《落梅吟》曲罢

1、全文

　　那一年的腊月，芙蓉苑后花院里的梅树开花了。

　　开的是那种素雅洁净的小花，莹白花瓣，淡黄嫩蕊，晶莹剔透，一朵朵宛如玉塑。微风过处，冷冽的空气里有幽微的暗香袭来。

　　梅树是他们幼年时种下的，如今想来，仿若隔世。

　　他说：“等我长大，要修一座大大的庄园，园子里一定要种满梅花。”

　　“为什么？”她不解地追问。

　　他于是笑：“因为你姓梅啊！”

　　后来梅树长大了，开花了，他们也一起长大，可是他却再也没跟她提过庄园的事情。或许他早已忘记他昔日的允诺，那整整一庄园的梅花。

　　壹

　　记不清是这一冬里的第几场雪，雪下得畅意，鹅毛也似飘飘曳曳，飘落城墙，飘落屋脊，飘满这古老城池的每一个角落，于是满目都是清冽洁净的白色。

　　街道上覆满积雪，仿佛铺就一张巨大的白色绒毯，踩在上面，悄无声息。

　　梅眉在吉瑞祥细细挑选着绣花线，这多少有些艰难，店铺里空荡而冰冷，她的手指冻得发僵。她只有不时呵暖手指，然后再去翻捡簸箩里的丝线。她绣花的丝线向来只在吉瑞祥买，这里的丝线是全城最好的，质地柔韧顺滑，色质清亮，绣出的图案清爽干净，鲜活如生。

　　吉瑞祥的老板早与她熟识，特地吩咐伙计端来一盆炭火，好让这位老主顾安心选购丝线。终于选好了，不过是几小卷白色的丝线，并不值多少钱。梅眉不好就这么走了，顺道又选了两幅上等湘绸，颜色选的也怪，都是黑色。

　　梅眉刺绣的技艺秋鹤是见识过的，所以当他在芙蓉苑看到林秋庭袍角的那株白梅时，立刻便想到那是梅眉的手艺。

　　那是一个明媚的春日，他正在屋内缝补缉拿盗贼时弄破的衣衫，梅眉来了。她来还伞，几日前梅眉从吉瑞祥出来时被大雨困住，他刚好经过，于是便把手中的雨伞借给了她，自己却淋着大雨回家。

　　梅眉夺过他手里的衣衫，一句话也不说便开始飞针走线。补完之后却嫌留有补痕，于是便从自己随身的荷包中抽出一根金线，没有绷子，便叫秋鹤用手绷紧。

　　梅眉低垂着头，乌鸦鸦一头黑发流水般倾泻下来，洒落在秋鹤肩上臂上手上。他们离得那么近，近得可以听到对方的心跳声。阳光透过窗棂投射在她清丽的面庞上，有淡淡的金红自她玉颊上升腾。她的睫毛每扑闪一下，秋鹤的心便会像失重一样飘飞。最后他只敢看她那双手，他想，人们口中常常说的，玉葱也似的手指，便是如此了。

　　那件衣服后来他并没有穿过，曾经破损的袖笼处绣了一条金色的龙，张牙舞爪，在云雾中翻腾。并不是不喜欢，而是舍不得。

　　梅眉离开吉瑞祥时，对街的翠红楼忽然无缘无故烧了起来。

　　站在素白的街道上，仰望火红的天空，梅眉莫名心悸。

　　原本冷冷清清的街衢，忽然就热闹了起来，人们纷纷围在翠红楼前观望，洛阳城最红的青楼转眼化为一团灰烬，不能不让人感慨，人群中不时有唏嘘之声。

　　秋鹤作为洛阳府衙的捕头，眼下正在现场清查，这是他的职责所在。有很多人在看着他，这一点他很明白，然而他还是从那些纷乱的视线中感觉到了两道与众不同的目光。抬头地瞬间，看见人群中婷婷而立的梅眉。

　　四目相视，梅眉展颜笑了，温暖的笑意与她身上披着的鹅黄色披风一起映暖了这寒冷的冬季。雪仍旧在下，飘飞在他们中间，仿佛要将这一点温暖隔阻。

　　“这里出了乱子？”梅眉伸手拢一拢风兜，露出纤纤的手指，映着暖暖的鹅黄，像是浸了冰的玉。

　　“嗯！”他笑着点头，呼吸却几乎凝滞，那手指，总叫他想到那日她帮他缝补衣衫的情景。

　　“秋捕头又该忙了……”梅眉轻蹙起眉，为他担忧。

　　秋鹤无可奈何的笑了：“这阵子洛阳城不大安稳，姑娘还是少出来走动。”

　　“是啊是啊！”不等梅眉答话，人群里乱哄哄接话声不断，“最近落梅山庄的人总是出来作恶，闹得鸡飞狗跳………”

　　落梅山庄！梅眉微微一怔，一霎时脑中只余“落梅”二字，心里不知为何扑通通跳个不休。耳旁恍惚有人轻笑：“整整一个庄园开满梅花，落梅纷纷，香彻满园，便叫它落梅山庄如何？”

　　贰

　　梅树旁有一座老屋，墙皮剥落，与芙蓉苑多少有些不和谐。

　　老屋曾经是一间柴房，里面乱七八糟堆满了杂物。小时候，她常和林秋庭在这里捉迷藏。林秋庭是她的表哥，两人是姨表兄妹。梅眉很小的时候就失去了双亲，姨父姨母将她接到芙蓉苑抚养，待她如同己出。

　　老屋里留有他们太多的回忆，太多的欢笑，以至于每一次梅眉站在屋前都会失神。某一年他们在老屋里游戏时，表哥发现了这间屋子的秘密，那是一道暗门，暗门之后通往的是山的腹地。

　　他们手牵手穿越冗长的黑黢黢的暗道，来到山后的小河畔。那时节一场大雨甫停，河岸上爬满鲜肥的螃蟹。两人在小河边捉螃蟹，她被螃蟹钳伤了脚趾，疼得哭哭啼啼，他便背她回家，稚嫩的身躯因不堪负重而左摇右晃，他一边摇摇晃晃地走一边哄她：“梅梅，螃蟹不够听话，还是那些花儿草儿的听话，咱们以后不捉螃蟹了，回去种花种草如何？”

　　她破涕为笑：“还是种花好！花儿好看！可是种什么花好呢？”

