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259、第二百五十七章 自己反被自己误了 ...

  •   厄林迪尔夫人抽出魔杖,默念咒语,魔杖尖端渐渐变得尖锐锋利,她手腕一动,便是在左手上划出一道浅浅的口子。
      鲜血凝结成圆润的血珠,悄无声息地滴落。
      气泡草群像是接收了血液的滋养,于伞面凝结出晶莹剔透的露珠。须臾之间,自圆环土地上升起一团浓墨重彩的白雾。周围景象在短短一瞬间被隐匿覆盖,就像是一位姿容艳丽、不可方物的少女,如今轻轻地为自己披上一层朦朦胧胧的薄纱。
      所有一切皆消失在浓重的茫茫白汽里,这变故来得是如此突然,厄林迪尔夫人甚至没有感受到一丝魔法波动的预兆。她惊奇地环顾四周,明知道这是奥法带来的奇迹,但愣是找寻不到任何魔法阵的发动痕迹。
      拉文克劳的隐匿魔法果然不同凡响。厄林迪尔夫人对此深表佩服。
      按照门钥匙的提示,厄林迪尔夫人站在原地静静等待。当然,她还是动了动魔杖,随手治好了左手腕的伤口。
      片刻之后,像是有一阵无形的飓风猛然刮过,白雾如潮水般褪去,迷蒙水汽消散于天地之间。
      待至眼前豁然开朗,厄林迪尔夫人这才惊异地发觉,前方的景象已在不知不觉中有了翻天覆地的变化。就在短短的一刹那,原本萧瑟的丛林已被一片平坦辽阔的草地覆盖。在这当中,显现出一条蜿蜒曲折的漫长石道,它一路往南延伸,进入云雾弥漫的群山深处。
      在它的附近,一条长而宽阔的大河重现身影。寒冬来临,水位低下,河水清澈见底,大大小小的礁石零星点缀。厄林迪尔夫人沿着河边的通道急匆匆赶路。群山簇拥之处临近了,长河最终汇入一片碧波浩渺、波光粼粼的大湖。她在湖边渡口找到了拉文克劳的接引者。
      现今的气温虽低,湖水却没有结冰。
      等厄林迪尔夫人踏入拉文克劳城堡,已经是上午的正餐时分。仆人将她引到了用餐的大堂,光线从两侧高而齐整的窗户射入,在宽大的浅色石面上打出明亮静谧的光路。
      厄林迪尔夫人同拉文克劳的主人寒暄过后,在另一侧的长桌上瞧见了艾薇丝。艾薇丝显然喜上眉梢,朝她微微一笑。厄林迪尔夫人缓缓入座,享用餐点。
      这里的餐桌布置无疑令她深深迷惑,不可或缺的盐杯消影无踪。迟疑地尝了一口食物,显然是已经加好盐的,而且添加了多种香料,肉类的味道是难以想象的鲜美。蔬菜却是十分奇特地被煮熟了才端上桌,厄林迪尔夫人小心翼翼地拿取一点,意想不到的是这样处理也算不错,颇有一番风味。她很快适应了拉文克劳的新式菜品,津津有味的菜肴令她难得食指大动,居然比平常饭量多吃了半倍。
      如果拉文克劳每餐的质量都有今天这般水准,那厄林迪尔夫人觉得自己是很难再消瘦下去了。自从深爱的丈夫抛下她离去,厄林迪尔夫人就一直黯然伤神,抑郁寡欢,毫无食欲。这两年来,人到中年,她的体重不增反减,消瘦了数斤,连带腰围也明显缩水。
      今天这餐是她享用得最为丰厚的。
      早餐结束后,厄林迪尔夫人在会客厅内会见了拉文克劳之主。罗伊娜充满热情地招呼她,并吩咐皮尔森给她安排上等的房间。她面露微笑地似乎打算介绍拉文克劳的重要成员,并试图了解对方的实际近况,厄林迪尔夫人却直接开门见山:“拉文克劳女士,我是前来救治病人的,还是先带我去查看病情吧。”
      “艾薇丝了解小斯莱特林先生的情况,此前的治疗一直是由她全权负责的。既然如此,我派人先带你去见艾薇丝。”罗伊娜温和地笑着,带着春日的暖意,“你们师徒之间也可以好好聚聚。”
      皮尔森为厄林夫人带路,将其引领至眉欢眼笑、一脸期待的艾薇丝所在。一见面,艾薇丝就直冲上来,给了自家老师一个大大的拥抱。
      “艾薇丝!”厄林迪尔夫人喜笑颜开,她轻轻放开了双手,两人又恢复到独自站立、充满克制的状态,“你怎么会回到娘家来?查理斯呢?”厄林迪尔夫人对此感到迷惑不已,她左瞧右瞧,就是没有发现查理斯高大挺拔的身影。
      总不可能是徒弟在家里受了气,一怒之下跑回娘家待着吧?厄林迪尔夫人对此还是心中有数的,她亲眼见证过,查理斯和艾薇丝的感情极好。
      没料到师傅随口一提,便戳中了艾薇丝的伤心事,她脸上洋溢的开怀笑容瞬间消失不见,取而代之的是满脸的沉重和深深的哀伤。厄林迪尔夫人顿感不妙,显而易见,这其中有什么痛苦不堪的隐情,她连忙关切地小声问道:“可是查理斯做了什么对不起你的事?”
