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1、序章 ...
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时间流转到蓬莱之战的千年之后。
那时的许多人和事早已改变，神隐的时代，山河沉寂，不变的唯有依旧奔腾不息的岁月。
曾经的故人多已入轮回转世，重新开始或悲或喜的又一段人生，前尘尽忘。也有的人，永远伫立于时间的洪流之外，看尽世间潮起潮落，铭刻记忆一个又一个百年，不得轮回，不得新生。
榣山之巅，一个身着墨水兰长衣的少年站在悬崖边上久久眺望远方，他的目光专注深远，面容沉静。身边摆放着一张古朴的瑶琴。少年墨色的瞳孔动也不动地望着远处连绵群山和浩大天地。
良久，他抱起身边的瑶琴，转身离开山崖，沿着烟雾缭绕的山麓走向榣山中的一处深渊前，这深渊仿佛是被利刃划开的一个巨大创口，将榣山斩为两半，两方悬崖之间，隐隐泛着幽幽印光。
少年一足轻点地，带着琴，飞入深渊之中，穿过幽蓝法阵，一个旋身翩然落于对岸。
法阵内是一座，万物岑寂，只能听见飞雪落地的簌簌之声。少年缓步独行于风雪中，犹如行走于无垠的寰宇。
不知走了多久，来到一座被重重冰雪掩埋的古老神殿前，这座神殿似乎因为年代古早，除了勉强支撑着的主殿之外，多为残垣断壁，只在那积雪下露出的纹饰繁复的破碎砖石之中才依稀可见旧日荣光。
少年伫立在殿前石阶下，静静地守候在这神殿之外。
忽然，地面微微一颤，殿门中不断回旋变化的法阵光芒一下子黯淡了下去，少年警醒地睁开双眼，揽起瑶琴，飞身而起，冲入洞中。
穿过一道幽长的坚冰筑就的甬道，少年进入了空阔的大殿之中，他看向中央巨大的寒潭上悬浮着的红色身影。
走近看时，才发现那是一个身着广袖红色深衣的男子，他闭着双眼漂浮在幽暗的光芒之中，袖带无风自舞，嘴角依稀可见残余的血迹，表情平和，眉目如画，乌发顺服地垂落。
这具看似鲜活的身躯，已经在这里沉睡了千年。
少年已在这里守候了不知多少年。从那日，那人将这个男子从外边带回来的时候起，无数年过去，天地无垠，而榣山之上虽有四季来去，却始终安静无声，人迹罕至，榣山之中更是终年冰封，一片死寂。
时间似乎永没有尽头，而整个世界，仿佛也只剩下自己，和一缕不知何时才能苏醒的残魂。若没有这个人，他或许真的会在这种无终止的等候中渐渐失去活着的执念。
随着少年一步步走近，他的目光愈加柔和专注，一眼都舍不得从那个红衣男人的身上移开。
就在少年的手即将伸向男人时，山洞开始剧烈的颤抖，少年一下不稳地跪伏在了水边，他目光冷厉地直起身，手势一动，召唤出一把长剑，转身护在了寒泉边上；“什么人！”
然而无人回应，地动依旧继续，山洞顶上不时有锐利的坚冰破裂砸下，直直插入地下。
在少年的背后，巨大法阵中的男子，不易察觉地皱了皱眉。发丝和衣带飘动的幅度加大。
少年想离开大殿去查看时，忽然瞳孔放大,他猛地转过身去。
果然，法阵的光芒愈加强大，却隐隐有些将要破裂的势头，似乎在拼命要压抑着什么。
“……”少年似乎想到了什么，收起剑，闭目凝神，双手结印，将灵力源源不断地送入男子的身体。