　　他沉思良久，郑重其事道：“当然要种梅花！”

　　后来他果真央姨父弄来梅树苗，两人亲手将梅树种在老屋旁，看它们发芽吐苗，一年年长大。

　　梅眉在老屋前伫立良久，方才走到门前。门早已换了，一道铜门替换了以前那扇破朽不堪的柴扉。屋内的杂物早被搬空，取而代之的是沉重的药柜，药架，不知何时这里已经变成了林秋庭的药房。姨父暴死之后，林秋庭受了刺激，生了一场大病，这病自那时起就一直没好过，时断时续，长年罹患缠身，他的身子自然越来越弱，连人也因这病变得古怪起来。

　　没人能治好他的病，他厌恶那些无良庸医，最后干脆拒绝姨母为他请医看病。他央求母亲买来医书，一本本细细研读。或许是天资聪颖，他进展神速，渐渐地采摘草药，煎熬汤药这一类事情他都亲自动手。

　　沉疴渐渐得愈，性情却并未因此而变，依旧沉郁古怪，甚至有些阴鸷。

　　老屋的窗微敞着，可以看见袅袅的白烟飘出，药香四溢。他的影子在那些蒸腾的烟雾里飘荡，仿佛一个幽灵。

　　门是虚掩着的，梅眉轻轻一推就开了，发出轧轧的声响，惊动了屋里正在专心捣药的人。

　　“是谁？不是说没我的话不准进来……”恼怒的声音嘎然而止，他微侧着头，眼光定在门边那个纤弱的身影上，似乎愣住了，过了半晌才略含几分意外地道，“怎么是你？”

　　林秋庭穿一身暗沉沉的黑衣，许是过分宽大，令他显得单薄，看来竟有几分羸弱。在他的面前是一张长长的木桌，桌上摆放着十二个陶皿，每一个皿内都盛有红色的药汁，分明都是红色的，却又各不相同，或深一分或浅一分，的确是十二种不同的红。

　　梅眉没有答话，自顾走到桌边，看那些陶皿，那些深深浅浅的红，仿佛流淌的血液，令她忍不住发呕。她慌忙偏转脸去，不再看桌上那些药皿。

　　桌旁生着火炉，炉子上的药罐里汩汩响着，往外咝咝地冒着白烟，浓郁的草药味弥漫在整个屋子内。

　　叁

　　林秋庭手底下的动作明显慢了很多，巨大的药臼内时不时发出两声闷响，最后他完全停止了手中的工作。梅眉有一种感觉，表哥在遮掩着什么，遮掩着某些可怕的隐秘的事情。

　　“表妹来这里……有事找我？”暗门那里被一排笨重的药柜遮挡住，影沉沉笼罩在林秋庭头上，令他英俊的面容有一种阴郁的冷峻。

　　“我今日进城去买丝线，遇上一件大事。”梅眉低垂着头，斟酌语句，两人早已生疏了，儿时的亲密无间毕竟已是过去的事情。眼角的余光里瞥见他黑袍一角上刺绣的白梅，一色幽暗里唯一的亮色，清幽幽随风而动。是她的手艺，他总是穿黑衣，十几年如一日，只是每件衣裳都拿给她绣上梅花。绣得熟了，不用绣花样子，手底下飞针走线，株株白梅怒放，仿佛活了一般。

　　“什么大事？”林秋庭面上淡淡的，似乎并不在意。

　　“翠红楼被人放火烧了，有人说是落梅山庄的人干的！”梅眉鼓足勇气，一口气将话说完。

　　林秋庭斜瞟她一眼，唇角溢出一丝冷笑：“那又怎样？”

　　“我……我想问你……”梅眉的声音微有些抖，不知为何？在表哥面前她总像做错了事的孩子，行动说话处处透着局促。

　　“想问什么？”林秋庭蓦然转头盯住她，“你怀疑我？你未免太抬举我，我不过一介病夫，连这芙蓉苑的大门都出不得，又怎会跟那个什么落梅山庄扯上关系？”

　　“我……我……并不是这个意思！”他竟然完全忘了儿时的允诺，那落梅山庄，不是要为她建的么？梅眉苦笑，心字成灰。

　　“不是这个意思！你来我这里，就为了这些事？”林秋庭闭上眼，神情间似有无限苦楚，然而转眼之间便复常态。他话锋一转，“倒是你……你一个女子……平白地跑去翠红楼，那是什么地方？青楼！你是想辱没我芙蓉苑的声名？”他的目光锐利如锥，这样凌厉的目光，直令梅眉生出阵阵寒意。可是声名？梅眉不觉冷笑，表哥是不曾出去听过外人的那些话：“芙蓉苑，若非得冷家堡庇佑……”后半句话多半被一些淫猥的笑声所取代。

　　“是去见那个人么？”他语中多了一丝鄙夷，“改日我去禀明夫人，就说表妹与府衙的秋捕头情投意合，不如择日结成良缘，免得你们整日介偷偷摸摸的……”

　　他原来什么都是知道的，她的一切他都了如指掌。梅眉瞪着他，只觉浑身冰冷，好似给人兜头浇了一瓢冷水。他羞辱她，竟然用如此恶毒的话语来羞辱她。

　　这话甫一出口，林秋庭便后悔了，原本他们是不该吵嘴的，可是他一听到她说那些话就忍不住要生气。他不忍与那悲哀失望的目光对视，于是便低头去捡面前的药丸，拿镊子夹着逐一放入十二个陶皿中，药丸遭遇红色药汁，滋滋声不绝于耳，不一时便将十二个药皿里的红色吸噬一空，他心里烦躁，顺手将药丸丢入面前的银盘里。

　　顷刻之间，整个银盘完全变黑了，这药丸是有剧毒的！梅眉恍惚中想，就跟他的人一样，他不是她的秋庭哥哥了，他是有毒的人，跟这药丸一样。

　　梅眉掩面而去，她被他的话气哭了。林秋庭再也不能安心熬制他的汤药，他把自己抛进藤椅中，在黑暗里坐了很久很久。

　　老屋里曾经充满了欢笑，可是如今，他们竟然在这里争吵。

　　肆

　　夜很深，很黑，静谧到令人恐慌。

　　林秋庭从梦中醒来，再也睡不着。他很少能安安稳稳一觉睡到天亮，自从十二年前的那个夜晚开始，他就一直在做噩梦。噩梦像魔鬼一样缠绕着他，无休无止。

　　他常常在噩梦中窒息，几乎就要活不过来。这屋子里总有个魔影在飘，飘到他的床头，用冰冷的利爪扼住他的脖颈，一点一点夺走他虚弱的生命。他在绝望里呼喊：“爹爹……妈妈……”可是没有人理他，父亲在十二年的那个暴风雨夜，永远地离开了他。母亲也不知去了哪里？没有人照顾他，他病着，病得那么沉重，可是屋子里只是黑，看不到一点光明。

