《金瓯无缺》赤卯

5、血染白原

　　仿佛睡了很久，梦到那年自己还是太学学正，和他在玄武湖之上泛舟。那时自己才十六岁，前一年刚刚中了状元，转年便遇到了心仪之人，当真是风华正茂，意气风发。

　　未想，一切皆是幻梦。

　　尉迟晓轻轻一叹，忽然发现自己不是在驿馆的床上，眼前青盖，身下颠簸，正是在一辆飞奔的马车上。她起身掀开车帘正看见坐在车舆前的如是和我闻的背影，再向前则是奔袭的骑兵，马队最前面是黑夜中策马扬鞭的卢江。

　　“小姐，你醒了？”我闻怯怯的。

　　尉迟晓又是一叹，“你们既然知道，还带我出来。”

　　“小姐，你别生气，这也是……”如是看了看最前面骑马的人，不好说出来。

　　“是卢将军让你们做的吧？”尉迟晓问。

　　“小姐，你别生气……”如是只会重复这一句。

　　“都已经这样了，快走吧。”尉迟晓合下车帘。

　　双辕的马车跑起来飞快，拉车的想必还是他们来时所用的战马。此次外出太仆单烨得了吾思的吩咐，特地选了耐力极好的战马来拉车，因而此时才赶得上卢江他们所骑的军马，但即便这样，拉着马车还是会使速度慢下来。

　　卢江不知用了什么方法，竟将所有跟随而来的人都带了出来。尉迟晓想起离开金陵时他对文珑说的那句“同去同归”，而今这样做，大概也是这样的意思。可是，当真能同去同归吗？

　　东方的地平线上已泛起微白，晚风渐渐弱了下去，天光大亮只是个把时辰的事，到时候驿馆就会发现他们已经偷偷出城，追兵很快就要来了。

　　尉迟晓原本预料至多正午追兵就会赶上来，没想到车马一直跑到黄昏也不见人追上。

　　天色完全黑了下来，卢江在马队最前方下令停下休息，跑了一天一夜，就算是人不要休息，马也要休息。出逃路上没有可以换的马匹，如果马累倒了就彻底逃不出离国了。

　　此时所处的位置是两方树林间的小路，仅容两骑并行，星空被两旁的树荫遮蔽，月光亦如萤火般星星点点。看地上厚厚的一层落叶，应当是很久都没有车队经过了。卢江命人堆起简易的篝火，人马就地休息。即便是逃命，他还是按照布兵的阵仗，认真安排了休息的方位，以便随时迎敌。

　　一切排布妥当，卢江过来与尉迟晓说道：“怎么样？累了吧？对不住把你迷晕了，不过好歹是逃出来了。”

　　尉迟晓摇了摇头，“你也是为了我好，只望能顺利回去。”

　　虽然奔波了整整一天，卢江还是很有精神，“本大爷这方法虽然冒险，但必然可行。大明城是国都，四周大路看着只有四条，其实小路颇多。而且我们走的方向是往巽国，而不是回金陵。”

　　“巽？”

　　“是了，”卢江说道，“咱们顺这条小路往巽国走，走到巽的边境再折回国，这样虽然花费时日，却不容易被找到。就算离国有人想到，想必也是一两日之后的事了，加之道路四通八达，要找到咱们也不是那么容易的。”

　　尉迟晓深思，“这样是可行，只是咱们一队人有数百之多，马蹄总会留下痕迹。”

　　“放心吧，我让队尾一路拖着树枝掩盖痕迹，想要发现恐怕得有点眼力了。”

　　尉迟晓道：“车骑将军，名不虚传。”

　　卢江爽朗大笑，“小把戏而已！还是等回了京城再夸我吧！”

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　　虽则已经入夜，卢江还是带人弄来几只野物，或熬汤、或烧烤，给大家暖暖身子。

　　如是端了一晚汤给尉迟晓，“小姐也喝了暖暖身子吧。”

　　“大家都有吗？”尉迟晓问。

　　“都有。”如是答。

　　尉迟晓这才接过碗。

　　她喝了几口，见如是和我闻捧着自己的汤碗不敢说话，又像是欲言又止。尉迟晓问道：“你们两个怎么了？”

　　“那个……小姐，您……您不生气吗？”我闻小声问。

　　“生什么气？”尉迟晓喝着汤说。

　　“我俩给您下药……”我闻说，如是在一旁点头。

　　尉迟晓笑说：“我现在生气，难道对我们有所助益？”

