76、61 能否再相见 ...
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浓烈的阳光炙烤着大地，沙漠中的空气因为这灼热的温度扭曲了人的视线。
“战争带来的后遗症让大多数村子伤筋动骨，所以大家似乎都有修生养息的意思。因为砂隐村和木叶的联盟关系，风之国和火之国还有周边的一些小国家，都安分的很。”
“水之国的新王虽然年龄不大，治国手段倒是不弱，但是雾隐村还是保持着一贯保守的风格。”
“云隐村虽然有八尾作后盾，整体上倒是挺安静的，反而是岩隐村时不时会小打小闹几场。不过俗话说咬人的狗不叫，会叫的狗不咬人，一切还不好说呢。”
“啊，还有‘晓’，似乎依旧保持着低调的样子，没有什么大的行动。”
平板无波的声音几句话就说明了如今五大国的局势，躲在阴凉处的小泉兰丸张大嘴巴打了个长长的哈欠，懒懒道：“队长～由良也进了管理层，‘天机’算是解散了吧？”
坐在栏杆上感受风带来的热度，千叶萤将被吹乱的银发拢在耳后，听到兰丸提起故人的消息，别有深意地笑：“当然不算，现在的分散只是在为将来化零为整的那一天做准备而已。”
“那，为啥就我一个人必须跟你一起待在魔之沙漠啊。”其他的同伴不是去跟踪“晓”就是加入管理层当卧底了，都好酷的，他也很想耍帅一把啊。
千叶萤像安慰闹别扭的大狗一般拍拍他的脑袋：“因为兰丸君现在是我的耳朵嘛。”
习惯性地抚上眼角，才想起布带在一个星期前就被拿了下来，小泉兰丸原本还想抱怨几句，忽然耳尖动了动，提醒道：“有谁来了。”
抬头瞧一眼不远处的天空翻涌着浓密阴云，伴随着楼下传来的纷杂脚步声，千叶萤不禁叹了口气。
又要起风了啊。
“千叶大人。”紫罗还是老样子，毕恭毕敬地行了礼。
“哟。”千叶萤挥手打招呼，“你怎么会来这儿？”
魔之沙漠可是边远到鸟不生蛋的地方，他不可能是路过吧。
紫罗连忙向她介绍身后几个人的身份，然后解释道：“我原本是打算跟随商队回故乡看一看父母，不想遇到了木叶的盟友，他们似乎遇到了风暴，有同伴走失了，所以我带他们来这里求助。”
扫一眼那群人标志性的白色瞳仁，千叶萤右手食指抵住下颚：“木叶最古老的名门之一，日向家不是最擅长侦查了么？就算是在沙漠，也不该连个人都找不到吧。”
“你是什么人？为什么会对日向家这么熟悉？”没想到对方一下子就才到了己方的身份，日向家族的队伍一阵骚动。
“火门！”
看起来是领队的老者呵斥住了冲动的少年，然后施施然道：“没想到阁下年纪轻轻倒是见识广博，只是我们的队伍里走失了一个孩子，在这样恶劣的环境下时间越长越难以生还，小徒才会这般着急。冲撞了阁下，真是失礼了。”
千叶萤摆摆手表示毫不在意，轻描淡写道：“我不过是早年与那对双胞胎兄弟有过一面之缘，略知皮毛罢了。”
竟然认识族长！
老者的态度又变得不同，原本他们遇到紫罗时，虽然同意向砂隐村的边防部队求助，其实并未抱有太大希望，此刻眼前分明看起来很年轻说话却老气横秋的少女竟然表示认识族长，便不由得多了一分希冀。
老者长叹一口气：“是老朽无能，此处的都是日向分家的人，沙漠环境实在恶劣，待我们发现有人失踪，竟是没有能力去寻回。”
“既然时间拖得越久越危险，就废话少说，告诉我失踪孩子的特点。”
“你……”
千叶萤虽然只是不想浪费时间，听在对方耳里却显得相当无礼，名叫火门的少年虽然在老者的瞪视下不好发作，仍是憋了一肚子火。