　　终于有一天他看见有光线透进来，微弱地随时都会熄灭，他却像看到了救命稻草。

　　梅眉在那光线里慢慢走近，端着一碗他渴求已久的热汤，一步一晃地走到他的床前。她轻声唤他：“哥哥……秋庭哥哥……喝药……”她一匙一匙地将汤药喂进他的嘴里，小小的手几乎要端不住沉重的碗，然而她还是强撑着将碗里的最后一口汤喂进他嘴里。

　　很多年以后，林秋庭独自在黑暗中时，总能看到那个小小的身影，那个穿着黄衫的小人儿，小心翼翼端着汤碗走向他。这情形让他感到温暖，因为这温暖他挺了过来。

　　他对着苍茫的夜空低喃：“梅梅……对不起。”

　　窗外雪依旧在天空飘舞，染白了她住的绣楼，绣楼里的灯早灭了，黑洞洞的门窗紧闭着。

　　梅眉被窗户那里传来的响动惊醒了。她在黑暗里睁大眼睛看那扇慢慢开启的窗扉，有个黑影跳了进来，她差一点就要忍不住大声呼救，可是那身影很熟悉，因为是一片漆黑，黑影袍角的那株白梅就格外醒目。

　　她已经很清醒地意识到了来人的身份，那是林秋庭。

　　林秋庭的脚步很轻，几乎听不到。梅眉紧闭了双眼，她不敢看他，如果被他知道她醒着，他会怎样？尽管如此，她还是感觉到了林秋庭的气息，是淡淡的药香。

　　他在床边坐了下来，有很长一段时间都专注地看她的睡颜。黑暗里她的肌肤依旧晶莹雪白，好似老屋旁那几株盛开的梅花花瓣。他的手指抚上她的面庞，轻轻地从额头到眉间，顺着秀巧的鼻梁，最后滑落到她的唇上。

　　梅眉的心剧烈的跳动，丝一般的长睫毛微微颤动起来，可是她不敢动，更不敢睁开眼睛。她在心里跟自己说，这是一个梦，梦醒了一切都会消失的。

　　然而他的唇落下来，温润地印在她的额上。他的声音低低地响在寂静的闺房内：“梅梅，对不起……我不是故意的……”他的泪落在她的脸上，冰冷。随后，他起身离开了，消失在那扇窗扉之后，仿佛从来就没有来过。

　　伍

　　那阵子洛阳城出了很多大案，冷家堡的六大护院被人杀掉四个，堡主冷天宏如丧羽翼。所有的疑点都指向落梅山庄，可是却没有人知道落梅山庄究竟在什么地方？如此诡秘的一个组织，仿佛离人们很远，又仿佛就在人们身边。他们在片刻之间作案，可是转瞬之间就消失的无影无踪，洛阳城一时间人心惶惶。

　　作为洛阳府衙的捕头，秋鹤很苦恼，有时候他好像已经抓住了对方的尾巴，可是继续下去，却是一场空。对方像是在有意戏弄他，愤怒之余，他开始静下心来思考，从洛阳城这个冬季的第一桩命案开始，一点点寻找蛛丝马迹。

　　案情果然有了进展，他在某次的跟踪中几乎就要发现对方的老巢，然而事与愿违，对方还是甩掉了他。他在这次跟踪中身中剧毒，被康王爷送到芙蓉苑医治。

　　林秋庭久病成医，医术在洛阳城当居第一，只是他心性高傲，并不肯医治寻常的小病。秋鹤所中之毒，遍寻洛阳名医，竟然无人能医。这样的病林秋庭倒是很感兴趣，是可以试一试的。

　　秋鹤中的毒很奇怪，不痛不痒，但却从指尖麻起，渐渐麻痹之意愈盛，竟有半边身子无法动弹。最奇的是这半边身子不仅无法动弹，而且还硬如铅石。秋鹤心里明白，这毒若不能及时驱除，他便会慢慢地化为一尊石像了。

　　梅眉去客房看望秋鹤时，他还能笑，有一些难为情，他并不想让梅眉看到他这副模样。

　　“梅姑娘，让你见笑了！”

　　梅眉还没来得及答话，林秋庭就提着药箱走了进来。这是秋鹤第一次见林秋庭，可是直觉中却像是见到了一个老熟人。林秋庭很像他的父亲，当年的“一剑追命”林钰。那英挺的鼻和深邃的眼眸，好似林钰重生。然而毕竟还是有不像林钰的地方，比如嘴唇。他的嘴唇无疑很像林夫人，只是这张嘴唇长在林夫人脸上显得冶艳而娇媚，像芬芳的玫瑰花瓣，充满着诱惑。在他脸上却显得异常冷漠，有种拒人千里之外的感觉。

　　冷漠而萎靡，秋鹤心里叹息，看来果然是病得久了。

　　林秋庭放下药箱，来到秋鹤身前，梅眉抽身要走，却被他一把拉住。

　　他紧紧握住她的手腕，有些用力，苍白的手背上青筋暴胀。梅眉感到了疼痛，却不敢在秋鹤面前显露痛楚之色，强笑着。

　　“别走，一会儿我要人帮忙。”林秋庭松开她，伸指到秋鹤手腕上把脉，揶揄道，“还能笑，若再送的晚些，只怕笑也笑不出了。”

　　秋鹤继续笑，苦笑而已。林秋庭拉住梅眉的一瞬，梅眉的脸红了，仿佛雪里渗染了胭脂，格外娇媚动人。这一瞬，秋鹤心灰意冷。他的眼光落下去，落在林秋庭的袍角上，那株白梅在他黑色的袍角上怒放，清幽恬淡。他想起自己衣袖上的金龙，毕竟还是不同的，一个女子肯把暗喻自己的花朵绣在一个男子的衣袍上，足以说明那男子在她心目中的地位。

