44、走为上计 ...
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又下雪了，北风翻卷着雪花，营帐外是幕天席地的白。
营帐里燃烧的火干净而温暖，庞涓坐在营帐里，信手翻阅着这几日以来堆积的各种文书。补给、赏罚、进退……一样一样静静地看着，思索着，掂量着。
他之前预先派出的三支奇兵，有两支在斗阵结束不到两天就传来了败报。星夜奔袭的疲兵碰上以逸待劳的守军，无功而返也在意料之中。因为战损实在不大，庞涓也未放在心上。只是第三支部队却迟迟没有消息，可惜已成孤军深入之势，恐怕最终还是凶多吉少。
他有些烦闷地揉了揉额角，一旁辅助他处理军务的空桐嘉不禁有些担忧，“将军怎么了？不舒服吗？”
庞涓道，“无妨。”他看看漏刻，知晓已入深夜，便提醒空桐嘉，“已经这么晚了，你可以去休息，不必在这里陪我熬着，费神。”
少年坚定地摇了摇头，“嘉想要陪着将军。”
“也罢……”庞涓不再强求，只是叹道，“难为你了。”心思敏锐的少年适时地问道，“将军有什么烦心事吗？”
庞涓从容地继续翻阅着手中的那些卷宗，语气也依旧淡淡的，“也说不上……只是如今方值隆冬，从魏国向这里转运粮草，实在困难。齐国人防得又十分严密，从他们手上也讨不来什么好处。战事已经被拖长，短期内怕是决不出胜负。可拖得越久，损耗就越大。”
言及此，他“啪”地一声合上手边的竹简，静静地盯着案几上因陈旧而裂开的木纹，薄唇微抿，慢慢吐出一句话，“你说，这一仗，我们还要继续打下去吗？”
空桐嘉被他此时的表情和说出来的话吓了一跳。在他的印象中，庞涓从未有过如此动摇的时刻。
初见庞涓时，空桐嘉只有十二岁，彼时也正是庞涓得胜回朝，最为意气风发的时候。在他的记忆中，有些过分年轻和俊美的三军主帅，神采飞扬之间，更是美得令人心惊。年幼的空桐嘉蓦然产生一种错觉，好像这个人天生就该战无不克攻无不取，天生就该所向披靡。
这种错觉无他，只是缘于他眉宇间那份无论如何也抹不去的自信。
空桐嘉下意识地看了一眼庞涓，熬夜敲定行军路线让他显得稍稍有些憔悴，和他说话的时候，眼睛里透着掩饰不掉的迷惘。
空桐嘉小心翼翼地开口，“为何……要这么说？”
庞涓道，“如果要打持久战，拖得越久，我们的消耗就越大。况且有那个人在齐国，我也不一定会赢。”他叹了口气，眼神中那种空桐嘉从未见过的迷惘愈发深刻，“我觉得……倒是输的可能性更大一点，毕竟，我们已经失去了奇袭的优势，而持久战，却正是他擅长的。”
真的有那么可怕么，那个敌国的军师？竟让庞涓忌惮至斯？空桐嘉想着，可是还未及开口，庞涓的下一句话更是让他惊得几乎说不出话来。
庞涓缓缓抬头看向他，执掌数万人生杀予夺的三军主帅，竟然问他，“我们退军吧……你觉得如何？”语气是真真切切的询问，好像真的在征询他的意见一样。
可是空桐嘉知道，无论他怎么回答，事实上都不会对庞涓的决定产生一丝一毫的影响。
脑海中突然闪过一个影像，他急急开了口，“将军若要退军的话，还有一事……”
“什么事？”庞涓问。
空桐嘉道，“将军日前派出的奇袭兵一共三支，有两支败报已到，可是还有一支却没有消息。”
庞涓看着他，好像不为所动。
空桐嘉只好将话完全说开，“如果此时撤军的话……他们要怎么办？”
“自然是放弃。”庞涓已经毫不犹豫地给出了回答，看着空桐嘉有些错愕的神情，他说，“虽然没有传出消息，我想你也能猜到，他们此时一定是凶多吉少。况且，为了一支队伍，就耽误全军的后撤，实在不智。”
“所以就……只能放弃了吗？”空桐嘉的声音微微有些颤抖。
“只能放弃。”庞涓一板一眼地开口，他知道战争的残酷，远远要超出这个出身书礼大族的孩子的想象。
空桐嘉低下头，不再说话。良久之后，他才重新开口，话音里还带着不易察觉的微微颤抖，“如果撤军，齐人乘胜追击的话……又怎么办？”
似乎很欣慰于他没有执着此事，庞涓扬起嘴角笑了笑，“他们不会。”顿了顿他又说，“我们退军不是因为打了败仗，而是因为继续打下去没有好处，才要议和罢兵。我自会派人送书信给田忌。”
“即使……他们不愿意也没有关系。”伸手抚过案上的一卷竹简，庞涓的眼神变得微妙，“只要回到魏国，战线被拖长的，就是他们。他们若是有胆子追来，咱们便可以尽全力一战。”
“嗯。”空桐嘉应了一声，却好像心不在焉。。
营帐外浓黑的夜已经完全没了声息，将近午夜。
庞涓道，“太晚了，先休息吧，明日指定路线，后日便拔营撤军。”
少年恭敬地行了礼退下，仍旧是心事重重的样子。庞涓知道他虽然勉强自己不说，可心中却终是放不下那些弃卒。
空桐嘉行礼的做派温雅十足，像极他的师兄。可是这个少年，却有着过分柔软的心。
如果是师兄的话，面对今日困境，他会怎么做呢？庞涓不禁去想，会不会也作出和自己相同的选择？
帐外北风正紧，凄厉地呼号在无边的夜色之中。
庞涓做事向来雷厉风行，说一不二。第三日一早便果然起行，至田忌接到战报时，庞涓全军上下早已经撤得干干净净。
“真是……好快的动作。”田忌面对着空荡荡的敌营，颇有些哑口无言。庞涓的行事风格，孙膑自然谙熟，故而只是微笑不语。
“我们要不要乘胜追击？”田忌问。
“不可。”孙膑出言阻止，“我们根本就没有胜，何来乘胜追击？贸然去追，拉长了战线，恐怕得不偿失。”
“那么烽火台里那一支孤军……怎么处置？”
孙膑想了想，答道，“招降吧。”他说，“如今他们已成弃子，杀伤再多也没有意义，还不如招降较为妥当。”
“不过……还有一事。”孙膑望向田忌，“日前赵国派人传书，说魏军屡次吞并其地，他们有意一战。不知将军心中，可有计较？”
作者有话说
第44章 走为上计