男子的睫毛微微一动，好像马上就要睁开。
随着力量渐渐流失，少年的脸色有些难看，然而他咬唇继续加大了灵力的输出。
法阵的光芒不断放大，照亮了整个幽暗的大殿。
山洞的晃动越来越强烈，这时，殿中突兀地响起一声琴啸，少年身边的瑶琴微微颤动了一下，少年苍白的脸上浮现一丝难以察觉的笑意……
这时，寒泉之上的红衣男子，终于睁开了双眼，目光有些茫然地望向虚空之中。
少年有些迷怔，许久前，他在人世游历了百年，见过无数的眼睛，那些眼中会浮现各种各样的情绪，贪嗔痴恨，人生七苦，一世爱恨，都在一双眼中。
然而此时面对那双他曾期待了许久的一双眼，只觉瞬间便看尽了千年人世变幻。
“……”男子的目光依旧没有焦距，仿佛迷失在了某一个时点，他动了动嘴唇，“……巽芳……”
听到一个女人的名字，少年的眼中的笑意瞬间褪去，此刻才感受到了内力耗尽给身体带来的疲惫感。他抬手扶着腹部，忍不住咳出一口血。
男子听到声音，涣散的目光终于有了焦点，有些迷茫地看向少年；“你……”
被男子注视着的少年发觉自己的手心竟在微微发抖，那双眼仿佛有着让他失魂丧志的魔性，他强作镇定地对上男子的视线。
男子很是疑惑地看着少年，似乎在专注回忆着什么。随着时间渐渐流逝，他盯着少年的目光渐渐变得冰冷，到了最后几乎是愤怒了。
正当少年想要开口之时，男子死死盯着他，咬牙道出一个对他来说很是陌生的名字；“百、里、屠、苏！”
百里屠苏是谁？少年的眼中满是疑惑。
没有给少年说话的机会，男子合掌结印，屏气凝起金光，全力击向少年。
少年没想到心心念念盼着见到的男人一醒来就想置他于死地，无措之下也忘了出剑格挡，只是愣愣地站在原地眼睁睁见男子的致命一击袭来。
出乎两人意料的是，即将打中少年的瞬间，金光黯淡，男子仿佛失去力气一般，手无力地垂下，整个人摔在了地上，吐出一口血。
侥幸逃过一劫的少年见男子吐了血，便知道这是因为他魂魄不稳，又发动法力导致的反噬。他连忙来到男子身边，伸手想要扶起他，却没想到男子头也不抬地推开了他，虽然那力道实在微弱得可怜。
只听那男子冷声道；“怎么了？百里屠苏，如今我已经毫无反抗之力了，你不杀了我，为你的母亲和族人报仇吗？别忘了，我可是想要夺取你魂魄的人，难道到现在你还想手下留情么？”
少年全然不明白男子在说什么，但他能看出男子是将他看成了另一个人，明白了这一点，少年有些生气地抿起嘴，他不顾男子的抗拒，强行将他扶起靠在自己的手臂上；“我不是百里屠苏，我名唤楚樾，是镇守这座祝融神庙的仙灵。”
“你以为我会相信？”男子嗤笑着正要推开他，突然间顿住了，一把扯住少年的手臂，一双黑眸眨也不眨地直视少年的双眼，“……”
被这样一双眼睛注视着，少年有些不自在地偏过头去；“我真的不是什么百里屠苏。”
“……你确实不是他。”男子颓然地放开了他，命魂四魄皆不在他的身上，连焚寂煞气也荡然无存，这个人，完全是另外一个人。只是没想到，这世上竟还有长得如此相似之人。
一但松懈下来，男子的声音显得格外无力，“你说，你叫楚樾，这里是祝融神殿？”
楚樾点了点头。
男子闭了闭眼，按住了隐隐作痛的额角；“我本该魂飞魄散，怎么会到了这里，难不成我还活着？”
“有人为你聚齐魂魄，将你送到了这里，命我看顾你。”
