《和亲》希朝

10、罗家公子

　　十

　　“皓轩叩见皇上！”

　　罗皓轩身后跟着个他从罗府带来的侍卫。他虽是跪着，脑袋倒抬挺高，一双乌溜溜大眼上下打量，等着阮景喊他平身，偏偏阮景在他身边绕来绕去地转了好几个圈儿，都不说一句“起来罢”。旁边安和欲言又止，不过瞧两人倒似玩笑似的，他打小跟着阮景，自然知道他们要好，便退去一旁沏茶。

　　罗皓轩知道阮景是怨自己四年未归，这趟回来，连个口信都没叫人传。他们打小分一串糖葫芦的交情，阮景自然不至于为这点事真罚他，无非要他认个软、嘴上卖个乖。于是索性作出个病弱的样子来，口中带了点委屈的哭音：“皇上，皓轩日夜兼程，才赶在中秋回来...好几天没下过马，这膝盖是真撑不住了。”

　　阮景这才俯身扶起罗皓轩来，又令赐座，口中仍是忿忿：“早知赶不及，怎么不早几日出发？倒是要累着自个儿才开心，是不是？”

　　罗皓轩嘻皮笑脸：“本打算下月回京行冠礼，父亲一封家书催得急了些，这才仓促上了路，好在给皇上的礼是一早寄出了的，这才在昨儿到了，今儿便一道送了进宫来。”

　　阮景记得他九月头上的生辰，比自个儿大两个月，哼了声：“你老爹一封家书便赶得这么急？朕这四年间，给你去了多少信，次次都道‘来年返京’，倒是没一个准信儿。”话未说完，便瞧见罗皓轩脸上窘色，到说完，自己也笑了。他这醋呷到罗皓轩亲爹罗景同头上去，可不惹人发笑么？

　　罗皓轩坐下了，阮景便细细瞧了瞧他模样，皮肤黝黑，哪里还有半分礼部尚书二公子的潇洒风流。眼睛倒是同四年前一般的活灵活现，此时满满都是笑意。

　　“高了不少，看着也壮了，倒是晒得这般黑？朕当你下南边儿是去行商，你这架势，倒是种田去了不成？”

　　罗皓轩又是摇头又是点头：“皇上有所不知，皓轩初来乍到，要取信于民，自然同他们同甘共苦。”说着眼睛直勾勾盯着那茶盏，又闻了阵茶香，最后才啜了一口，回味无穷似的道：“这明前龙井，倒是好些年没尝过了。”

　　听得阮景一阵心疼。阮景知道他是真苦，竟说不出话来，半晌道一句：“谁教你要去什么南方穷折腾，在京里做个闲散尚书公子多好，别说明前茶，什么好喝好吃好玩的没有。”

　　罗皓轩信里头都挑些有趣新鲜的事儿写，十句里头夹一句南地苦楚。阮景对南蛮所知不少，南边州县的官员递上来的折子、宫里头存的地方风物志，罗皓轩刚走的那两年，因心里头挂念他这发小的缘故，阮景倒是时时翻阅的，也知气候潮湿、瘴气浓重，丘壑山林间遍布珍禽猛兽、毒蛇害虫。

　　想到这儿又问：“看去倒没缺胳膊少腿的，身上可曾受过什么伤不曾？便是有也罢了，也不比姑娘家细皮嫩肉。”

　　罗皓轩据实交代道：“倒是有四次被蛇咬，腿上留了几个口。一次到深山的寨子里头，被当作歹人砍了几刀，臂上胸口还有两个疤，却是不碍事的。多谢皇上挂记。”

　　阮景咋舌：“罗二啊罗二，你京里头的父母真是没白操心。”

　　罗皓轩垂了头：“皓轩已知不孝了。”又抬头朝阮景眨眼：“不过皇上不说，爹娘也瞧不见，这便饶过我吧。”

