23、脆弱的斑（h预告） ...
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已经到了海豚不能再前进的浅水区，柱间抱紧像树袋熊一样紧贴自己的斑，用自由的那条手臂划水，把斑带上岸。
斑哆哆嗦嗦地用火遁升起一堆火，温暖的火焰顿时让两人都有点昏昏欲睡。柱间为了节省斑的查克拉决定去拣点枯树枝来维持火焰，不料他稍稍一动，斑就一言不发地把他抱得死紧，挣扎几次后，柱间放弃了亲自动手的想法，只好动用珍贵的查克拉做两个影分身，一个去找柴火，一个去捕鱼。
那两个同样浑身湿透的影分身对柱间的话充耳不闻，大有死也要赖在火堆旁的架势。磨蹭了半天，他们最终顶不住斑可以杀人的目光，打着冷战去完成各自的使命。
柱间看着瑟瑟发抖的斑，深深后悔自己没有随身携带备用的衣物。缩成一团的斑朝柱间伸出手，示意柱间从卷轴里拿东西。
一阵白烟过后，斑的镰刀掉了出来。在斑的目光示意下，柱间又拿了一次，这次掉出来的是一件斗篷。
柱间把斗篷披在两人身上，斑就像树袋熊抱着树干一样紧紧抱着柱间，柱间试探着把斑抱在自己怀里，斑闭着眼竟然没有丝毫抗拒，像只真正的猫一样驯服。
柱间突然想起来斑很怕冷。而且根据千手的统计数据，斑一般不在冬天出任务。柱间忍不住猜想斑是怎样过冬的，啊…要出门的话一定是穿得暖暖的，缩在毛皮斗篷里快速从雪面上掠过，说不定压根就不出门，像猫咪一样依着暖暖的被炉从早睡到晚。
想到斑蜷成一团发着抖的可爱样子，柱间忍不住笑出声来。
怀里的斑突然轻轻咳了两下，声音很轻，但是很虚弱。被吓了一跳的柱间下意识地伸手去探斑的额头，入手一片火烫。
斑发烧了。
柱间一下子慌了神，医疗忍术只能治伤，治不了病。柱间左右环顾，正好影分身回来了，柱间打发一个去找草药，让另一个加柴烤鱼，自己则紧紧抱着斑，希望让斑发了汗可以把烧退下去。
斑就像自己刚才想象的那样蜷成一团，瑟瑟发抖，但柱间却丝毫不觉得这样的斑很可爱，只是觉得心痛——斑这个样子就像一只寒冬里受伤的小猫，再也没有了平常的冷酷跋扈，脆弱得仿佛一触即碎。
柱间把额头贴在斑的额头上，滚烫的感触有些吓人。斑因为接触到了凉凉的物体而发出一声无意识的呻吟——连呼出的气都是热的。柱间把披在自己背上的斗篷脱下来，披在斑身上，多出来的部分就盖在自己肩上。柱间用自己的胸膛和斑的斗篷为斑搭起了一个温暖的避风所。
幸运的是这座岛上正好有柱间需要的草药，不过现在没有药罐没有药杵，只能因陋就简了。柱间把斑叫醒，让他吃药。昏昏沉沉的斑顺从地张开嘴，柱间把草药和一种浆果一起嚼碎，嘴对嘴喂给基本没有自主意识的斑，幸好斑还下意识地知道吞咽。
嚼过草药的柱间嘴里一阵酸麻，闻着香喷喷的烤鱼硬是尝不出味儿。把鱼送到斑嘴边，斑嗅了嗅就又睡了过去。
柱间小小地叹一口气，想躺下，又怕斑沾了潮气病得更重，只好抱着斑坐了一晚上，坐得柱间腰腿酸麻，脖颈一阵阵地疼。
还好斑的体温降了下去，第二天一早就神清气爽地去海里洗澡了。
斑其实是很感激柱间的，昨晚烧得昏昏沉沉，什么都不知道，依斑看，柱间完全可以把自己丢下，让这个外族忍者病死在岛上。但是柱间却一而再，再而三地救了自己……虽然我也救了他几次，但那是为了还他之前救过自己的人情……吧？斑想不起自己救柱间的理由，好像也不是想还人情什么的，下意识就那样做了。可这样算下来我果然还是欠了柱间人情。
斑有点想不通柱间为什么要这样做，在三尾嘴里的时候，明明扔掉我柱间就能出的去了，但柱间还是带着我，给我渡了气，还照顾我整晚……果然，是因为合作关系吧？因为两人是合作伙伴，所以柱间不想让自己现在就死掉。
不喜欢欠别人人情的斑自以为想通了，于是抛掉心里那一点点异样的情愫，兴高采烈地跑去给柱间烤鱼来当做还人情的第一步，顺便填饱自己的肚子。
柱间幸福地吃着斑烤的鱼，完全忽略了这只是斑知恩图报的行为。
“昨天晚上，真是谢谢你了。”斑看着柱间狼吞虎咽。
“那个啊，应该的。”柱间豪爽地挥挥手，“我们是朋友嘛。”是啊，对斑来说只是朋友，难道要我对斑说‘应该的，因为我喜欢你’吗？
斑愣了一下，啊，差点忘了，我们是朋友啊……
【我们是朋友啊。】斑反复咀嚼着这句话，发自内心地笑了。【我并不是除了泉奈以外就一无所有，我还有朋友。】
对面的柱间愣住了，眼中满满的都是斑那如夏花般温暖的笑颜。
“怎么了？”斑发现柱间在看他，有点不好意思地收敛了笑容。斑是不常在除泉奈以外的人眼前笑的，就算笑也是让人遍体生寒的假笑，真心地在别人面前笑出来还是第一次。
“没什么，你笑起来的样子……很漂亮。”柱间由衷地说。
“是吗？”这种夸奖女孩子般的话，却意外地并不让人感到讨厌。斑不知道该回答什么，只好把已经吃完早餐的柱间拎起来，往昨天上岸的地方推。
“快点，不快点走的话就追不上尾兽了！”
“啊？嗯！马上！”柱间愣了一下，马上去追已经跑远了的斑。
斑边跑边结印，召出一只巨大的忍鹰，一跃而上。柱间也紧随其后跳了上来，那只巨鹰发出一声嘹亮的鹰鸣，循着风的轨迹扶摇而上。
他们昨天在尾兽身上留了查克拉标记，在天上视野开阔，斑的忍鹰又是一等一的快，不出一个小时，两人就找到了战胜后在一座岛上养伤的五尾。
忍鹰不再啼叫，沉默地绕着巨大到即使在高空也能看得清清楚楚的五尾转圈。
作者有话说
第23章 脆弱的斑（h预告）
