要忍着！

　　“小明死的时候，嘴里塞满了泥巴？”

　　“怎么好的不传坏的传呢，姑娘我跟你说，我们家小明死得真冤，阎王爷不会忍心……”

　　唐清打断了他，“小明平时是个吵吵闹闹的孩子？常惹得街坊意见连连？大家都叫他惹祸精？”

　　“你这个姑娘怎么这么说话？小明那叫活泼，那叫开朗，什么惹祸精？姑娘看你好心好意，怎么又会说出这样的话？你……”

　　唐清又打断了他，“小明平时常常和哪些孩子在一起玩？街坊邻舍的，一定有一个群吧？”

　　“是呀，我们家小明顶活泼顶好心的，别人不愿意找着玩的孩子，我们小明都当作朋友，像隔壁打铁铺的那个哑巴姑娘小花，还有街头身世不明、肮脏不堪的小乞丐，唉，这样的孩子，这样好心好意的孩子怎么会……”

　　“所以，他就是这么被杀的！”

　　唐清问完这三个问题后，便不再看着王记，仿佛是自言自语地下着结论，“因为——他是个惹祸精！嗯，接下来就要找到那样一个人……”

　　唐清这回半句没有说完，却被王记打断了，“你这个姑娘，说话太过分了，你，你……”

　　唐清就是这样，和她说话常常会话不投机半句多，因为她太聪明，也太直率，很多时候她的话真实得令人受不了，我这么多年却已习惯了。所以我的心很坚强，早就能承受跟着她处处不被欢迎的处境。

　　就像这一刻，唐清问了三个尴里尴尬的问题，我却被王记硬推着要赶出作坊。许是王记平日磨豆腐磨惯了，这手劲儿还不小，我的后背心被他按得微疼。当然，唐清依然无恙，因为我察觉形势不对，大手一张，唐清还是被护在了我的怀抱中。

　　“喂！推什么？”我发怒了，被他按得不耐烦了，终于转身，一声大吼。

　　许是我瞪起人来也挺吓人的，王记一怔，手是没有收回来，仍旧往前伸着，可却没了力气。

　　现在，我轻易不用武功了，尤其对待这样的平民百姓，即使再发怒、再没有耐心的时候。

　　因为唐清说，武功不是用来征服的，当你判断你施的那一招对任何人都没有好处时，你就不应该表现你是个武林高手。人与人没什么两样，我想唐清说的对。

　　于是，这么些年，我学会了使用自己的声音和眼神，这俩玩意儿用起来也挺管用。

　　所以，王记在这时候还是被我唬住了。

　　可我不知动了哪个莫名其妙的念头，心里涌出一股冲动，就像凭空有另一张嘴代替了我的一样。

　　“你们住在萧家的后面，小明的死要真是被阎王和小鬼勾了魂，那唯一可能下毒手的就只有住在萧家的那只青面鬼了！”

　　“研？！”唐清掩口惊呼。

　　她在惊呼，而伸出小手掩了我的口。

　　而我，说出这一句话时，就已然后悔。

　　王记瞪大了眼，周遭也霎时无声，仿佛被定了什么魔法一样。

　　王记好不容易找回自己的声音，“什，什么，这位大爷你说什么？青，青面鬼？萧家的青面鬼？”

　　他为何这么惊讶？我是后悔不该点出大家都心知肚明的事，可看他和众人的情态，竟也像是首次听闻？萧姗姗不是说，这是她们萧家独一无二的吗？

　　“萧家有鬼？我们，我们怎么都没听说过……”王记看着周围众人，大家一齐无声点头。

　　啊？不是湖州城最有名的青面鬼吗？不是人尽皆知的吗？

　　“原来——萧家有鬼？！”

　　满屋沸腾，声震于天！

　　这下子不用王记推着我们，唐清拉着我已然悄悄忧忧地退出了。

　　我和唐清在马路上走得很远了，唐清才说了一句，“这个世上只有在两个场面里，能无意中获得最真实、最详尽的信息，一个是婚礼，一个是葬礼。王记的话，小明的死，点出了很多！”

