《丛林援救美军飞行员》娄爷爷

13、 西行第三日（林海寻水

　　44 西行第三日（林海寻水）
　　出发前，三位军官因罗伯茨被蟒蛇袭击事件商议决定：全体分为三个小组，每个小组的人必须始终在一起，三个小组必须在相互看得见，喊得应的范围内活动。第一组由威尔逊任组长，组员有安德森和戴维斯，主要负责探路，今天主要寻找水源。第二组由约翰逊任组长，组员有琼斯、坎坝尔和罗伯茨，当前主要负责照顾罗伯茨，他虽然勉强能走，但仍十分恐惧，什么也没有吃，体力较差。第三组由李·约瑟夫任组长，菲力普斯和卡特为组员，走在全队的最后面，主要防备后面的野兽攻击。不用解释，飞行员们都明白，这样做是为了有意外时能及时相互救援，不再出现罗伯茨那样的危险事件，大家更安全。
　　美军飞行员们在密林中行走了两天，渐渐地失去了新鲜感，有了较丰富的蛇肉和鱼干做食物，也不需要再费力去找鸟蛋、打小动物、采蘑菇。现在最重要的是走出这密不透风的森林，寻找饮水。
　　中午时，大家都爱吃蟒蛇肉，只有罗伯茨坚决不吃，一提到蟒蛇就十分反感，他心爱的口琴也在与蟒蛇搏斗时丢失了，心中极不愉快，只好一个人坐在一边吃了一些鱼干。机长要大家少吃点肉，吃多了容易口渴，现在水壶中都没有多少水了，而且十分混浊，有大量沉淀下来的泥沙，还不知何时能找到饮水。
　　威尔逊说：“这片树林太大，是看不到溪流的，我们也不能只顾向西行，要注意听何处有流水声，先解决燃眉之急后，再继续向西走。”
　　卡特说：“注意收集鸟蛋，可以暂时用来解渴。”
　　直到下午三点才听到了山间小溪的流水声，循声又走了一个多小时，才走出密林，看到那条白色瀑布，从对面高山上奔流直下，流入山下一条碧绿的弯弯曲曲的小溪。但当他们要下到距谷底时，才发现已走在一个有约十五米高，全是悬崖峭壁的地方，再也找不到通向谷底的“去路”了，大家只好站在悬崖边观察，第一小组的三位飞行员几乎同时发现，利用岩崖上粗大结实藤条、小树、岩壁上凸凹不平的地形等为支撑点，紧紧抓住藤条、小树，踩稳岩壁上凸凹不平处，虽然是十分危险，但可缓慢下到谷底。
　　安德森和戴维斯愿意先试着下，如下不去，可抓住藤条再爬上来，机长同意试试后再说。他俩从不同的两处开始下去，其他人目不转睛地盯着他们手抓的藤条，脚踩的崖壁，以便依葫芦画瓢，沿此路线下去。机长对罗伯茨能否安全下去，十分担忧，但他发现罗伯茨也不动声色地仔细观察着安德森和戴维斯一举一动，看来他也清楚，事已到此，别无选择。
　　安德森和戴维斯都是一手抓住一条又粗又长又结实的藤条后，再低头寻找脚下新的凸凹不平的崖壁，站稳后再移身向下。他们都不回头去看岩下河水退去后露出的乱石堆，这些乱石堆就像尖刀山一样，令人格外害怕，如果一失手，跌在石堆上，那就一命呜呼，葬身异国他乡，成了野鬼孤魂了。
　　大约十五六分钟后，安德森和戴维斯几乎同时平安到达谷底，而那些藤条依旧完整无损，他们下去后，拾了一些枯枝、杂草堆在可能失手跌落的地方。就这样两人一批不断下到谷底，可能失手跌落的地方也堆起了更多的枯枝、杂草，为最后下来的机长和罗伯茨增加了一项重要的保护，加上先到谷底的八名飞行员站在周围保护，就更安全了。
　　机长和罗伯茨十分缓慢地终于平安下到谷底，此时天已渐渐黑了下来，大家十分高兴地到小溪边饮水、盥洗，把水壶里的泥沙倒掉洗干净，装满碧绿的溪水。威尔逊告诉大家，他在不远处已找到一个极浅但较宽大的“岩洞”，能生篝火取暖，避风雨、野兽，只是地上的石板有点潮湿，今夜应可好好休息了。
　　溪水碧绿、甘甜、冰凉。洗净、喝足后，大家已感到十分疲倦了，就到“岩洞”去休息。这里其实并不是岩洞，而是崖壁下凹进去的一块较宽敞的地方。除罗伯茨外，三个小组轮流值班，保证篝火旺盛，大家拾来一些枯草、树叶，铺在稍微潮湿的石板上，就和衣倒下睡了。
　　河谷里比较安静，能听到的只有哗哗的溪水声、时而掠过的风声、偶尔也有野兽的叫声，但对飞行员们的睡眠没有什么影响，他们太疲劳了，都睡得特别香。