4、第四章 ...
-
这次进宫，原本就是想陪着姑姑给她解闷的，我也就理所当然的彩衣娱亲了。
第一次见他的场景还历历在目，我却是没有指望见他第二回的。毕竟宫规森严，他自四岁便开蒙，如今已跟着上书房念书了，娘娘为了他的课业着想，素来是免了他的请安的。
但凡他来，就是他的孝心。娘娘都为他备着水果和点心。可他年纪不大，课业不少，又素来是个勤勉的，往往三更天就去上书房坐着温书了，因此我并没想到和他第二次见面会那么快到来。
也就三五天左右，突然有个宫女急匆匆来报：“娘娘，桐姑娘不行了。”
桐岚姑娘，便是叶辰朝的娘，原本是德妃娘娘宫里伺候花鸟的小丫鬟，一朝入了帝王的眼，得幸一晚就诞下二皇子的那个和善的宫女。虽然没有位分，但是也是在主子们心里挂了名的，为了与别的宫女区分，于是都管她叫姑娘。
她素来身体强健，又是做粗使丫鬟出身，怎么会突然间就不行了？德妃娘娘心下突然很不安，轻轻握住我的手，她手心里全是冷汗：“臻娘，臻娘别怕。”
我却是不怕的，但是娘娘怕。可是娘娘怕，却不能叫别人知道她怕。
宫中险恶，仅皇后和这个卑微的宫女有子，宫中已许久未闻喜讯，先是德妃娘娘丧女，又是一个小答应有喜自己不知，被皇上翻了绿头牌，许是玩得狠了，当场血洒龙床，皇帝再没召她过。丧事连连，德妃娘娘的栖梧宫现如今还着素。宫女们鬓边连颜色鲜艳的珠翠都不敢带，而娘娘是长辈，又是皇帝的妃嫔，虽心里难过不与外人道，却为了我们一族人，不敢不往仔细里打扮了。
想想看，这一系列的丧事都是由表妹而起，娘娘虽清白，而不定有心思恶毒之人想嫁祸于她、说她心思恶毒，嫉妒旁人有子呢？
越想越觉得慎得慌，我的手快要和娘娘的一样冰了。
*
她的确是要不行了，整个人躺在床上，虚弱得喘气都要耗费巨大的力气，像一个呼哧呼哧喘息的破风箱。看到娘娘来了，她不知从哪里来的力气，硬是挥开了前来帮忙照料她的小宫女，从榻上翻滚下来，面如金纸，用尽力气般匍匐着，曾经健康丰满的她，病了不过几日，就变成了一个塞满破棉絮的布偶娃娃，她跪在德妃娘娘脚下，干涸的眼里流不出泪，像是烧着火一样，治病了几日就枯萎。她努力高高昂起头来，然后重重地敲击在冰冷实罄的地上，击出沉闷的声响。她已无力，却仍用血肉在叩首。她的声音干涩得像是用炭烤过，不复温柔妥帖，却带着一种难以言喻的渴慕：“娘娘……奴婢福薄。恐怕……看不到二皇子长大了……看在，看在他自小在娘娘的宫里长大……求娘娘收留这个没娘的孩子吧！”
她眼睛亮得惊人，娘娘却执意不受，道：“你诞下皇上现今仅有的两位皇子之一，是个大功臣，怎么会福薄呢？你若福薄，那我便无处容身了！你别怕，我已经吩咐过太医院的人快来了。你的病啊，只怕是染了厉害一点的风寒，养养就能好了！辰哥儿这孩子啊，一看就有大造化，未来母凭子贵，等辰哥儿长成了，再怎么也是一个平安王爷，若圣上开恩，许他接母妃出去住，你的好日子就来了！啊？听到了吗？自己好生活着，也别叫二皇子伤心！”
桐岚见娘娘不许，垂死之人爆发出惊人的生命力，竟硬是打起精神来磕头，速度慢而坚定，似乎娘娘不应允她就打定主意不起来。她跪得东倒西歪，双手放在身侧撑着地，绵软得跟面条一样。她沉默不语地磕头，我看到娘娘的眼里已有泪珠，她用力咬着唇，素玉一般的贝齿竟在朱唇上咬出珊瑚珠似的血滴子来。她语气平平：“你这是逼我啊……桐岚。”
“求娘娘……求娘娘看顾一下辰儿吧……娘娘！”她的哭声中似乎啼着血，带着低喘，一切声音都是从肺腑中硬挤出来的，我姑姑扬起美丽的头颅，终于不忍，眼泪顺着眼角纹路滑进黑压压的鬓中，那一刻仿佛她所有簪在头上的珠翠都失了颜色。
“你起来吧。我同意了。”她好一会儿才低低开口道，“御医马上就来，你先回去好好养病。”
然后带着我匆匆的走了。
没有三日，这位饱经命运不公，岁月折磨的女子，病丧一个最不起眼的、许久不曾住人的偏房里。宫女们早起为她煎药时才发现。
她也是怕死过人的房间晦气，自己找了个干净地，安安静静的去了。
