《步步倾心》李克用程敬思

55、第 55 章 “给长姐请

　　“给长姐请安”，神武门西夹道的木栅栏，隔着会亲的宫女与家人，又到初二，长高几分的佟少霖给玉墨行礼。
　　今时不同往日，守城的管事太监老早命人抬来一张玫瑰椅，茶水点心也早早备下，见代诏女官到，就想着一旁伺候，跟着来的绛雪忙把太监让到一边，说话去。
　　玉墨为女官之首，会亲的宫女见她纷纷低头行礼，除去皇帝与各宫的主位妃嫔，便只有她可以责罚宫女，
　　有代诏女官在，宫女们也不自在，不多时，木栅栏便静了下来，会亲的到没几个宫人了。
　　玉墨着藕色氅衣，脖间一条龙华绣冬梅，举手投足间比从前多了几许温婉。
　　“恭贺长姐晋升，弟弟在外面也是与有荣焉。这几日，来道喜的倒是不少”，佟少霖打袖筒里掏出张单子，上面誊写清楚哪家送了什么礼。
　　玉墨接过礼单，有些意外，镶黄旗满洲都统鄂善也命府里大管家送来贺礼，“白玉蝴蝶一只、青玉珮一只、龙凤呈祥绞丝金镯一对、贡缎两匹”，若她没记错，“礼尚往来，其他人家的，逢年过节时送份相当的。都统大人的礼不必还了，你就记在心里。白玉蝴蝶和青玉珮日后当做传家之物，只能留在咱们府里，便是家败了，也不能典卖”，有些话，不能宣之于口，玉墨当年捐给皇家的国宝单子里就有前朝初年的白玉蝴蝶和青玉珮，鄂善这是替皇帝把物件送回佟家，那金镯子和贡缎才是鄂都统自己着意添加的。
　　佟少霖也猜出内有隐情，不好再追问，“是。弟弟与管家爷爷商量之后，选了西洋怀表与庄子上的时新瓜果蔬菜当做回礼，又加了几件皮货”。
　　“甚好，鄂大人见多识广，听说好西洋玩意儿，你这回礼，选得好。佟家那两房没来人？”
　　“怎么没来，那两房的行事端得让人不喜，来得虽说都是府上有些脸面的，可言语甚是倨傲，管家爷爷让我在后院不要出来，对外便说我去左翼宗学读书去了，他们抬来的东西又都抬回去。那大房的庶子好生无礼，走时跳着脚骂街；二房的管家礼数不差，可阴阴的，只说同为佟佳氏，骨头断了还连着筋呢。管家爷爷便说都分府五十年了，这会子才提什么一损俱损一荣俱荣的道理，没得让人笑话”。
　　老管家佟海是个脾气烈的，早些年，还曾拿着板子把那两房的人生生打出去，“管家爷爷跟着祖父从正房出来，一晃五十年，你要善待老人家”。
　　“长姐往日吩咐的，弟弟都放在心上。前些日子，管家爷爷过寿，说想置口棺材和寿衣，弟弟已经让人去选木料，是关外的红松”，彼时百姓并不忌讳谈论生死，若能早早备下上好的寿材，家中晚辈孝心是会让四邻称道的。寿材中最为珍贵的是阴沉木与金丝楠木，非寻常人家所能享用，柏木又极少有大料，故而京城的富裕人家多用红松，关外的红松木价钱比柏木还要贵上几分，光料钱就不下百两银子，再请娴熟的工匠师傅到家里做工，之后每年秋天都要刷一遍大漆，可保棺木数百年不腐，“只是有件事还想跟长姐讨个主意”，佟少霖面露难色，“井儿胡同的，也来人了”。
　　井儿胡同指的便是佟少霖的生父那一家子，若按礼法，佟少霖已是佟克礼的嗣子，与那家是再没关系的，可法理不外乎人情，玉墨未免嗣弟难做，便交代老管家逢年过节都要去送节礼，只送东西不给银子，“他家给的回礼是两块尺头，还是一二斤米面？难不成，胃口更大了？”人心不足蛇吞象，那家看佟少霖日子愈发好过，玉墨在宫里的地位也是水涨船高，就时不时到府上哭穷，却绝口不提当年是如何虐待儿子的。
　　“不瞒长姐”，佟少霖顿了又顿，似是难以启齿，“也不知何人出的主意，李氏上门，只说大妹妹来年就十四了，要说户好人家。她走后，我让人打听，李氏居然要把大妹妹许给内务府一个姓张的为续弦，那姓张的前妻死的不明不白，他家实非良配，李氏无非是看重那家的聘礼，这和卖女儿有何分别”。
　　旗民不通婚，李氏是佟少霖的继母，内务府正白旗包衣出身，也是个心大的，她知少霖恨她入骨，却疼唯一的异母妹，就拿女儿的婚事要挟，恐怕要狮子大开口，“李氏想要多少银子？”
　　“五百两”。
　　“家里是你做主，长姐不会过问”。
　　“咱们府上就是有滔天的富贵，这钱也不能给，弟弟再蠢，也懂这个道理。还请长姐想个万全之策”。
　　井儿胡同的人这几年不断索要财物，玉墨看在少霖的份儿上，多有忍让，如今她早已不耐烦，也该一刀了断，“本朝元年，皇上下旨令汉军八旗中入关后归附的新汉军陆续出旗，从此变为民户，这七八年，已有数万户出旗，今年秋后，还会彻查一番……”
　　玉墨不再多说，佟少霖却明了，想必来年，井儿胡同的佟家就不算旗人了，旗民地位天差地别，那时候，李氏只能仰仗佟少霖的救济，大妹妹的婚事也要看他的脸色。正蓝旗旗主为信郡王一脉，如今的信郡王是德昭，豫亲王多铎四世孙。抬了籍的佟佳几房都与信郡王府攀得上交情。
　　“少霖”，玉墨静静说道，“其间利弊得失皆在你一念之间，长姐知你还顾念着那边的弟弟妹妹，可无论旗人还是平民，终究要靠自己来撑起门户”，入宫越久，心肠就会越冷，玉墨只能保得了最亲近之人，旁的，顾不得了。
　　“谢长姐”，佟少霖犹豫片刻，一揖到地，“少霖当初在外五年，忍饥挨饿，井儿胡同的唯有大妹妹不时来探望，今后，待大妹妹的婚事一了，旁的，少霖不会再管”，如此说话，就是要彻底与生父那边断了关系，“长姐，阿玛那边……”。
　　“你心里，怕是早猜到了吧”，玉墨垂下目光，看不出喜悲，“只是，不能说，且，放在心底”。
　　“少霖明白，可，苦了长姐”，若佟克礼离世的消息传出，佟少霖要守孝二十七个月，来年的左翼宗学大考不得参与，再等就是五年之后。佟少霖虽不喜仕途，却要借由大考来博得功名，如此才能让佟家那两房彻底断了念头。他有了功名，宫里的玉墨才能多一重依靠，代诏女官又如何，高贵如皇后，在皇帝面前也要跪下，自称一声“臣妾”的。
　　玉墨仰起脸，眼里一片泪光，却强忍着，“阿玛云游四方，未尝不是为你我打算，少霖，咱们家的兴衰就要倚仗你了”，不知为何，她心下总有几分惴惴不安，旁人都以为她是皇帝至爱，恩宠无边，她却怕……