24、前夕 ...
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对于Giotto带回的消息，彭格列众人均表现出了十二分的重视。
诚然，凯撒名义上是给了他们选择的机会，但从其后果来看，根本是没有退路的。
彭格列正值发展时期，树立像Evil这样棘手的敌人，无疑会是个大麻烦。
然而接受挑战，要胜过Evil精英成员的几率也很低——更何况参赛者的出场情况还是由Choice决定。
“他们的条件很苛刻，让家族核心成员全体前往，那就说明蓝宝和埃琳娜都要去。”这也正是Giotto最为难的地方，须知choice的结果无法确定，若是抽中了对己方极其不利的情况，而蓝宝或者埃琳娜又恰好被包括在内，他们根本没有精力在对战时刻又兼顾队友。
斯佩多也考虑到了此问题：“做个最坏的打算吧，如果是蓝宝和埃琳娜同时入选，后果绝对是不堪设想的，我不能允许那种危险降临。”
“戴蒙，不要把我当作是柔弱的小姑娘啊。”埃琳娜温柔在他脸颊上烙下一吻，抿唇微笑，“别忘了，我也从小学习剑术，当初甚至还设想过，倘若自己没有生在贵族家庭，或许现在会是个勇敢的骑士呢。”
纳克尔坐在对面，颇为赞许地笑道：“我们彭格列的女孩果然都究极的勇敢啊，埃琳娜是这样，司隐也是这样！”
“目前尚不是表彰我们的好时机，纳克尔神父。”司隐端着咖啡杯轻啜一口，侧过身去看向趴在桌面沉默不语的蓝宝，“蓝宝，你怎么打算？”
蓝宝悄悄抬眼打量着她的神色：“司隐姐，Evil……听说他们的人都是魔鬼啊……”
“的确如此，那大概也是西西里最强的暗杀部队了。”
“所以哪里可能有胜算……”
“你怕了？”
她的语气不疾不徐，像在讲一个非常平淡的事实，而偏偏落在蓝宝耳中，就变成了心底最强烈的波澜。
他可没忘记自己当初在山洞里和她保证过的话，他说自己能够学好本事保护她，还说要成为像Giotto和G那样优秀的男人。
被喜欢的姐姐看轻，断然是最伤害尊严的事情。
别人都可以认为他是胆小鬼，没什么关系，但只有司隐不行。
“本大爷才不怕呢！要去就一起去！”
G惊讶朝他投去一瞥，暗红眼眸里写满意外：“蓝宝这是受什么刺激了？明明平日里看见老鼠都会逃跑的啊！”
“……反正本大爷是去定了，你讲什么废话都没用！”
“好样的。”Giotto笑道，“蓝宝很像个英雄呢，假以时日，未来定能独当一面。”
“我也这么觉得。”司隐招手示意蓝宝坐过来，而后便如长姐一般抚摸着他翠色柔软的短发，放低声音道，“就知道你不会放弃，蓝宝最棒了。”
蓝宝最棒了。
对于蓝宝大少爷而言，再没什么比得到司隐的夸奖更值得高兴，他迎着后者温和的注视，有些难为情地别过脸去，半晌，却突然轻声地笑了起来。
Giotto用钢笔支着额头，还未及就如何进行强化训练这一重点问询大家意见，就听得会议厅大门传来动静，正在奇怪到底是谁不经同意就随便闯进来，不想一回头就看见了某位偏爱黑色风衣的严肃系情报部首席。
“呃，阿诺德，你居然这么效率，昨晚打电话今早就到了。”
“一共只有七天时限而已，我并不打算直接回来替你们收尸。”
“……”这人总喜欢讲大实话。
斯佩多经埃琳娜暗示，侧过头往阿诺德腰间看了一眼，若有所思地笑着：“嗯~风凉话是要说的，正经事也是要做的，看来阿诺德带来了好东西。”
Giotto登时精神大振，好奇地走过去要掀开阿诺德的风衣：“我就晓得你肯定不会空手来的，是什么必胜的工具吗……哎呦！”话音未落已经被对方一手铐砸在了头顶。
阿诺德面无表情整理好衣服，将一副黑色手套甩到他怀里：“就是这个。”
“这是什么……”
“艾尔曼蒂托她父亲打造的武器，很适合你。”
之前提到过，艾尔曼蒂·萨尔瓦托是阿诺德的恋人，除此之外，她还是科学怪才詹姆斯·萨尔瓦托的独女，这一次正是帮阿诺德去委托自己的父亲，请后者替彭格列首领打造一件神奇的兵器，使之得以在将来漫长的道路上发挥重要作用。
詹姆斯答应了，并且也顺利完成了——即眼前这副令人百思不得其解的手套。
手套的质地轻薄不透光，雨夜一样的色泽，戴上后感觉很舒服，却无任何特殊反应。后来还是雨月反应过来，拔剑象征性砍了Giotto右手一下，结果发现就像砍在了钢板上。
“哇哦，是盾牌性质的手套？”
“这可不是那种天真的兵器。”阿诺德淡声道，“詹姆斯将其称为‘死气手套’，在一定程度下，会发挥出意想不到的力量。”
属于彭格列家族首领的兵器，绝不平庸。
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司隐莫名其妙就失踪了一下午，是埃琳娜最先发现的，彼时她去前者房间没有见到人，只好去找Giotto，谁知Giotto也同样没和司隐在一起，二者把斯佩多的庄园翻了个底朝天，最后成功把大家全惊动了。
要知道司隐不是个喜欢到处乱跑的人，她惯常所在的地方只有自己房间、大厅和□□，可她居然就悄无声息在众人眼皮底下不见了。