“是谁？”男子抬眼看着他。
“救你的人也算是你的故人，”楚樾回答道，“他嘱咐我，若一日你醒来，便带你去见他。待你见到他后，一切都会明了。”
“……罢了。”知道楚樾不会多说什么，男子有些艰难地站了起来，不稳地晃了一下身子，推开了楚樾想要扶住他的手，低着头说道，“带路吧。”
楚樾见他明明虚弱不堪却又拒人于千里之外的模样，犹豫片刻，还是忍住了想要搀扶他的念头，带头离开了大殿。
一路上楚樾只觉得身后男子格外沉默，连脚步和呼吸声都几不可闻，若非光滑如镜的冰面上倒映出的红艳声音，他几乎感觉不到男子的存在。
“到了。”楚樾的声音在偌大的空间中回响。
男子抬首看时，才发现他们已经站在一间幽暗的冰室之中，四周一片宁寂，唯有冰室中央高大的古木筑就的圆柱，其上燃烧着微弱的幽蓝火焰带来一点温暖。
楚樾站在他的身后，见他迟迟没有动静，便有些担心，正想上前之时，男子动了动身子，沿着冰雪覆盖的石阶走向圆柱。
指尖触到圆木，可以感受到圆柱散发出的古木的馨香，正是遥远的过去，在榣山之上，常年陪伴他的若木的气息，
他抬头看着那忽闪的幽蓝火焰，喃喃道；“这气息，莫不是，祝融，父王？”
“你还认得他？”楚樾走上前来，看着男子线条优美的侧脸。
“虽然已有数千年不曾相见……”少恭轻轻抚摸着神柱，“其间也忘却了许多旧事，不过，在榣山上那最初的一段时日，怎么也不会忘记。若没有他赤帝重黎，便没有太子长琴，更不会有我欧阳少恭。”
原来他叫欧阳少恭，楚樾暗暗将这个名字记在了心里。
“不过……”少恭深吸了一口气，眼中倒映着那摇曳的幽火，声音有些微微发颤，“就是他这个最为亲近的孩子，连累他最深……
我为故人犯下大错，虽其心不悔，然而父王却受我牵连，被罚于渤海之东深渊归墟之中思过千载，对他的愧疚，我又怎么能忘。”
“既然你对他心有愧疚，为何这千年来不去见他一面？”虽然对于欧阳少恭的过去不甚了解，却也从当初赤帝的只言片语中得知，太子长琴是因为友人之故间接导致天柱倾塌，才被除去仙藉，堕入凡尘。
少恭的唇角勾起一抹薄凉的笑；“我虽有太子长琴残余神力，可也不过凡人之躯，归墟并非我所能到达的地方。
何况，我身负天罚，寡亲缘孤独之命，亲近之人皆受我连累，他已经受我牵扯颇多，何不让他平安度过千载光阴。
期限一过，他便可以离开那虚空之地，恢复往日尊荣，我这样的亲人，不要也罢……“说到最后，他的声音已有些暗哑。
突然，神木之上原本微弱的火光猛烈地燃起，转为炙热的赤色火焰，将整间冰室照得分外明亮。
少恭一惊，后退几步，抬头盯着已有一人高的火焰。
神木上的火焰中慢慢显出一个人形，修长伟岸的男性体魄，长发肆意飞扬，散发慑人的上位者气息。
“……长琴”烈火中，一张俊美无俦的面容出现，火红的长发，赤红的魔瞳，玄色战袍，太古时期人皇的强大威压席卷而来，他注视着这个久别数千载的至亲，目光温和，“为父终于等到了你。”
“父亲……”听到这一句话，少恭难以置信地睁大了眼睛，他没有想到，有朝一日，还能够再见到这个人，
“这些年，为父没有陪伴在你身边，虽眼看你在世间苦苦挣扎，却不能伸手拉你一把，让你受尽他人欺凌，是为父的无能，”赤帝轻叹一声，垂眸怜惜地看着他，“你可曾怨过我?”
