《元嘉草草》未晏斋

21、羊车过处

　　过了一个月，谢兰仪的身体养健旺了，刘义康与她商量皇帝万寿的贺礼。谢兰仪颇为经心，从庄子上贡来的珍奇中，拣选了一棵四尺余高的赤红珊瑚树，每个枝杈上都缀着指甲盖大的明珠；四十匹上好的锦缎，着绣娘们赶工又押金线绣了明晃晃的龙凤呈祥图案，是为“锦上添花”；驼峰、熊掌、鹿尾、猩唇几件珍馐均用雕漆食器装好，另送上品的春茶十篓。

　　刘义康点头道：“确实很拿得出手，不过既然是寿礼，为何不凑个双数？”

　　谢兰仪笑道：“好事自然要成双。”却要卖关子，不肯告知最后一样贺礼是什么。而刘义康后来才知道，谢兰仪命家仆和部曲四处打听，挑选了几十个貌美如花的寒门女子。刘义康又好气又好笑，对她说：“你这可就不是锦上添花的事了，皇兄后宫充盈，我怕我那姓袁的嫂子心里已经不快得很了，你这四五十个美人送进宫去，可不是淘虚了我阿兄的身子？我嫂子不气得牙痒痒才怪！”

　　谢兰仪道：“自然不会送那么多，只消好好选个把，其他送给你好不好？”

　　刘义康做了大揖，道：“娘子你饶了我！宫里送来的那几个，我已经对付得头大了，再淘澄下来一批给我，你是打算我虚乏成人干儿不成？”

　　谢兰仪“噗嗤”一笑，道：“既如此，我选剩下来的美人儿们，就送给你手下那些得力的人好不好？”刘义康这才舒了眉头，见左右无人，涎着脸挪到谢兰仪坐席边，正打算偷个香，谢兰仪伸手挡住了他的嘴唇，带着些薄嗔道：“急色鬼！我身子还没全好呢！找你的媵妾们去！——这会子，帮我挑人。”

　　刘义康终究找了个缝隙，在谢兰仪颊上美_美地亲了一口，才意犹未尽道：“太医不是说一个月就足够了么？怎么还要等？……挑到好的，我看上怎么办？”

　　谢兰仪斜着眼睛冲他一个媚丝丝的冷笑，见刘义康涎着脸又往起凑，躲开些身子击了两声掌，刘义康见屏风外头人影幢幢，懊恼地坐回自己的坐席上，轻咳一声，端了态度。

　　鱼贯而入的果然个个都有姿色，寒门小户的女孩子，怯生生的居多，进了门头不敢抬。刘义康端坐得累了，侧过身子斜倚着，手里捏着几枚杏子，边吃边看。

　　谢兰仪却是一直端坐着，仔细打量着每一个女子，还时不时叫伸出手瞧一瞧，转个身看一看，非要把相貌、身段、仪态每一个细节都看准了方作罢。好容易把五十个美人看完，谢兰仪转身问丈夫：“你觉得哪个算是翘楚？”

　　刘义康丢下手中杏核，凑到谢兰仪身边，见她面前一张素纸，一笔簪花小楷细细记录着每个女子的姓名、声音、相貌及第一面时能够估猜出的性格。刘义康翻了翻眼睛，似乎在想，半日道：“论说漂亮的，倒有好几个，各有风姿，但我觉得翘楚么——”他伸手在纸上指了一个名字：“她。”

　　谢兰仪循着他手指的方向望去：“吴郡潘氏，小字阿兰”。

　　犹记得那是一个十四岁的女孩子，疏疏的长眉，明亮的眸子，带着些羞涩的神情，双手绞着新上身的绸衫，可是，当谢兰仪问话的时候，她脆生生的声音，机变极快，还带着略有些讨好意味的甜美笑容。她不过是薄门小户家的女儿，家中穷到无奈，卖女儿为奴婢，图在富贵人家有口饭吃。

　　刘义康再次见到潘氏女子，是在王妃谢兰仪的寝居，那一张清水脸，薄薄地敷上铅粉，淡淡地拍着胭脂，疏疏的长眉被螺黛用心地画得如同渺渺的远山。谢兰仪亲手指点巧手的侍女鹄霞为她梳妆——亦是轻灵的灵云髻，插着薄薄银片打制的梅花流苏步摇，特意不用缀角，让银丝的流苏随着风微微地弹动，显得缥缈而灵动，看起来极有生趣。

　　谢兰仪用心地看看镜中人儿，又离远了看看镜外的人儿，唇角微微挑起笑意，转头才看见刘义康正饶有兴致地打量自己，不由笑道：“你看怎么样？”

　　刘义康瞧瞧妻子，再瞧瞧潘氏，笑道：“你别说，有六七分像你呢！”

　　谢兰仪目光一滞，刘义康以为自己唐突了她，正思量着用什么话来挽回，不想谢兰仪却浅浅一笑：“那可是更好呢！”

