13、Woodland 4 ...
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她察觉不对。
离瑟兰迪尔传令戒严过去两个月，巡逻队依然维持高度警戒，连瑟兰迪尔的侍卫骑兵也频繁出动。她有多久没见过洛斯萨兰和贝列戈哈了？每次见洛斯迪尔也都是匆匆一面，她完全无法向她打探。
再见以来的时间已是初识的三倍多，她能见到他的时间却不及当时十分一。
然而她更担忧林地王国所面临的境况。她所知的确凿信息唯有如今是第三纪2487年这点，偏偏她对这个数字无甚印象，简单说，她判断不了接下来会不会发生涉及林地王国的重大事件。
犹记那天双胞胎鲜有露出的凝重神态，她忍不住猜与之前行程突然中断的缘故有关。
而且，她听到了“半兽人”一词。
按此推断，瑟兰迪尔是在加强防御他的王国。因为敌人有所行动了。
瑟兰迪尔由与木精灵交好的鸟口中得悉，盘踞在他王国西面的黑暗奴仆近来活跃地砍伐树木、烧毁靠近迷雾山的木林，意图昭然若揭。
洛斯萨兰跟贝列戈哈率领的小队在外侦察了一段时间，他预感他们不日归来之际，将带同左右王国走向的消息。
数日后。
“国王呢？”
地宫石门被来人抛在身后，尾随若干身着褐衣的精灵，恭迎的总管立马跟上她的步伐。
“你父亲在正殿等着你们。”
洛斯萨兰抬眼，远处王座上的林地君主向他们投来了视线。
到正殿时，精灵王已负手立在螺旋阶梯前。
“在我们侦查期间，不少于四支兽人军队进出刚达巴的邪恶黑门。其中一支从迷雾山脉北上，所经之处点燃了毁灭之火。”
“摩多的军队？”
“不能确定。但是要塞内的半兽人在锻造兵器，黑烟没天没夜地覆盖着刚达巴山。”
“这群见不得光的黑暗仆役。”
“还有一件事。”
洛斯萨兰收住了话，瑟兰迪尔看向她身后的男精灵。
“吾王，沿山脉北上的半兽人军队有部份进入了高山隘口，其后再没出现。”
“半兽人想夹击我们？”洛斯萨兰提出了看法。
“也有可能为了监视林谷。但为什么？”他的眸中透出深思。
洛斯萨兰与贝列戈哈对望了一眼。
“我们要如何应对？”她问。
精灵王凝住她，“保持现状。”
“父亲！”洛斯萨兰瞪大了眼睛。
“吾王。”贝列戈哈发言道：“趁敌人尚未成气候，我们理应一举击破他们。”
“半兽人占据了摩瑞亚，比以往更精通藏身坑道，我和我的王国都不冒这样的险。”
“那就把他们引出来。”
瑟兰迪尔眸光顿深，若有所思俯视自己的女儿。
“他们也许不蠢，但他们一定不知自制。我们需要在阳光融化寒冷前行动。”
“那将是长久的等待。”
有着王后一半容貌的洛斯萨兰两目放光：“可能换来和平！”
两道视线胶着在一起。
瑟兰迪尔当然未立时回应她。他有太多要考量，尤其他的决定牵动着所有的子民。
“洛斯萨兰带回了坏消息？”一把声音传入了耳畔。
“视乎我们怎样看待。”他转过头，声音的主人已到跟前，“我的王后倒有值得高兴的消息。”
芬妮尔保持着浅笑回道：“之前做的首饰卖到南方人手中，换取的财物和武器材料鼓舞了其他精灵，今天有三四个年轻的精灵想要加入我们。”
素常冷硬的眉目舒扬开来，瑟兰迪尔环住她的肩，“在这方面，谁也不可否认你承传了深思精灵的血统。”
“本质上是的，我的陛下。”王后笑意渐盛。
“但却有一双如海水的蓝眼睛。”
一阵浅尝辄止，芬妮尔抚上了他的手臂，他探究的眼光落在她的眸中。
“洛斯萨兰都告诉我了。”
瑟兰迪尔面色遽然一沉。
“我是王后，难道没有权利知道这些吗？”
“因为我知道你会和他们意见一致。”
她的手安在了他的胸口：“因为你知道这是对的。”
精灵王不置可否。
芬妮尔清楚他这种反应背后的原因，所以未加言语。她退了开来，往门外走去，到门口时她顿住了脚，微微侧过身：“我们面前有两种选择，现在保住五百名精灵战士，抑或他日一千的林地住民死于邪恶军队之手。”
路玲不敢相信自己会有亲眼看到瑟兰迪尔率军出征的一天。
装备精良的大批林地士兵有序列阵在石桥另一端，瑟兰迪尔骑在两米高的大角鹿上，洛斯萨兰则骑着一匹栗色的马位于军队前头。
她挪过视线，王后与洛斯迪尔静观着她们的国王，和守卫王国的众多战士即将出发的这一刻。她们并未参与其中。
