18、试探（已修请点） ...
-
次日清晨，匆匆吃过早餐，戴维娜被爱德蒙和史密斯夫人“驱赶”出来陪伴彼得浏览一下巴顿乡间的景致。爱德蒙为了给两人创造独处空间，不惜借口舟车劳顿，拒绝了戴维娜要求他一起的提议。
整个乡间，曲径交错，景致优美。一座座高耸的山冈，远远望去十分诱人，让人禁不住想攀登上去寻幽。不知是有心还是无意，整个过程中戴维娜基本上没主动开口说过一句话，每每都是彼得主动，而她不得不回答才算有了简单的交流。
“我从没有想到乡下的景色也这么美好。”彼得看着戴维娜，笑容满面说道。这里的景色美是毫无疑问的，不过依他的语气更像是在赞叹戴维娜。“你说呢戴维娜？”
“我不否认你的观点彼得，每个地方都有其独特的风景，但主观而言我最喜欢菲尔德庄园的景色。”戴维娜的语气不怎么热情，话语却是真实的。尽管她漏了一句，德拉福庄园的景色也不错，如果她身边的人是布兰登而不是彼得的话。
“菲尔德庄园的景色的确万中无一。”彼得真诚地符合着戴维娜，揭开话题，“你打算什么时候回莱斯特？要知道我出来的时候可是有很多小姐托我向你问好。”
戴维娜眉心一皱，她觉得自己的头又开始疼了。“我暂时没有那个打算。”她怎么可能告诉我彼得，她在这儿找到了自己爱的人，而且正在为前途不明的爱情而困扰？布兰登……
简单的一句话后戴维娜拒绝再多跟彼得说什么了，彼得也不知道自己哪里得罪了她，只能愤愤不平地跟在她身边问东问西。
顺着弯弯曲曲的艾伦汉峡谷漫步走去，阳光已经冲出了厚厚的云层，峡谷间也不再是早晨那种迷雾笼罩的模样了。明丽的景致让戴维娜的心情也好了一点儿，她考虑着自己是否太过喜怒无常了，不应该跟布兰登上校闹脾气？
“也不知道他肩膀疼好了没有……”戴维娜小声嘀咕，因为布兰登上校那些话，她现在已经开始厌恶英国阴冷潮湿的天气了。
“您说什么？”貌似听到戴维娜开口说话，彼得连忙问到。
“没什么。”戴维娜轻描淡写地掩饰道，“我是说，我们到那边去看看吧，我记得那里有条小河。”
于是他们转弯往左边的分岔道走去，大约一英里的路程后，他们看到不远处的山丘上有一座小乡舍。乡舍坐落在三座山峰之间，一条小河蜿蜒流淌，视野开阔，景色优美。
看着那修缮正规的小乡舍，戴维娜忍不住苦了脸，轻轻摇头。怎么把到巴顿乡舍来了，她可一点也不想见到玛丽安。
戴维娜有意避开了巴顿乡舍，往河流上流走去。前方是一大片芦苇丛，尽管彼得对乡舍表现出了兴趣，但戴维娜却没心思跟他解释什么，只说想去前面看看。彼得自然不想得罪戴维娜，笑着附和。顺着河道往前走，戴维娜忍不住抽了抽嘴角。她觉得某些时候自己的运气还真不怎么好，明明都特意避开了巴顿乡舍，怎么还能正巧碰到玛丽安母女呢？
芦苇丛很高，一定程度上阻挡了戴维娜的视线，当他们能够看得到玛丽安母女时已经距离很近了。戴维娜可以清楚的看到那边玛丽安地一切动态，然后……她止住了脚步。
贫困的达什伍德母女正在河边割着芦苇，最小的三小姐还没到年龄，此时正在岸边钓鱼。玛丽安头上带着帷帽，黑色的纱巾挡住半个脸蛋，阳光撒下也称得上是一副美景。如果只是这些，戴维娜自然不会说什么，兴许她还会主动走过去看看热闹。但……
谁能告诉她，那个蹲在玛丽安旁边一脸温柔地将手中匕首递给玛丽安的金发男子是谁？她心心念念的布兰登上校？
“该死的！”戴维娜双手狠狠抓紧了扇子，精致的小东西甚至因为她用力过猛而产生扭曲，要知道这可是她最喜欢的扇子。