　　林秋庭动手为秋鹤疗毒，他从药箱里取出一个银色的圆筒，一尊小小银炉。都是极精致的器物，这些器物在他手底下有了生命。

　　梅眉只是低头去看银炉里的火，秋鹤被脱去上衣，半裸着，她感到羞赧，却不明白林秋庭为何要留下她来帮忙？

　　林秋庭扎针的手法很高明，又快又准，转瞬便已在秋鹤百会、人中、风池、膻中、气海穴各扎一针。秋鹤看着他，有些不敢置信，听人说林秋庭不会半点武功，是个只会治病救人的神医。可是刚才那手法，无论如何也不像是手无缚鸡之力的病夫。

　　“硝黄、枳朴、肉苁蓉、芫花各五钱，黄龙、海参、玄麦、生地各十钱，文火煎煮半个时辰，拿来给他服用。”林秋庭有条不紊地朝梅眉吩咐。

　　梅眉记下药方，末了又再次求证：“是泻下剂？”

　　“嗯……他中的是十二色，需要大泻。”或许是感觉到了她话语中的疑虑，他特地解释了一句。

　　秋鹤不明所以，问道：“什么是十二色？”

　　林秋庭的目光从梅眉脸上轻飘飘而过，仿佛不经意似地：“这十二色乃是幽阁密不外宣的奇毒，是由西域荒漠中的一十二种毒蝎的毒血提炼混合而成，这十二种毒蝎血色各不相同，真真便是十二种颜色，那毒血融合之时，免不了以毒攻毒，为防毒性消减，于是便又加了一味金霄花来化解，事实上这种毒应该叫十三色才对。”

　　他的话语毫无感情色彩，既没有厌恶，也没有恐惧，非常平和。可是梅眉却如中雷击，她记起那日他在老屋内研药，在他面前的桌上，有十二种红色，十二色！原来他留她在此，是为了告诉她这些，眼前有些模糊，十二个药皿里的药汁仿佛突然之间就流淌了出来，从桌上滴落下来，滴落成一条条蜿蜒盘旋的红色的小蛇，它们爬上她的裙裾，爬上她的足踝，一直往上……

　　陆

　　秋鹤痊愈之时，芙蓉苑来了不速之客。传言中庇佑芙蓉苑的保护神，冷家堡堡主冷天宏。他是芙蓉苑故去主人林钰的结义兄弟。小厮从前厅带话给少主人林秋庭：“冷堡主来了，夫人在前厅设宴款待，叫公子你去作陪！”

　　林秋庭不大耐烦，狠狠瞪了小厮一眼，小厮害怕，慌忙转身走了，谁都知道少主人的性子古怪，古怪到令人生畏。但是这顿宴席不能不去，他在屋里慢慢地更换衣袍，拖延时间。窗外有风，寒意飕飕，他忍不住打个寒噤。

　　途中经过父亲的书房，已经很多年不用了，冰冷的铁锁锁住了那里面的冤魂。父亲就是在这书房门前倒下的。那是一个风雨夜，林秋庭记得很清楚，那晚父亲在外出归来途中遭遇伏击。林秋庭不知父亲如何脱险，只知道父亲回来时，他已在睡梦之中。狂风吹动门扉的声音，将他从梦中惊醒。他看见一向喜爱整洁的父亲，满身血污，湿淋淋地站在床前。父亲身上不知有多少伤口，连最喜欢穿的白袍已变成了一缕一缕暗红色的布条。他立刻就被吓得大哭起来。

　　父亲苍白的脸上勉强挤出一丝笑容，问他：“庭儿莫哭，你娘呢？”

　　林秋庭这才发现睡在身边的母亲不知去向，他只有茫然地摇摇头。父亲的脸色顿时就变了，抱着他冲出屋子，在暴雨中，满芙蓉苑的呼喊母亲的名字。

　　他们在后院的书房找到了母亲。书房里透出一缕微弱的光亮，窗棂上映着两个影子，那是一个男人和一个女人依偎在一起的身影。一道闪电劈开黑暗的夜空,将天地照得如同白昼，那一瞬间他看见了父亲煞白的脸和眼里那一抹绝望。

　　父亲一脚踹开了门。电闪雷鸣之间,他看到母亲那双美丽的眼睛，那双眼睛睁得极大，里面满是惊愕，或许还有其它他看不懂的东西。她身边站着一个男人，那个男人脸上毫无表情，冰冷的眼神直看入他心底深处。

　　父亲的嘶喊，他已经不大记得了，只记得那夜的雷声格外的大，震耳欲聋。父亲手里的剑在刺入那男人胸膛的一瞬停住。或许是他太虚弱了，那个男人用手指轻轻一拨，剑尖就偏开了。那男人轻轻笑道：“三弟，你还是好好地休息一下吧！”他就那么笑着，从容地走出书房，消失在暴雨之中。

　　如今那个男人就坐在前厅首座上，臃肿了几分，苍老了几分。然而这些都不足以妨碍林秋庭的记忆，那个雨夜，他从书房走出来，一直走到林秋庭记忆最深处。这个男人害死了他的父亲，霸占着他的母亲，而他竟能堂而皇之坐在芙蓉苑中。

　　他到前厅时，已经开宴。席上之人并不多，松松散散坐了五人，梅眉秋鹤都在座。林夫人拉了冷天宏身边坐着的陌生少女的手，不冷不热地介绍女子的身份。

　　那是冷天宏的女儿——冷宛月。林秋庭早留意到那少女，雪肤花貌好容颜，只可惜是冷天宏的女儿。

　　柒

　　席间的气氛并不热闹，大多数时候都在沉默，偶尔有一两句话也都是冷天宏挑起的头。

　　林秋庭依旧如往常见他一般，病容恹恹，看不出是喜悦还是忧伤，形容只是淡淡的，话并不多，偶尔答言，不过敷衍而已。

　　冷天宏从他一进门就开始念叨：“秋庭近来似乎气色好了很多！”

　　林秋庭惟有点头称是：“多亏了冷二叔照应……”诸如此类的客套话还有很多，梅眉虽一直低头吃饭，却已能感觉到林秋庭的不悦了。

　　宴席将近尾声时，冷天宏忽然道：“秋庭年纪不小了，也该办婚事了，以往你跟宛月都还小，你身子骨也一直不好，我看这两日你气色不错，不如选个日子把你二人的婚事办了。”