　　阮景轻摆手，意思是他大可放心，又啜了口茶，道：“下月行冠礼，可得好好置办，半月功夫也够了。过了冠礼就该成婚，在南边可收了什么通房丫头没有？京里的，你瞧上哪个，朕替你指，皇族贵女也可。非得大家闺秀，方配得上你这出身人品。”

　　罗皓轩闻言，不顾他方才用来讨饶的膝盖，两步便跪倒了：“皇上，皓轩已同人定了终身，此生再无他想了。”

　　阮景道他有什么不得了的大事要跪，闻言便笑了：“这有什么？你重情重义，再好不过的了，倒是哪家姑娘？南边的美人，可赛过中原？呀，地上凉，你快起来。”

　　罗皓轩埋头道：“此事还得求皇上做主，皓轩父母那边，却是说不通的了。”

　　吏部甄选人材、调遣官吏，能做到尚书高位，罗景同最是人情练达、头脑开明的了，阮景不知罗皓轩这急得什么，道：“你先起来。”瞧他铁了心贴地的模样，起身去拽他：“朕答应你便是，到底什么人？”

　　罗皓轩这才坐了，道：“说来话长，皇上容皓轩细禀。”

　　阮景瞧他方才着急模样，这会儿又要“细禀”，道：“废话少说，长话短说。”又朝安和道：“安和，你去燃柱香，烧了一半还说不完，朕便不帮他做主了。”

　　罗皓轩傻眼，安和笑着去了，倒是拣了根看着极粗的，罗皓轩在他还未燃时便开口：“他...他是莲华宫的圣医。莲华宫在楚州信徒只百人，除了教众每年大祭时贡些牲畜，素日倒是造福百姓多些。三年前，南方城镇里大行瘟疫，又因洪水泛滥，疫病传得很快，几乎家家有病患，虽不致死，但眼睛接连失明。”

　　三年前这场洪水地方官员写了折子，听说还有时疫泛滥，彼时阮景急得如热锅上的蚂蚁，调了附近两个州的十余名名医去，不过通讯闭塞缓慢，待阮景调的大夫到了楚州，却得到时疫已除的喜讯。至于莲华宫之名，似有印象，却也不十分肯定。

　　罗皓轩继续道：“皓轩为找传说中的莲华宫圣医，进了深山，因山民与世隔绝，听说我等寻访圣医，便以为是歹人，这才误伤。之后误会解除，又劝动圣医出山，用了盅虫，控了疫情。”

　　阮景大惊：“用盅虫？那岂不是巫术？”

　　地方志里倒是不明不白地记着盅虫术，阮景惧如蛇蝎，以为是古人乱写，却不想真有此事。

　　罗皓轩只说下去：“皓轩当时...也是染了时疫的，访到山里时已模模糊糊瞧不清楚，次日便彻底瞎了，多亏圣医出手相救。盅术可伤人亦可救人，只看在谁之手。圣医他心慈仁厚，不惜伤己气血救治百姓，盅术虽非医术正道，却是好人。”

　　罗皓轩从未提过失明之事，阮景听得心悸，盯着他现在水灵一双大眼，瞧不出丝毫异样来，才点头：“这便罢了。如非必要，还是别行这旁门法子。虽是异族、又会些诡计，你爹却不是古板的，却不至于不准，你同他据实说便是了，要同那圣医厮守终身，便是不纳妾，但有所出，也不至于逼你。”

　　看罗皓轩表情古怪，这才有什么灵光一闪似的，再是醍醐灌顶。

　　宫内宫外，阮景他却是从未见过女大夫的，罗皓轩这等游移，却不容他不想多，抱着一线希望开口：“皓轩，那圣医，可是名女子？”

　　罗皓轩面色轻变，下巴才动了动，摇了头。

　　阮景不由扼腕：“你啊你，你大哥那幅样子，你怎么也...”

