《隔世芳华》红颜枯骨冢

33、我家儿女

　　如我所想，开春化雪后，趁着冻土化成软泥，全员出动去荒坡上开地。
　　开地买麦子种下，还有油菜，格子地边缘种杨树为分界。另外挖河道，建水渠，让仆从们就近挑水去灌溉农地。

　　五月中旬麦子先熟，油菜紧随其后，这回收了十几仓麦子，油菜籽也不少。接着便种棉花和麻草。
　　开荒地在盛夏时便只做早上。
　　这天我刚才从坡上回来，司徒静初大老远的迎上来，搂着我胳膊就笑了。
　　我见他这笑有点儿似曾相识，“怀上了？”
　　他羞涩的点点头，这孩子生多了他也会不好意思，不过这事儿也难免的，毕竟两人夜夜睡在一起，感情又好，这孩子嘛便就一年半来一个，也是挡不住。

　　我凑到他耳边小声说，“那你又要遭罪了。”
　　司徒静初摇头，却是喜滋滋的期待道，“希望是个女孩。”
　　哦，对了他这是要给司徒家传香火呢。我点点头也希望他生个女儿，等这个生完我们就去吃那绝嗣果，就不再生了。
　　也免去他再遭罪。

　　夏日炎炎，早上去地里摘来的大西瓜，绑好放在山泉沟里，正午的时候去拿回来，刚好是冰冰凉凉的，最是解渴。
　　司徒静初怀着孕呢，就跟揣着火似得，热得满脸通红，我切好西瓜，大乔和小乔挨个给家里人分散去。
　　三乔已经会走路了，那助步车便给了初一，这会儿她正等着车车去追三乔，三乔拿木勺舀了团西瓜，奖赏给初一。接着便继续在阴凉坝上走，初一继续追……

　　“你家三乔最聪明。”瑞宁捧着西瓜，与我说。
　　我笑道，“看出来了。他俩哥哥都不会这个。”瑞宁点点头道，“我家小瑞安也不会，孟浅那俩闷罐子更不用说了。”
　　“我家女儿长得好看就行了，要那么聪明干嘛。”徐氏那一双女儿都坐在树荫下玩石子，小瑞安也跟着两个小姐姐一起。

　　我觉得小瑞安也被孟浅家那俩孩子给带成哑巴了，原来还知道喊我姨姨，现在就是给鞠个躬，便算是打过招呼了。
　　“大乔小乔都是懂事的，三乔又聪明，唉，真羡慕。”瑞宁说着又揉揉小乔的脑袋，因为这孩子又给她送来第二块西瓜。

　　“男孩子不都这样吗？”我理所当然道。
　　“谁跟你说的”徐氏下巴扬起来，道，“我小时候就没这样过。”
　　司徒静初也附议，“我也是，从小都是旁人伺候我呢。”
　　“哎呀，委屈你了，来再吃一块大的。”我给他递了块大的，老爹给拿走了，不赞许道，“他这有身子的人了，不能吃太多凉的，不好。”
　　“以往都能吃啊。”我没明白。

　　“男人过了二十五，这身子跟以前区别就大了，你也该注意些。”
　　老爹这么一说，我才发现，司徒静初真过了二十五了，而我也马上二十六。我俩前后相差九个月、
　　但实际上不止那么多。
　　我把老爹的西瓜拿过来，老爹是不能吃冰凉的，一吃铁定要肚子疼。
　　我坐在司徒静初身边，一口一口吃着瓜，突然来了句，“你都这么大了？”
　　“啊？”
　　“我说你都快二十五了。”时光匆匆，岁月如梭，一晃我们都在一起都快八年了。
　　司徒静初点点头，意犹未尽的把西瓜青都给啃了。他这会儿是食欲旺盛，给什么都喜欢吃。
　　我看着他笑，觉得挺不可思议的，我居然跟他过了这么多年，而且孩子都在院子里跑呢，这些画面真是不可思议得很。

　　“孟浅今年都三十了、”徐氏也来了句。
　　被说中年龄的孟浅，先是点点头，后又觉得不对味儿，随即问徐氏，“你嫌我老啊？”
　　“哪能啊，妻主永远年轻美貌。”

　　“嘁、”孟浅抿嘴笑着，我看她现在和徐氏感情还不错，也挺开心的嘛。若是当年她非要给王氏守贞，恐怕现在的一双女儿和幸福家庭，都不会有了。

　　再看瑞宁，她与郑氏虽然一直没打证明，但两人感情确实是最稳的，从来都不吵架。
　　这也是找个年纪大点的男人的好处，他会心疼人，不会跟女人闹脾气。

　　这一年，夏日一过，天便凉的很快了。
　　好在棉花大丰收，又收了许多麻料，这棉麻布的原料便就有了，我们堡里有六百多个不能打仗的人，织布这事儿就交给她们。
　　剩下四百多人是能抗能打的，都是后来去各部落找来的想找活干的年轻人。

　　现在的白羊堡，实际上已经便是堡，而是一座小城了。
　　城墙七米高，城门三米，围着巨大的白羊堡建成，现在叫这儿白羊城也不为过。

　　到了秋末，北地交战又传来战败的消息，大昭夏日争夺到的土地如数被占，而我白羊堡虽然和呼伦族有言在先。
　　但如今实况，恐怕也难说了。
　　据说，几个部落正在谈判，看样子是想要组成大联盟。若是成功，恐怕以后会变成北地之国。
　　到时候就不是呼伦族说了算了，我们白羊堡哪里还有安全可言？