“怎么了戴维娜？你认识他们？”仿佛没发现戴维娜的愤怒，彼得无意识问到，“需要过去打个招呼吗？”
连续的三个问题成功使戴维娜的怒火更上一层楼，不远处布兰登上校温和关切【误】的笑脸，玛丽安粉面含春娇不胜羞【大误】的姿态，无不让她怒火中烧。亏她还在那儿担心某些人身体问题，对方倒好，美人在侧好不快活！她的担心就像个傻子一样可笑！
如果是当初，或许戴维娜不会那么生气，可舞会上那次意外的亲吻却让她此刻有了一种被背叛的感觉。出轨？还是她自作多情？不论哪个都不是那么美好的。
恶狠狠地瞪了彼得一眼，戴维娜皮笑肉不笑地模样差点没让她的爱慕者心惊胆战。“想过去打招呼？”阴测测的一句话说出口，戴维娜犹豫着自己是应该转身就走还是过去好好闹一场？
“嗯……不，不是。”彼得连忙摇头，露出一个讨好的笑容，“我当然都听你的！”
轻轻点头，戴维娜平息下心里的情绪，头一次那么正规的打量面前的彼得。金色卷发闪闪发亮，棱角分明，俊朗非常，充满了年轻人的活力。更重要的是——
很听话？戴维娜不合时宜地给彼得加上另一个优点。她向彼得伸出手，轻声道，“我累了，回去吧。”
被戴维娜突来的热情弄得有些手足无措的彼得，受宠若惊慌忙点头，他不太明白为什么突然戴维娜会这么热情。但聪明的男人不会多问什么，伸出胳膊让戴维娜挽好，他没有丝毫犹豫带着心爱的姑娘转身离开。不管怎么说，这也算有希望了！
戴维娜是真的想要快点离开，然而他们与玛丽安相隔的距离实在太近，此时想走已经来不及了。随着一声熟悉的“埃文斯小姐”的招呼，戴维娜止住了脚步。
“布兰登上校。”这大概是戴维娜第一次用这么冷漠的语气跟布兰登上校说话。
看着保持挽住彼得胳膊的姿势的戴维娜，大步走近的布兰登瞬间失去了笑容，全无开始看到戴维娜的喜悦。
“容我介绍，”戴维娜似乎没发现布兰登上校的不自然，一时之间笑逐颜开，仿佛只是旅途中碰到认识的人急于介绍身边的男性一样。“这位是彼得·霍尔，我哥哥的朋友——一位优雅的绅士。”她特意将自己对彼得的称赞咬的极重，唇边笑容灿烂非常。
她是真的没看到布兰登的脸色吗？当然不会，她是故意的。她故意在看到布兰登向这边走来时挽住彼得，故意在上校面前表现出对彼得的青睐。原因？显而易见不是吗？
“克里斯托夫·布兰登，很高兴认识你。”布兰登的表现一如既往地优雅，低沉的声音清晰沉稳。只是深陷的眼窝怎么看都不似往常温和，锐利如鹰，以独特的目光审视着眼前的年轻人。
“您是一位上校？”沉浸在被戴维娜称赞的喜悦中的彼得忽视了因为上校那审视目光而带来的不自在，但这样的目光却让他对眼前的人多了几分好奇。
“在印待度过几年。”布兰登虽然不太乐意与彼得深交，但对戴维娜的喜爱让他不得不正视眼前这位……情敌？他只是关心戴维娜罢了。布兰登安慰自己。
彼得是个热情的年轻人，作为家中唯一的继承人他基本上是没有机会接触军旅生活的，但那不妨碍他好奇。
几句简短的交流后，他觉得布兰登上校真是位博文广见，很容易让人产生好感的绅士。只是……彼得偷偷看了看戴维娜的表情，貌似他心慕的女孩不太喜欢上校？他很少看见戴维娜会对别人不假辞色。这一点让彼得十分惋惜，决定待会要好好劝劝戴维娜。
只能说，彼得太不了解戴维娜了。是谁规定不假辞色的就一定是讨厌的呢？错给情敌留下同情，彼得先生的追求之路注定在此决断了。