　　“没有，可是……”我闻说。

　　“既然没有助益，我为什么要生气？不如应对眼前的事情。”尉迟晓说，“你们喝了汤也早点休息吧。幸好你们两个机警，带了皮衣出来，不然不被追上，也要冻死了。”

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　　尉迟晓一行，每日只睡两、三个时辰，就马不停蹄的赶路。虽然也随身备了干粮和钱财，但为了不让人发现，大部分时候都是狩猎野物作为三餐。这样走了七日之后的正午，卢江忽然停下马。往日只有到了夜里才会休息，尉迟晓立刻就察觉出不对，下马车向卢江问道：“追来了？”

　　“是，”卢江调转马头，“听马蹄声人数不多，可以杀之，也让这些鞑靼蛮子见识见识本大爷的厉害！”

　　“若是都杀了，他们没有回去复命，便会暴露我们的位置。”尉迟晓说。

　　卢江道：“这也没有办法，我们人困马乏，不可能走得比他们快，如果现在不布置，一会儿被追上，只能硬着头皮上。”

　　尉迟晓道：“我看前面有条岔路，可否惑敌？”

　　“来不及了，按照马蹄的声音，即便利用岔路也不可能将他们耽搁太久，很快就会发现我们。”卢江说，“众人听令！”

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　　当离军追来时，见到的只有一个孤零零站在路边、身着兑国服饰的女子。那女子眉目端庄，虽为弱质女流，却自有一股威严态度。

　　“你们要找的可是我？”她朗声说。

　　尉迟晓面前站着一队离国骑兵，在不宽敞的小路上漫延到地平线的尽头。

　　“兑国使者敢违背上国之命，未经允许私自逃回兑国，本将军奉命追拿，还不速速就擒！”

　　尉迟晓笑得轻柔，可那笑容一眼望去却让人不寒而栗，犹如一把裹挟在细雪中的刀子。她说道：“本来按照规矩，当问将军姓名，不过事出权益，时间有些来不及了，请将军容晓省去繁文缛节。”

　　在最后一个字音落下的时刻，树林两边射出的利箭杀了离军一个措手不及。就在为首的将军要直取尉迟晓首级的时候，岿然不动的太常身前突然闪出一个骑士，一剑斩断了对方的头颅。

　　“没事吧？”卢江将她拉上马。

　　“没事！现在我们已经被发现了踪迹，不能再往巽的方向走了。”尉迟晓说。

　　卢江豪爽笑道：“是！看来我们离回金陵的日子近多了！”

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　　离国之内确实还有高人，在他们改变路线的第三日就又遇到了追兵。幸而卢江利用地势，以山上滚石退敌。

　　当夜卢江等人在背水之地扎营，他们的前方是一片埋没在黑暗中的树林。卢江借着火把的光摊开羊皮削得地图，“穿过前面这片林子，就是白沙原了。我们大概需要一天半的时间才能穿行过去，如果在这里遇到恐怕只有硬拼了。现在他们已经知道我们的方向，追兵不会少，还得想个万全之策。”

　　“不，我认为追兵不会多。”尉迟晓说。

　　“何以见得？”卢江问。

　　“从今天咱们遇到的人数来看，至多只有五百之数，”尉迟晓说，“这是其一。其二，离国兵权分在南北院大王手中，其中以北院大王呼延延宁手下的鞑靼骑兵最为骁勇，此次呼延遵顼下令追捕，但从人马上来看虽然反应迅速，人数却不足。我猜想，恐怕是两位大王觉得没有必要追捕我等的缘故。”

　　“怎么说？”

　　“我等被困离国十余日，与朝内未有联系，怕是早就引起怀疑，咱们回不回去于大局影响不大。如今四散追捕，反而耗费兵力。”

　　“难道他们不会假扮我国使者，让自己人送信过去？”

　　尉迟晓嘴角勾出一抹似笑非笑的笑容，“这次跟随咱们出来的人，五百骑兵是不群亲自选的，其余随从都有子睿过目，难道有人假扮回去他们二人会看不出？”

　　“既然这样说，为何一路追兵不断？”卢江问道。

　　“呼延遵顼如此傲慢之人，怎能容数百人无声无息的从大明城潜出而不知？这等于视离君为无物，自然要捉拿我等正法。不过，看起来南北院两位更为务实，如果我没有料错的话，现在离的大军就在追兵之后，只怕距离不足三日行程。”

　　“看来我们要快马加鞭赶回去了。”卢江说，“之前秘密派出的人如果顺利，应该已经到金陵了。”

　　“但愿朝中已有准备。”尉迟晓忽然放轻声音，“银汉，如果我们当初没走，离是不是会晚几日进军。”