“说起来，那孩子正是日差大人的儿子……”
老者话语的尾音被千叶萤猛然揪住他的领子而打断：“你说走丢的是谁？”
“是宁次，日差大人唯一的儿子。”
“兰丸，组织搜索部队，根据他们提供的线索沿魔之沙漠扇形搜索，你留在这里指挥。紫罗，带我去遇到他们的地方。”
“是。”x2。
干脆利落地安排了任务，眼见千叶萤立刻就要出发，火门紧追几步：“我也去。”
千叶萤微顿了顿脚步，火门见状又急急道：“我可以用白眼帮忙找人。”
如果真的有效也就不用求到这里来了，千叶萤朝天翻了个白眼：“你就乖乖留在这里吧，若是再丢一个，我们可没有多余的人手去找了。”
闻言，少年不甘地咬紧了下唇，担心同伴的模样不似作假。
微不可闻地轻叹一口气，千叶萤拍拍他的肩膀：“相信我们，一定可以带他回来。”
以后的木叶十二小强之一，最早升为上忍的精英，怎么能死在这种地方！
舔舔干裂的嘴唇，灼热的气息包裹周身，水分被蒸发殆尽，甚至连唾液都无法再分泌出一丝一毫来。
略作停顿辨识了一下方向，宁次重新抬起灌了铅一般的双腿。
虽然早已听说过沙尘暴的危险，却不想能见度竟然低到这个程度。
他分明紧跟着同伴的背影，眨眼间便不见了踪影，即使打开白眼搜寻，仍是毫无所获。
好容易熬到沙尘暴结束，他凭借记忆中向上一次的休息地走去，祈祷同伴们发现他失踪后能返回原路来找寻。
一步一步，机械地挪动双腿，他不知道已经过去了多长时间，只是默默忍受着体力的流失与燥热的侵蚀所带来的不适感。
他知道沙漠里藏着不少凶物，只是之前跟着的队伍里有经验丰富的领队与可靠的同伴，这些并不足为惧。如今只剩他一个，必须时时小心戒备着。刚开始他还会用白眼查探一番附近是否有危险，但查克拉的迅速消耗让他很快就放弃了这种做法。
正因如此，直到察觉出腿部异常的冰冷与麻痹，才发现从沙地中无声窜出的蛇已经缠绕在他的右腿上。
不足一米长的小蛇却有着尖利的牙齿与正在滴落的毒液，土黄色的花纹让它与沙子融为一色，光滑的鳞片遮掩了所有滑行的声音。
呲呲吐着舌，头部有一块红色三角斑纹的小蛇耐心地等待着猎物被毒素麻痹然后倒下，一人一蛇静默地对峙着。
头顶的阳光依旧炙热无比，宁次背后的衣服却已经被冷汗浸湿。眼前的景物在晃动，身体冰冷僵硬，他明白这是毒素发作的症状，在小蛇虎视眈眈的注视下竟不敢有任何的轻举妄动。
在失去意识之前，头顶的炽阳似乎终于被黑影遮蔽，宁次自始至终抿紧唇瓣，不发一声，即使晕了过去也保持着独有的倔强。
“千叶大人，就是这里。”
紫罗带领千叶萤回到遇见日向族人的地方，那里甚至还残留着一部分货物。当时为了赶时间，他们当机立断丢下了许多负重。
粗略检查了一下被风沙掩埋的货物，并没有发现什么线索，千叶萤站定身子，屏气凝神开始结印凝聚查克拉：“离识。”
或许是因为在异界受到了不少精神上的折磨，千叶萤发现她回来后精神力提升了不止一个等级。她原本就属于查克拉量少的一类，立刻将忍术修行调整为精神力见长的方向。
离识是她根据时空间忍术改创的感知类忍术，虽不像白眼那样可以清晰洞察远处的事物，却可以用精神力模拟“触摸”的效果，同样有着大范围侦查的作用。
以自身为中心，精神力呈圆形波纹扩散而出，努力将查克拉控制得更加精细，感知更远更细微的波动。
风暴在移动，被其笼罩的区域内沙子在鼓噪骚动。穿越而出，感受另一边的动静。
