1、chapter 1 ...
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某年某月，本地有一家马场，饲养纯种马匹，价值不菲。
大清早，几位善男信女乘坐一辆面包车，在马场附近的山林，放生毒蛇。
下午，马场工人在马房发现毒蛇踪迹，大惊失色，几十位马工确认没有马匹受伤后，转移马匹，请专人捉蛇，折腾了半个多月。
马场计算开支，包括马匹运输费用，马匹寄养费用，以及耽误比赛等种种损失，报警追讨事主。
派出所根据附近村民提供的视频，查到面包车车牌号，带车主回警局问话。
对方承认放生毒蛇，但自称佛教信徒，此举单纯为家人祈福。
鉴于事主认错态度良好，且未造成人员伤亡，派出所息事宁人，结了案子。
数日后，那几位善男信女家中，忽然爬进数百条毒蛇，品种五花八门，难以辨识。
惟一庆幸的是，蛇的毒牙都已被人工拔除。
派出所立案调查，查到郊外一家人工养殖蛇场。
场主表示：“最近场里是卖了几百条拔了牙的毒蛇，装了四五麻袋。”
“认识买主吗？”警察询问。
“不认识。”场主摇头。
“你这有监控吗？”
“我这没监控。”
“买主长什么样子还记得吗？有什么外貌特征？”
“买主是一位年轻靓仔，扎马尾，戴个太阳镜，看不清长相，出手很大方，开SUV来的。”
“车牌还记得吗？”警察问。
“哪记得住。”场主摇头。
警察想了想，又问：“你看不清买主的长相，你怎么知道是靓仔？”
场主忽然来了幽默感，反问：“警察同志，靓仔不靓仔，不光看脸吧？男人也要讲气质的吧？您说是不是？”
警察竟无言以对。显然，他就算锁定了买主，也不能证明买主往人家里放毒蛇了。
鉴于线索太少，且当事人只受了轻微惊吓，未造成群众损失，案子最后也搁置了。
入夏，台风天气。
纪元拖着行李下火车，雨水斜斜打下来，淅淅沥沥。
等雨停了，她从天桥上过，蔚蓝如洗的长天，当中有一朵漂亮的云，像一只白乌龟，驮着大壳，缓缓往西南走。
七月巧云，转眼又到了看云的时节。
纪元回来南方，一半是因为和恋人分手。陆景初想找的结婚对象，要有一定的经济基础。以纪元的薪酬，本可以达到他的标准。
但上个月，纪元做了一个体检，各方面指标不理想，大约是长期加班出差的缘故。
医生劝她转做闲职。转做闲职，工资也会腰斩。
纪元和陆景初商量之后，他沉默不语。
一个星期之后，陆景初提出分手。纪元有点意外，又觉得合情合理。
爱情毕竟不是慈善业。
两人和平分手，之后，纪元辞了职，离开北方。
纪元下了天桥，拦到了一辆出租车，转到附近一家快捷酒店。入住房间，纪元打开笔记本电脑，在地图上画了圈，标记了地铁线。
次日阴天，不下雨，算好天气。
纪元地铁站附近，被房地产中介领着，暴走了一整天，顺利租到了房子。
房间外，南方植物生长茂盛，纪元看着窗外高大的树木，心情自在许多。
等办好本地的手机卡，她约了中学老同学宋玫吃晚饭。
宋玫是个热情洋溢的家伙，听说纪元搬回南方来了，决定到大酒楼聚餐。
两人坐在酒楼五彩刻花玻璃窗下，宋玫点了一桌菜，让纪元敞开了肚皮吃。
纪元吃得差不多。
宋玫放下筷子，叹口气。
“把你吃穷了？”纪元问。
“想当年咱俩读高中，要是赶上体育课，饭量少说也是一人六两！你看看你现在，半碗饭不到就提不起劲了，你是要成仙啊？”
“我这不回来调养了么？”
“那你男朋友呢？就你一个人回来了，难不成一把年纪，你俩还要搞异地恋？”
纪元坦白：“分手了。”
宋玫有点诧异，问：“你们谈了挺多年的啊，怎么说分就分了？”
纪元一下说不上来，问：“你跟尚飞呢？”
宋玫哎一声，说：“我俩准备今年结婚。”
纪元笑着问：“你请我吃饭，是准备跟我要份子钱？”
宋玫笑着答：“那是！不白要你的，尚飞身边有许多单身的汉子，如狼似虎，就等着你去翻他们的牌子，相亲活动应尽快提上日程。”
纪元笑着说好。
和宋玫聚完餐，纪元一个人走在霓虹闪烁的街上，三三两两的中学生在逛街。
忽然想起初中时，因为脸上过敏，痒的难受，抹了药膏，一副鬼样子，好久不能见人。
这是个糟糕的预兆。
晚上，纪元回到新租的房子，一上床就睡着了，梦见自己在床底下捡到一个箱子，箱子里都是钱。
第二天早上，她是笑醒的。
纪元开心地挤牙膏，开心地刷牙，抬头照镜子，吓得往后一退。
