《元嘉草草》未晏斋

83、三宿桑下

　　西边最后一抹红霞消逝后，刘义隆来到滋畹宫。潘纫佩先迎出来向他见了礼，微微撅着嘴，眼睛里带着泪光，一副恋恋不舍的模样。刘义隆道：“只一日不在你这里……”

　　“哪里‘只’一日！”潘纫佩撅着嘴道，“昨儿在路惠男那儿，前儿在——”

　　刘义隆笑着打断她的话：“朕的房闱事，你倒比内司的女官还管得宽！”不过，平时宠惯了，倒也不忍板下脸说她，捏捏脸也就过去了。他在潘淑妃那里含着的笑意，在谢兰仪宫室门口就僵住了，随着宫女揭起门帘，那笑意一点点淡去，终至只浅浅一弯还勾在嘴角，眼睛一如既往地警觉地半眯了起来。

　　谢兰仪背对着门坐着，一身素衣松松地裹着腰身，显得长发如墨漆，从脑后逶迤到背后，又流连到地面铺的蔺草席上。刘义隆刻意保持着与她的距离，闲散问道：“吃过晚膳了？”

　　谢兰仪早知道他进来，却故意装着不知，此刻皇帝发声儿，不能再做不理，回转身子，长跪起身，向刘义隆行了礼。刘义隆听她点头回禀“吃了”，没话找话说：“宫里各司，没有慢待你吧？一向饮食衣物，可还周到？”

　　谢兰仪道：“都还好。”

　　刘义隆点点头：“那就好。那素来打发光阴，是靠什么呢？”他瞥眼看看四周，一副绣架上有绣了一半的花样，便也明白了，上前摸一摸那花纹，绣的是一只孤鹤，仰首长唳，周围芦荡森森，水岸脉脉，却一片孤寂空旷。刘义隆道：“绣一双就好了。”

　　谢兰仪冷冷说：“绣不出一双来。”

　　刘义隆明知她的意思，却故意用手划拉了一下那孤鹤的身边，装傻道：“喏，这里，再加一只，俯首低鸣，扬翅而拜，多好看！”他见谢兰仪远远地乜着眼，一副不爱见的模样，笑道：“你离这么远，怎么看得到？过来嘛，我指给你看——你，不敢过来么？”

　　谢兰仪给他一激，心里有说不出的气愤，知道刘义隆在“激将”，但也就想看看他想怎么样。谢兰仪起身到绣架边：“陛下有何指教？”

　　她刚洗沐的秀发上有膏泽的兰麝清香，刘义隆只觉得心头一荡，微微偏过头看她，她恰好也侧过脖子，眼睛瞟了过来，目光虽冷，对男人而言，别有一番求而不得的心痒滋味。刘义隆收摄心神，随便指了指绣架：“这里，你觉得如何？”

　　谢兰仪“哼”一声，抚了抚自己绣了一半的仙鹤说：“鹤鸣九皋，若是身边鸡鸣不已，岂不是正好做了鹤立鸡群的笑话？”

　　刘义隆摇摇头：“人说‘鸿俦鹤侣’，仙鹤岂能无俦侣？”

　　谢兰仪不由微微脸红，翻了他一眼，刘义隆不觉把自己的手伸到绣架上，接近于谢兰仪手指时突然停住了，他似乎也是犹豫了，偷眼望了望身边的女子，见她没有在意自己手的动作，只是满目含泪盯着那只孤鹤，冷笑道：“陛下这话，又让我想起了车子。陆机被卢志所谗，伏诛前叹曰：‘欲闻华亭鹤唳，可复得乎！’……我替车子，同发一悲声！”

　　刘义隆长太息道：“华亭鹤唳，东门黄犬，人生无常，天地不仁。”他的手指终于探到了谢兰仪抚着绣布的素手旁边，轻轻触了触她的指甲——和潘纫佩等嫔妃不同，她的指甲没有丝毫用凤仙花染过的痕迹，粉红色圆润的甲型，干净明洁，带着饱满的光泽，却不耀眼，多么清丽呵！

　　刘义隆似乎已经非常满足，回头望着谢兰仪的面孔，他已然带了丝真切的笑意：“不过逝者已矣，生者自当珍重。”他的后宫，除了袁齐妫是望族女子，稍有些才识，其余多半是平民小户的女子，艳美的容色虽然养眼，可谈起话、聊起天来实在找不到共同的话题。今日与谢兰仪的对话，虽然对面这人依然是语中带刺，说得不大好听，可是他隐然有种“知音”的快感。

　　他又望了望谢兰仪的手，突兀道：“我的小名也是先帝取的，叫车儿。你……你可以叫。”

　　谢兰仪有些诧异地望望他，他神色飞扬，却没有丝毫进犯的意味，甚至——他笑吟吟说：“好了，你好好休息吧。我还去潘淑妃那儿。”

　　谢兰仪愈发惊讶，见他背着手槖槖而去，背影修长挺俊，动作舒缓稳重，越过几道白色纱帘，渐渐显得模糊了。谢兰仪这时感觉自己背上和手心里都是冷汗。

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　　第二天早晨，浇着兰草的谢兰仪看见潘纫佩神采飞扬地沿着河岸的太湖石阶过来，远远地就嚷嚷：“你呀！怎么这样呢？！”

　　谢兰仪站起身，问道：“娘娘，怎么了？”

　　潘纫佩亲热地一拉她：“走吧，进去说。”硬把她拉到了自己住的地方，放下帘子关上门，笑吟吟说：“昨儿陛下明明是来临幸你的，你干嘛又劝他到我这里来？你这么念着我——”她倒似动了情，拉着谢兰仪的手说：“还是要为自己多想一想！”