　　此话一出，连林夫人都有些吃惊。梅眉心里想，表哥跟冷姑娘有婚约，这是什么时候的事情，我怎不知？难道这是姨母与冷二叔私底下商定的，不曾告诉我们。她忍不住去看林秋庭，林秋庭的眼光却也正看向她，两人视线相接，各自都移开了目光。

　　林秋庭又淡淡朝冷宛月瞟了一眼，却见她仍镇定自若地用膳，脸上并无惊诧之意，甚至连羞赧之色也无，显见父女俩早已私底下商议过了。他不动声色地问母亲林夫人：“母亲，孩儿怎么未曾听你说起此事？”

　　林夫人颇有些难堪，迟疑了一下道：“是有这么一回事，只是你一直病着，就没告诉你。”她便是这样的女人，温婉端庄又柔顺听话，仿佛这席上坐的并非是她故去夫婿的义兄，而是她的丈夫。

　　林秋庭笑了一笑：“我这病一时半会也好不了，只怕耽误了宛月妹妹。”

　　“你的病总会好的，你跟宛月成婚后，她会好好照顾你的。你放心，宛月是个乖巧的孩子。”冷天宏揽过女儿，疼爱地揉揉爱女的头发。

　　“是吗？宛月……妹妹……”林秋庭侧转脸去问冷宛月，唇边带着玩味的笑意，倒有几分调笑之意。冷宛月未料到他会如此，一时不知怎样答言，脸却红了起来。

　　梅眉素日看惯了他不苟言笑的模样，哪想到他竟也有这样的时候，心里一冷，面上便有了些失落之色。目光及处，瞧见秋鹤正朝她看来，眼中不无关切之意，只得勉强一笑。林秋庭朝二人看了一眼，脸上冷冷地半丝笑意也无，好似变了个人。三个人的目光在杯盘酒箸间来往飘忽，多少有些暧昧。

　　“今日秋捕头病愈，又逢上你们两个的喜事，如此大喜，岂能不好好庆贺一番，我特地从堡里带来几坛好酒，来，大家都喝上几杯。”冷天宏兴奋不已，叫人拿来家藏窖酒，挨个给众人满上。

　　林秋庭因着痼疾，素来是不饮酒的，推辞了两句，冷天宏不肯依就，道：“这样的好事岂能不喝酒，你好歹喝上两杯。”林秋庭再不好说什么，由他斟酒，他的手白皙干净，指甲修得整齐而洁净，可是在给林秋庭倒酒时他的指尖却有一蓬白雾抖落，淡如轻烟，没有人注意到。林秋庭端着酒杯在心里冷笑：“老狐狸，终于忍不住了。”

　　酒过三巡，冷天宏满意而去，临走时对林夫人道：“我请人算过了，过两日有个黄道吉日，婚期便定在那一日吧！你这里装点的喜庆些，其余事宜都交给管家，到日子自然有人来接秋庭。”原来是入赘，他要林秋庭做他的上门女婿，林夫人脸色一变，终于还是忍住了。

　　两个年轻人的婚事就此被敲定，秋鹤有些吃惊，这芙蓉苑的真正主人似乎不是林夫人，也不是林秋庭，而是冷家堡堡主冷天宏。那些流言，毕竟无风不起浪！

　　捌

　　林秋庭在旁立着，并不曾有半点异议，脸色却渐渐有些难看。梅眉分明看到他微黄的脸颊上浮起一层灰白色的霜，眉间晦暗一片，那是中毒之相！

　　冷天宏的马车一离开芙蓉苑大门，林秋庭就回了老屋。他在药柜间大力翻找，整个屋子被他翻腾的一片狼藉，最后他终于从一个药屉内翻出一个药瓶，倒出两颗药丸丢进嘴里。浑身颤栗，冷汗横流，他抵住柜门借以消减痛楚，牙齿深深咬入下嘴唇中，印出一排血痕。

　　也不知过了多久，仿佛是从一个漫长的黑夜醒来，他终于缓过气来。旁边有人轻抚着他的脊背：“秋庭哥哥……你怎么了？很难受么？有没有……好一些……”

　　那是梅眉，林秋庭转头看着她，有些恍惚。一切犹如梦境，所有的视物都是漂浮的，连梅眉都在飘，越飘越远。他突然一把将她拉回来，紧紧抱在怀里：“梅梅……梅梅……无论如何，你都不能离开我……”

　　可是一转眼，怀里的人又不是梅眉，冷天宏在他面前阴恻恻地笑。他大怒，一掌朝冷天宏劈去。“你这老狐狸，想要下毒害死我……我杀了你！”

　　“哎唷！”有人呻吟出声，声音绵软无力，好似受了重伤。他猛地睁大眼睛，梅眉倒在地上，满脸都是泪水。他在狂乱中误伤了人，伤了这世上对他最好的人。

　　他一下子清醒过来，扶她起来，深深看她，眼中满是歉疚之意：“梅梅……对不起……我不是故意的……”这话让梅眉想到那个静谧的雪夜，那晚他的确是来过的。

　　她的伤并没有林秋庭想象中重，他毕竟中了毒，出手完全没有劲力。林秋庭得知她并无大碍，一颗心方才放了下来，却还是给她拿来伤药，嘱咐她敷用。

　　“你怎会中了毒？”梅眉问他。

　　他静静地看住她，无论他如何对她，她总是如此关心他，无怨无悔，也因此她才会发现自己中了毒，除此之外，还有什么能逃过她的眼睛？他想得入神，好半晌才微微一笑：“知道吗？他在给我的酒里下了毒……可是他害不死我……”他笑得有些得意，可是眸中却隐有几分悲戚。

　　“他……他不是要把宛月姐姐嫁给你么？怎么能……”梅眉被他的话吓住。

　　林秋庭的嘴角不以为然地朝上挑了一挑，笑得有些邪气：“你放心，他不会把冷宛月嫁给我的，他做这一切不过是想把我骗进冷家堡去，好杀了我，我活着，他总是不安心。”

　　十二年前曾有个夜晚，那人潜入过他的卧房，几乎出手杀了病中的他。他回忆起那个夜晚，那人像魔鬼一样站在他的床头，令他胆战心惊，他看着那个影子，无法呼吸，只能大口大口的喘气，直喘到晕厥过去。