少恭摇了摇头，眼中泪光微动：“是孩儿犯的错，累及父王……为我受罚，已经不孝。父神被困千年，我不能……在父王身前侍奉，更是惭愧，怎么还会有怨言。长琴不敢……请求父神的谅解。”
赤帝轻笑着说：“你固然有罪天下，可是对我而言，你永远是那个当初在我膝下承欢的孩子，孩子的罪，父亲自然该承担，何况于我，你永远都无需愧疚。”
眼前的少恭，一身红衣，发丝凌乱，嘴角还带着血迹，就像人间闯了祸的孩子，脸上带着负气和懊恼，哪里还有太古时那个太子长琴的温润和气。
人如其衣 ，虽然五官更加精致清和，举止依旧清冷风雅，性子却刚烈如火，看着这样的少恭，赤帝却忍不住轻笑出了声：“你竟越活越回去了，这样邋遢。”语气里难掩满满的宠溺。
听到赤帝这样说，少恭有些不自在地敛了敛衣袖，低声说：“让父王见笑了。”
“自我被幽禁于渤海归墟之下，每日都会通过凤来琴残片追寻你的消息，归墟中的时岁，虽然寂寞，能够看到你无恙，也是一种欣慰……后来有一段时间，我……因为负伤，无法得到你的消息，”说到这，赤帝的面容阴沉了下来，“谁知等我从归墟中出来，赶去蓬莱寻你时，你却马上就要魂飞魄散……”即使多年之后再想起那时的一幕，赤帝也能感觉自己的血液都变得冰凉，他好不容易聚齐破碎的魂魄，而那个人已一身鲜血，面容惨白。抱着少恭冰凉的身躯，伫立在坍塌的蓬莱之中一种毁天灭地的悲凉侵袭着他。
想到这，赤帝无力的摇摇头：“我将你的魂魄带回榣山，以凰来琴为你定魂，使你魂魄不散，而后建起这个支离幻境，在幻境中以我的力量为你修复魂力。我本没有抱太多希望，复活亡者本就是逆天而为……能够再看到你，已是万幸。”
殿内一片寂静，少恭半响才出声道：“你为我耗尽神力，如今只能凭着一点残息和我说话，所以，我能活到现在，是你用自己的命作为交换的？”
看着少恭难以置信的表情，赤帝淡淡一笑：“我说过，对于我，你永远不必愧疚。你是我的孩子，无论为你做什么都是值得的。”
然而少恭已经听不进去了：“为什么这么做!为了救我，害死了你，我活过来又有什么意义?我宁可魂飞魄散，永不超生，也不要你拿命换来我重活的机会!”
赤帝面上带着淡淡的忧伤；“原谅我不能忍受，眼睁睁地看着你从这个世界上永远消失。”
少恭心中绝望，为何会这样？几千年的漫长时间过去，自己就只能永世孤独。他所求不过一世安稳，这样渺小的心愿竟如此难以实现。
“……”少恭决然地将楚樾身边的剑一把抓在手中，“这条命是你给的，但我也有放弃的权利。当初是我害你困守归墟千年，又为救我耗尽神力，如今我将命还你，陪你走这最后一程，如何？”
显然少恭的威胁在赤帝眼中不过是胡闹，他一扣食指，剑就脱离了少恭的掌控：“虽然耗尽了神力，我却不一定会死，只是会陷入沉眠。也许有一天，我还能够醒来。”
“你骗我，如今世间的灵气几乎消失殆尽，神一旦力量枯竭，就不可能再有轮回，只会永远沉睡……”
“我怎么会欺骗自己的孩子，”赤帝宠溺一笑，“旧年，我仍在天界时，曾有一段时间长居于重华宫，寻得天地初开时所遗留下来的图卷。
年代久远，卷上许多记载已经模糊不清，但其中一卷便记叙了有关复活神灵的秘术。只要能够找到四样鸿蒙时的神器，盘古斧、伏羲琴、东皇钟和崆峒印，便可通过秘术获得四位上古天神残存其中的神力，获得重生的力量。”
“可上古时期遗存的神器早在神隐之前就已经不知下落，或许他们早就已经不存在了。”少恭质疑道，他只觉这是赤帝为了让他活下去编出来的谎言。
“神界记载，人间曾经出现过一次，不过时间短暂，待天界得知消息，派人前去追寻时，已经失去了它们的下落。所以我希望你能替我穿过太虚，前往过去寻找它们的下落，也许真的能够让我死而复生。”
