《闻香识妻路》之*

28、第九章（2）

　　由于连日的绝食，姚若麟在交州的第一餐只有熬烂的米粥。他对食物没有表现出特别的兴趣，似乎只是为了生存的本能而进食。他吃得很慢，动作舒缓，小口慢咽，有着属于百年门第特有的优雅举止，丝毫不见这几日来与高岭剑拔弩张的粗暴之气。
　　高岭非常的不服气，气冲冲地踹门进来，“姚若麟，孟桐到底对你说了什么，你怎么不绝食了？”
　　姚若麟依旧缓慢地进食，“爱一个人要活着才能爱，我若是死了，还如何去爱她？岂不是便宜了薛隐。”
　　“你到底想怎么样？”
　　他抬眸，属于世家子弟轻佻的笑容回到他的脸上，“自然是比你的薛隐哥哥活得更久一些。”
　　高岭的脸色陡然一变，从袖中抽出一把寒光凛凛的匕首，“你信不信我会先杀了你？”
　　姚若麟不为所动地点头，“我信。但是，你得陪我一起死。”
　　高岭握刀的手收紧，抬步就要往前，可那个男人依旧专注于他面前的粥，动作缓慢而优雅。他的侧颜是高岭见过最完美的线条，相比薛隐的冷硬，他更驱于柔和，像是浓雾弥漫的山峦，每一道线条都被浸润打磨，那份美好让人不忍等到云开雾散。
　　高岭移开目光，小心翼翼地问道：“姚若麟，除了孟桐，你不会再爱别人了吗？”
　　姚若麟沉默半晌，直至他把碗里的粥吃完，才回道：“或许吧。”
　　高岭若有所思地轻噘起唇，“既然如此，我要禀告薛隐哥哥，让我到京城监视你，以免你做出什么缺德事来。”

　　见过姚若麟之后，孟桐回到梧桐轩，彼时夕阳正好，斜影疏朗，她搬了一方竹摇椅置于树下，静静地享受这份偷来的静谧。
　　姚若麟是聪明人，他总有一日会对现实低头。她不是真的想让他与薛隐为敌，而是给他活下去的希望。姚家这两兄弟都太感情用事，他们把自身的感受看得比家族和名利还来得重，若她再对他说决绝的话，只怕他会更加地极端，此时只能剑走偏锋。希望有一日，姚若麟意识到他不可能是薛隐的对手，知难而退，亦或者他找到另一个让他心动的女子，而把她当成一场不诉离殇的回忆。从姚府退婚起，他们就不可能成为夫妻，不是姚家不能回头再议亲事，而是孟谦的骄傲不允许他最珍视的女儿被人如此糟贱，且不说姚孟两家如今是政治上的死敌。
　　她不是那种怀抱不切实际的希望过活的人，寄希望于薛隐被人弄死，还不如脱光衣服往薛隐的床上钻来得更容易一些。
　　三年前，她认为薛隐不过是一介鲁莽武夫，显然是错误的判断。他能带领二十万的薛家军从漠北到西南，并悄无声息地渡过漫长的三年，根本就不是一个鲁莽武夫能做到的事情。今上在这些年里赐下多少绝色女子，都被他一一赐于部将为妻，从此消声匿迹，再无任何消息传回京师。此一路行不通。孟谦又收买了不少流民回到故乡，原意是从中作梗，煽动百姓对付薛隐，令他重建西南的计划搁置。可依旧是竹篮打水一场空，回到故乡的流民都不再离开，没有人愿意为朝廷卖命。是以，当今朝堂对这个重建后的西南以及二十万薛家军的动向非常的好奇，皆因当年薛隐拒绝朝廷的援助，一力承担重建的银两和全体薛家军的军饷，朝廷自从再无过问的权利。
　　现下，西南的重建业已完成，广袤的土地，丰富的物产，宜人的气候，都让这一片曾经被水患困扰的土地重建生机。世人只知道这里耕者有其田，居者有其屋，而关于薛隐和薛家军的一切却已成谜。
　　而她如今正身处于这个谜团的中央，并且有可能与这个看似简单却琢磨不透的男人共渡一生。她真的有些后悔，在京城随便找个男人嫁了，也比和薛隐朝夕相对要来得轻松许多。

　　今日的晚食是用各色香木和药膳烹调的香食，刚端起院中，就已经能闻到满溢的花草之气。
　　孟桐昏睡一天一夜的消息已经传遍长平王府，华太妃探视过几次，但因为春日湿气太重，行走困难，而不得不让离春来回打听消息，听到孟桐已经安然无恙，她才安了心。午后，她去太妃处请安，说起她研制的香食，太妃兴致甚高。于是，孟桐就让沉香和松香亲自下厨，备下这一桌的香食，回报太妃多年的爱护之情，也顺便请了西门岸，酬谢他救命之恩。
　　关于孟桐因何昏睡，薛隐下了封口令，府中上下皆有不同的猜测，有的说是因为初夜承欢，有的说是因为孟桐自不量力触怒薛隐，被崇尚武力的王爷打昏了，而不管是哪一种猜测不外是闺房的那些事儿，隐秘而暧昧。
　　但是华太妃无疑是最高兴的一人，因为薛隐总算是开了窍，破天荒地搬到梧桐轩，估摸着抱孙有望。抱孙这件事是华太妃的心病，她和华太后争了一辈子，可人家的儿子是皇帝，薛隐的本事再大也是臣子。今上大婚已经六年，东宫至今仍无所出，急煞了朝中大臣，华太后不知选了多少美貌女子进宫，可东宫依旧专宠椒房，无人能撼动其皇后之位。从孟桐来了之后，华太妃就把全部的心思放到抱孙这件大事上，倘若能比华太后早抱孙子，她就算是死了也能笑着阖上双眼。