　　这么多年过去，每每回想到那个夜晚，他便会禁不住打冷战。

　　“那该怎么是好？”梅眉紧紧握住他的手臂，浑身发抖。冷天宏是怎样的人？她不是不知道，这么多年来洛阳城的一切都被他控制着，林秋庭能逃到哪里去？

　　林秋庭反手搂住她，一切都那么自然，他与她在一起！这让他的心无比宁和：“我自有……对策……你不要担心！”

　　什么对策？梅眉脑中陡然浮过一些影子，那是一些红色的药汁，粉红，紫红，深红，浅红……这样多的红交织缠绕，汇成粘稠浓腥的血，四处流淌，满地血红。

　　她再也控制不住，失声惊叫起来：“你要用十二色杀人？”

　　玖

　　对策……对策？

　　她一直在苦苦的想，冥思苦想。林秋庭究竟会有什么对策？这么多年，他熟读医书，不但医术高明，只怕下毒之术更为高明，所以秋鹤着了他的道竟不自知，反而来找他解毒。她不想他被人害，也不想他去害别人……

　　梅眉再也睡不着，夜漫长而漆黑，她从床上坐起来，走出门去，一直走到林秋庭的卧房前。廊檐下的灯早灭了，万籁俱寂，什么声音都听不到。她在他门前的台阶上站着，连脚冻僵了都感觉不到。

　　房门忽然响了一下，她一激灵，下意识就往廊下的美人蕉下一躲。出来的人黑衣黑袍，还用黑布蒙了面，是林秋庭。梅眉注意到他的袍角，并没有她绣的白梅。

　　林秋庭此时身手矫健，完全不像是有病的人，他只在门口微一停留，足尖在雪地上轻轻一点，便上了屋顶。这样的轻身功夫梅眉并非没有见识过，但此刻也还是吃了一惊，她一直知道林秋庭是会武功的，却不知他的武功到底有多深。

　　她在后面跟着，一直跟到林夫人的住处，林夫人的屋里还亮着灯，窗纸晃动着两个人影。屋里有人声，是冷天宏，他于半途杀了个回马枪，又回来了。

　　“我手下的人死的死，残的残，全都拜落梅山庄所赐，若然让我查到是他干的，我决不饶他。”冷天宏气急败坏道。

　　林夫人柔声辩解：“庭儿他……病成这样，一向都未出过芙蓉苑，这样的事情怎会与他有关？或许你得罪了什么人，人家来寻仇也难说啊！”即使如此被人抢白，她依旧软语温言，梅眉忽然为姨母心酸。

　　冷天宏冷哼一声：“我就暂且信你一次，这些年来若不是我，你芙蓉苑岂能如此安生？若然此事真与他有关，我必要将芙蓉苑夷为平地。”

　　窗上的两个人影突然合二为一，看得出是冷天宏一把将林夫人掳进怀里。屋里的灯陡然灭了，一切都静了下来，黑暗之中只看见林秋庭的眼睛燃烧着熊熊怒火。

　　他折身而去，径直往后花园老屋奔去，可是等梅眉跟过去，老屋里却空无一人。药柜被移开，赫然露出那个暗门。梅眉按住胸口，慢慢朝那个暗门走去，心跳得很厉害，几乎要从胸腔里挣脱出来。

　　暗道阴冷而黑暗，她一直走出去，直到他们小时捉螃蟹的那条小河旁，积雪遍野，白色的山头，白的树，还有结了冰的白色小河。白色的月光照上白色的大地，反射出银白的光辉。

　　蓦地，一条黑影从树影之后冒出，他走到她面前，眸光格外冰冷：“为什么要跟踪我？”

　　这一刻梅眉忽然怕了起来，眼前之人的确是林秋庭，可是他的目光那么冷，阴森森叫人禁不住心中生畏，或许，他只是与林秋庭长着同样面孔的另一个人。

　　远远地传来秋鹤焦急的呼唤声：“梅姑娘！”

　　她好像看到了救星，拔脚便往秋鹤的方向奔去。然而晚了，林秋庭只往她面前微微错了一步，便已截断她逃跑的退路，出手如电，一指点中她肋下。

　　意识失去的最后一刻，她听见自己在呼救：“秋鹤……救我……”

　　拾

　　梅眉苏醒时，是在一个巨大的庄园内。

　　庄园内种满了梅花，梅花或盛开或凋零，漫天飘飞的都是梅花花瓣。她在庄园内四处寻找，最后终于在梅径深处的梅亭之中看到了林秋庭。

　　落梅纷飞，他长身玉立，身姿从未有过的挺拔。

　　“我记得我曾发过的誓言，修一座大大的庄园，园子里一定要种满梅花。喜欢吗？”林秋庭此刻的气色真的很好，再不复萎黄颓靡，仍然是一袭绣着白梅的宽大黑袍，他站在那里，梅随衣飘，俊逸非凡。

　　“这就是落梅山庄？”

　　“是的，我一直想带你来，可惜大仇一直未报，所以……”

　　梅眉低头，地上的落梅在她脚下化为泥水，她苦笑：“那么如今……你的大仇报了吗？”

　　“快了……再过两日，冷家堡再也不会在这个世上存在。”他仰头微笑，很少见的意气风发。

　　他为了报仇究竟筹划了多久？这样大的庄园，他是怎样建成的？所有一切都是迷，梅眉看着他，忽然觉得陌生。

　　林秋庭牵住她的手：“走，我带你四处转一转。”

　　梅眉的手从他的手中滑脱出来，她急速往后退了几步，用一种陌生的眼光看着他，这眼光令他愤怒。

　　“你……还想着那个秋鹤？”他的脸色渐渐阴沉。

　　梅眉猛然一惊：“你……你把他怎么样了？你不要伤害他，他是好人。”林秋庭，他会对秋鹤不利吗？以秋鹤目前的身份，他是不会放过秋鹤的。

　　林秋庭轻蔑地道：“他如今恐怕还在雪沼中挣扎，能不能活命就要看他的造化了。我并不想杀他……只不过想困住他而已，两日之后我在冷家堡有一个大计划……如果他在，必定会坏了我的大事。”他凝眸看住梅眉，淡淡一笑，“想去看看他么？这个时候他怕是已落入落梅山庄的机关之中了。”

