1、花前雨 ...
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雨落下来的时候，黄昏的颜色已褪尽了，月亮不曾出来过，横斜的疏枝之外，只有暗淡的云霭。
小雨廉纤，初时不觉，待走了数十个来回，才感到脚步都被雨水沾得滞重。她抬头，仍是不见星月，不由微微皱了眉。
她收回目光，就看见一个人站在秋夜的花廊的尽头，负手而立。
她看不清他的表情，只从他微微欠身的姿态知道他是在恭恭敬敬等着自己的。她想起来了，这里是鸣霜苑，是自己让他住进来的。
他的一切都是她给的，可是他耐心地等候在彼端的样子，就好像他很笃定，她一定会朝他走过去一样。
她朝他走了过去，一直走到了他的面前，不足半尺之地。
他后退半步欲行礼，她淡淡看着，他便止住了动作，垂下眼帘低声道：“公主殿下为何事烦心？”
她舒口气道：“只是出来走走。”
闻言，他低头将油衣双手呈上，“在下见天落了小雨，殿下却未携伞，一时仓促，只得这一件油衣，还望殿下保重玉体。”
她抬了抬下巴。他便自将那油衣抖开，倾身为她披上，戴好风帽，将细绳绕至她的下颌下，松松系了个结。然后又退开两步。
那一个瞬间，她几乎能闻见他的呼吸，带着夜雨暧昧的清气。即刻便散去了。
她瞥他一眼，复转身，又往花廊上走去。他便跟随在后。
“柳先生。”沉吟许久，她终是问出了口，“齐国的冯将军，可信吗？”
身后的人步子明显地一顿，俄而却道：“殿下在想齐夏两国的战事？”
她走在前面，他只能看见她的背影，包裹在暗沉的黑色的油衣底下。她的声音里好像带了笑：“为这一场战事，本宫可等了两年了。费尽心机套住齐王和夏公，你道本宫是为了什么？”
他想了想，道：“为了夏国的盘田三县，膏腴之地？”
她静了一晌，回过头来，隔着缥缈的雨帘朝他一笑，“不错。”
黑暗的夜色下，嫣然的一笑，简单的两个字，就坦承了自己的野心。
“但还不止于此。”她又道，转过了头去，却不做解释了。他知道不该再问，便只道：“在下听闻冯将军战功彪炳，权位煊赫，在齐国也是一手遮天的人物。”
她点了点头，“本宫便是怕他出尔反尔。齐王既死，留下孤儿寡母，全靠这姓冯的一力支撑国体，本宫看他是个聪明人，他也不会相信本宫的。”
“说到出尔反尔，”他淡淡地道，“殿下不是早已得心应手了么？在下猜测，殿下应当已有准备了才是。”
她没有说话。细雨迷蒙中，他感觉她似是又笑了。
两人绕着鸣霜苑的花廊又走了三个来回。雨渐稀，风渐疏，天边渐渐地有了光亮，像是月的影子。她与他谈得很投机。她与他从来都谈得很投机，不然她不会让他住进鸣霜苑里来，成为自己最信任的谋士。
齐王暴毙，齐国民怨沸腾，归咎于夏。夏公还在归去本国的路上，她已与齐国大将暗通了声气，半月后，雁愁谷是夏公一行必经的狭道……
“本宫已许嫁四次，每一次出嫁之前，每一次新寡之后，都会来此走上一遭。”她道，“柳先生可知为何？”
“在下不知。”
她低下头，又走了几步，才道：“本宫在算。只有一个人，对着月亮，才能算得清楚。”
他拱手道：“那么今夜是在下唐突了。”
她摇摇头，不言不语，只伸手拢了拢风帽下飘飞的头发。
他从侧后方看着，感觉那似乎是一个寂寞的动作。但他很快就转过了视线，道：“这次仍旧让世子去雁愁谷接应冯将军么？”
“不是接应，是合战。”她看着夜幕下的雨丝，语气一时又轻快起来，“我大哥许久未碰刀兵，正觉无聊呢。不过，本宫不打算让他去雁愁谷。”
“哦？”
她笑笑，“柳先生总是这样引人说话的么？”
“殿下想说，在下便听。”原来他已经走在了她的身边，很无礼的位置。
他看着她的眼睛。她笑起来的时候，眼里像洒了一片碎琉璃，可是也许是夜色太浓，那些嶙峋的晶莹的闪光时明时灭，没有人能够分辨得清楚。
“本宫已将许多秘密都说与先生了。”她淡笑道。
“秘密？”
她忽然觉得倦了。他总是这样的，用平淡无奇的表情，用一两个字引诱的言语，就能勾出她很多话来。这无论如何是件危险的事情，这种被人一分分渗透、一分分浸没的感觉让她不安。国事上她有分寸，但其他的事，她就没有把握了。
她往苑外走去。
“这几日本宫须同世子计议一番，你无事便不要出来了。”
最后，她说。
他停住了脚步，看着她走远，油衣沉重的衣摆拖过湿润的青石路，扫起几片落花来。
***
所谓的“几日”，实际却是二十余日。