“有了！”
感知到那个缓慢移动着的瘦小身影，千叶萤带着紫罗加速赶去。
即使已经习惯了沙漠中的生活，穿过如此激烈的风暴依旧让两人万分狼狈。
而当他们发现宁次被毒蛇咬伤了后，千叶萤当机立断飞扑了过去。
小蛇被飞镖钉住了七寸，扭动着身子不甘地挣扎两下后就再也不动了，千叶萤连忙解封卷轴准备医疗器具。
“请振作一点。”紫罗帮忙将宁次扶起来，才发现他的嘴唇已经开始发青。
“不行，没有血清了。”千叶萤快速检查了一遍储备在空间卷轴里的医药箱后，皱起了眉头。
“要不……我帮他把毒吸出来吧。”紫罗有些犹豫地建议。
千叶萤阻止了他：“不要轻易吸毒，这样不仅会使他的伤口感染，你也有中毒的危险。”
略考虑了一下，千叶萤用绷带绑紧宁次的右腿，打开水囊，然后结印控制水团用老方法稀释毒素。
做了紧急处理后，水囊里的水也用光了，两人决定先去最近的绿洲，在水源处等待搜救人员。
“不要害怕，感受它流动的方向和力度，控制适量的查克拉保持自己站在流沙上。”
听从千叶萤的指挥，紫罗凝聚查克拉，尝试着迈入流沙漩涡中，却不像千叶萤能够在上面如履平地，而是瞬间便被卷了进去。
腰间一紧，握着绳子另一端的千叶萤立刻将他拉了出来。
跪在地上大喘气，使劲咳出不小心吃到的沙子，紫罗终于撑不住停了下来，他没想到查克拉的训练比体能训练更耗力气呢。
看到躺在阴影处的宁次，紫罗问道：“他真的没事吗？”
他们到达绿洲后，千叶萤说不如趁着等待的时间为他做查克拉控制的训练，又说不能污染珍贵的水源，将他丢进了流沙漩涡中。而这期间，宁次似乎一直处于昏睡状态。
千叶萤抬头观察了一下时辰，抱怨一声“真慢”后，才安抚道：“放心，他体内的毒素量已经被控制在安全范围内，这几天可能会有些不适症状，回去打了血清休息休息应该就没事了。”
“千叶大人，日向家族真的很强大吗？你之前竟然一眼就认出了他们的身份。”对于强者，紫罗向来保持着足够的尊敬与向往。
“啊～那个啊。日向一族的血继限界白眼，可是很厉害的哟，不仅能洞察远处的事物，还具有极强的透视能力，配合他们的柔拳可以通过点击经脉上的穴道来改变查克拉的流动。”
“点穴！我以为这种方式只有您会呢。”
“嘛，只要把我之前给你的穴位图记熟，如果对上了倒是可以防范。但柔拳的厉害可不止这点，如果以后有机会切磋，可要小心哟。说起来，他们才真正算得上是体术大家呢。”
“是。”
瞄一眼紫罗欲言又止的样子，千叶萤大力拍了拍他的肩膀：“男孩子不要吞吞吐吐的，有什么想问的叫说出来。”
“虽然这样说有些失礼，我遇到的那群人似乎并没有您说的那么厉害。”只能依靠盟友寻找丢失的同伴，对于任何一个实力高强的忍者来说，自尊心都会受不了吧。
“这个嘛……”千叶萤抚上宁次的额头，确定他并没有发烧，才不紧不慢道，“为了保护白眼这一血继限界不被外人夺走，日向一族分为宗家和分家。成为分家的人要在宗家长子满三岁时在额上刻上咒印 ‘笼中鸟’，宗家可以通过这一咒印控制和破坏分家成员的脑神经。不过也正是因为这样，原本应该拥有360°视角的日向一族，分家人在使用时会存在一定的死角，大大降低了他们的实力。”
“怎么这样！”紫罗不自觉地握紧了拳头，“我本身无法使用任何忍术，但这就是我的人生，只能通过努力来改变。可他们，日向分家的那些人，即使拥有才能，却只能被压制。这……难道，就没有办法解除那个咒印吗？”
