169、第一百六十七章 邻家鸟儿前来做客 ...
-
查理斯马上找到了哈依姆，彼时他正在实验室内同戈德里克探讨封印的学术问题。当查理斯将请求同他一说，哈依姆欣然答应了，他也不希望木精灵重蹈自己的覆辙。
但这引发了一个问题。“萨拉查，生命手杖只有我能使用，所以倘若我作为使者前去北埃克尔，这里的治疗进度就要延缓了。”哈依姆看向面无表情的萨拉查，诚恳地说明。
萨拉查神色如常，语调平和地说：“还是请援兵的事要紧。艾瑞克已经经过一个多月治疗，病情趋于稳定，也不差这么五六天，我等得起。”
见萨拉查如此识大体，哈依姆微微颔首，又转向查理斯：“我随时都能出发，不知格兰芬多阁下……”
查理斯摆摆手，说道：“我会给你安排巫师作为随行人员的，负责带路。既然哈依姆阁下这么说，我现在就去把人找来，下午就直接出发。现在情况紧急，时不我待啊。”
实验室内。戈德里克、赫尔加和其他一众人等面面相觑。戈德里克颇有些灰心丧气，随着时间流逝，更升起了隐隐不安。他们确实于这段日子内紧急加固了魔法阵，但加强的防御法阵能否真的抵御圣徒进攻，这是个严峻的问题，谁都无法回答，也不敢回答。在如此短暂的时间内，他们也只能做到这个程度了。再往上，要么需要大量的光阴，要么需要高超的智慧——比顶尖巫师还要厉害的魔法智慧，可能只有传说中的梅林才能做到。
戈德里克只能在心中暗暗地说，他已然尽力了。谋事在人，成事在天。倘若梅菲斯特不肯庇佑格兰芬多，他也毫无办法。
另一个魔法研究，魔力封印，更是惨不忍睹。魔法阵方面，他们好歹确实做了点实事，真的费尽心机加强了防护阵，还改成了双阵眼。但是这个封印的破解……到现在他们连头绪都没有呢。他们确实有提出过许多方向的道路，但是每一条实践下来，都不可行，全部是死胡同。这样不断重复实验后，戈德里克产生了一种模模糊糊地感觉：巫师的魔法理论仍有许多不完善之处，在一些高等领域，甚至一片空白，而圣徒的魔力封印，可能就位于空白处。
这可了得！伊始，戈德里克不敢将这个不成熟的猜想当堂说出，这不仅意味着在座巫师们的深深无能，更意味着封印的破解方案遥遥无期。至少，在战争来临前，他们是无法取得任何突破性进展的。
这道脑中的想法不断折磨戈德里克的内心，令他无法心平气和，安之若素。为了能平复自己的心情，他唯有每天抽出一定时间，跑到花园去练剑。时至今日，只有舞剑之时，他方能全然忘我，周身极动，心中极静。
从这淡然长久的宁静之中，产生了一个又一个短暂的灵感，它们令戈德里克思绪飞舞。但至今为止，没有一个能解决魔力封印的问题。萨拉查似乎早就预料了这般情况，他此前提出不如好好练习中低级魔咒，想方设法靠普通魔咒的组合应用破解圣徒之圣术。后来伊恩等人操练队伍之后，就真的按照这个提议每日练习。戈德里克也曾去参观过，不得不说，训练确实取得了一定成果，众人配合施咒已初步驾轻就熟，互有默契。
也有巫师提出，圣徒的大型圣术皆是有范围的，虽然涵盖巨大，但只要做好充足准备，或许仍可以钻某种距离空子，达到使圣徒的圣术施展落空的效果。但众巫师详细讨论后，均认为这一条是听着容易，做起来难的，毕竟圣徒绝不是傻子，连这点都预料不到。
这一天，岗瑟收到了至关重要的情报，他当即向查理斯汇报。
“查理斯，我收到了线人的报告，之前说得那个肯特领主，他确实在一路北上。”岗瑟神情严肃地报告，这可不是一个好消息。
“确定是事实，不是传言？”查理斯眉头一皱，立马问道。