后来，这个桐太妃的事迹我才从旁人口中听闻，发觉这真是个奇女子。当年扛着五个月大的肚子还要在德妃身边立规矩，八个月时一个人默默在答应们住的殿里诞下叶辰朝，痛得半生不死之际还不忘剪断孩子脐带，打了热水给孩子洗个澡，换上襁褓。
足以见得这个女子多么坚韧。生完孩子的第二天还干脆利落地抱着孩子给德妃磕头。
姑姑曾对我感叹：其实她并不是那么不容人的性子，怀着孕还挺那么大肚子站在她身后立规矩她压力也大得很，生怕她一不小心就流掉了。千方百计想些法子让桐太妃能偷空略坐坐。万幸叶辰朝是个能抗的，她娘作为一个粗使丫头也有很好的身体底子，才有惊无险地生了出来。
先皇记不起这个宫女，但是还记得她的肚子，因为德妃无子，仅一枚公主，如今受尽万千宠爱的公主却三岁早夭了。
——他想让这个孩子记在我姑姑名下。
桐太妃就像一株误入御花园的蒲公英，周遭均是名贵的花草但她依旧活了下来。
这样的女子除了她自己愿意死别人是无论如何奈何不了她的。
而她的死，没有什么阴谋，最大的阴谋就是在她作为一个母亲为孩子的将来的盘算。她生了风寒的情况下，喝生水，还夜夜偷偷泡在白日里打的在深宫里镇了一天的冰冷井水里。终于病上加病，倒下了。
宫女在宫中命就如草芥般不值钱，而她就只是稍稍比普通宫女贵重了一点儿。在宫里拿着嫔的月钱又能怎样，正经的嫔妃都多着呢，不差你一个没名没分的。多拿些月钱不过是妃主子体谅罢了。我姑姑还仁慈，时不时赏她些布料首饰，还想方设法多给她空子，叫她好为二皇子多做打算。
她死得看上去冤，可是我姑姑才是最冤的那个。这苦果，别人听了还不信。
姑姑的不接受，还有别的隐情……只要叶辰朝记名在她德妃名下。娘娘就再也不可能有别的小孩了。
皇帝运筹帷幄，连自己的后宫都要斤斤计较，生怕失了衡。身居高位的妃嫔想要一个孩子，简直难如登天。通常是妃嫔在前朝无依无靠，方才多子多福，因为她们唯一能靠的只有皇帝的宠爱，像我姑姑，虽然深得圣宠，却已贵为德妃，传统四妃，贵德贤淑，我姑姑已为四妃之首，位份早已晋无可晋。桐太妃带着二皇子在我姑姑的殿里住着实属应当，她不过是个无名无份的宫女，去哪里都好，在德妃宫里住着，自然有德妃的庇佑。而这也是皇帝对于我姑姑的一点宽慰。叫她多个依傍。同时，也是对皇后嫡系的一种平衡。
我姑姑素来喜欢二皇子叶辰朝，毕竟自小看着他长大，哪怕是养的一条狗，也该有感情了，何况是个活生生的，日日喊你“娘娘”的人呢？“娘娘”可比“娘”还多了一个“娘”呢。桐太妃一死，二皇子只能记名到德妃名下，在惊涛暗涌的宫里，娘娘未来想要有一个孩子，哪怕是个公主……都不太可能了。
如若我姑姑面对桐太妃苦苦哀求仍无动于衷，二皇子定是也要归于德妃养的，毕竟是在德妃宫里，德妃看着长大。他定知道德妃失去一个公主意味着什么，出于补偿，他也会给娘娘一个孩子。而娘娘自己开口的话，皇上出于平衡的考虑，恐怕娘娘就不会再有自己的孩子了。桐太妃多好的打算，拼却自己一死，也要将娘娘说动，辰哥儿从此不再受她身份卑微的牵连，转瞬由“德妃娘娘的宫女所出的二皇子”变成了“德妃娘娘的二皇子”，将来，娘娘不会有自己的孩子，定会更看重辰哥儿，因为辰哥儿才会是娘娘的倚靠。
而桐太妃要好的几位大宫女，在桐太妃死的第二天就带着叶辰朝来给娘娘请安了。娘娘看着叶辰朝，用和以前一样的语气对他说：“你娘不在了，可你放心，她将你托付给我，我定会对你尽心。你也是我看着长大的，不用拘束。”转头对那几个大宫女说：“你们素来与他娘要好，我如今拨你们到二皇子身边去，尽心伺候着，如有差池，我唯你们是问！”
终是较以前少了一份亲热。想来娘娘也明白，无论待他亲热与否，他如今都和我们赵家有了千丝万缕的联系，不用那么亲热的维系，他也离不开赵家了。
——赵家若想屹立前朝不倒，可不只是倚靠未来的闲散王爷能做到的。
我将手递给他，甜甜笑道：“二哥哥，我们走吧。”
作者有话说
第4章 第四章
，还差 