《展惊鸿》谦少

11、王道

　　桌上的菜实在是一等一的精致，别说江易，就算是家里开着客栈酒楼，吃过无数好东西的小胖他爹，只怕也没见过这般精致的做法。

　　“这道龙筋凤爪，取的是牛蹄筋，鸡爪，本是最寻常的食材，上不得台面的。”宁夫人持着银筷，替江易布菜：“但前朝文昭皇帝自幼龙体有疾，腿脚不得舒展，以形补形，宫中御膳房就做了这道龙筋凤爪。牛筋本是无味之物，要上御桌，需用鸡汤小火熬炖两个时辰，今天我做得急，只炖了半个时辰，不知道入味没有？”

　　牛筋炖得糯软，却仍然有着嚼劲，里面入了鸡汤的鲜味，鸡爪撇去骨头，填以荸荠肉馅，去除了一些油腻，吃起来外嫩里脆，十分新鲜。

　　江易忍着不露出馋相来，就着饭吃了两口，仍然觉得舌头都快吞下去，低头就看见宁霄，踮着脚趴在桌边，笑眯眯地看着自己：“好……好吃吗？阿易。”

　　江易点点头。

　　宁夫人又夹起一块带着点酒香味的醉糟鹅，递到他碗里。

　　江易发现她布菜的手法十分特别，抬手时会用左手拈住衣袖，手法虽慢，动作看起来十分优雅。

　　“这道五香酒糟鹅，是前朝慈和皇太后晚年最爱的菜式，老年人喜食糟烂之物，御膳房就做了这个。”宁夫人娓娓道来：“鹅要阳春红头白鹅，料理后用清泉水煮熟，锁住鲜味，晾干，然后用海盐涂抹鹅内腔，说是五香鹅，实则要用上十几位香料熬成卤汁，同样涂抹上去。然后填入酒糟，用线扎紧头尾，小火慢烤，静待入味。吃时要用并刀切柳叶条，并刀轻薄，切过之后鹅肉仍能依附在骨架之上，摆盘好看。贤容皇后在时，曾亲为裕仁太后做此鹅，一时传为美谈。”

　　鹅皮被烤得油滋滋的，肉被酒糟卤水入味，是诱人的暗红色，透着酒香味，肥而不腻，江易吃了两大口，看宁霄眼巴巴地看着，也喂了一口给他。宁霄一口吞不下去，小口咬着吃了下去，连脸也弄脏了。

　　宁夫人的筷子伸向了最当中的那一大盆鱼。

　　那盘鱼的看相非常好，是一整条鲈鱼，全须全尾地浸在热汤里，被烧得通红，汤汁淋漓，内容十分精彩，红的辣椒，绿的莼菜，还有暗黄色的酸豆角、白辣椒、香葱，白蒜，黄姜，冒着热气，汤面被热油封住了，但仍然冒出浓烈的鲜香味来。

　　宁夫人拿了一个碗，替江易盛菜。她的手腕纤细，两手皆有玉镯，碧色的玉镯颜色如同湖水一般，玉色清透，似乎是一对。江易记得自己似乎听红姨说过，前朝那些达官贵人生活异常奢靡，女子的首饰更是极尽精巧，她押镖多年，也见了许多说不尽的奢华，想不到的风流。只是几年乱离，这些风气都渐渐散了，连如今时兴的女子戴玉镯戴单边，也是因为乱世方平，财力不够。前朝的女子戴玉镯都是带一对的。

　　蒜瓣般的鱼肉被夹在碗中，淋上一大勺辛辣的热汤，香味四溢，辣味扑鼻。

　　江易终于吞了吞口水。

　　“前朝定都在京都，是北方风俗，不喜吃辣。”宁夫人手持银筷，替他拣去汤中香料和辣椒，她眼睛本是低垂的，说到那个名字，却忽然笑了一笑，连眼中也似乎有微风拂过，起了微微的波澜。她说：“但这道菜，是云萧太子最喜欢的。”