“你真的没有骗我?”少恭定定地看着他。
“自然，”赤帝微笑着点了点头,目光留连在少恭的脸上，“独自在归墟思过的日子里我一直希望和你一起回到榣山的那段时光，我比你更希望自己能活下去。只是辛苦你，才苏醒不久，就要为我奔波。”
少恭摇了摇头：“只要你活着，我做什么都可以。”
听到少恭这么说，赤帝俊美的面容上露出会心一笑：“我会记得你的这句话，为父在这里等你回来。”
“嗯。”少恭郑重地点下头。
赤帝回过头看来一眼默默站在不远处的楚樾：“楚樾乃是昆仑虚白泽后裔化形，虽为瑞兽却戾气过重。因盗走崇华仙人至宝，被一路追杀误入归墟，我顺手救了他，以护他周全为条件，收了他为己所用。”
“他虽野性难驯，却也是个守诺之人。我离开归墟后，便前去蓬莱寻你，熟料……”赤帝闭上眼叹息道，“以神力建起幻境以后，我自知时日无多，便在这幻境之外下了重重禁制，令他在在此看守直到你醒来。防止外人入侵，也为避免他生异心。”
“我已命他协助你寻找神器。此去必然凶险重重，有他护你周全，我方能安心，”赤帝走到少恭身前，虚拥住他，“我在此等你多年，不想再次相见便要分离，心中多有愧疚。然而这缕神息将尽，我将沉眠于这榣山支离幻境中，待你归来。”
看见少恭沉重的表情，赤帝轻笑着说：“果然还是个孩子。”
赤帝抬起手指若蜻蜓点水般划过少恭的面颊，嘴角勾起一抹笑痕，侧过脸意味深长地看了一眼楚樾，神息化成的实体开始愈加透明，化作点点星光消失。
少恭怅然若失地伫立在原地，久久望着星光远去的方向，神思似乎也随之而去。
侍立在侧的楚樾等了许久，才上前几步，清冷地唤道：“少主人。”
少恭回首看向他，微微一笑，语气不再如初见时那般疏远：“”刚才父亲重伤了你，实在抱歉。我这便为你疗伤。”
“不必。并无大碍。”楚樾断然拒绝道。
少恭颇有深意的目光扫过他的上身：“没有大碍?”
楚樾不自在地放下扶着腹部的手，侧过脸；“小伤而已。”
“也罢。”少恭也不再强求，他继续说道：“看来我们要相处很长一段时间，你也不必唤我少主人，我既年长于你，就喊我先生就好。”
“先生?”楚樾迷惑地问。
少恭笑笑继续说道：“我们本该即刻出发，不过你身上的伤势过重，先在这榣山之中停留几日稍作修养再说。”
“我没有关系。”楚樾执意说道。
“即使你可以撑过时间洪流的冲击，不过我的魂魄尚不稳定，恐怕是支撑不了多久。”少恭叹了口气。
楚樾便不再说什么了。
留在榣山的最后几天，少恭想为楚樾疗伤。被三番两次拒绝后，便独自去了附近的丛林为他寻来了药草，制成丹药给楚樾服用，楚樾百般拒绝，还是因为少恭一句“你忍心浪费我的一番辛苦吗？”，乖乖服了药。
少恭为了让他加快速度回复，特意加大了剂量。这天，吃过药的楚樾有些昏昏沉沉地趴在床上，感觉自己的五脏六腑发热，伤口有些发痒。
少恭便坐在床边矮几上抱着九霄环佩琴慢慢仔细地擦拭着，时不时回头看看楚樾的情况。
换去了染了血的红衣，少恭穿着楚樾寻来的赤帝留下的旧衣，一身玄色，长发散散披在身后。少恭已是修长身形，赤帝的身量却高出少恭许多，因而他的衣服穿在少恭身上便有些松垮拖沓，衣摆和袖子都拖在了地上。
楚樾正默默望着少恭形状完美的侧脸出神，少恭却突然转过来，直接对上了楚樾发呆的目光，他不由勾起唇角。
走神被抓了个正着的楚樾有些恼怒，面无表情地将被子盖住了半张脸：“先生有什么事。”
少恭说道：“我还没有感谢你这么长时间以来的照顾，在这苦寒无人之地独自一人，一定很孤单吧?”
楚樾漠然说道，“不是一个人，还有你。”
乍听到这么说，少恭有些发愣，继而失笑道：“你当真有趣。”
楚樾看着少恭的笑脸，心中犹豫再三还是开了口：“先生。”
“什么事?”