      如果真是这样,那她可要好好去质问查理斯了。她这徒弟既有似水的温柔,也有出众的能力,查理斯凭什么觉得自己可以辜负她?
      艾薇丝不想多谈,她只是压抑着自身情绪,嗓音低沉地回了一句,真相却令厄林迪尔夫人目瞪口呆,如五雷轰顶,不敢置信。
      “他死了,查理斯。”艾薇丝低垂下头,默默说道,“被圣徒杀死了。”她被额发遮住的眼中,浸满了难以掩盖的悲痛和哀伤。
      “你说什么?!”厄林迪尔夫人瞬间震惊不已,她的瞳孔猛然骤缩,“查理斯他……?!圣徒?圣徒又是什么?!”
      厄林迪尔夫人自从搬迁至苏格兰后,就一直过着避世离俗的隐居生活,因此她的消息渠道并不通畅。最近发生的新闻中,她也只堪堪听说了玛瑞德群落出大事了,但具体情况如何,又是何人所为,她对此一概不知。
      艾薇丝见老师确实一无所知,便用简短的话语,高度概括地讲述了一番这数月来的遭遇。
      “……这么说来,查理斯就这么被害死了……”厄林迪尔夫人不由瞪大了双眼,她的手指也因此微微颤抖。尽管如今艾薇丝的描述已足够轻描淡写,但仍可以从短短几句言辞中体会到当日千钧一发、危在旦夕的惊险遇境。
      听至最后因为巨龙及时来援,巫师逃过一劫,她也感同身受地为艾薇丝等人捏了一把汗。
      “这帮教廷的走狗可真是个祸害!你还好吗,艾薇丝?”厄林迪尔夫人既愤怒又担心地望着自家徒弟,“没想到小斯莱特林先生的病情也是由此而来……我就奇怪,他怎么会无缘无故身中加林根剧毒呢?”
      现在真相大白了。
      “我们先去看看病人吧。”艾薇丝心情不振、闷闷不乐地说道。既然已经同老师说明基本情况了,她也不想再继续回想这些伤心事了。
      “就按你说的好了。”厄林迪尔夫人满目关心地望着艾薇丝,目光柔和而又带着几分哀切。她在内心默默地叹息,意识到巫师此刻迎来了真正的强敌。
      “我们先去见见斯莱特林阁下。”艾薇丝如此安排。
      “嗯,是该同他说一声。”厄林迪尔夫人连忙反应过来,按照周到的礼数来说是应该如此。
      “倒不是因为这个。”艾薇丝开始在前方带路,她微微侧颜,为老师解释道,“萨拉查最近出现了幻觉,而我一直找不到他的病因。”
      “幻觉?”厄林迪尔夫人立刻陷入思索,她连忙询问了一些关键问题,得知萨拉查的幻觉向来只在魔力回路治疗之时出现,并且每次都是同一种。除此之外,他没有任何异常,也不曾接触任何有毒物质。
      “这倒有意思了。”厄林迪尔夫人的手指不断摩挲着下颌。她的脑海深处,各种医学知识被连成一串,思绪飞舞,灵光闪烁。念头不断涌动,展开了激烈快速的思考。突然之间,她像是从一团乱糟糟的毛线中理清了解题方法,当即明白了什么,心中有数。
      “老师可有想到什么吗?”艾薇丝瞧见对方镇定自若的神情,心中猜测老师八成已经有了自己的判断,顿时好奇问道。
      “先去见了斯莱特林阁下再说。”厄林迪尔夫人谨慎地说道,“我要先问几个问题,再做诊断。”
      艾薇丝将厄林迪尔夫人带领至萨拉查面前,并为彼此做了简单的自我介绍。
      “原来您就是厄林迪尔夫人,艾薇丝的老师。艾薇丝跟我多次提起过你,失敬。”萨拉查望着眼前容貌平平、个子矮小的中年女性,暗道人不可貌相。与此同时,他的情绪也非常激动,只是一直克制着没有明显表现出来而已。千盼万盼,总算把这最后的希望盼来了,艾瑞克,你可千万要挺住啊!