　　“云萧太子？”江易并不是第一次听到这个名字。

　　但宁夫人显然以为他没听过。

　　“是，云萧太子。”她轻声说，仍然垂眼看着那一碗鱼汤，灯光照在她睫毛上，像前朝宫中柔软的羽扇：“因为住在云萧宫，所以都称之为云萧太子。前朝元祯皇帝宠爱妖妃，厌恶太子，所以不曾给他封号，他就住在逝去母妃住的云萧宫，直至成年。”

　　江易怔了一怔。

　　“但是云萧太子曾经募兵抵抗玄铎入侵……”他记得民间对这位亡国太子的评价是非常好的。

　　“那是在元祯帝病倒之后的事了。”宁夫人显然不愿意多说：“苑家军逼宫，勒死了妖妃，元祯帝称病不肯退位，云萧太子持东宫私印无法调动戍边军队，只好在民间募兵，抵御玄铎国入侵。”

　　短短几句话，却可以想见当时情况如何危急，玄铎国兵强马壮，一旦入关，便可长驱直入，稍微不慎，便是亡国的下场。

　　可惜云萧太子抵抗住了玄铎国入侵，却无法抵御当时民间层出不穷的造反，江东虞伯仲，山西陈四垣，都是大齐的心腹大患，谁知道最后鹬蚌相争渔翁得利，大周天子横空出世，灭了江东苟延残喘的虞伯仲，招降山西内乱的陈四垣手下，然后一路打上京都，了结了大齐四百年的基业。

　　“不说这个了。”宁夫人把鱼汤递给江易，朝他笑笑：“这鱼汤辛辣，有驱寒之效，当初京都大雪，云萧太子就是靠着这个才能彻夜批阅奏折，了却天下大事的。”

　　鱼汤酸辣得很，入口就有一股热气直冲卤门，鱼肉入味，又被挑去了细刺，鲜嫩酸辣，连汤底的酸菜碎末都是好吃的。

　　宁夫人摸了摸宁霄的头，笑道：“这个你可不能吃，你还小，吃了要辣舌头的。”

　　宁霄乖乖地点头：“等我长大了就吃。”

　　在他心目中，江易虽然比他大不了几岁，却是十分了不得的大人，他要长成江易那样，还要很多很多年呢。

　　江易喝完了汤，辣出了一身汗。看宁夫人看着窗外若有所思的样子，不禁问道：“做法呢？”

　　“什么？”宁夫人回过神来。

　　“你还没说这道鱼的来历和做法呢。”江易问她。

　　宁夫人没有回答，眼神似乎有些惆怅。

　　这道鱼的做法，或者说来历，其实非常简单。

　　大概是那年寒冬，有位官家女子，入宫探望自己身为太妃的姑母，闯入失势太子的云萧宫中。大概是宫中那些奸猾宦官，仗势欺人的奴才，奉承着奸妃，克扣着太子的份例，数九寒冬，连一口热饭都没有。大概是那女子打抱不平，内侍顾忌她家也是戍边将军，但又不服气，送来一些生食，想要为难他们。

　　她在娘家时也是金尊玉贵的小姐，从没下过厨，看着那堆东西就犯难，但是看着那人温柔笑着的眼睛，竟然也硬着头皮上了阵。时至今日，她仍然记得云萧宫的冷，宫人克扣份例，连炭也只给些带烟头的，冻得人连话都说不出来。她仍然记得那扇轩窗，那摆满食物的案台，那条被去了骨头的大鲈鱼，还有他在厨下映着火光的笑容。

　　他们都说宁霄的眼睛像她，其实只有她知道，宁霄的眼睛是像他。

　　因为这世上再没有那样的眼睛，能够笑得这样温柔。

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　　此时一切都过去了。

　　宁夫人抬起了眼睛，宁霄仍然依偎在她膝下，黑白分明的眼睛转溜溜的，看一眼江易，又看一眼她，这孩子今天大概很开心。她平时忙着织场的事，一天忙完了，只能去他房间看看他睡得是否安稳，问问奶娘他今天又做了什么，鲜少有这样温存的时候。加上他最喜欢的“阿易”又在这里，简直是再好不过的时光了。