没有任何人类军队出征前振奋士气的演讲，只有无数木精灵聚集在古树枝干上唱着她听不懂的歌谣，未几，军队踏着整齐划一的安静脚步启程，薄薄银毯上开始留下依稀的印记。
她抬起头，阴云仍笼罩着这片森林。
“敌人还在前方，散布恐慌与黑暗；魔爪磨得尖利，占着高山嚣张吼叫；但总有一天啊，精灵将推倒它，阴森洞穴会回荡欢庆之歌！祥和岁月再来，光芒遍洒鳞伤大地，家园树林依旧苍翠呀，叶丛随风摇曳啊，流水依旧哗哗奔腾，精灵的朋友们，都来……”
“那是什么意思？”
贝列戈哈闻声垂下了头，路玲好奇地与他对视，他随之将内容翻译了一遍，路玲点了点头，只见他两三下从几米高的树干回到地面。
“到外面透气？”
她弯起双眼，“反正不是逃跑。”
贝列戈哈笑了起来，“那是在找我？”
路玲犹豫了一下，并没有否认，“你们真是乐观的精灵族群。”
“日子总还是要过，况且，这些歌谣也是对出征者的祝福。”
“但我看得出，贝列戈哈你更愿意跟随他们。”
他略收起了笑意，定睛看向她：“这里同样需要我。”
“你们不像我听说的那般随性。”
“归功于国王的严苛。”
路玲不觉一笑。
“传言中，你们的装备可不太好。”
贝列戈哈微蹙着眉盯住她，颇有些失笑的意味，“你到底听了多少传言？”
“还是那是过去的事？”
他转过头，放眼而望，“芬妮尔王后继承了流亡者的智慧及技艺，她和同期抵达林地的深思精灵所打造的宝石饰物，从南方的人类王国换回了丰厚财富和各式原料，鼓动了一批木精灵跟随学习。军队装备亦因此得到很大的提升，我们在战斗中便拥有了更大杀伤力，并减少死亡。”
“王后为这里带来了好运。”她由衷叹道。
“对，她是林地王国的珍宝，像星光一样祝福着陛下统治的森林与土地。”
男精灵的棕红长发在曳动的火把光亮中，延伸出一种瑰丽的火焰色彩，不远的树丛，一群精灵围在篝火前唱歌跳舞，仿佛此间满载祥乐。
究竟是他们纯朴乐观，亦或者深信他们的王能带领战士们凯旋归来？才得以面对着邪恶的漩涡也这般欢欣。
她神绪漫游之时，贝列戈哈已走了过去，加入到他们当中。
林地北部遍布疏落的冷杉，山毛榉与橡树穿插其间，犹如绿色的天然屏障守卫在精灵王大殿和他的子民的房舍四边，有时候连盛夏的阳光也难以穿透，就像一个隔绝了外间更迭起落、遗世永立的隐秘国度。
而纵使精灵拥有绝佳的眼力，芬妮尔也明白自己的视界无法企及森林的西北角。她只是在守望和祈祷。
直至太阳由清晨之门的方向越过她的头顶，她方翻下山丘，顺着石门前的巨柱一跃落地。
“你也站累了。”她说着，头也不回地迈向石门。
虽然早该适应，可目睹到这样的非凡身手，路玲仍是瞠目结舌。
“要来点吗？”
来到瑟兰迪尔的书房，芬妮尔信手抓起一把书桌上的坚果，路玲对上她友善的目光，不自觉拿过了两颗。
“你不会无缘无故找我。”芬妮尔在椅座上坐下，微笑着向她说。
路玲收好手中的果实，恭敬回道：“我想做点什么。”
“我们的战斗不牵涉外族。”王后保持着温和的语气，但言辞决断。
她静默了一会，“我向精灵王立过誓，要对他效忠。”
芬妮尔一瞬露出了吃惊的表情，她挑起眉头：“可真是奇事。即使给了你走动的自由，吾王对你的态度尚不到信任的程度。”
黯然划过她的心头。路玲知道王后在怀疑，她无从解释事情，只不过瑟兰迪尔带部队出征后的这半个月，她厌烦了自己一直干坐着，既不能像洛斯迪尔清除巨蜘蛛，也做不到如贝列戈哈充当这座堡垒的保护力量。
“你选择站到这里，我能不能理解为，你无惧遇到任何危险？”
冷不丁前面传来她的问题，路玲微微怔了怔。
“是的。”
芬妮尔浅笑，“其实，我正有意给林谷的爱隆领主送信。”
她错愕地看着王后。
“但路途充满了考验。你必须通过崎岖险要，并可能有兽人把守的高山隘口，不然无法把信顺利送达。”
凝视着那双盈动的海水蓝眼眸，她回过神，轻声应道：“我可以去。”
“我没有冒犯之意。不过请让贝列戈哈陪同前往吧。”
“王后有事吩咐？”
路玲惊觉转身，贝列戈哈就在门口，神情眼神一派认真，接上她的投视时却反射出几许会心的暖意。
翌日清早，一匹马向着西南方消失在了皑皑雪林。
作者有话说
第13章 Woodland 4