“主上带你回来时，你已经虚弱非常。后来我在寒虚洞中时经常在想，有关于先生的过去，”楚樾顿了顿继续说，“我想，多了解先生一点……”天知道他是废了多大劲才逼自己说出这么一番话，说完后他的脸几乎烧了起来。
看着楚樾虽通红却仍面无表情的脸，少恭笑了笑：“过去的旧事又何须再提，不过徒增烦恼，人活一世，只要看着当前和将来足矣。”
“可人总要正视过去，连过去的自己都不敢面对，又怎么走出新的路。”楚樾并未打消念头，“何况，回忆中虽有各种情感，但其中总有值得记住的人和事。全部忘记，也就会失去一些美好的事情。”
少恭沉吟片刻，说道：“我并非不敢正视过去，只是真实的我，并不是像你现在看到的这样。有许多事情，表象固然完好，揭开一层皮，却是丑陋的暗疮，化了脓，散发恶臭。即使这样，你也要知道真相？”
楚樾摇摇头，“楚樾本非善物，又如何谴责先生的过去。何况如果放任暗疮不管，便只会恶化，如此我宁可做揭开先生伤疤的那个人。”
“……”少恭沉默了良久，轻笑一声，“楚樾当真与别人不同。也罢，我早已对那段往事释然，如今你想知道，我就慢慢说给你听。”
“说起来……实在是一段太过漫长的时间，还要追回到太古时期。”少恭手上轻抚着琴弦，目光流连在琴上的铭文，开口说道；“天界上古天神赤帝祝融，我前身的父亲，以榣山之木制成三张古琴，命名凰来、鸾来、凤来。其中，赤帝独钟凤来琴。凤来化灵后，女娲以牵引命魂之术使其成为独立生命，将其命名为太子长琴，长琴与赤帝感情和睦，以父子相处……
“……”楚樾目光沉静，看着已陷入久远回忆的少恭。
……
“后来在蓬莱，我与百里屠苏决一死战，那个时候，我看见了巽芳……她没有死，她一直在我的身边。百年前，她为了抵抗蓬莱天灾，容颜尽毁，瞒过了我，扮做老仆一直陪伴在我身边。最后巽芳与我一同归于焚寂火海……”
少恭声音渐渐低了下来，他轻轻抚着琴，开始信手弹起一段曲子，琴声悠远清冷，仿佛来自远方夜色深处的哀叹。
千载沉浮，他自以为看透了人世间种种虚假恶意，可每每总为表象欺骗，贪图片刻的温馨，最终伤痕累累。
人事本是如此，错的其实是他自己。弹这首曲子，是为了悼念曾经那个飘零世间无处停泊的孤魂。
楚樾安安静静地听着，在萧萧琴声中渐入梦境。
一曲罢了，见楚樾已经睡着，他便抱着琴信步出了屋子。
这几日，他们一直暂居于昔日太子长琴的洞府，出了门便对着远处的群山与飞鸟，闲云间时有野鹤悠然掠过，一声清亮的鹤鸣过后，天地间陡然变得寂静无声，悬崖边上那若木正在落花，纷扬飘过，一时间迷了看花人的眼。此景依旧，而昔时花下弹琴的人已经不在了，世间，也已永远不会再有此人。
少恭就这样抱着琴在悬崖边若木下伫立了许久。
三日后，两人一同来到了神木下。
楚樾双手扶剑高举至头顶，随后直直插入地下寒冰之中，一个庞大的法阵随之开启出现在他们脚下。
“主上设下的太虚阵，只要启动便能将我们送到预想的时间点。过程需全神贯注，一旦分神即会在乱流中魂飞魄散。先生准备好了吗？”
少恭点头。
楚樾闭上眼，双手一转剑柄，大声斥道：“开!”
无数光芒从法阵中射出，照亮了整个冰殿，殿顶的冰棱折射出幽蓝的光，整座殿堂一时间如梦如幻。
少恭最后深深望了一眼依旧燃烧着的神木，与楚樾一同融进光芒中，消失在了大殿中。
许久，空阔的殿中响起一声若有似无的叹息。