　　“叶青，进来吧。”宁夫人对着卧室侧门的帘子说道。

　　江易这才发现叶青不知道什么时候已经抱了一个长匣子站在那里许久了。

　　叶青的眼仍然是肿肿的，怀里抱着一个精美的匣子，不过三尺多长，上面纹绣葳蕤，用的似乎是金线，但看起来怎么都不像是放剑的匣子，倒像是乱世里逃难用来收拾金银细软的匣子。

　　叶青把匣子放在了桌上。

　　那匣子一靠近，江易就觉得心神一凛，宁夫人似乎也感觉到了，搁在桌上如葱根般白嫩的手也收了回去，反而是宁霄毫无一点感觉，好奇地看着那匣子，还要伸手摸一摸。

　　“别乱动。”江易直觉那匣子里装的是非常锋利的东西，连忙把宁霄的手拉了回来，宁霄懵懵懂懂地，被吓了一跳，默默缩到他身边。

　　“他不要紧的。”宁夫人语气仍然温婉，无限爱怜地摸着宁霄的头：“这剑会认人，寻常人不能碰。当初叛军打进皇宫，宫中有内侍想浑水摸鱼，去文渊阁偷这把剑，被剑气斩断了手，我嫌血污了剑匣，就换了个匣子，这匣子原本是我小时候用来装琴的琴匣，这绣纹还是我姐姐绣上去的。”

　　江易眼神深沉地看着那个匣子。

　　“别怕，这剑是有道之剑。”宁夫人大概把他当成了寻常孩子，以为他是怕：“前朝开国太祖皇帝是经过杀伐的，性格有些戾气，偏偏左丞相杨炯也是个牛脾气，直言进谏，终于触怒了太祖。太祖拔出此剑，扬言要杀了杨丞相这个老村夫，绕殿三匝，九剑都砍空了。这才弃剑于地，把杨丞相扶了起来。史书上于是把这柄剑称为‘王道之剑’。”

　　江易虽然见多识广，但终究没入过学堂，更别说看前朝史书，所以终究不知道这柄剑是何方神圣。不过他倒是终于想起来了，自己为什么觉得怪异。

　　因为宁夫人讲述这些故事的时候，和他的语气全然不同。她的语气亲切许多，仿佛她口中的那些人“文昭皇帝”“慈和太后”“贤容皇后”都是她的家人一般，就连偶尔的敬语，也像是她家中长辈一般。

　　江易被自己这个想法惊到了，看她的目光就复杂起来。

　　“我并不怕这柄剑，”他告诉宁夫人：“我只是觉得这么珍贵的剑，太危险了。”

　　他说的危险，是“匹夫无罪怀璧其罪”的危险，她说是“王道之剑”，王道既是天子，天子之剑，怎么能放在平民百姓的家中，这是要灭门的祸事。

　　而宁夫人也懂他的意思。

　　但她并不在乎，只是轻轻地笑了起来。

　　“不过是一柄剑而已。”她轻描淡写地说：“一朝天子一朝臣，大齐四百年社稷毁于一旦，多少稀罕东西被当做瓦砾一样毁掉了。这世上东西再贵重，重得过人？皇室血脉尚且命如草芥，何况是一柄剑呢？”

　　她说“皇室血脉”的时候，手就轻轻地搭在宁霄肩头，虽然语气看似轻松，江易也听得出她话中的悲愤，看见她指尖在微微地发抖。

　　说得再轻松，毕竟是生死的大事，何况还有一个幼小的宁霄……

　　江易心绪如同翻江倒海，一时竟不知道是什么滋味，眼神复杂地看向宁霄。

　　宁霄却不管这些，他正踮着脚从桌上拿了一个形状精致的面点下来，好奇地啃了一口，发现江易正在看自己，以为他是嘴馋，十分大方地把啃了一口的点心递给他，笑得眼睛弯弯：“阿易你……你吃……”