　　一个黑衣蒙面人忽然从梅树丛中走出，拱手请示：“庄主，秋鹤等人已经落入我们的陷阱之中，该如何处置？”

　　林秋庭颔首笑道：“干的好！这人留着我来处置，你们去忙其他的……一切按我的计划行事。”黑衣蒙面人应声离去，形同鬼魅。

　　“走吧！”林秋庭径直往前而去。

　　梅眉跟在他身后穿过一道长长的回廊，走入一个空旷的厅堂之中，厅堂内空荡荡的，格外寂静，只听得到两人一前一后的脚步声。他们一直往前走，尽头处一道石门，穿过石门，是通往地底的石阶，沿着石阶而下，他们来到了一个严丝合缝的石牢。

　　石牢里黑暗而阴森，只从一扇小小的天窗投进一点光来。林秋庭点燃墙上的松明子，梅眉方才看清石牢里的一切，依旧是空荡荡的，没有一个人。

　　“秋大哥……他在哪里？”在这阴冷的石牢里，梅眉感觉寒冷，冷得连说话都在颤抖。

　　林秋庭冷冷看她一眼，对那一声“秋大哥”耿耿介怀。他伸足在脚下的石砖上踢了两下，“啪嗒”一声，整块的石板弹开来，现出一个四四方方的暗窗来。

　　“林秋庭……林秋庭……我知道你在上面！你出来——”那是秋鹤的声音。在那暗窗之下还有一层天地，秋鹤便被困在里面。

　　梅眉凑近前往下看，里面漆黑一团，什么也看不见。

　　林秋庭缓缓在暗窗旁蹲下身，朝内笑道：“秋捕头，你还真是神通广大，我很想知道，你是怎样开始怀疑我的？”

　　“我不得不承认，这一切林公子你做的很完美，若不是我到芙蓉苑看病，我是无论如何也不会想到你。”秋鹤的声音自暗窗传出，有些喑哑，却依然平静。

　　林秋庭眉梢微挑，轻轻哼了一声：“是吗？这一切不过是康王爷的杰作而已，目的就是要引开你。”

　　拾壹

　　秋鹤在黑暗里沉默了，事情的来龙去脉在这一刻陡然清晰起来，康王爷送他到芙蓉苑，故意要林秋庭露出破绽。他曾在以往的追踪中找到了疑凶的蛛丝马迹，那是一种药香，只有常年与汤药为伍的人身上才会浸染那种气味，还有林秋庭扎针的手法，他本来可以隐藏的很好，可是那一天他却像是在故意卖弄。

　　原以为已经接近事实的真相，谁知那不过只是一个诱饵，而他不过是那条追逐诱饵的鱼，他听见林秋庭在上面叹息：“其实秋捕头也不想冷家好过，我查过你……你一直在寻找冷家作奸犯科的证据，可惜，冷天宏那个老狐狸太精明，你就算有证据，也不足以将他送进大牢。我说的对么，秋捕头？”

　　秋鹤晒然一笑，本以为他是个两耳不闻窗外事的病弱书生，想不到他竟然足不出户而知天下事，难怪梅眉对他倾心不已。他心头微微失落，仰起头来看着头顶的暗窗，上面有淡红的光，在那光晕之中摇曳着两个人影。

　　林秋庭的声音清亮柔和，穿破黑暗的气流，清晰在耳：“除此之外，我还知道你本不姓秋，而是姓林，我该叫你一声堂哥才对。十几年前大伯被人害死之后，你就一直流落大漠，三年前才回到洛阳，你回洛阳无非也是想报仇，我们的目的其实是一样的。既然如此，你又何必为难我呢？”

　　秋鹤苦笑：“并非我要为难你，我只是尽一个捕头应尽的职责而已。报仇，我不是不想，可若因报仇而伤了无辜之人，我会良心不安。”

　　“你作为林家的长孙，竟连杀父之仇都不报了吗？那个人害了我们林家一门，他杀害我们的亲人，夺走我们的财富，你竟然就此放弃了！”想到十几年来所受屈辱，想到那人面兽心的恶人，林秋庭愤怒到失态。

　　秋鹤深吸一口气，这些年他流落异乡，所受苦楚自不会少。可是他心里的仇恨却随着时间的流逝一点点消减，大漠的风沙是一把锋利的剪刀，剪去了他的愁思柔肠，也剪掉了他满腔的仇恨，这世上毕竟有比仇恨更重要的。秋鹤忽然觉得林秋庭可怜，十余年来他只为复仇活着，为了复仇，他忍辱装病，在他的生活里也许从来就没有过欢笑。

　　“放弃未尝不是一件好事……” 秋鹤对着暗窗喟然而叹。

　　林秋庭体味着这句话，一时有些黯然，或许是对的！可是他已经不能放弃了，十二年的心血岂能就此放弃？他不能功亏于溃，箭在弦上，必发！他笑：“不过是懦夫所为。”

　　就算是吧！秋鹤苦笑：“我想问你……你这座庄园，是康王爷出资的吧？”

　　“你果然了得，连这一层也能想到，我一步步走到今日，自然与康王爷的支持不无关系。”

　　康王爷与冷天宏之间的嫌隙由来已久，借他人之手除之而后快，果然狡猾。秋鹤摇头道：“康王爷助你无非为一己私利，你需小心，他今日可以助你灭他人，明日也可以助他人来灭你。况且那冷天宏并非寻常之辈，他不会这么掉以轻心的，螳螂捕蝉，黄雀在后的道理你应该明白！”事到如今，也只有如此劝告他了。

　　这番话语重心长，可林秋庭却大觉逆耳，面色一黯，神情间已有不悦之意。

　　“秋大哥的话听来也有几分道理……”梅眉迟疑着说出心中所想，轻柔的话语里略含着几分怯意，“不如……放他出来，或许他可以帮你！”

　　“你闭嘴！”林秋庭怒火中烧，她竟然在他面前赞许秋鹤，他猛然回头，恶狠狠瞪住她。梅眉往后退了一步，被他的眼光吓住，那眼光——近乎疯狂。

　　暗窗砰地一声关上，林秋庭暗自冷笑：“这番大道理，留着你自己消受吧！”然后他拍拍手施施然走了出去。

　　顺着石阶走出石门，却发现梅眉并没有跟出来，他又转回去，问她：“为什么不走？”