二十余日，柳斜桥自锁苑中，因未得公主传令，他未出鸣霜苑一步。他很有耐心地等着。
徐国公卿中知道他的人不多。他像是公主的一把秘密的剑，被公主妥善地藏好了，只在必要的时候才会拿出来擦拭一番，却从不让他沾血。他给公主出过三个计策，一是离间，二是嫁祸，三是远交近攻。
公主与齐国的联姻，是公主的第四个婚约了。齐徐订盟的宴会上，各国王公云集，众目睽睽，齐王却打了夏公一巴掌。没有人知道这一巴掌是为了什么，然而所有人都猜测是为了公主。毕竟夏公也向公主求亲过——毕竟天下五王十二公三十七国，几乎都向公主或明或暗地求亲过。
宴会之后，齐国传来急命，齐王连夜赶回处理国事，却在自己宫中遭遇了刺客，不治身亡。消息传到徐国时，公主立刻就哭了出来。
这是她的第四个婚约了，可最终还是死了相约的丈夫，就好像上天在诅咒她一样。想到这一层，大殿上的公卿百官都跟着他们的公主悲伤了起来。
然后公主下令，追回夏公的队伍。众人这才明白过来，而齐国悍将冯皓已厉兵秣马，誓要踏平夏国。
天下人只知道徐国公主美貌倾国，却不知真正倾国的是她的智计。再加上她还有一个所向披靡的孪生兄长，即使他们的父亲徐公既老且病，徐国也仍能稳据中原数郡之地，甚至还有扩张之势。
二十余日之后，公主终于来到鸣霜苑，秋意已很深了。落花都被扫去，枫叶正红，伴着菊黄桂嫩，偶或被秋风吹到那清浅的御沟水上去。徐国岑都地处河水之北，四季分明，寒冷从不假人辞色，每到这时候，柳斜桥的旧病就犯了，无论围上多厚的衣袍，总是冷得咳嗽。
公主站在窗外，等着他咳嗽完了，才道：“夏国盘田三县，土地肥沃，奈何百姓刁顽，如何是好？”
听她如此说，他便知道她已成功地拿下了夏国。他抬眼朝她笑，笑容像今日的太阳，隔着窗纱，带上秋的金色。她盯着他的笑容。
“让贾中郎去，如何？”他提议。
她微微拧了眉，不似生气，只似犯了点孩子气，“贾允？他可是酷吏。”
他但笑不语。
她道：“好吧好吧。”这种随便的语气，表明她今日心情的确不错。她转身欲去，复又道：“今晚在流玉宫有庆功宴，你也过来。”
他一怔。
“是本宫办的庆功宴。”她看着他道，“父亲和大哥都不会来。你尽可放心。”
他静了静，“是。”
她想看进他的眼睛里去，可是他已经恭谨地低下了头。
***
柳先生似乎不愿见到徐公和世子。这是徐敛眉的感觉，她的感觉一向很准。既然他是自己的一把剑，她的确也应善待他，他不愿见的人，她便尽量不让他见。
到入夜时，柳斜桥来了。流玉宫里筵席已开，齐徐两国的文武高官欢聚劝饮，徐敛眉坐在上首相陪。
这次与齐国结盟出兵夏国，徐国是玩了一把声东击西。明里说世子徐醒尘走不开，派大将范瓒去配合齐国冯皓截击雁愁谷的夏公一行，暗里徐醒尘却带二千精兵走丹阳，奔袭百里，直捣夏国国都阑。夏国国主在外，军队知道齐徐二国的敌意亦出城去迎接夏公，国内只得一个年迈的国相，被徐醒尘一箭射杀在城楼上。当齐国在雁愁谷复仇成功，徐国的旗帜已插上了阑都的宫阙。
徐国就这样吞并了夏国。柳斜桥虽然猜中了徐敛眉想要做什么，却没有猜中她的做法。
一路上他已经听她的侍婢燕侣将战事交代了清楚。他盘算着，这样的战事若交给自己，自己会如何去打。自己也许会满足于雁愁谷一役，也许会在得到盘田三县后便收兵凯旋，自己怎么也不会想到拔下夏国国都，斩草除根，一个不留。
他站在公主身后，微微欠身道：“恭喜殿下，殿下运筹千里，锐气英迈，实不需在下辅佐。”
公主听出了他话里的意思，“柳先生是认为本宫太鲁莽了？”
“不。”他摇摇头，“殿下是非常之人，在下不敢以常理度之。”
她饶有兴味地挑起一边眉毛，“若以常理，该如何做？”
他便将自己的想法如实相告。公主听了，酒杯搁在唇边，笑意微微深了，“这也未为不可。但若只如此，所有人都想到了，那还有什么意思？”她转过头来看着他，眸色被灯火映得冷亮，“柳先生，你的计谋若只是这些，那本宫便不需要你了。”
他静了静，退后一步躬身拱手：“是在下识浅。”
她不说话。
难捱的片刻里，底下的人们有一些望了过来，都在猜测那在台上与公主说话的是何等人。他保持着行礼的姿势，一动不动，像是很诚恳地求她的谅解。徐敛眉这样盯着他，她想知道他会不会有如芒在背的感觉，但她没办法知道。
终于，她清冷地一笑，示意鸿宾斟酒给他。他抬起头看了她一眼，接过了酒杯。
她向他举了举杯，笑道：“齐王死了，本宫又自由了，你的确应该恭喜本宫。”
作者有话说
第1章 花前雨