　　“大概吧，毕竟现在被我们逃回去，朝中也会早有防备。”

　　“那么，我们也算是罪人吧，为了自己的命……”

　　卢江挑眉，“你以为延缓这几日，值得上一位太常和一位车骑将军的命？本大爷的命可是很值钱的，拿他大明城来换都换不来！”

　　不知是悲凉还是无奈的笑容在尉迟晓面上现出一点，她答：“所以我让你扔下我。”

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　　人生常会有这样的经验，最坏的事情发生在最坏的时候。正当尉迟晓一行行进在白沙原上时，追兵到了。

　　卢江听到马蹄声的时候，已经看了到了远处的烟尘。他看了看一望无际的平原，笑了一下，“看来这次得硬拼了，看这阵势至少千人。”他向尉迟晓问道：“你可知道当年泉亭王以十五岁弱龄，如何用五百骑兵退敌十万吗？”

　　尉迟晓眸中悲色一闪，瞬时就恢复了平和，“未知其详。”

　　“智谋和主帅的，奋勇！”卢江抽出利剑，率五百骑迎敌。

　　与此同时，尉迟晓带着如是、我闻和从人向白沙原的各个方向分头策马而去。

　　离军军中不知何人大喊：“兑的正史跑了！杀了女正史，有赏金十万！”

　　“杀了女正史，有赏金十万！”

　　“杀了女正史，有赏金十万！”

　　“十万金币够我下半生衣食无忧了！”

　　“有了十万金币老子可以回家娶娘们，抱孩子了！”

　　这样的呼声此起彼伏，离军将士放眼望去，四方逃窜的都有穿着兑国服饰的女人，一时难以分辨。

　　“穿红衣的是正史！”

　　听到这一声不知从何处传来的提醒，已有贪财之士朝那红衣女子奔去。只是□□的战马奔出没有多久，就有听人喊道：“白衣的才是正史！”

　　众人调转马头再去追时，又听人喊：“黄衣的是正史！”

　　如此三番，离军早就被自己人冲得七零八落。卢江趁机带人一阵掩杀，红雾飞起，转眼地上只有尸横遍野，哪里还见离军的身影？唯独几匹没有受伤的离军战马在尸体边踱着马蹄。

　　卢江挥剑高呼：“干得好！选几匹好马，换掉劣马，我们继续出发！”

　　此时尉迟晓已经打马回来，“虽然祸乱军心这招有效，但过了平原少说还有半日，万事小心。”
　　“对！此地不宜久留，我们快走！”

　　白沙原因沙质洁白，犹如细雪而得名。一眼望去，不似在沙原之上，更像是在雪地里行军。四周常见戈壁滩上的耐旱植物，徒然生出一股苍凉之感。在戈壁滩上，因为要随时辨识方向，行军的速度并不快。卢江一时望向太阳，一时细看地图，一时又打量四周景观。忽而，他牵住缰绳。此时尉迟晓已经弃车与他们一同骑行，见卢江停下，打马上前问道：“有什么不对？”

　　卢江放开马缰，由着坐骑慢慢前行，小声对尉迟晓说道：“你看这四周皆有草木，唯有那边是空空的一片白沙，恐怕有诈。”

　　“有诈？”尉迟晓只听说林中可以设伏，不知这平原上如何埋伏。

　　卢江道：“咱们刚刚打退一波敌军，正是懈怠之时，此时若是那边安排一处伏兵突然杀出，岂不是能杀我等一个措手不及？”

　　“可是，放眼望去，一马平川，如何埋伏？”

　　卢江道：“这里沙质洁白若雪，若是我必然找一大块白布，布上铺细沙，将人盖在下面，远远望去岂能分别出来？”

　　两人正往空旷之处看去，就见前方沙土浮动，卢江悄悄使人传令，而后大吼一声：“尔等休要造次！”便一马当先冲了过去！

　　那方沙土之下，果然暗藏埋伏，却是实在没有想到会被兑人发觉，一时阵脚大乱。卢江领人冲杀一阵，趁乱杀他了个片甲不留！

　　鲜血于白沙之上很快深入地下，昔日如细雪般的沙原，而今连地下几层沙土都被死者的血液染红。

　　虽然打退了两拨追兵，但连日赶路和毫无间歇的作战已使得人困马乏，再经不起鏖战。卢江不敢懈怠，他尽量大声且雀跃的高喊：“兄弟们！看见没有！前面便是密林！到了前面就可以休息了！再加把劲儿！”

　　多数人都已没有力气回应他了，队伍缓缓向前，将血红的沙地留在了身后。