      “不愧是斯莱特林阁下,果然是一表人才,气宇非凡。”厄林迪尔夫人也连声寒暄道。两人行了简易的礼节,厄林迪尔夫人正式进入医生角色,开始细细询问萨拉查的幻觉出现情况。
      她很快就得到相应的第一手信息,同艾薇丝告诉她的没有太大差别,基本完全一致。
      对艾薇丝来说,问到这里,她已经毫无头绪了,只能理解为这种特殊的幻觉是突然凭空产生的,但是无法解释同魔力系统治疗又有什么关系。目前的困境难倒了艾薇丝,超出了她的医术范围。
      但是厄林迪尔夫人的医术更为高超,她的经验也更加丰富,因此她产生了独到的看法——源自她常年累月的医学素养。
      “斯莱特林阁下,你近期有做过特别的魔法实验吗?”厄林迪尔夫人问出了这样的问题。但她马上意识到有所不妥,又补充说明:“哦!你一直无法使用魔力,所以不可能给自己做魔法实验。那别人有给你做过魔法实验吗?”
      一听此言,萨拉查沉思着皱起眉头。别人给自己做的魔法实验……普通的魔法实验确实没有,但是这段时间有一个非常特殊的,就在一个多礼拜前——隐者之书的祈学仪式。
      隐者之书的神秘力量流经他的身体,并引发了足足三次启发能量灌顶,令他能瞬间初步理解大量的玄奥魔法知识。毫无疑问,这股沁人心脾的智慧能量在一定程度上深刻地改变了他,这算是别人给他做的魔法实验吗?
      “斯莱特林先生?”厄林迪尔夫人静静看着他,轻柔地问道。
      萨拉查顿时回过神来。他思虑片刻,面带犹豫地低声说道:“确实有过类似的事情,但是涉及他人秘密,我没法将这件事同你们说清楚。”隐者之书是拉文克劳家族的最高机密,萨拉查为此立下牢不可破的誓言。他不知道身为族人的艾薇丝是否已然知晓,但毫无疑问,厄林迪尔夫人是个不折不扣的外人。
      艾薇丝听闻此言,若有所思,似有所悟。她早就猜测萨拉查可能是被选召者,如今算是得到明确的证实。
      “你不愿说的话,”厄林迪尔夫人微微一笑,“那我也没什么好办法。这样的话,没有确凿的证据,我无法确定这就是真正的病因,只能说有这样一种可能。”
      “老师,如果真的是因为萨拉查所说的原因,那为什么每次只有在魔力回路治疗之时,才会触发幻觉呢?”这是令艾薇丝深感疑惑的地方。
      萨拉查对此也十分好奇,他认真聆听。
      “我们可以做出这样一种假设,”厄林迪尔夫人娓娓道来,“这种魔法制造的幻觉同魔力或者说魔力回路息息相关,紧密相连。而斯莱特林先生魔力回路受损,需要艾薇丝你为他进行治疗。治疗过程中,整个魔力系统会被药剂的药力还有输送的魔力浸泡,就像是鱼类回到了大海里一般。可以这么说,对于一名魔力回路受损者,一天之中魔力回路状态最好的时候,就是正在进行治疗的时候。”
      “原来如此。”艾薇丝恍然大悟,“也就是说,当萨拉查的魔力回路变好了之后,他的幻觉就出现了。”她立刻举一反三,“这样看来,待再过半个月治疗完毕,魔力回路彻底复原之际,他的幻觉可能就会持续稳定地存在了。”她说至此处,看向萨拉查的目光中带了浓重的关切。
      她并不明白祈学仪式为何会给一位巫师带来奇形怪状的幻觉,这听上去似乎不是一件好事。难道这算是被选召者的特殊待遇?德拉蒙德先祖曾经历过这遭吗?
      “是的,如果不能解决这个魔法实验带来的问题,那幻觉很可能将在未来一直持续。”厄林迪尔夫人神色凝重。如有可能,她还是希望萨拉查能亲自讲述一番魔法实验的细节,但对方摆明了一副不愿诉说的态度,她也无从强求,毕竟这涉及到他人的机密,也不是自己一名普通的医生能决定的。
      既然如此,她也帮不上任何忙了。萨拉查的幻觉问题,还得萨拉查自行去解决。
      在厄林迪尔夫人如此表态的同时,萨拉查虽不发一言,心绪却早已高高激荡。他已然知晓透明幻觉与祈学仪式紧密相关,那祈学仪式会给他带来什么呢?
      半透明的,一瞬而过、空中飘荡的特殊物体,密密麻麻……隐者之书究竟赋予了他什么东西?以他目前所知,他只能联想到一种可能——
      魔网。
note 作者有话说
第259章 第二百五十七章 自己反被自己误了

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