　　孤灯壁影，她站在空寂的石牢中央，仿佛已经绝望：“你已经疯了……我不要跟一个疯子在一起。”

　　“我是疯子！”他默念，一遍又一遍，最后他笑了起来，走到梅眉面前，将她拦腰抱起。她又踢又踹不停挣扎，林秋庭却不管不顾，抱着她一直走到落梅纷飞的梅林之中。天空不知何时又下起了雪，一朵一朵飘落在他们的脸上，冰凉彻骨。

　　他离开之时是两日之后，那是个昏昧的清晨，看不到光。梅眉在昏睡中听到他在帷帐外说话：“梅梅……我走了。”她没有应，恍惚中好似仍在梦里，梦里他们又回到了儿时，一起在芙蓉苑种梅。

　　梦最终是会清醒的，她在午后醒来，看见桌上的钥匙，那是地牢的钥匙。她才想起那并不是梦，他临走时在她额上轻轻一吻，细语低言：“那是地牢的钥匙，你去放秋鹤出来吧！我这一去怕是再也回不来了。”

　　拾贰

　　梅眉在梅亭里坐着，从午后一直坐到深夜。

　　月光洒落梅径之上，地上铺满了落梅花瓣，白的，粉的，红的……一层叠上一层，交错着缠绕着，都是凄艳的颜色。这些深深浅浅的颜色，总是会令她想起老屋里那些深深浅浅的红，他亲手制成的毒药——十二色。

　　她终于记起了他临走时的最后一句话：“你放心……我不会用十二色杀人，你不喜欢的，我都会毁掉……”

　　梅眉缩在梅亭一角瑟瑟发抖，她想，他是不会再回来了。依稀地，他沉郁的双眸满是悲哀，他用从没有过的绝望的目光看她，问：“你真的不喜欢我？”

　　她回答：“是的，我恨你恨你，讨厌你……”

　　他信以为真了，你不喜欢的，我都会毁掉！甚至，包括他自己。

　　“其实我不讨厌你，也不恨你。”梅眉在心里哭泣，“我是真的喜欢你，秋庭哥哥！”

　　可是该怎样爱他？才可以让他放弃仇恨，回到她身边？他站在落梅缤纷的梅树下，对她说：“我记得我曾发过的誓言，修一座大大的庄园，园子里一定要种满梅花。”

　　交更时分，秋鹤从冷家堡回到落梅山庄。他从梅亭中抱出几乎冻僵了的梅眉，将她紧紧拥在怀中，用自己的体温一点点将她暖过来。

　　他还记得梅眉拿着钥匙来救他的情景，她那时似乎犯了失心疯，只是哭喊：“救他……快去救他……”

　　秋鹤没能救得了林秋庭，是林秋庭救了他。

　　后来他想，那是他一生中遇到的最恐怖的日子。没有喜筵，有的只是陷阱、杀戮与血腥。冷天宏拿自己的女儿做诱饵，妄图杀掉令他寝食难安的敌人。谁知事与愿违，他费尽心机所设杀局为林秋庭所破，反被林秋庭困住。

　　困兽犹斗，他抛出了最后一张王牌，林秋庭的母亲。

　　林夫人含笑辞世，直至临去之际才说出那个令秋鹤困惑已久的事实真相，一切都不是他们想象的那样。那个暴风雨夜，根本就没有什么奸情。她被冷天宏挟持借以威胁林钰，林钰明知妻子清白无辜却假意误会，他拿妻子的贞洁做赌注，赌的是妻儿的性命。冷天宏对妻子的美貌早已垂涎三尺，他的确赌得够狠，冷天宏因此而放过了他的至亲，之后的事情顺理成章，林夫人在他死后成为了冷天宏的情妇。

　　秋鹤心想，林夫人是个可怜的女人，一生都在为别人牺牲，为丈夫牺牲，为儿子牺牲。她活得屈辱而悲哀，连亲生儿子都误会她，这一走未尝不是一种解脱。

　　应了秋鹤那句“螳螂捕蝉，黄雀在后”的话。康王爷在冷家堡埋了炸药，冷家堡被炸成一片废墟，除了秋鹤，没有一个人生还。那一场较量，最大的赢家是康王爷。

　　秋鹤始终没有告诉梅眉，那一日最后的情形。

　　林秋庭在炸药爆炸的最后一刻，将他一掌推了出来，他在最后一刹那听到林秋庭在说：“秋鹤……你一定要活着……好好……照顾她。”他的声音沉没在弥漫的硝烟之中，好似断弦的尾音。

　　梅眉在他怀里苏醒过来，她看见一轮月，圆圆的月照见窗外一簇簇繁华似锦的梅花，每一簇梅花里都有他的影子。

　　她问秋鹤：“他回来了么？”

　　他摇头：“他去了很远的地方，永远都不会回来了。”

　　她不信，发狂了般地喊：“林秋庭你回来……林秋庭……秋庭哥哥……”

　　他终于没有再回来。

　　尾声

　　梅花终于开到了尽头，于黄昏后凋落，零落成泥碾作尘。

　　梅眉悄无声息地离开了，秋鹤寻遍整个洛阳城都没有找到她。于是他离开了洛阳，放弃了捕头的身份，从此浪迹天涯海角。每到一处，他都会打听梅眉的消息，然而没有，梅眉仿佛忽然从这个世界消失了。

　　三年后的某一天，他来到一个城池，忽然发现他又回到了洛阳。循着旧痕，他来到了落梅山庄。这时正是早春，春寒料峭，落梅山庄的梅花因无人打理反而开得风风火火，簇簇拥香含粉。

　　香梅如故，然物是人非。

　　他在梅树下看见两座坟茔，新起的坟垒，连碑都是新的，上面规规整整刻着林夫人跟林秋庭的名字。坟前青草葱郁，站着一大一小两个人，那是梅眉，在她的身边是一个两岁左右的男孩，粉嘟嘟一个小人儿，宛然便是缩小了林秋庭。

　　在孩子的袍角刺绣着一株栩栩如生的白梅，风乍起，吹动衣襟，梅随衣飘。

　　秋鹤忽然想起林秋庭临去前的嘱托：“好好照顾她……”

　　柔情自心中悄然涌起。

　　夕阳点点洒落，碎金子一般照在他们含笑的脸上。梅花落处，伫立着的三人，渐渐绘成一幅黑白剪影。