197、第一百九十五章 穷追不舍，鞭长莫及 ...
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眼见阿克苏的恢宏身影渐渐远去，化作一道美丽的流光消失于天边，坦尼斯回到军中，一声令下，木精灵大军发动，浩浩荡荡地班师回朝。
一个小时之后，枯黄的草地上传来接连不断地咔嚓声响，十分轻微，却又明晰可闻。一行人员自南方快马加鞭地赶来，阳光洒落于他们的脸颊和身上，稍稍泛起温煦的淡光。
来者只有寥寥数人，正是玛丽亚和她的圣徒小队。
肯特的麻瓜军队遭受重创，必须进行漫长的休整。他已经被圣徒们抛弃了。
玛丽亚没有贸然上前，而是拿出一枚水晶制的单筒望远镜，眺望格兰芬多所在之地。她仔细观察了各个方向，均未曾找到半点人影。整片草场空空荡荡的，倒伏的杂草遍地皆是，正中坐落着高大的建筑，但如今正面已破败不堪，一派荒凉萧瑟的悲哀景象。
不止如此，看不见的丝线也在告知她，此地没有魔力聚集的迹象。
“来晚了，他们恐怕已经离去。”玛丽亚透过光滑的水晶镜片，遥遥望见北方还有大队人马的影子，他们浓缩成一个个娇小的黑点，往地平线处进发，渐渐消失不见。玛丽亚的眸子只堪堪抓住这只军队的尾巴，只见一柄长长的旗杆，挂了满目绿色的飘扬旗帜。
毫无疑问，这是木精灵的军队，他们正在高度有序地班师回朝。玛丽亚微微蹙眉，神色冰冷，既然木精灵选择此段时间撤退，就说明巫师已经不需要他们保护了。但这明显不太现实，昨天巫师队伍遭受了前所未有的重创，即使再度有效地组织起来，战斗力也要大打折扣。因此，木精灵离去的原因只有一个，那便是巫师们已离开这里。
“逃跑了吗？”阿达尔伯特不屑一顾地问道，同时保持警惕，东张西望。幸运的是，他没有瞧见那只魁岸金龙的巨影。圣徒最具威胁的敌人，似乎也远离了此地。
“我们已经如此之近，却没有任何巫师出现，木精灵正在撤退，那条火龙也不见踪迹。”玛丽亚缓缓说道，“如果还有巫师在这里，他们应该早就出来，防御也好，进攻也罢，总之不可能龟缩于城堡内。”
“或许这帮巫师想躲在城堡的暗道内装死呢？”菲尔德提出一种可能，“或许，我们无法找到他们，他们能借此逃过一劫。”
“你说的确实也是一种可能。”玛丽亚不可置否，但她更倾向于原来的答案，“可这批巫师并非胆小懦弱之辈，为首的数位亦是富有勇气之人。”倘若巫师们均是贪生怕死之徒，那恐怕根本撑不到金龙降临，便惨遭大破屠杀了。
“木精灵？”洛泰尔倒是注意到了这点关键，“鲁道夫小姐，你现在能观察到木精灵么？”
“是的。”玛丽亚再度瞄了一眼望远镜中的画面，精灵军队已然缩水成一条黑线，只有一面模糊的高高旗帜，隐隐约约昭示着他们身份，“他们应该是要回北埃克尔去。”
“这样么。”维达撇撇嘴，心有不甘地说道，“可惜鲁道夫小姐您目前没法发动那道圣术，不然的话，我们倒是可以叫这帮该死的尖耳朵见识一下什么叫做末日来临。”维达所指，便是对城级圣术火之雨，因为昨日玛丽亚不得不服用提升精神力的草药，当下仍处于副作用发作状态，如此级别的圣术自然无法施展。
维达嘴上这般说着，脑子却是灵活转动，他马上回忆起来，此番玛丽亚还准备了一道秘密武器，就为了能在今日一举消灭敌人，达成战略目标。
“这些绿油油的家伙就是居住在北埃克尔深处吧，或许我们可以等待数日，或者……使用那个？”阿达尔伯特眯着眼睛，朝远方眺望道。