　　那天晚上，唐清依然睡得很好、很熟，我翻来覆去，琢磨白天的事情。

　　我回转头，一个侧目，看到了身旁臂弯中唐清甜甜的眼，蜜蜜的笑，我才突然惊觉，原来她那三个尴里尴尬的问题，是极有道理，也是极有深意的。

　　第一个，问了死者的情状与死因。

　　第二个，查了凶手犯案的动机。

　　第三个……唉，第三个，却是最不好的预感，我们在湖州的日子难以一帆风顺！

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　　“我”在黑暗中睡了很久。夜雾升，月光起的时候，“我”才出来。

　　“我”住的地方，太好了！白天，“我”迷迷糊糊睡着的时候，听到了萧家和整个湖州城的不平静。晚上，“我”推开窗子，闻着清凉舒爽的夜风，听着悦耳动人的老鸦叫声时，能看到萧家所有人沉静地入睡。哼，众人皆睡“我”独醒，所有人的日子过得太安稳了，没有“我”的存在，岂不是少了很多乐趣？包括——新近住进萧家的那对男女。

　　女的“我”没有见过，却听过她的声音，沉沉软软的，想来也并非什么天香国色。

　　那个男的，嗯——

　　“我”向来讨厌阳光，我们“这种东西”从来没有那个资格享受阳光。可是姗姗说，“我”应该到院子里多走走，否则，“我”就要被所有人遗忘了。可是，“我”早就被世人遗忘了，不是吗？在十几年前，“我”就从家人的心中消失了，尸骨无存！只除了姗姗。

　　那天阳光很盛，“我”勉力走出了房门，来到后院那片宽阔平坦的草地上。

　　“我”还记得，小时候“我”和姗姗在上面踢毽子，玩风筝，聪明的“我”还在那里教了姗姗第一刀……

　　当时，那个新来的客人就躺在草地中，呈着大字形，很是悠闲放松。

　　“我”走了过去，他的眼睛闭着，可是“我”还是立即分辨出他是个极英俊极好看的男人。

　　“我”虽然在那个黑暗的地方住了十几年，姗姗也不让“我”轻易出现在陌生人面前，可是“我”很聪明，一直聪明。

　　于是，“我”对这个年轻好看的男人产生了兴趣，愣愣地站在他面前好久好久，“我”盯着他看，可是他躺着、眼睛闭着就是不看“我”。

　　他的头下枕着一本书，看来他对这本书很没有耐心，书页边沿/翘/起/着，卷得很破陋了。

　　可是他居然会微微侧过脸，脸庞的肌肤触着了书籍的封面，来回/摩/挲/着，仿佛不像在蹭着书，而是在亲昵着某个人。

　　怎么会有这么幸福的表情？世上怎么会有人被别人这么幸福地宠念着？

　　“我”的心一阵/疼/痛，仿佛牵动了记忆里某一条最痛苦的回忆。“我”抖/抖/身子，还是离开算了。“我”早就对姗姗说，阳光下不是适合“我”的场所。

　　就在“我”要转身离开的一刹那，他睁开了眼。他没有说话，也没有大叫，只是盯着“我”的那双俊目里混合着诧异、惊恐、质疑、还有深深的厌恶。

　　就是这样，“我”不喜欢人，这个世上所有人，包括害“我”的和爱“我”的，“我”都憎恨。

　　姗姗？对，姗姗“我”也恨，就是她对“我”做出……

　　“我”迅速离开了那个男人，飞快地跑着，跑得很急也很热，掌心微微渗出了汗，湿了手，用手提着裙子时，也湿了裙子。

　　“我”跑回那个属于“我”的地方时，更明确地断定，世上所有人都没有生存的资格与价值，“我”/顶希望/顶希望他们都成了与“我”一样的……

　　“我”靠着纱窗旁，月夜清辉，银白色的光/淋漓尽致地洒在“我”身上，“我”也学着白天那个男人的样子，微微踮着脚尖，探出窗外半个身子，缓缓闭上“我”的眼，两手慢慢张开，摆了那个好看的大字形。“我”又想，“我”也有心爱之物，“我”也可以摩挲着，“我”也可以显出那样幸福的表情。于是，“我”的脸贴着纱窗，来回蹭着。纱窗是半透明的，薄薄地透着天上的月光，月光穿越而过——如果，这时候，有人绕到“我”的对面，透过纱窗看着“我”，第一个深刻印象就会是，“我”大半个青面里闪着的幽幽冷意和无尽的杀意。

　　“我”想，这时候开始大开杀戒，也不算晚。