　　真真恨铁不成钢。

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　　陌上谁家探花，罗府公子明轩。

　　民间关于罗明轩的诗作不知几多，光传到阮景耳朵里的就有十余句。吏部尚书的长子、阮景钦点的探花，说起来却是叫人唏嘘。

　　大荆不成文的规矩，一品尚书的公子，人品学识再好，殿试时候也得谪到二甲，得一甲便带了“徇私舞弊”的名头。五年前罗明轩殿试，端的鹤立鸡群，若不是阮景记着祖宗规矩，又因邓太后万般嘱咐：“哀家知道明轩是拔尖儿的，但你若是给了他个状元，明儿罗景同就得辞官回乡去。”

　　这才吓得阮景住了手，真要把罗明轩贬到二甲他心有不甘，一甲三人，便只好委屈给了他个探花郎的身份。殿上人人瞧得清楚，状元榜眼都受之有愧，不过碍着罗明轩身份，探花都是逾越了。

　　不过这位罗公子最出名的，并非是本朝头一个得一甲的尚书公子，而是因他断袖，断得满城风雨、京畿上下无人不晓，说起来又是好长一桩断不清的公案。

　　罗明轩同科的三甲进士许邦彦，是江南丝织大户出身，自小与祖籍江南的京城绸缎富贾、金家小姐定了亲。许邦彦得了功名、见过金家长辈，便在京城摆酒办婚宴。哪知拜堂前眼睁睁杀出一个罗明轩，气势汹汹地抢婚，拖了新郎官便走。罗景同这吏部尚书的面子算是丢尽了，因这事受了不知多少“治子无方”的弹劾；罗明轩则是在罗府门前跪了三天三夜，罗景同进进出出，视若无睹。

　　硬撑三天，罗明轩晕在了罗府门口。醒来时，下人道许公子已打点行李回江南去了，罗明轩似是知道自己胡闹过头，便说去白马寺思过。罗夫人赶到时，罗明轩已落了发出了家，点了香疤、得了法号，鉴字辈，唤作“鉴善”。罗夫人求了邓太后好几回，阮景不得已，下了两道口谕给方丈，头一回没回音，第二回方丈轻飘飘一句“人各有命”，皇帝管不了方外事，此后世上，便再无罗明轩此人了。

　　阮景只知大概，以为此事是罗明轩一厢情愿、许公子是无心的，殊不知许邦彦回乡，为的是朝父母告罪，落了一身伤再回京城，便闻满城传颂“朝为探花郎，夕成古寺僧”。究竟见没见到鉴善和尚，却是无人知晓。再后来，许邦彦回乡，承了父母的生意，五年蹉跎，青灯黄卷、吃斋念佛，虽是在家，也同出家无异了。这些却是连罗家人都不知的了。

　　话题转到罗明轩身上，阮景同罗皓轩都是一阵沉默，倒是阮景先道：“罢了，你今儿才到，想来还未去过寺里，此次回京，去瞧瞧你大哥再走。”

　　罗皓轩嘴角扯了一扯，强笑道：“鉴善法师哪里肯见我们这等俗人。”

　　当年事情闹得风风雨雨，罗皓轩未从中调和，心里头愧疚得很，阮景却不知他这么多年都未打开心结，毕竟是他老友，便抓了罗皓轩的手，安慰道：“你跟明轩虽是一母同胞的兄弟，性子却天差地别。当日殿试，朕便知明轩心性孤高，虽不至恃才傲物，却是决不悔改的。过刚易折，说的便是他了，你是大罗神仙也救不了，哪里是你错了？”说着又拍了拍他肩背。

　　罗皓轩向阮景作了个揖：“谢皇上。”

　　阮景又道：“不过这事却是你大错特错了，明知不可为而为之，你啊你...真是要气死你爹。”

　　罗皓轩抬头：“三妹早两年招婿，下月便临盆了。”

　　罗皓轩还有个妹妹，因是家里头唯一的女儿，从小被两个哥哥宠得刁蛮，怕受委屈不肯嫁作他人妇，既是尚书府千金，招婿也无妨，两年前同京城彭记米铺的少东成了亲，商人家不惧入赘的名头难听，还讨价还价，若是得了第三子，便跟彭姓。不过自此，米铺生意比先前更红火，赚得钵满盆盈。