“没有必要。”玛丽亚却出乎意料地摇了摇头，“我们的目标是回魂石，不宜因此浪费时间，更不因浪费那件宝物。要知道，木精灵手里可没有什么我们想要的东西。”
“但是，昨天正是他们坏了我们好事。而且，”维达兴致勃勃地舔唇，“他们手中一定有数量众多的珍材异宝吧。”精灵富有与生俱来的自然亲和力，光是收集的草药材料，还有周围饲养的魔法生物，就是一笔不菲的巨款。曾经于罗马帝国的数次针对精灵作战，他们圣徒从中捞到了难以想象的好处。
“这些东西毕竟不是稀世奇珍，多攻克几个巫师村落就有了。”玛丽亚否决了维达的想法，“我们是来获取回魂石的，需要抓紧时间。区区一点世俗的财富，不值得我等劳心费力。”
“如果巫师跟随木精灵一道撤退了呢？”菲尔德不免有些忧心忡忡，他害怕巫师在他们眼皮底下就此躲过一劫。
“你说得看似在理，”玛丽亚缓缓说道，“但精灵是非常排外的种族，更别提格兰芬多与木精灵之间还有一笔旧账。我认为木精灵此番前来相救已经是极限了，他们绝无可能将巫师带回自己的领地内。”
她说话间，将头转向前方残破的城堡处，又下令道：“我们先针对这些建筑做一番搜查，看看是否还有落单的巫师。万一木精灵真的破例接纳了巫师，我们再去进攻北埃克尔也不迟。”
一行人等小心翼翼、充满警惕地走上前去。菲尔德打开心灵锁链，保证玛丽亚的指令能被所有人接收、理解。
在历经一番紧张又严密的搜查之后，圣徒发现事实果然如玛丽亚所料，敌人连夜尽数逃走了。他们细致地搜寻格兰芬多堡每一个隐秘的角落，甚至连暗室都被寻到，饶是废了一番功夫，但房屋内毫无巫师的踪迹。
圣徒最终只在空荡荡的房间里找到两三位倒霉的巫师仆人，他们收下格兰芬多发放的遣散费后，没有听从警告及时离去，而是仍旧滞留在堡中，似乎是想卷点值钱的物品离开，结果被圣徒逮个正着。
通过对这些仆人的审讯，圣徒方才知晓，原来巫师不仅仅是暂时逃离那么简单，他们要飞过漫长的崇山峻岭，掠过人迹罕至的茂密森林，跨越细长蜿蜒的国境线，直到远在北方的苏格兰原野，去寻求隐秘世家拉文克劳的帮助。
{所以他们是骑着龙到苏格兰去了？}阿达尔伯特顿时深感懊恼不已，前后只差了一个多小时，他们要是早点出发赶来就好了。
理论上，他们没了麻瓜军队相助，兼之玛丽亚的圣术因强烈的药物副反应大打折扣，因此再战巫师恐怕有所困难，但圣徒方仍有必要时刻的杀手锏。在荒无人烟的深山老林内部，浓郁的自然力量往往会孕育出一种特殊的魔法生物，那便是通体由树木枝条组成，散发神异绿芒的树精。初具人形的树精是大自然的宠儿，它们具备一定程度驱使野兽的能力。而在诸多形形色色的树精之中，有一种与众不同的亚种，被称为美莱尼尔树精。它们通体被纯净的深绿枝叶覆盖，周身环绕如梦似幻般的淡紫荧光，身具无以伦比的强大魔力。死后从干枯的枝干切口，会流下初春青草般鲜绿的汁液，仔细看去，浓稠的液体之中仿佛倒影了无数绚烂星光，这便是一种有价无市的魔药材料——美莱尼尔树精汁液。
美莱尼尔树精稀世罕见，便是以神圣罗马帝国和教廷的贮备，以及经年累月的掠夺征服，亦总共只收缴到总量稀少的三份。它是如此珍贵异常，倘若不是玛丽亚小队的此番任务太过重要，教皇也不会舍得痛下血本。而它的作用亦众人皆知，便是高效修复精神创伤。
这对使用精神力攻击的圣徒来说，自是一件不可多得的百尺无枝之宝。
目前，玛丽亚就随身携带这样一罐汁液。本来，她的打算是一旦碰到巫师或精灵的大部队，还有昨日突如其来逆转形势的那条巨龙，便直接吞服下去，反正药物见效奇快。未曾预料，形势变化如此突发，巫师的动作如此迅捷。不过隔了一个夜晚，等再找上门来时，对方早已脚底抹油溜了。