而布兰登上校心中却是苦涩无比。哪怕他抱着审视的目光，也不可否认彼得年轻有为，英俊并且对戴维娜情根深种。虽然现在显得不太成熟，在某些程度上可能稍微自主，但总体而言也非常不错了。
很快，玛丽安也过来了，但忙碌的小姐很快又回去做她的事，没有多留很久。这让某个咬牙切齿暗吃飞醋的小姐很是挫败。最终将一腔怒火完全施加在布兰登上校身上。
布兰登上校博学见识广，彼得也是剑桥的高材生，两个男人作为主要交流双方，加上中间戴维娜偶尔的妙语，倒也和谐完美。可情况真的是表面看上去那么好吗？答案是否定的，相反这里的气氛很是怪异。
戴维娜今天的表现怪异极了。她非常小心眼的对两个男人采用了不同的态度，听到彼得的观点就大部分点头符合，而对于布兰登的观点要么就低头不语，要么就针锋相对。其强烈的反差让两个男人一个欣喜若狂一个满心无奈。
不提这个别扭的小妞，布兰登上校的心情可想而知。看着戴维娜对他毫不掩饰的敌意和不满，他能做的只有苦笑。这几天来他从来没停止过想念戴维娜的笑颜，想念舞会上那个意外的让人迷醉的吻。他甚至想过下次见面会怎样询问戴维娜舞会最后生气的原因并求得原谅。可现在的情况，实在让布兰登无奈，甚至不明所以。他不禁在心里问到，一位小姐的态度怎么能转变得那么快呢？
他略微有些怀疑起来，难道戴维娜喜欢的其实是彼得？好吧，他承认彼得是个不错的年轻人，和戴维娜则非常般配，可他明明在戴维娜眼中看不到一丝对彼得的爱慕之情。难道是他当局者迷了？
“嗯，我想玛丽安小姐大概需要我的帮助。”犹豫了一会儿，布兰登还是决定先放弃这边的谈话。此时他心里杂乱无比，很难像往常一样控制自己的情绪，为了不在彼得或者戴维娜面前显出什么，他鬼使神差地找了这么个烂理由。
那的确是最烂的理由了——没有之一。戴维娜不知道曾经布兰登上校在心里有过多少次挣扎，自然误会了他此时的心意。看到爱慕的男人主动提及情敌，实在让她心如刀绞。
“克里斯托夫——”她几乎想都没想地开口叫住，然后注意到彼得又恢复部分冷静，漂亮的小脸板得紧紧的，“布兰登上校！”
“还有什么事儿吗埃文斯小姐？”布兰登看着她，眸中带着无奈和疑惑，仿佛隐瞒着什么。
“您还记得那天舞会……发生的事吗？”她有些难以启齿，作为一个淑女她主动提起这个已经不对了。
布兰登上校明显一愣，回忆起那个舞会他嘴角的笑意微微加深，眸中也不再平静。唔，那真是一个值得人怀念的场景。他的心开始砰砰乱跳，他无法确定戴维娜主动提及这个是什么用意。
“我已经忘了，戴维娜……埃文斯小姐。”他叹息着摇摇头，姑且将戴维娜的意思定位在维护名誉上，尽管他内心的确存在别的期待。“倒是您，身体好些了吗？那天舞会最后您似乎不太舒服。”
布兰登的回答就像捅了蚂蜂窝，让戴维娜的误解愈发加深，恶化。
“忘了？不舒服？”戴维娜咬咬下唇，眼眶忍不住微微泛红。如果是一般人她自然巴不得对方忘光，可布兰登不同。她不禁想到，既然布兰登连那个吻都不愿意想起，是否对她完全没有一点喜爱？她压制下眼眶的火热，前进两步走到布兰登上校身前，低声道，“您最好永远也别想起来，因为我现在，非常非常生气！”
话说完，也不管布兰登是怎样的脸色，戴维娜拽着彼得转身往艾伦汉的方向走去。
看着戴维娜离开的背影，布兰登动了动嘴唇，想要拉住她，却顾及着外人在场而止步。一个大胆的念头逐渐在脑海中扎根，如果这么和他想的一样，那么未必不能奋力一搏？
作者有话说
第18章 试探（已修请点）
，还差 