“是事实。”岗瑟满脸郑重，隐隐带了一分轻微的担忧，“大军开道，一路向北，麻瓜既不想隐瞒，也没有能力隐瞒军队过境的动静。许多麻瓜均见识到了这支军队开动的景象，据说所过之处，寸草不生。”
查理斯的神色越发凝重了，对于麻瓜军队的德行，他习惯性地讥讽道：“麻瓜一向如此。名为军队，实为土匪。入侵一地，便在这一地里烧杀抢掠，这刻入骨髓的贪婪，怎么也改不掉。明明都为同族，却能因为宗教或钱财问题毫不犹豫地刀剑相向，痛下狠手。”
岗瑟在一旁附和了数声，脑海中的思绪却不断飘扬，他不由想到了与格兰芬多理念对立的黑巫师们，他们对麻瓜的残忍，也同麻瓜对自己的残忍不相上下。斯莱特林就是这样典型的黑巫师世家，至今英国大陆上空，还流传着斯莱特林巫师的可怕传说。当然，这份可怕只是对倒霉的麻瓜而言。然而令人奇怪的是，当萨拉查本人真的亲临格兰芬多后，岗瑟一直暗中观察，却惊讶地发现这位据说能治小儿夜啼的黑巫师跟传言大相径庭。截至目前，萨拉查给格兰芬多的众人均留下了温和有礼、平静理智的印象，真要说有什么特殊之处，也只有他的容貌时常给人以阴郁的错觉。
岗瑟因此渐渐明白，为何戈尔愿意同他做朋友。岗瑟同时疑惑不解，为何一人的传闻与现实能差别如此之大？
但无论如何，这样令人意外的斯莱特林主人，对他们来说不是坏事。
查理斯回想起了以前听说的麻瓜传言，颇为好笑地说道：“有时候，对于这些刻板的麻瓜来说，宗教问题比钱财问题更为严重。据说曾经的沃德格特以西地带，居住着两伙麻瓜。因为一伙祈祷时双手合十，一伙祈祷时亮出两根手指，仅仅这点差别，伸出两根手指的那伙就认定另一伙是不折不扣的异教徒，进而将其赶尽杀绝。这可真有意思。”当然，此处“有意思”明显为讽刺义。
查里斯不是看不起麻瓜，而是看不起自私自利、愚蠢短视之徒。麻瓜中也有品行优秀者，譬如数月前谢绝挽留，执意离开的戈德里克剑术老师，他淡薄名利的性格令查里斯肃然起敬。
“不说这个了。”查理斯摇摇头，又转回正题，“既然如此，肯特的军队极有可能受圣徒指使，探查过他们有多少人吗？”查理斯虽然面上不显，但内心也沉重不宁。哈依姆已经同库珀一道深入北埃克尔了，但能否借到木精灵军队，尚且难说。此时得知圣徒已联合麻瓜领主，对格兰芬多来讲无疑是严峻的打击。
岗瑟之前的汇报肯定是一个坏消息，但他接下来说的却可勉强算一个好消息：“肯特领主也算北部的一位大领主了，虽然不是最身份显赫的那种，但拿出一千人马也是绰绰有余的。然而据线人收集到的情报说，此次行动好像只调了几百人马的样子，骑兵也寥寥无几。”
“骑兵很少？”查理斯敏锐地抓住关键所在，“骑士都是稀缺资源，小领主欠缺是理所当然的。但是他封地能挤出一千人马，怎么也不能算小了，他应该是有支骑兵队伍的，怎么会出现这种情况呢？”骑兵固然昂贵稀缺，但战力也分外高强，是麻瓜战争中不可或缺的高级兵种，肯特只派出几百士兵也就算了，连骑兵都捂在手心里，他还想不想打赢战斗了？
查理斯本感觉这位领主不按套路出牌，行事匪夷所思。但就在此时，他突然灵光乍现，捕捉到一种想法：格兰芬多没有跟麻瓜正面作战的经验，然而骑兵这等兵种，或许强力克制麻瓜步兵，但他们能有效克制巫师吗？这很难说，巫师是远程作战的，还有防御咒语能保护自身。巫师队伍远远排成一列，可能骑兵还未冲锋至身前，就被各色魔咒干掉了。虽然巫师的一些长距魔咒是有射程范围的，但也存在许多例外。很不幸，位于即死系魔咒顶点的索命咒就没有任何距离限制，魔咒的绿光会一直勇往直前，直到撞上第一个实体为止。
