《凋零》广渊家的猫

38、三十七

　　三十七、
　　章柳解了那昏晕汉子的腰带，捆了个四马倒攒蹄，哨棒往中间一穿，挑包裹一般挑进庙里去。这人便是代州城外遇上的那猎户了。
　　山神庙不大，只得一间正殿，神像破敝，供桌已被拆来生火。篝火未熄，一只兔子落在火里烧得焦黑，却是章柳先前闻到烤肉香气的由来。
　　庙里还有一人倒在地上，左眼眶里一枚柳叶飞刀没炳而入，眼见已是死透了，一模一样光秃秃的脑门，两鬓发结成辫，与那假扮猎户的都是乌翣的亲卫。庙中四下打量，空荡荡一览无余，却再无他人。
　　无情摇头道：“不必找了，先前听他们对话，此处只有二人，一人往城中购买干粮，一人去捕猎野物加餐。”
　　章柳颇有些惋惜的看了那焦兔子一眼。

　　无情将二人身上搜查一遍，又在庙里角落翻找一过，并无线索，看来只有审讯这假扮猎户的汉子了。无情端坐在女直汉子身旁，取出一枚长针，抵在那汉子食、中两指之间的指蹼上，想了想，却又指挥令章柳先将尸体拖出去，血迹略加掩盖。
　　章柳把死尸拖在庙后，耳听得那昏晕的汉子发出一声痛嚎，然后惊恐地喊了一串女直话，隔着墙都能听出颤音。
　　章柳听得心情大好，努力咧了咧嘴角，拿了尸体手里的弯刀开始刨坑。坑刨得浅浅的，人扔进去恰好，堆了土踩得平平的。
　　章柳拎了哨棒，绕着山神庙转了两圈，就在山门前蹲下来，托着腮警戒。这山神庙荒废已久，人迹罕至，也不虞有人路过干扰了审讯。

　　女直话章柳只懂几句——遇上熟女直时骂阵用的。加上声音透出来已是模糊，更加听不明白。章柳却依旧听得津津有味。
　　女直汉子的声音粗而亮，语气更是变化多端，时而惊恐，时而咆哮，时而敷衍，时而哀求。无情的声音冷而平，不高不低，不疾不徐，语气宛如他自己的脸一般，丁点表情都欠奉。

　　直到过午，无情方推门出来，翻身上了山神庙房顶，朝天打了一支响箭。
　　章柳扭头去看庙里，不知无情用了什么手法，那女直汉子已是又昏过去了，脸上兀自带着惊惧的表情。
　　无情从房顶轻轻飘落，趺坐在章柳身边。
　　他坐着，章柳蹲着，两人视线就差不多齐平了。章柳转回头来，恰在无情眼底看见一丝欲言又止的迟疑。
　　这可真是太稀罕了！
　　章柳把眼睛张到最大，一瞬不瞬盯着无情。