　　阮景对此有所耳闻，还送了贺礼，不过对罗皓轩这缩头模样到底还是有气：“你们罗家两个男儿不中用，却要把承香火的事交给一个姑娘家。”

　　罗皓轩低头不语，阮景便道：“你爱慕那圣医，却不知人家心里如何想的...或者你纳个妾，生个一儿半女，反正你长年在外，怎么胡闹，你爹娘也管不着。”

　　罗皓轩摇头笑：“皓轩与圣医已互通了心意，身子里种下情盅，同生共死，若是变心，或是同别人有了肌肤之亲，两人便同被盅虫噬心而死。”

　　阮景听得毛骨悚然，全身爬满鸡皮疙瘩：“你...皓轩，可是那圣医逼你？若你不情愿，朕替你寻天下名医，总有法子能解的。”

　　罗皓轩笑得心满意足：“皇上，是皓轩逼他的。”

　　阮景手头一把折扇便摔了过去：“这榆木脑袋！这几年钱赚了不少，朕还当你有多聪明，这等赔本的买卖，倒是上赶着去做！”

　　他倒不是真要打，折扇擦着罗皓轩小腿落了地，罗皓轩捡起来，双手递还，认真道：“皇上，皓轩是个没出息的，心量狭小，瞧着圣医同别人说笑，便又嫉又妒，呷醋呷个不停。翻阅古籍寻到这法子，这才逼圣医下了盅。”

　　他这番坦诚剖白，阮景倒是听呆了。他甚少看戏曲，身边夫妻又多半是父母之命、媒妁之约，不知有人把情爱看得这般重。

　　其实这情盅里头还有故事，不过阮景却不必知道了，罗皓轩又道：“或者皓轩将此事告知爹娘，再告罪，恐怕他们也不至于逼我。”

　　阮景这才回神，忙道：“万万不可！你爹那个性子，你摆明了威胁他，他好面子，又怎肯受你胁迫，这不是要重蹈覆辙？难道你也学你大哥，去落发出个家？何况你爹娘年纪大了，哪里折腾得起。”

　　罗皓轩道：“那依皇上之见...”

　　阮景啜口茶，想了想，道：“恐怕只有拖着不娶。你爹虽盼孙子盼得紧，却也是满肚子圣贤书的，再不堪也不至往你床上塞人；若是真有那天，你再将这情盅一事说出来，记得服软，好好朝你爹娘求饶。你母亲性子柔，耳根子软，你先说服她，你爹也不远了。”

　　罗皓轩喜道：“还是皇上想得周到！”起身便拜。

　　阮景瞧他眼里一抹鬼黠神色，才恍然大悟，是罗皓轩设了个套儿。他们打小一起长大，糊弄先生、太监、侍卫的混账事儿一出接一出，鬼主意一人一半，罗皓轩若是这几步都想不到，便不是他认识的那个罗皓轩了。前面铺垫这么大一堆，无非是要阮景亲口说出来，便是皇帝给他撑腰了。

　　阮景又笑又气：“好一个罗皓轩，连朕都要诓！”

　　罗皓轩忙摇头：“皓轩不敢。”

　　阮景才道：“你说，情盅那事，是不是你说来忽悠朕的？”

　　罗皓轩头摇得似拨浪鼓：“皓轩句句属实，便是诓自己老爹，也不敢欺君啊！皇上明鉴！”

　　阮景才去扶他：“行了，这么爱跪，膝盖你不疼，朕都要疼了。这次你欠朕好大一个人情，下回得慢慢偿了。”罗皓轩点着头，眼睛嘴巴都笑歪了。

　　阮景又问：“那圣医跟你上京来没有？哟，差点忘了，瞧你呷醋呷得恁紧，放人在南边儿定是不安心的，若是空了，便带进宫来，朕也瞧瞧到底是什么人，把眼高于顶的尚书公子迷得这么死心塌地。”

　　罗皓轩拜谢，才笑道：“人已在宫里了，皇上可愿一见？”