　　终于在入冬前，我把附近几座城能买到的努力都买来，全堡战与不能战者，加上也有三千余人。
　　屯粮屯兵，屯马，屯武器，年底前，白羊堡又扩大了一倍，我们自己弄了个武器锻造厂，就在家门口挖到了铁矿，自己炼铁，自己去山上砍铁木来做长戟，弓箭，连弩等打仗用的。

　　一切准备妥当，但北方的部落却迟迟没能谈妥。我们这手准备并没用得上。

　　第二年，我们又继续去开荒，耕种，收成是极好的。而且自己养的羊，也是自己吃，倒也是富裕得很。
　　周边那些活不下去的部落，便拖家带口求我们收留。
　　自己来的，自然要收，因为能让她们签契约，老人孩子都在我的纺织厂干活，换种说法也叫人质。
　　因为我替她们养家，所以她们给我卖命。

　　同年冬天，北方部落们依旧谈不拢，还自己打起来了、我也被叫去给呼伦族帮过忙，灭了那岐一族。
　　这次我带的兵有呼伦族的五分之一，有资格跟呼伦族分战俘，我分到了六千人。
　　一下子多了那么多人要吃饭，也是有些紧张，好在白羊堡内粮食还是有的，我便依照老规矩，把这些奴隶自我消化。

　　棉麻销路很好，卖掉的所得，一部分换食物，部分换大量的原料，继续生产加工。冬日里白羊堡也忙得热火朝天。

　　第三年，开春以后，耕种的面积已经一望无际了。
　　五月麦子收成的好时节，大昭派来了大官，一位姓季的御史。
　　初次见面，她便要我将这些守城全部送给大昭。
　　我冷笑道，“你知不知道当年锡州也死过一个御史？”当年那位御史是她自己把自己饿死的、大昭人都知道这事儿。

　　季御史大约觉得我只是个堡长，平官位她可以随意碾死我，所以她毫不畏惧。
　　于是，我叫人把她倒吊在城门前，并在她眉心开了条口子，慢慢给她放血。
　　“娘亲，为什么要那样对她？”大乔小乔都怕得很，不敢来看，三乔却追着我问。

　　显然他是去看过。
　　他手上抓着麻绳，绳子另一头系着当年的代步车，车里坐着的正是去年初五生下的，我第五个孩子。
　　她小名叫初五，大名叫司徒翊（yì）。

　　初五正坐在上面，瓜西西的看着我。
　　“她脑子不清醒，娘给她放血治治。”
　　“她会死吗？”
　　“至少我不会让她死在白羊堡。”跟三乔讲话就不必卖萌了，说严重点儿他也听得懂。
　　“那她还是会死。”初一不知打哪儿蹦出来，她扯了扯我裤腿，“娘抱。”
　　“多大了还要娘抱？初五都没叫抱呢。”我嘴上嫌弃，身体还是很听话的把她抱起来。

　　初一嘻嘻笑着在我脸颊吧唧一口，“初五是司徒家的，我才是袁家的，娘亲自然要疼我些。”
　　“歪理，你们都是娘亲的孩子，都亲。”我抱着她继续往家走，三乔忍不住问道，“娘亲，初一说得是真的吗？那个人还是会死……”

　　其实我是不愿和孩子们说起这些的，但既然问起来了，还是要老实回答，“这事儿得看她自己，她要作死，娘亲还不是只能成全她。”

　　“可那到底是条人命啊。”三乔于心不忍。
　　我没来得及说话，被初一给抢先了。
　　“三哥，我问你。”初一问道。
　　“你问呀。”三乔作为哥哥，自然喜欢回答妹妹问题。
　　“你觉得咱们白羊堡一城人命重要，还是那城门一条人命重要？”
　　“为什么这样问呢？”
　　初一歪着脑袋枕在我肩上，奶声奶气道，“因为那人威胁娘亲，如果咱们把地里的麦子都上缴，她是要带兵来打咱们的。”

　　初一如今也快五岁了，她本就聪明，又是个女孩，我便有意培养她，以后做我的接班人。
　　平日有大事儿发生，我便把她带在身边，堡里发生什么大事儿她都知道。

　　“凭什么啊？”
　　“凭她们打得过我们呗、北胡子人多她们打不过，但咱们人少啊，而且有这么多收成，人家肯定想要呢。”
　　三乔快步追上我，抓住我的衣摆道，“欺软怕硬，就是她该死。娘亲你不要放她回去，我们人少，打不过大昭人。”

　　我腾出手来牵三乔，他快六岁了，个子倒是挺高的。
　　“哈哈，那就不放嘛，咱们先教训她一顿，然后把她扣在这儿，等大昭来赎人。”这是我的想法。
　　初一疑惑，“什么是赎人？”
　　她还不太懂这词儿。
　　三乔急忙道，“哎呀，你真笨，赎人就是把不让她回去，她家里人着急，就拿东西来换人嘛。我都知道，娘亲是不是？”
　　“差不多是这样子，不过咱们这个赎人的条件要复杂得多，不单单是东西，娘亲要的是土地的支配权。我要这附近都属于白羊堡，大昭不得来干涉。”我说。

　　三乔不解，“那她们不听你的，怎么办？”
　　我笑道，“哼哼，那就打呗，咱们可不弱，只是人家习惯看低咱们罢了。”