这样看来，骑兵相对步兵的巨大优势，在面对巫师时并不明显。再者，格兰芬多同时具备两种情况，第一许多巫师都可算精英，第二人数不多，只有六十余人。所以……圣徒不学麻瓜战争的方略，故意不带充足的骑兵，是因为他们觉得与巫师作战时使用骑兵没有多大意义？
查理斯立刻想到这种可能，手不由自主地按住了太阳穴，他感到一阵心理上的头疼：圣徒作出如此安排，充分说明了圣徒首脑具备一定的军事知识，和充裕的与巫师作战经验。可以预见，这次的对手，将十分难缠。
但无论如何，还是有一个勉强算好的消息。麻瓜军队只有数百人的话，倘若在4百人以下，或许以格兰芬多的众多巫师尚能应付，这样即使哈依姆不成功，这场战争也算勉强可打。虽然会非常吃力，但总归仍有一定赢面。
至少不是百分百必输无疑。
查理斯不禁想起玛格丽特的占卜，顿时心事重重，他不知道这一线生机究竟为何，事到如今，他只能尽力做好各方面的准备工作。
“对了，外面那个大变形术法阵和它的警报魔法检查过了吗？警报魔法要同法阵彻底分开，以免届时被一并破除。”查理斯又想到一件事，立马询问道。
“伊恩说他已经全部看过了，都没有问题。”岗瑟回答，“少数有问题的他也都修补过了。”
“那就好。”查理斯点点头，如释重负。
中午时分，阴雨绵绵，这样的天气在英国相当常见。
一位仆人正欲关上不知被谁推开的窗户，连绵细雨顺着窗门飘入室内，在木制地板上晕染一个接一个颜色微深的水滴痕迹。
仆人无意中抬头眺望远方。突然间，天空闪过一道艳丽的赤红颜色，仿佛傍晚的如血朝霞浓缩成了一团耀眼的红日，自天边一掠而过。
“那是什么？”仆人连忙揉揉双眼，仔细观察。随即他便瞧见了，一束漂亮的红光，像笔直的箭矢，飞快地朝格兰芬多堡射来。仆人不知道此为何物，连忙伸手就要关上窗户，他心中暗自纳闷：按理说任何有敌意或者伤害性的物品都会触动防御法阵，然后就被.干脆利落地拦截在外，但这个东西显然是例外，它究竟是何方神圣？
仆人手臂轻轻发力，窗户已然关了大半，而红艳的光芒仍在不断接近。随着距离越来越近，模糊的轮廓渐渐清晰。仆人终于看清楚了，原来不速之客竟是一只通体鲜红的大鸟。
这鸟体型仿若小孔雀，身后飘荡着长长的金色尾羽，宽阔有力的翅膀缓缓拍动，产生的气流拖着它硕大的身形飞舞于半空。
距离更近了，已经能观察到一定细节。肉眼可见，根根羽毛油亮光洁，服帖地依附于身，每一根都如同热烈灼烧的火焰，整只鸟不断舞动翱翔，犹如一团炽热的明亮火球。
这无疑是一只华贵又美丽的鸟儿。仆人已然看得呆住了，他好不容易回过神来，有些不忍心令如此体态优美的鸟在外界淋雨，尽管只是小雨。他重新将窗户开到最大，火之鸟如墨的眼珠闪烁着灵动的光芒，它显然也注意到了这个动静，立刻朝着窗户飞来。贴近之际，它当即收拢了瑰丽的翅膀，金灿灿的爪子牢牢抓住了窗沿。
如果说方才飞翔于高空的它是一团熊熊燃烧的烈火，那此刻前来躲雨休憩的它便是身着红裙的优雅少女，无论哪种样貌，皆是如此抓人眼球，动人心魄。仆人不由屏住呼吸，静静欣赏着近在咫尺的美景。但是，从走廊一端传来由远及近的脚步声，打破了一人一鸟的默契时刻。
仆人和鸟儿同时转头看去，赤鸟还稍稍抖了抖翅膀。来者正是伊恩，他也瞧见了位于窗沿上的奇特客人，连忙飞快地小跑过来。
“这是刚才从外面飞来躲雨的鸟。”仆人连忙介绍道。赤鸟倒是天生胆大，被人围观亦不会逃跑，甚至连一分警戒受惊的动作都没有。
伊恩没有理会这个仆人，他看清了眼前的动物，顿时瞪大双目，用欣赏的眼光高声惊叹道：“这不是一只凤凰么？”
作者有话说
第169章 第一百六十七章 邻家鸟儿前来做客