千叶萤摇摇头：“这个咒印最重要的作用，就是在他们身死后封印白眼的能力，所以，只有死去，咒印才会解除。”但那又和不解除有什么区别呢，人死了便什么也没了啊。
见紫罗垂下头万分惋惜的模样，千叶萤安慰道：“不要太小看人的创造力哦，真正有才能的人当然不会就这样固步自封下去。”
闻言，紫罗眼中立刻有了光彩：“难道……”
千叶萤点点头：“就像刚刚提到的视觉死角，他们为了保护自己，创造出一个叫‘回天’的招式，可以反弹所有的物理攻击，也算是一种绝对防御呢。”
紫罗似乎放下心来一般，开学地笑了笑，继而奇怪道：“不过，为什么千叶大人会这么了解他们呢？”招式还有可能通过对战进行分析，血继限界之类的应该属于秘密了吧。
意识到自己讲了太多，千叶萤立刻开始打马虎眼：“啊，我不过是几年前去过木叶，在那里遇到日向家的一对双胞胎兄弟，略有了解而已。”
手腕忽然被紧紧攥住，有人咬牙切齿地压低了声音吼道：“你到底是什么人！”
寒冷，僵硬，酸麻，和无尽的黑暗。
虽然年龄还小，但选择了忍者作为职业，宁次一向认为自己的忍耐力还算不错。从没有哪一次，让他感受到如此真实的绝望。
自己真的要死在这里了吗？
要变得……和父亲的身体一样冰冷了吗？
这就是，身为分家的命运啊。
受命前往砂隐村，遇到沙尘暴与同伴走散，被毒蛇咬伤最后默默死在沙漠里。一切，都是命中注定呢。
而就在这份冰冷之中，似乎有人在不停地抚探自己的额头。几乎是本能的驱使，他下意识寻找、靠近这唯一的热源。
意识在逐渐汇拢，视线依然模糊，只能感受到明暗变化，耳边的声音则渐渐清晰了起来。
然而，他都听到了什么！
白眼的秘密，柔拳的特点，日向宗家与分家的一切，那人甚至见过自己的父亲。
这个声音的主人，到底是什么模样？
再也无法忍耐，伸出手紧紧攥住那人的手腕，接触到后却有一瞬间的恍惚——好温暖，也很熟悉。
对方却好像没有听到自己的问题一般，只是发现他的眼睛看不清后，检查了一下说是受了毒素的影响，休息几天就会恢复。安慰的声音轻柔和缓，却丝毫不能抚平他激动的心情。
旁边有少年惊喜地喊着“你醒了”、“有没有哪里不舒服”之类的，在自己怒气爆发后，委屈地保证绝不会将今天听到的秘密泄露出去。
之后少年大概解释了一下他们是砂隐村的忍者，是火门他们向盟友求助了。
没说两句，似乎是搜索部队的人到了，再一次打断了宁次想要问的话语。而在颠簸的归途中，他终是抵抗不住毒素带来的影响，又睡了过去。
再次醒来，视线已经恢复了很多，至少宁次已经能大概分辨出站在自己床边的人影，应该是领队和火门。
一再保证自己已经没事后，火门才将后来的一切告诉他。
遇到砂隐村的商队，名为紫罗的少年带他们来到魔之沙漠的监视所，这里的长官是个很年轻的女子，带他回来后注射了血清便让他们休息到能够行动再离开。而她本人，似乎在回来后就收到了什么消息，立刻离开了。
“那个人，叫什么名字？”
“哎？”火门挠挠头，“说起来，还真的不知道她到底叫什么，那些人都叫她‘千叶大人’。”
问不出再多的事，宁次在火门的催促下重新躺回床上。之后没过几天，视力果然恢复如初，那位“千叶大人”却再也没有出现过。
离开魔之沙漠的监视所时，宁次眺望着沙漠万里无云的湛蓝天空，握紧了拳，跟随队伍重新向砂隐村出发。
能否再相见，也交给命运来决定吧。
作者有话说
第76章 61