　　“乌翣，将亲卫分了三路。”无情垂下手去，手里已多了一枚透骨钉，俯身在土地上草草画了张舆图。
　　“庙里这队是西队，翻山经庆州，伺机入西夏。”透骨钉轻轻划出一条细线，另一条线却自宁化军笔直向北。“另一队往北直去，经朔州入辽境后沿边界转西，再图汇合。”
　　“乌翣自己却取中，走的便是鄜延路，自保庆、绥德二军中间直入。”透骨钉自保庆、绥德两军之间楔入，笔直插上连绵的横山。
　　“党项人与保庆、绥德二军有些交易，每隔几个月高价求购一批猛火油，每次派五十人小队前来交易、护送。二军倒也不傻，严格控制了卖出的油量，却不妨，每次前来的这五十人，才是重头，刺探军情、散布谣言、挑拨离间、夹带走私……可笑二军浑然未觉，沾沾自喜于蝇头小利。乌翣此去，便是要与这五十人接头，混在党项队伍里入西夏境。”
　　“我们已经有些迟了，最快只能在横山拦住他们。宋夏以山为界，入了西夏境，再杀人就难免授人以柄，引起争端。只能横山山中全歼，党项人女直人，一个活口也不能留。乌翣与西夏已有协议，这一次党项人必然出动高手，保庆、绥德军不会拦阻他们回西夏境，甚至……为防偷卖猛火油一事泄露，恐怕也不会让我们生离横山。”
　　章柳将手里的哨棒攥紧了些，眼里已有怒火。
　　“两个人，对五十人，不，加上乌翣的亲卫，也许有六十人。”无情将画在土上的舆图扫乱，声音与眼色都暗沉沉的，“更不能惊动保庆、绥德两军。可能做到？！”
　　章柳跳起身来，将哨棒往土里一顿，棒头入土半寸，稳稳当当立住。然后放开哨棒，单膝点地，右手成拳，重重捶在左胸口。
　　这是军中敢死队出动时的礼节，也代表立下了军令状。一瞬间，青衣小厮就变成了凛凛杀神。
　　无情神色不动，声音严厉冷冽：“我不需你立军令状！若不能完成任务，放跑一个活口，你我都要埋骨横山，你就算赔上命又有什么用？！”
　　章柳的脸颊剧烈抽动，眼睛红得几乎要滴下血来，越是着急，越说不出话，死死咬着的牙关中只能发出野兽一样的嘶吼。
　　无情叹了口气，把表情放柔和了些，伸出手去轻轻抚上小兽的头顶：“越是生死关头，越要冷静，我把命交给你，你不许随随便便杀发了性不听指挥。”
　　章柳静默了许久，将急促的呼吸慢慢稳下去，缓缓折下了僵直的颈项，郑重顿首。

　　庆州暗哨追着响箭爬上山来，看见的就是这么个场景。这暗哨素知神候府大爷身边有四名童子，此刻只得一人，可无情的形貌又是绝无可能认错。暗哨只愣了一瞬，不敢多言，恭恭敬敬施了礼，领了任务——却是将庙中昏汉庙后死人妥善处理。
　　无情自带了章柳急赴横山。
　　无情心里有话，再三思忖，没说出来。他审讯先前女直汉子时，那汉子不但交代了乌翣的布置，也交代了辛夷的死因。
　　——先前那汉子逃出山神庙时，唯恐不快，哪里注意到同伴死活，此时醒来，只余自己一人，既不知那一个的生死，也不知那一个招供与否，招了多少。他又是认得无情的，惊恐之意更加了几倍。无情只是不常刑讯，又不是不会，端着一张文文秀秀的脸，手下可一点不文秀，再轻轻巧巧套话几句，汉子连哭带喊地招了个底掉。

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　　辛夷跟着李四保在北山上跋涉，越走越偏，渐渐连人影都见不到了。
　　辛夷叉着腰喘气道：“小哥，敢莫是消遣我，到底哪里生有药草？”
　　李四保笑道：“药草么，当然是生在没人的地方，不然能这么久没人发现？就快到了……哎！”
　　他踮了脚，伸长了手臂挥舞起来：“这边！这边！”
　　远远山道边上两个人疾奔而来，都背着柴捆，拎着斧子，身高体壮。
　　辛夷惊道：“是什么人？！”
　　李四保笑说：“辛先生莫怕，是我两位朋友。您不是问这白花蛇舌草哪里长的么？其实是这两位找到的，他们素日砍柴，走得远，见了这药草。有人告诉他们这东西能卖钱，便寻了我给相看。”
　　两人转眼奔到身前，一前一后站定，朝李四保点了点头。

　　辛夷看时，心中先赞了一句：“好两条汉子！”
　　只见两人皆是魁梧健壮，衣裳虽有些破旧，却都端端正正戴了帽子，神情彪悍，又不失礼数。
　　此时为军的必要刺面，好些汉子为逃兵役遁入山林，辛夷往日也见过许多，不免又是感慨，又是惋惜。