她右边腮帮子上，长了一片疹子，红得像只鲤鱼……
纪元连忙拿了钱包钥匙出门，上街拦了一辆出租车，赶去最近的医院。
到了门诊排队挂号，纪元坐在科室外的长椅等着，她脸上难受，不敢抓，微微侧着脸，不想让人看见。
手机收到语音信息，是宋玫。
宋玫热情地问纪元：“人在哪？晚上有没有空。”
纪元答：“没空。”
“没空也得有空呀！晚上给你安排了相亲，好男人。”
“皮肤过敏，我在医院看病呢。”
宋玫让纪元发照片过来，欣赏一下。
纪元无奈，侧着脸，拍照发过去。
宋玫啧啧，说：“你最近还真是走背运啊！那相亲的事先放放，你在哪家医院，我来看看。”
纪元说不用。
宋玫说：“好吧！男人先晾晾，增加点朦胧美。”
纪元说：“我连找工作的事，都得往后放放。”
宋玫说：“那是！一个毁容的无业游民也能相亲成功，那一定是奇迹！”
纪元一噎，还想斗嘴，护士叫了号，纪元就看病去了。
之后，纪元吃了医生开的药，也往脸上抹了药膏，可惜没有太大功效。一到晚上，痒得难受，她索性用热水敷，勉强入睡。
一周不见好，纪元又换了几家医院，都不见效。
转眼到了周六，宋玫来看纪元，一进门，端详她的脸，摇头叹气：“真可怜，我要这个样，一定去跳江自尽。”
纪元笑着要打她。
宋玫轻盈地躲开，说：“西医不管用，那就试试中医！我给你找了一位老先生，约好明天上午。”
纪元答应了。
宋玫又说：“明天我开车带你去。”
纪元问：“周末两天都跟我腻一块？不陪你们家尚飞了？”
“也是！那这样，明天我请个帅哥接你。”
“别了，给诊所地址就行。”
“帅哥都不能打动你了？”
“不能。我早就过了看外表的年纪了，像刘德华梁朝伟，我都是喜欢他们的内在。”
宋玫笑了，说：“记得上学的时候，咱俩常去花鸟市场看鹦鹉吗？”
纪元说：“还去看金鱼。”
宋玫说：“那会我看着水箱映着咱俩的影子，想着咱们长大，一定会有如意郎君。”
纪元眼睛会笑，说：“你心想事成。”
宋玫嗤地笑了，说：“跟你提一件事。”
“你说。”
“陆景初订婚了。我打听了，女方有家底，买房子，还送车子。他除了出身差点，相貌学历工作都没的说。有人倒贴，不稀奇。只不过这也太快，你们才分手几天。”
纪元沉默，侧着脸，看窗外的树荫，映在玻璃上，一片晃眼的绿。
她公平地说：“每个人都会有更好的选择。”
宋玫说：“我怎么觉得他有毛病呢？如果他知道你爸富得流油，绝对后悔死。”
纪元低头，说：“我爸和我早没关系了。”
宋玫想起读中学那会，纪元她爸出轨在外面生了儿子，和纪元她妈离了婚。
纪元妈呢，本来离婚也分了好些家产，可惜扛不住刺激，迷上赌博，日夜颠倒。
宋玫每次白天去纪元家，纪元妈都在睡大觉，不事生产，加上十赌九输，母女俩的日子越过越清贫。
宋玫轻轻摇头，说：“要我说，你爸一直那么疼你，你就该花光他的钱。多少人排队认干爹呢！别跟你爸较劲了。”
纪元没心没肺，说：“那是他的钱，留给他宝贝儿子呢，轮不到我惦记。对了，玫瑰，本地不是有一打青年才俊？人都在哪儿呢？有照片吗？先看看。”
宋玫说：“咱花容月貌，正青春，明儿钓金龟婿去不去？”
纪元笑了，都毁容了还花容月貌呢。
第二天周日，纪元洗漱完毕，看看时间，八点左右。她正准备出门去诊所，电话来了，是宋玫，说：
“你先别出门，尚飞有个朋友叫廖骏，每周都要给他奶奶拿中药，顺路，载你一程。”
“我自己去不行吗？” 纪元问。
“你自己去多不方便，又不通地铁，打车司机还拒载呢。”
“咋这山高路远的？”
“高人不都住得山高路远嘛！记住司机叫廖骏，我把你手机号给他了。”
宋玫笑着挂了电话。
纪元只好坐在家里等着，过了十来分钟，手机响了，接了。
“是纪元吧？”对方问。
她应是。
对方说：“廖骏临时有事，我开车送你过去，我叫李茂。”
纪元明白了，和这位叫“礼貌”的司机，约在小区门口会合。
她走到小区一排大椰子树下等人，大约过了五分钟，一辆SUV停在纪元身边。
车窗摇下，司机是一位年轻男人，扎着马尾。他摘下防晒的太阳镜，问：“纪元？”
纪元应是。
他扬声说：“我是李茂，上车吧。”
纪元揣摩了一下这位大哥的造型，停顿片刻，拉开车门，选择坐在后排。
作者有话说
第1章 chapter 1
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