5、伊莉莎小姐 ...
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“请说。”布兰登上校微微颔首，一举一动尽是沉稳，倒让戴维娜有些不好意思了。
她拿着诗集的手紧了紧，浅笑着问到，“我很好奇，您像是知道我看书的进度，为什么能在我看完一本时送来另一本？”这的确是戴维娜几天来最疑惑的了。一次是巧合，可连着三次都那么巧合，就有问题了。
“猜的。”上校回答。
戴维娜瞪大了眼，“您在开玩笑么上校？”她才不会相信布兰登上校会那么简单的猜出她看书的进度，要知道她看书有时快有时慢，进度从来没固定过。就连老埃文斯先生也猜不出。
或许是戴维娜这幅吃惊的模样太可爱，上校竟然笑了起来，本来严肃的男人突然笑起来让戴维娜有点脸红。他指了指戴维娜手中诗集里露出的一点浅黄色纸片，低声赞美，“很漂亮的书签，埃文斯小姐。”
很漂亮的书签……戴维娜在心里无意识地重复这句话，瞬间就明白了上校的意思。她自己看书不喜欢直接在书页上折叠，而是习惯用书签。昨天下午看完后顺手把书签放在旁边，布兰登上校大概是注意到这一点才知道她看书的进度吧。
想明白的戴维娜在心里为上校的仔细喝彩，抬起头忍不住眼前一亮。
那匹叫做诺伯的黑马跑了一圈竟然主动回到上校身边，亲昵地用头蹭着上校的肩膀。这一幕让戴维娜眼馋极了，鉴于那些特殊原因，她对马儿从来没有什么抵抗力。
大概是注意到戴维娜火热眼馋的目光，布兰登上校似乎笑了一下，拍拍诺伯，对戴维娜说，“您要摸摸它吗？”
又是一个惊喜！戴维娜喜悦而犹豫，小心翼翼地看着高大的诺伯，“我可以吗？”
“不试试怎么知道？”布兰登反问。
淡淡的笑容加强了戴维娜的自信，她走近了两步。诺伯感受到陌生的气息打了个响鼻，微微后退，戴维娜立马就不敢动了。马在不安的时候会有后退打响鼻的行为，她可不希望自己受到攻击。
“诺伯，安静点！”布兰登上校对自己的马儿说。诺伯已经熟悉了主人的命令和气息，它看起来要安静沉稳多了。
或许是出于真心喜爱，戴维娜这次没有表现出一点犹豫，她走到诺伯前方站了一会儿，让它熟悉自己的味道。小手轻轻抚摸它黑色的鬃毛。
很顺利！诺伯没有再后退，任由戴维娜抚摸，甚至还蹭了蹭她。
“它很喜欢你。”布兰登上校站在一旁微微笑着。“你是它接触的第一位小姐。”
这句话让戴维娜有些惊讶，她本想好奇的问问“不是还有您的夫人和女儿吗”，但想想一位淑女是不应该随意打听别人的家事的，因此便作罢了。只是心里仍旧猜测，或许是布兰登夫人不太喜欢马？莫名的，在不知原有的情况下，戴维娜对上校多了几分同情。
这么好的绅士，应该值得一位更好的夫人才对。
独处的时间总是短暂的，一主一客并没有在这里待多久。随着一个男仆匆匆跑来，就预示着他们这次短暂的谈话将要结束，尽管他们双方都感到愉快并愿意继续谈下去。
“伊莉莎小姐已经快到了。”男仆的一句话成功让布兰登上校变了脸色——那是一种毫不掩饰的惊喜和复杂的思念。
上校转过身，将充满歉意的目光投向戴维娜，“真抱歉埃文斯小姐，我恐怕得提前离开了。”
“没关系的布兰登先生，”戴维娜包含善意和谅解的笑着，“您快去吧，替我向伊莉莎小姐问好，很抱歉我不能在最短的时间内向主人表达我的敬意。”
“我会的。再见，埃文斯小姐。”简短的说完几个词语，上校翻身上马，迅速朝庄园的入口跑去。
戴维娜有些发怔地看着上校远去的背影，默默回忆之前男仆在提起伊莉莎小姐时隐隐带着愤愤不屑的表情，脑海里充满疑惑。如果她的理解没有问题，伊莉莎应该是上校的女儿，一个男仆怎么会对小姐有这样的情绪？是私人恩怨，还是其他？这个德拉福庄园，她是不是应该尽快离开呢？
怀着这样的思绪，戴维娜已经没有了在外面吹风享受阳光的心思，慢慢往房间走去。
她绝对不会承认，自己心底还有不太明显的另一种思绪。刚才上校翻身上马的动作实在是流畅矫健，非常迷人……
与此同时，另一边的布兰登上校已经成功见到了他的养女并且一起往庄园内部走去。
时隔几个月，再次见到自己的养女，布兰登上校难免有些惊喜和无措。伊莉莎是他的表妹也是初恋情人的女儿，他永远也无法忘记自己爱上的第一个女孩。尽管随着时光过去，他有些分不清自己对表妹到底是爱恋更多还是愧疚更多。
布兰登一直都认为，表妹的死与自己一家脱不开关系。父亲一直窥视着表妹父母留下的遗产，强制性让她嫁给了并不爱她的哥哥。而他的哥哥又对表妹不好，导致年轻柔弱的姑娘受到引诱而堕落。当然，布兰登上校觉得其中更有自己无能，无法保护爱人而被父亲生生拆散。爱人嫁给了哥哥，他自己也被遣送战场。三年后，当他从战场回来时，一切都已经变了。
爱人堕落，沦为情妇和交际花。他用尽一切力量找到她，也无法挽回即将逝去的生命。最终，他能为她做的只有好好抚养这个父不详的女儿。他给爱人的女儿取名伊莉莎，和她母亲一样的名字。他收养伊莉莎为养女，这个决定让很多人怀疑伊莉莎其实是他的私生女，也使许多小姐对他望之却步。但他不会在乎——因为那份不知还剩下多少的爱，也因为愧疚。
布兰登看着伊莉莎那张酷似母亲的面孔陷入回忆中。小伊莉莎长的和她母亲很像，他记不清过去爱人的相貌却可以通过养女来回忆。作为一个单身汉，布兰登自认为无法自己教养孩子，于是他只能将伊莉莎送进最好的女子学校。这也导致了伊莉莎对他这个养父不亲近的情况。
默默在心里叹口气，布兰登上校试图找些话题来让始终沉默的养女表现得自然一些。他突然想起阳光下那个憔悴而明丽的少女，布兰登不得不承认，在很多方面，自己的养女是比不上那个仅仅见过几次的埃文斯小姐的。
或许，他应该主动提下那位有礼聪慧的小姐，以此摆脱和养女间的沉默尴尬，顺便也借此试试让她们成为朋友？这可真是一个不错的想法！
上校想了想，觉得深有可行。当即，也不扭捏，开始饶有兴致地向养女提起了这位有教养且富有智慧的埃文斯小姐。
伊莉莎会喜欢她的！埃文斯小姐值得很多人喜欢！上校潜意识里将自己的看法带到了养女身上，可是，事情真的有他想象的那么好吗？
作者有话说
第5章 伊莉莎小姐
，还差 