　　李四保团团见了礼，冲辛夷道：“辛大夫，那药草生长之处便让他兄弟带您去找，我先回转了，回晚了只恐老板恼我。”
　　辛夷心中微觉不妥，便不肯放他：“原说好陪我去陪我回，共付你二十个大钱，寻得药草另算。如今你就要走？”
　　那兄弟两个高一些的就笑了：“保哥你老板嫌你多了，早一刻回去是骂，晚一刻回去也是骂，还不如随我们耍半天去。”
　　李四保听说，神色略显诧异，犹豫了片刻，转便笑道：“也罢，我还跟你们走一段吧。”
　　辛夷听那高个汉子言辞中与李四保颇熟稔，说话微微带点左近的乡音，李四保又肯陪着一起，就放下心来，跟着继续爬山。

　　如此又走了二里，辛夷渐渐觉出不对。两条汉子一前一后将他夹在山道上，李四保游离在队外。又想两人奔来时，步履矫健，尺长的斧子拎在手里，轻如无物。再看行走的姿态，挺胸拔背，气势昂然。那些樵夫日日低头砍柴，谁是这样走的！
　　辛夷心底不踏实了。
　　眼见走至一处岔路口，李四保并前方的汉子往左边道上行了，辛夷脚下微转，往山道外跨了一步。
　　身后的大汉立时便道：“辛先生，山道崎岖，莫要乱行。”说着跟上半步，竟是把后路都封个严实。
　　辛夷心中更惊，面色却不动声色，漫应一声道：“那里有棵玉兰树，药房近日缺少辛夷，待我捡些。”
　　两个大汉一起去看李四保，李四保愣了一会儿，终究点点头没说话。
　　虽说捡到的花苞药性不好，但的确是“辛夷”此药不假。
　　辛夷早已蹲身下去，自怀里摸了个小荷包，从地上拈了玉兰花苞收进去。
　　手再落下时，却是夹了真正制备过的“辛夷”摁在了土中。
　　一边捡一边搁，总算歪歪扭扭排了个箭头。
　　辛夷把荷包收起，神色轻松，摇摇晃晃又走回山道。两个汉子对视一眼，依然按先前队形站好。

　　再行了里许，辛夷忽然脚下踩空，就地一坐，抱着脚“哎哟”连声：“糟了，我脚折了，今日去不得了。李四保，你且送我回军营。”
　　李四保远远站着，面上有点讪讪。
　　那高一点的汉子笑道：“差不多快到了，此时返回不免可惜，不如我背了辛大夫过去？”
　　辛夷“哼哼”着道：“你这人真有意思，是棵药草重要还是老子的脚重要。我不去了！我要回营！”
　　矮的那个汉子也笑了：“只怕由不得辛大夫了。”他的话也带点口音，有点异族人初学汉话的生硬劲儿。
　　辛夷也不抱脚了，也不嚎了，冷笑道：“女直人？”
　　高个便躬身行了个礼：“正是。我家主人久仰辛大夫大名，欲请一见。”
　　“乌翣？”
　　“主上名讳，不好直呼。”
　　辛夷嗤笑道：“个死胖子……”
　　话音未落，突然躬身一窜，往山道外蹿去。这截山道已是极窄，旁边生满灌木，辛夷蹿过灌木，恰是一处陡坡，连滚带爬就扑了下去。
　　他久在北山溜达，知道这里的坡度虽险却不危，抱着头滚下去，虽然狼狈了点，倒不至于摔断腿。

　　可惜他他熟知地形，人家却体格健壮。高个的汉子大踏步就冲下来了，借着体重优势，一下子就冲到辛夷前面，斧子抡圆了在地上一磕，恰在山坡上卡得结实，生生将冲势稳住，回手就把滚下来的辛夷拎住了。
　　矮个的汉子觑着距离扔了根绳子下来，高个汉子接在手里，拉着绳子轻轻巧巧上了坡，一路就手用剩下的绳子把辛夷捆了两道。
　　“你可以走了。”矮个汉子冲李四保道：“记得去军营报信，辛大夫要去看一株稀奇的药草，暂不回营。”
　　辛大夫被捆得粽子一样，扯着嗓子要骂，被高个汉子往肩上一扛，胃差点颠出来，哪里还骂得出声。
　　耳听得矮个汉子笑问：“真就让他这么走了？”
　　高个汉子扛着辛夷，轻如无物，大踏步前行：“急个甚！等他报完信去领钱，自有人送他上路。”