21、第二十一章 ...
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布兰登上校知道达舍伍德一家今天会来巴顿庄园吃午餐，所以今早抓紧时间处理完了家里的事物赶过来，为了讨玛丽安小姐的欢心，他还特意带来了几本新出的乐谱作为礼物。刚才布兰登上校下马的时候听到屋子里传出来欢快的音乐声，心里还想着今天玛丽安小姐心情应该相当不错，不然不会一反常态的不弹那些她平日里最喜欢的幽怨曲子。
可是走进屋子后布兰登上校却发现正在弹琴的那位小姐并不是他以为的玛丽安小姐，而是一位他并不认识的小姐。那位小姐坐在窗户边上，淡淡金黄色的阳光笼罩在她的身上，让她看起来就像披着一件淡黄色的纱衣，显得她的长相越发的艳丽，也让她眼角眉梢透着的年轻小姐们特有的灵动气息更加的明显。这样的画面让布兰登上校觉得异常熟悉，这一个多月以来玛丽安小姐就时常带给了他这样的熟悉感，而这些熟悉感都来源于十几年前他最爱的一个女人。
布兰登上校有些呆愣，他又一次想起了那年的午后，他最爱的那个女人坐在钢琴前只为他一人演奏的模样，她的生命在那时还是那样的年轻那样的鲜活美好，而她在弹奏时又是那样的快乐，而那音乐又是那样的动听，让他们两个人都沉迷于其中。
直到约翰爵士朝布兰登上校说话，布兰登上校才反应了过来他身处于何时何地，他立刻将心中所想深埋于心，然后站直了身体把拿着礼物的那只手背到身后，礼貌又生疏的朝露西回了礼。
“下午好，小姐，很抱歉打扰了您弹琴的兴致。”
“不，先生，您并没有打扰到我，曲子本来就要结束了。”露西立刻有些急切又有些激动的说道。
安妮在心里叹了口气，这实在是太让人觉得尴尬了，这种情况露西最得体的表现应该是保持沉默才对，现在看来她显然是把之前和安妮说好的少说话多做事的约定给忘得干干净净了。
果然布兰登上校脸上的表情变得更加的得体起来，他很快就收回了看着露西的目光，转身走到沙发那里，对着众人行了礼，“下午好，各位。”
露西站在那里有些不知所措，她的双手背在身后搅动着，眼神无措的看向安妮，她并不知道自己做错了什么。
安妮在别人看不到的角落向露西摇了摇手，露西大概太激动了没有听明白约翰爵士的话，安妮可是听得清清楚楚的。从约翰爵士的话里可以听出来这位布兰登上校应该爱慕着那位玛丽安.达舍伍德小姐，而他刚刚显然是错把露西当做了那位小姐，这本来就有点尴尬，偏偏又被约翰爵士说了出来。如果米德尔顿一家人都知道布兰登上校爱慕那位玛丽安小姐的话，那么布兰登上校心里必然会因为这句话感到一些难堪，而作为一位注重名声的小姐，露西也应该感到难堪甚至是气愤才是正确的，可是露西从来都不注重这些，而这不可避免的会让真正的绅士看轻她。
“克里斯托弗，让我来为你介绍一下这两位漂亮的小姐。这位是妹妹露西.斯蒂尔小姐，这位坐在这里的是姐姐安妮.斯蒂尔小姐，今年她二十二岁。”约翰爵士说道，并且用一种“你知道我意思”的表情对布兰登上校眨了眨眼睛。
约翰爵士虽然一直在开布兰登上校和玛丽安小姐的玩笑，但是私底下他并不觉得两人相配，布兰登上校年纪大了，他有过一场及其失败且到现在还无法忘怀的感情，还有一个收养的十七岁女儿，他这样的情况需要找的妻子应该是一个能够安心平淡生活的贤妻良母型的小姐，而不是玛丽安那样对爱情充满不现实幻想又性格骄纵的年轻小姐。
今天当约翰爵士看到安妮的时候，他就觉得安妮和布兰登上校比玛丽安更相配，安妮的年龄和性格都比玛丽安更适合布兰登上校。而且安妮长的不是非常漂亮，又很穷，对爱情估计不抱什么幻想，这样的小姐通常只想找一个能够让她们过上舒服体面生活的绅士，其他的并不会太挑剔。而布兰登上校正需要这样一个妻子，他的爱情已经给了那个名叫伊莉莎.威廉斯的女人，他不可能再对别的女人那样钟情了，他唯一能提供的也就是舒适的生活了。