　　“来，桐儿，多吃一点，你太瘦了，这样下去不行。”华太妃的心思都放在孟桐身上，“身子太弱不易受孕。”
　　孟桐尴尬地陪着笑，“义母，我……”
　　“别不好意思，你是隐儿第一个收进房的妾……”华太妃顿了顿，“虽然是妾，但他没有正妃，你若是生下薛家长孙，这长平王府还不是你说了算。”
　　“义母，我才到西南，等过些时日再说。”
　　华太妃想想也对，“新婚燕尔，耳鬓厮磨，我不该催得太急。倒是岸儿啊，你时常过来给桐儿把把脉，开些调理的方子，她看着太瘦了。”
　　“华姨说得是，我会时常过来的。”西门岸礼貌地陪礼，“倒是华姨的腿，不宜经常走动。”
　　“我这老太婆自然要听大夫的，才能抱上长孙。”华太妃扶着离春的手起身，“我吃好了，你们聊着。”

　　华太妃走后，孟桐命人撤去菜肴，沏了一壶消食的普洱上来。
　　“先生，请。”
　　西门岸端起茶碗抿了一口，“我听说夫人是孟相府上的千金。”
　　孟桐不禁讶道：“我曾与先生说过，难道先生三年前不是到孟府求助的吗？”
　　“这个……”西门岸目光飘浮，“在下对朝廷之事向来没有关注，并不知道夫人所说的孟府是哪家府上，是以当年我找的是薛隐去救夫人，难道夫人没有看到薛家军的令旗吗？”
　　“原来如此。”孟桐不疑有他，“怪不得这些年来，我送到府上的礼物都被原封不动地退回来。”
　　西门岸道：“内子善妒，不敢收旁的女子所赠之物。”
　　“先生爱妻之心，孟桐有愧。”孟桐突然想起西门岸之妻已经病故，歉然道：“先生，节哀。”
　　西门岸摆摆手，“我娶她时，她已有恙在身。都怪我这只腿不争气，让她家里家外地奔波，以至于病情加重。”
　　孟桐见过他行走的样子，有时与常人无异，有时步履蹒跚，颇为艰难，“先生的腿何故如此？”
　　西门岸忙道：“此事说来话长。”
　　“孟桐愿闻其详。”
　　西门岸放下茶碗，目光投向帷帷夜空，新月如钩，皎洁似水。
　　“我幼时随父亲在军中长大。”他开始娓娓道来，“他治病救人，我骑马习武，舞枪弄棍，对西门家世代相传的医术并无多大的兴趣，父亲也就随了我。我有一个兄长叫西门堤，他的医术精湛，被祖父钦定为西门家的传人，而不是长子长孙的我也就没有太过严格的要求。岂料，十三岁那年，兄长上山采药滚落山崖而亡，身为嫡次子的我不得不弃武习医，回京潜修医术。”
　　这都是再正常不过的事情，随性而为的次子，继承家业的长子，但总是会有不幸发生，不受拘束的次子变成长子，责任随之而来。
　　“就在我要回京的那一日，我的玩伴，也是我最好的兄弟，把我踹下马，打断了我的腿。”
　　孟桐吃了一惊，“为何？”
　　“因为我背叛了曾经的誓约，我们曾经说过要一起上阵杀敌，一起戌边守土，然后一起马革裹尸，同看长河落日。可是我违背誓言，在他眼中就是背叛，他不能容忍这样的遗弃。”
　　“后来呢？”
　　“后来？”西门岸苦笑，“我也有我的责任，我就算是爬着也要爬回来。他等着我服软，眼睁睁地看着我错过医治的最好时机，直到我昏过去，他还是固执地不肯让我医治。最后我变成了瘸子，再也不能骑马，不能练武，他才放过我。”
　　“你和你的朋友一定是很好的兄弟，所以他才不能忍受你的离去。”孟桐虽然不能认同这种残忍的行为，但是她能理解那个人的心情，因为太孤独了，想要有一个人陪，这么多年她也是如此，只可惜她有太多的事情要做，忙有没有时间交付真心。
　　西门岸似乎不想深谈，“或许吧。”
　　“那个人呢？他现下何处？”
　　“他……”
　　“是我。”薛隐从阴影处走了出来，负手而立，目若朗星，身姿挺拔。
　　孟桐突然沉默，心想自己竟然会同情他。
　　“时辰不早了，我也该走了。”西门岸起身告辞。
　　“西门先生的故事似乎还没有说完呢。”薛隐大步流星，须臾间已经在孟桐对面落座。
　　“已经说完了。”
　　西门岸扶着病腿，一瘸一拐地走远，只剩下相对无言的两个人，共享一轮明月。

　　“你认为自己错了吗？”孟桐幽幽地开口。
　　薛隐说：“我只能尽力弥补。”
　　“倘若弥补不了呢？”
　　“所以我说尽力。”
　　沉默再一次弥漫开来，风吹树摇，树叶沙沙。

　　“我明日要出征，占城剿匪。你能为我披甲吗？”
　　孟桐倏地抬眸，“那是长平王妃的权利，我只是王爷的姬妾。”
　　“我愿意赋予你这个权利。”

作者有话说

　　你们猜，孟桐会去吗？
又过十二点了。。。讨厌。。