“依小丫头的个性，绝不会在Choice战之前逃避离开的。”G按照常例推断出了一个很可怕的结论，“她可能是担心彭格列全军覆没，独自去暗杀凯撒了。”
这猜测无疑是给了Giotto当头一棒，某人登时脸色苍白：“她势单力孤，哪里能杀得了凯撒？简直是去送命！”
“当然，我也希望不是。”
“不管是不是，必须都得去确认一趟——G，你带大家在庄园等着，我马上回来！”
“……别闹了你！”G狠狠掐灭烟头，用力拽着领子把他扯回了原地，“一切都还没确认，急什么！就算要救小丫头，也得靠所有人的力量才行，哪有Boss亲自打前锋的道理！”
雨月和纳克尔相互对了个眼神，一左一右把Giotto强行按在了沙发上。
“先等等，我总觉得司隐不会这么莽撞，她可不像是会犯傻的女孩，更何况是没把握的暗杀行动。”
结果雨月话没说完，就听到门外传来了熟悉的柔婉女声。
“打扰了先生们，你们这是在背后议论我呢？”
Giotto猛地扭过头去，见司隐正站在门口气定神闲地打量着大家，从头到脚都正常得很，仿佛什么也没发生过。
“司隐你去哪了？都不肯告诉我们一声？！”
大约是他那一瞬间的语气太过严厉了吧，司隐从没看到过他那样的冷峻神情，略一怔忡疑惑答道：“去镇上买了一件东西，本来想着天黑以前赶回来，就不会引起你们注意的。”
斯佩多离门最近，探头朝她身后瞧着：“那就是你买的东西？”
“嗯，其实是想给蓝宝一个惊喜的。”她俯身把箱子提起，跪在地毯上将其开启，“这是翁贝罗老铁匠珍藏的钢铁盾牌，据说坚硬无比刀枪不入，且内设机关可用来伤敌，我特意请他在上面刻了彭格列的标志。”
蓝宝闻言兴奋地跑过来，颇为费力地将盾牌抱在怀里，端详着上面繁复的花纹和彭格列图案，一时竟有些不敢相信。
“司隐姐，这真是给我的？”
“对啊，有了这样兵器，至少能最大限度保证你的安全。”天晓得，为了付清盾牌的价格，她已经搭上了所有剩余的黄金。
蓝宝突然向前一个飞扑，牢牢搂住了她的脖子，半天没说出来话。
司隐反手稳住他，很温和地拍了拍他的背，随即便再度把目光投向了Giotto。
她依然想不通，方才他为什么愤怒成那个样子。
Giotto也意识到了自己的失态，他在众基友默契一致的眼神暗示下，垂着脑袋走到对方面前，再抬头时，已然恢复了往常那般和煦的笑容。
“司隐。”
“嗯？”
“唔……跟我上楼来吧？”
她对他时不时提出的莫名其妙的邀请也大体习惯了，当即也没多问，应了一声就起身随之而去。
Giotto的房间里，一切都显得井井有条，虽然整体基调较为素淡，但窗台上的几盆花草却给环境增添了不少盎然色彩。
总而言之，这里让人觉得很惬意，仿佛一直待下去也不会感到厌烦。
她坐在床边沉默了一会儿，仰头看向倚着墙壁的Giotto：“到底有什么事啊？你今天有点反常。”
“还不是你突然跑出门去，也不打个招呼，把大家都吓着了。”
“出个门而已，太大惊小怪了吧？”
“可现在是非常时期，我们都担心你去暗杀凯撒了！”
“……”司隐像看白痴似地瞥他一眼，“那种蠢事我不可能轻易尝试，也就你会相信吧？”
Giotto摸着头发难为情地笑着：“当时不是有点冲动么，我后来想了想，也觉得荒唐——但是你出门干嘛不叫上我？”
她无奈地叹了口气：“你太扎眼了，出去再被人放冷箭怎么办？我一个人快去快回，稳妥些。”
“……哦。”
事实上都是误会，关心则乱。
记忆里，他还从来没有经历过这么不经大脑的时刻。
司隐支着下巴，饶有兴致打量他的窘相，半晌弯了眉眼笑道：“你什么时候才能改了那迷糊的毛病？身为彭格列Boss，说出去都叫人笑话。”
“怕什么，反正你们都在。”
“是谁给你的自信，觉得我们都不会走？”
“我始终相信着，自己所挚爱的同伴们永远都将忠于彼此，正如彭格列的旗帜会长久飘扬在西西里的土地上。”他把手按在心口处，眸底依然含着笑意，神色却分外坚定，“其中也包括你，司隐。”
其中，也包括你。
他总是保存着那份近乎天真的信仰，沐浴在温暖天光下，并执着地想要与她携手同行。
司隐蓦然间不安起来，她甚至可以感觉到自心底涌起的抗拒感来源于何处，那是真实意愿与注定轨迹背道而驰的巨大落差。
她发现自己竟然出现了想要长久留下的念头，就在正视他眼睛的那一刻。
简直是不可原谅的想法。
“司隐。”
“……嗯，我在听。”
“其实很久以前我问你的那个问题，你还没有回答过呢。”
司隐沉默。
他不曾忘记，她亦不曾忘记，仅仅是故意回避，不愿提起。
——“如果当真有一个人能让你心甘情愿留在西西里的话……司隐，你心里会有答案吗？”
或许，果真是有答案的。
“Giotto，你想听我怎么回答？”
他微笑着：“我想听实话。”
“满手鲜血的人实在不配谈这些。”她平静摇头，灰眸如同隔着浓重的云翳，一丝情绪都未曾显露，“总有一天你会理解我的，Giotto，倘若我当真讲了实话，那才是天大的错误。”
两条不能重合的道路应该如何交汇，他之于她，是到达不了的彼岸。
作者有话说
第24章 前夕
，还差 