布兰登上校明白约翰爵士的意思，他不由看了看安妮，他其实心里也知道玛丽安未必合适他，可是他就是忍不住想从玛丽安身上寻找的伊莉莎的影子。这一个多月来布兰登上校几乎有些魔怔了，她不禁放下身段去讨好玛丽安，可是在刚才看到露西的时候那种魔怔的情绪一下子变淡了许多。露西和玛丽安一样在弹琴的时候那样形似伊莉莎，可是当她一站起来便完完全全是两个人了，布兰登上校似乎突然之间想明白了玛丽安再像伊莉莎她也无法取代伊莉莎，她们原本就是两个人，他的心之前只是被自己的执念给蒙蔽了。
或许他应该听约翰爵士的建议，他的这位老朋友向来都是为他着想的，而且他已经结婚生子，是个过来人，他的意见必定不会害他，布兰登先生这样想到。于是他走向前看着安妮说道：“斯蒂尔小姐，非常高兴能够认识您和您的妹妹，希望您在巴顿庄园玩的愉快。”
安妮在心里皱了下眉头，脸上却一点不显的站起来微笑着对布兰登上校行礼，“同样很高兴见到您，布兰登上校。”
布兰登上校礼貌的笑了笑，脱了外套准备把它和手里的礼物一起交给女仆收好，这时外面却突然走进来一个男仆对着约翰爵士说道：“先生，有一个达舍伍德家的男仆过来说有急事找您。”
“快让他进来，不知道是出了什么事。”约翰爵士说道。
“我想一定是玛格丽特的病情严重了，需要我们的帮助。”詹宁斯太太说道。
达舍伍德家的男仆很快就跑了进来，他匆匆对着大家行了一个礼后对约翰爵士说道：“约翰爵士，玛格丽特小姐发烧越来越严重了，太太让我过来向您借一辆马车，好去请个医生过来为小姐诊治一下。”
詹宁斯太太听了立刻对大家说道：“瞧，果然是我说的那样，可怜的小玛格丽特，她一定是受不了这里寒冷的天气，苏塞克斯的气候可比这里温暖上很多。”
“那么你快去后面找一辆马车吧。”约翰爵士说道，并且周到的派了自己的一个的男仆和达舍伍德家的男仆一起去找医生，他担心对方刚来并不知道医生住在哪里。
等那个男仆走后，一直没怎么说话的米德尔顿太太突然说道：“玛格丽特真可怜，她可一直都是个活泼的小女孩。”作为一个慈祥的母亲，年仅十三岁的玛格丽特总让她有些母爱泛滥。
“是的，她现在一定非常需要大家的安慰，让我们去探望一下她吧，顺便给她们一家送一些有利益病情康复的食物，他们现在一时之间一定买不到。”詹宁斯太太热心肠的说道。
于是约翰爵士叫来了两辆马车，然后大家一起坐着去了达舍伍德一家租住的巴顿乡舍，那是一幢两层楼的小房子，位于巴顿山谷脚下，地理位置有些偏僻，不过由于刚建没几年，又修缮的很好，所以看起来还算漂亮，虽然比起一般的住宅它看起来未免有些过于低矮。
马车停在了巴顿乡舍院子围栏的外面，大家纷纷下了马车，经过院子里的小路往屋子里走去。安妮和露西落在最后面，露西观察了一下这座小房子，小声对安妮说道：“还不如我们家的房子呢。”
安妮并不赞同露西的话，这幢房子确实不如斯蒂尔宅高大宽敞，可是房子的情况可比她们家好太多了。这房子门廊和窗户上的油漆颜色都是新鲜的，屋顶上的瓦片也是闪亮又整齐的，可见这幢房子应该不久前还修缮过，而她们家的房子有好几年没有修缮了，因为常年没人住，破败的很是厉害。
约翰爵士上去敲了门，等达舍伍德家的一个女仆开了门之后大家便鱼贯走了进去，进门的时候詹宁斯太太才发现安妮和露西走在最后面，便转身对两人招了招手说道：“露西、安妮，过来，你们可要好好的认识一下达舍伍德家的两位大小姐，你们年龄相仿，她们又时常去巴顿庄园做客，以后你们一定会成为好朋友的。”
“是的，詹宁斯太太。”安妮笑着应了一声，拉着露西走了过去，心里却在想着她和露西大概是不能和达舍伍德家的两位小姐好好相处的。
安妮和露西两个是詹宁斯太太面上的亲戚，全凭詹宁斯太太的同情心才能有幸到巴顿庄园来住上几天，完全是寄人篱下的，而达舍伍德家是约翰爵士面上的亲戚，凭着约翰爵士的好心以极其便宜的价格租住在巴顿乡舍，算是他们有心交好的客人。在双方处境有些相似的情况下，她们姐妹两个心里怎么能平衡呢，所以打一开始在从詹宁斯太太和约翰爵士嘴里原原本本的知道了达舍伍德一家的情况，又听到詹宁斯太太不停的夸赞达舍伍德家的小姐们之后，她们就已经对这家的小姐产生了厌恶情绪了。
作者有话说
第21章 第二十一章
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