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　　刘义隆万寿节庆，谢兰仪推脱身体不适，没有入宫请安，一应消息皆由刘义康传递。刘义康略带遗憾地说：“今日三兄身子不大好，宴饮过半，就推说酒力不胜离了席面。我们送去的礼物，只怕今日也没有看到。”

　　谢兰仪不由有些失望，问道：“连那几个女郎的献舞也没有看？”

　　“嗯。”刘义康说，“不过袁皇后的懿旨，几个女子都纳入后宫，先赏了美人的称号，日后陛下临幸过了，她们生了皇子公主，再加恩赏。”

　　然而这实在是遥遥不可期的事情。刘义隆身子孱弱，一场小病，就让他缠绵病榻一个月余，病中国事，全交付给尚未就藩的刘义康主持，刘义康也尽忠职守，等刘义隆重新临朝，检视来往奏报，不由露了点笑容道：“四弟做事，颇能称心。”

　　回到后宫，皇后遣人问疾，刘义隆道：“朕已经大好了，请皇后放心。”来人犹疑着，终又陪着笑躬身道：“皇后说，今儿亲手做了陛下爱吃的几道菜，知道陛下病中没有胃口，都是捡的清淡的，请陛下午膳的时候到玉烛殿去。”

　　刘义隆偏着头听完，修长的凤目凝成一弯笑意，道：“皇后心意实佳，不过朕荒废朝政已久，今日要梳理梳理思路，还要见几个外臣，就不去玉烛殿了。你拿个食盒，把菜带过来吧。”

　　那边无奈应下了。刘义隆见他走了，眉心挤了挤，却有些落寞的神色，无聊之极，手指在案几上轻轻叩击。一会儿，对自己身边的宦官罗安道：“朕的羊车呢？今日领朕去何处，不要叫皇后知道。”

　　羊车过处，便幸宫人，原是前代晋朝皇帝司马炎的首创。刘义隆也颇喜好这样，把自己临幸宫中妃嫔的事情交由一只没有智识的山羊，随便山羊把自己的小车拉到哪里，便停下来入宿，宫里嫔妃已经有百十个，倒也无怨无怒，日日各宫渺渺升起的梵香，大约就是在祷祝那只傻乎乎的山羊，突然沿着建康皇宫里某条曲折绵延的小路，来到自己身边。

　　刘义隆颇觉有趣，不过驾着羊车随意地临幸，最为皇后袁齐妫厌弃，所以刘义隆也一路避开前往玉烛殿的路径，顺着西边一条青石漫地的小路，往宫禁幽深处而去。小路两边的各宫，门口都插着山羊爱吃的鲜嫩竹枝和青翠嫩草。不过今日山羊是喂饱了出来的，正眼儿也不瞥这些绿色物事一眼，羊脖子上挂着几枚小小的银铃，声音当啷脆响，一路过去，一路不知惹得几人落寞、几人希冀。

　　在几乎已然靠近宫墙的小路上，有一座不大的别院，四边种植着深浅不一的粉色的蔷薇花，缠绕成一道花墙，散发着甜美沁人的香气，大约牵引花枝的藩篱太高，花又长得太茂盛，高高的屋檐斗角，都只看见斜挑出来的一角。刘义隆的那只山羊，忽然在地上轻嗅，随即脚步轻盈，银铃声声，径直进了这座别院。

　　坐在羊车上的刘义隆觉得有趣，四下里打量，听到一声清脆的娇呼：“阿寿，快拿新煎的香膏来，我的头发都干了多半了，再不梳，可就不亮了呢！”

　　山羊停下来在地上舔舐，刘义隆下了羊车，后面的随从宦官急忙跟上，正欲去通报，刘义隆摆了摆手，轻声道：“你们到一边去，朕自己去瞧瞧。”

　　院子前一座秋千，此时不在摇荡，只有一个女子，背对着刘义隆坐在秋千的椅子上，一身鹅黄丝衫，素缣的长裙，水红披帛随着暖春的微风轻轻荡着，那一头几乎着地的乌黑长发，带着油亮的墨绿色柔光，逶迤成一江春水一般流泻在身畔，一把染色象牙小梳，蘸着散发着若有若无兰香的膏泽，轻轻地梳理着长发，幽幽的气味从根根分明的长发间逸出，一时惹得刘义隆情醉心迷，不由几步上前，问道：“你叫什么？”

　　那边的女子惊愕回头，象牙小梳拿不稳掉落在地上，刘义隆正对着一双潭水般清澈的眼睛，眼梢微微上挑，翻卷的长睫毛带着些惊惧的颤抖，而唇角却几乎在瞬间挤出一抹讨好的微笑来。刘义隆心中不由怔忡，这样的好眉眼，这样的好长发，这样地像一个人——一个只堪追忆却再也无缘的人。