　　谢兰仪不知哪里歪打正着了，陪着笑应付道：“我本就没有他想。”

　　潘纫佩伸手摸了摸谢兰仪的手背：“你呀！正是花枝儿般的年纪，何必想不开呢？男人么，一个也是嫁，两个也是嫁，为了穿衣吃饭而已，何必纠结？陛下有回叫我读《列女传》，我读了几篇差点没笑掉大牙！割鼻断臂、殉葬守寡，不是傻是什么？……”

　　她喋喋不休地说着，谢兰仪耐着性子陪笑脸，最后听到潘纫佩附在她耳边悄悄说：“现在中宫的位置空着，我的‘女诸葛’，你帮我想想，怎么才能坐上皇后的凤座？”

　　谢兰仪被她热热的气息喷在耳边，又痒又恶心，忍不住撇开头，强笑着说：“这恐怕不容易！”

　　潘纫佩不甘心，又说：“那，怎么把刘劭弄下来呢？或者，弄死算了？”

　　谢兰仪见她越发恶毒，不敢应答，假装思量了一会儿，摇摇头说：“皇后得陛下爱重，太子也是嫡子，娘娘的想法一个比一个难办。事缓则圆，看看再说吧！”

　　潘纫佩有些失望，但此时有求于人，不便犯脾气，撇撇嘴说：“好吧。听你的。”

　　晚上，刘义隆倒又来了。潘淑妃见他脚步往谢兰仪那儿去，虽然心里有些许不痛快，但是昨日人家投桃，今日自家报李也是应该的，笑吟吟一点脸色都没有使，只甜滋滋叫了几声“陛下……”，水灵灵的眼睛冲他眨了眨，施了些媚态。刘义隆敷衍地说：“朕又没有忘记你。”

　　潘纫佩嘟着刚抹了新制的蔷薇胭脂的嘴：“陛下恩宠妾的姊妹，妾心里替谢美人高兴呢！只是，红颜易老，陛下不要辜负了妾……”

　　论年龄，谢兰仪还略大些。男人好美色，刘义隆也不是例外之人；但是，在美色之余，人都有感情的需求，孤独的帝王尤其如此。刘义隆不知为什么，哪怕被谢兰仪冷语嘲讽了，都觉得她的聪慧极其可爱，愈发盼着想见她一见。

　　他摆摆手，不许文绮通报，轻轻脱下脚下的鞋子，只穿袜子踩在地上，地板上稍有些秋水般的凉意，刘义隆轻巧得像只猫一般，小心地撩开重帷，向绣架边的谢兰仪走去。恰听谢兰仪头也不回地吩咐：“文绮，把那束雪灰色的丝线递给我。”

　　刘义隆不则声，四下一张，见一旁的小簸箩里放着不少丝线，分门别类摆着，整整齐齐的，便拣了一束灰色的送过去。谢兰仪接过一看，埋怨道：“哎呀，真笨！怎么雪灰色又闹不清了？这明明是——”她回头，正对着一张笑面孔，半截子话吞了回去。

　　刘义隆掠掠发，赔笑道：“我从来没有为女子取过丝线，是眼拙了些。”

　　谢兰仪头一低，有些恼他，可第一次见他这副傻憨傻憨的样子，又有点好奇，偷偷抬起眼皮瞭了他一眼。

　　这一眼看坏了！

　　女子斜目偷眼打量人的神情，最为娇憨可爱，又有种说不出的妩媚别致，让人心动。刘义隆只觉得心化了似的，原本硬邦邦绷在表面上的那层硬壳，似乎“呼咧咧”地就碎了，他的腔子里亦是柔软的——一个高高在上而孤独寂寞的人，都容易像他似的，一旦那一点强硬惕厉碎掉了，露出来的都是嫩嫩的部分。

　　刘义隆笑着摸了摸绣布：“咦？真的加了另一只？！”

　　谢兰仪凝了凝神，冷冷道：“嗯。鸿俦鹤侣，是该一对。这是我，这是车子……”

　　刘义隆从侧后方看着她傲然挺立的修长的脖颈，耳后一束青丝未曾系上，垂在颈侧一线，随着他的目光，又飘到她碧罗下白腻的锁骨上，她又是这样骄傲地来刺激他，竟似是怀着小孩子的脾性，刘义隆便也生出一种对付小孩子的哄骗法子，笑笑道：“你可知，仙鹤虽仙风道骨，其实一鹤不在了，另一鹤会另找伴侣？”

　　谢兰仪的脖子果然变了色，红红的，那从耳后延展下来的一侧曲线也变得粗硬了些。她果然生气了。

　　刘义隆有些莫名的兴奋。就像当年他第一次看见袁齐妫时，对她长啸一声，而换了十三岁的那个小小庶女白了他一眼。他骨子里喜欢这样有着傲骨的女子，让他愿意放低身段去迁就——后宫之中、闺房之内，他不愿意自己还是端着架子的皇帝。皇帝，只是朝堂上他必须伪装的身份而已！

　　刘义隆不假思索地探手，在摁着绣架的那只柔荑上轻轻抚摸了一下，光滑如象牙般，柔嫩如花瓣般，他绮思大动。

　　可旋即，手指上一痛，他的手反射性地缩了回来。指头上赫然一个血点，然后一颗晶莹如红玛瑙般的血珠子渗了出来。

　　始作俑者，捏着绣花针，带着视死如归的神情，狠狠地瞪视着他。