连玛丽亚都不由在心中微微叹息，感慨自己真是流年不利。
虽然巫师倘若选择固守此地，圣徒将会再度面临巫师、木精灵、火龙的三方打击，但好歹能有所一战。如今对方直截了当地一走了之，那拉文克劳路途遥远不说，究竟位于何处玛丽亚也不甚清楚。倒是卡洛曼对此有些许印象，他回想起曾经的线人妮维雅汇报的信息，有关拉文克劳的各种传言……
传说拉文克劳的城堡位于绝对的隐秘之处，无人知晓，无人可入。它的坐落仿佛层层叠叠的无尽谜团，所有打探该方面信息之者，最终皆毫无进展，徒劳而返。
没有外人能知晓拉文克劳的坐标，正如没有人类能施展令太阳从西方升起的力量。
那是永恒的隐士居所，常人的肉眼无法看见它，只有清晨第一缕打在露珠上的阳光能找到它。
拉文克劳屹立苏格兰数百余年，历经风吹雨打仍毫无动摇，这项认知不知不觉已经深入人心，俨然变成了一条铁律。
卡洛曼将自己了解的消息在脑内群中一一说明，众人顿觉玄之又玄，不可思议。从来未曾见过这般的巫师领地，竟然无法打听到任何确切消息。若是如此，素日拉文克劳是如何与各路商人做交易的，作为荒蛮海岛上的魔法世家，拉文克劳不可能所需一切均自给自足，这不现实，也不魔法。
{不论如何，只要有人员流通，就一定有破解方法。}玛丽亚面色平静，坚定不移地说道，{只是我们现在还没有找到而已。}
{我们先将这个聚落内的所有房屋搜索一遍，看看有无漏网之鱼。}玛丽亚再度下令。
圣徒耗费一番精力对格兰芬多领地内的所有建筑进行一次地毯式的巨细无遗的搜查。最终从附属的房屋内找出两家巫师成员，他们都是不愿继续跟随，想留下自行谋生者，因为贪图家财，非要清点物品而耽搁了时间，不幸被圣徒抓到了。
两户人家与圣徒发生了极短时间的战斗。因玛丽亚今日未开弱魔领域，所以巫师也不受制约，得以大展身手。五光十色的魔咒接二连三落至圣徒身上，全被卡洛曼的鲜红护盾抵挡在外，而寒冰水汽、魔力箭矢、血红剑意一波紧接着一波，尽数朝巫师们击打而去。
最终，圣徒成功压制了这些巫师，将他们全部打伤，失去战斗能力，而玛丽亚又令洛泰尔从空间背包取出相应的草药来，强行灌入这些俘虏的口中。
这是能迅速破坏魔力回路的草药，由艾薇专门制作。被迫服下的巫师纷纷痛苦地蜷缩起身体，不断呻吟，从嘴中吐出大口的鲜血。见他们已沦为哑炮，玛丽亚示意两位英国圣徒进行审问。
而他们给予的信息，同之前下等仆人的消息，是基本一致的。
巫师确实是被金龙载着，飞去了海岛的北部，更为荒芜原始的苏格兰大地。玛丽亚也因此得知，格兰芬多的夫人就是拉文克劳之人，这就是巫师之所以会选择投奔拉文克劳的原因。
眼见得不到更多的信息，玛丽亚便下令杀死了所有巫师，之后又带领小队狠狠搜刮了一遍整个聚落，虽然大多富有价值的珍稀之物已被巫师打包带走，但圣徒小队还是找到了不少贵重物品，它们均被塞进洛泰尔的空间背包内。
做完这所有一切，重新回到格兰芬多聚落的正前方，远远眺望被自己打出的断壁残桓，整座城堡的正面七零八落，破碎不堪，如风中残烛，真担心下一刻就要彻底塌方。玛丽亚以手托颌，陷入了静谧又深刻的沉思之中。
周围的队员纷纷静默不语，自觉噤声，以免打断了领导者的思路。
良久之后，玛丽亚像是刚刚回过神来，她快速扫视一遍全场，方才落地有声地说道：{下一个目标，苏格兰。}
作者有话说
第197章 第一百九十五章 穷追不舍，鞭长莫及
