28、乞巧花灯 ...
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沧皇国最热闹的节日之一便是这乞巧节了，乞巧节设在暮春，春夏交际百花齐放。沧皇国内未婚男女会在这一天出门赏花观花灯，男子随身戴着玉佩，女子则是在发上簪花一朵。
若是碰上了心仪之人，则男子赠玉女子脱去簪花表示与之定情。
夜幕刚至，长街上就已经花灯纷繁人群密集了。
姑娘小姐们多是手持花灯一盏，发间别着各式各样色彩不同的鲜花一朵，脸上娇羞含怯。
止余竹跟着身前的岑缺缓步走着，俊逸如仙的脸上满是无奈。
“师父，我们去那看看。”岑缺这才刚说完，人就跑到了街边那被一圈人围着的地方。
好不容易从人群的空隙处钻进了个小脑袋这才看到了一眼，原来被围着的是个变戏法的班子。
带着五彩花脸面具，穿着个黑色大斗篷的人明明是手无一物，但只在众人眼前这么一举，再掀了掀斗篷，这手上竟是满满的数朵桃花。
众人拍手叫好，那变戏法的将一手的桃花撒了出去。
岑缺看了一会儿便觉得无趣了，她钻出人群，头上沾着一朵桃花还浑然不知。
而此时在一旁等着的止余竹更是麻烦缠身。
“公子，我叫红儿，不知公子如何称呼？”
“公子和我一道去观花灯吧，我叫林娇就住在长街尾。”
“公子……”
岑缺一见正被几个大姑娘围着的止余竹，忙跑了过去。
别看那群姑娘长得娇滴滴的，这推推嚷嚷互不相让的劲儿可大着呢，甚至有几人还摘下了头上的簪花就往止余竹怀里塞。
止余竹再淡定沉着的面色都有些变了，他试着推拒过几次想从中脱身，怎奈根本行不通。
“爹爹！”一声清脆的叫声冒了出来。
那几个姑娘也噤了声，纷纷转过头，便看见岑缺仰着小脑袋冲着止余竹又道了一声：“爹爹，娘让我来找你。”
“爹爹？！”姑娘们震惊地看着岑缺。
止余竹微怔了一下，转瞬便知道岑缺的用意，他配合地点了点头。
知晓止余竹是有妇之夫还有个这么大的孩子，姑娘们再对其钟意万分也只能失魂落魄地挑着花灯走开了。
“师父，你没事吧？”岑缺上下看了看，止余竹只是衣襟有些凌乱。“还好我聪明才能把那群人赶走。”
听岑缺言语中有着满满的得意，想起方才岑缺喊他为爹爹，止余竹理了理衣襟扬唇轻笑起来。
这一笑惹得不少路过的姑娘驻足停留，岑缺这才意识到自己有个多么妖孽的师父。
她朝四周看了看，忽然眸子一亮，拉起止余竹的袖口便朝着一处走。
止余竹倒也随着她胡来，只是盯着自己的袖子，想着这丫头真是爱扯他的袖子。
“师父，我要这个。”岑缺走到一个卖面具的小贩那，踮起脚尖拿起了个狸猫面具。
止余竹这才刚付了银钱，岑缺就晃了晃他的袖口，示意他弯下身。
再起身后，原本一个翩翩风采貌若谪仙的少年的面上已然带了个黑色的狸猫面具，只露出了他一双墨黑好看的眼。
止余竹刚想摘下面具，岑缺忙说道：“师父，为了等会儿不要再被人围着，你还是戴着吧。”
于是，长街中便出现了这么诡异的两人——一个戴着狸猫面具的青衣男子，身边跟了个戴着老虎面具的小孩。
“主子，有人邀您湖边一聚。”
墨衣男子颔首，对着身边的佳人轻柔道：“流苒，走了这么久你也累了吧，我陪你去聚贤阁吃些东西休息片刻可好？”
“好。”她轻声回道。
此时说话的正是慕白，他身边站着的女子则是成亲王的嫡女——流苒郡主。
流苒郡主长得水灵清秀，身形瘦弱纤细，让人不自觉地想要疼惜。
刚在聚贤阁坐定，慕白吩咐炎青留下来照顾流苒，便找了个说辞一人离开了。
长街两边现已挂上了满满的两长条花灯，每个花灯之上都题有一个灯谜，乞巧节设有猜灯谜夺魁的比赛，获胜之人将获得一盏如掌心大小的金子打的花灯。
如此一来，众人皆是热情高涨地围着那些花灯转。
岑缺与止余竹也站在一盏花灯旁，只见花灯上写着：古城姐妹（打一草药名）。
“古城姐妹？草药？”岑缺想了半天也不明白，况且她知道的草药真是少之又少，倒是在莫离山上时，经常看见师父经常外出采些草药。
岑缺仰头看那张狸猫面具。“师父，这个谜底是什么？”
止余竹只是想了一瞬，便脱口而出：“金银花。”
拿着花灯的人看了看背后的答案，恭喜道：“公子好才学，答对了。”
于是这人便将花灯交予止余竹，岑缺知道答案后还是想不明白，追问了止余竹几句。
“待回到山上，你只要通读那本草药全集就明白了。”
草药全集？那不就是那本厚得快有她一个手掌高的书籍？岑缺一想顿时面色一变，好在戴着面具看不出来，她摇着小手忙道：“不用明白了，不用明白了。”
止余竹好笑地提着花灯往前走。
岑缺又凑到了另一盏花灯前冥思起来，完全没有注意到止余竹已经走远了，待她反应过来之时，只能满大街的到处张望。
忽然，她瞧见了那张狸猫面具，于是立即跑着跟过去。
哪知道就这样一路跟到了离长街不远的湖边，都没看到止余竹的身影。
湖水中依稀印着对岸的灯火，岸边的事物却仍旧处在夜色中。
“事情安排的怎么样？”慕白面对着沉静的湖水，背手站立着。
“都安排妥当了，再过几日便是皇上的寿辰，礼物已经备好。”另一人拱手回道，黑暗中看不清他的脸。
“若此事能成，我自然让你达成心中所愿。”
“您放心，只要这礼物只要送到皇上手中，他就一定躲不掉。”
慕白轻哼一声，思索片刻又开口道：“最近他有何异动？”
那人刚准备回话，只听得几步远的地方一声东西坠入湖中的“扑通”声。
慕白立即回身，可是湖边除了他们二人外再无他人。
他挥手让身后的人先行离开，自己一人踱着步子去到声响处。
地上貌似遗留下了什么物件，慕白弯身拾起就着对岸微亮的灯火细细一看。
一个老虎面具在他手中，隐约还有些温度。
作者有话说
第28章 乞巧花灯
，还差 