《邪神降世》菠萝个蜜

9、林中遇险-4

　　加南法也露出疑惑的表情，他再次环顾四周检查了一遍：“卓鲁殿下，我可以像您保证，这里没发生过打斗的痕迹……没有刀，剑，没有斧子，也没有弓箭，杀死一头夜魔，那需要很密集的攻击，不可能连一片木屑都没有。”
　　卓鲁皱起了眉头，沉默不语，半晌才说：“如果是这样的话，只有两种魔法元素不能被记录和探测。”
　　加南法愣了愣，接道：“您是说……光和暗。”
　　皇子似乎有些不想接受这个可能：“能够使用光元素的法师，在菲斯尔也屈指可数。”而暗元素是被禁止使用的……这就意味着，无论是哪种可能都代表一个大麻烦。
　　骑士再次观察四周，犹豫地问：“殿下，有没有可能是其他的元素生物杀了夜魔？”加南法说完就觉得有些后悔，这是个愚蠢的问题。元素生物同魔法不同，不论是哪一种元素生物，都会留下明显的痕迹，它们就像大海中的礁石一样易于分辨，对于追踪夜魔而来的帝国二皇子来说，他不可能会漏过另一只元素生物。
　　果然，卓鲁摇了摇头：“元素生物就像地下的金子一样，骑士，早就被挖掘一空了。如果这里有一个能够不费吹灰之力就杀死夜魔的家伙，我想它的自由即将结束了。”

　　两人走出木屋，本来只是与蛮族递送合约归途中一次偶然的剿灭活动，现在却突然变成了一件棘手的事情。
　　加南法走到自己的风骥旁边，“不管如何，屠杀村子的凶手受到了惩罚。殿下，我们可以回菲斯尔了。”骑士突然站定，风把上坡的味道送了过来，他闻到了什么东西……加南法猛地抽出了本已收回的双刃剑，大喝道：“谁在那里！出来！”周围的骑士队立刻抽出佩剑，蓄势以待。
　　卓鲁解开法杖，念了个咒语，地上的叶子被风刮了起来，又落下来，微微抖动着，接着被一阵猛烈的山风卷起，呼啸着冲到半空，半空中浮现出一只透明的巨手，轻轻拨开树林。这是一个比较高级的法术，将元素控制在特定形状里，由法杖连接元素与法师的联系，形成一个不会被轻易击溃的系统。
　　有些法术就像一颗扔出去的石头，卓鲁则在石头上系了一根绳子，以此来延长它可以使用的次数和时间。对于那些急躁又简陋的一次性法术，但凡有些造诣的法师都不屑于使用，他们可以长时间保持对元素的敏感，那就是他们的“绳子”。

　　灌木丛和树枝被分开，吉恩手脚并用往更深的树林里爬，他满头大汗，恨不得自己变身成一只四足动物。
　　加南法看清了威胁，卓鲁也是，他停下了法术。加南法骑着风骥，几步追上吉恩，弯腰轻轻松松地提起了他的衣领，吉恩头晕眼花，还没看清方向就被扔到了木屋前，骑兵们把他团团围住，马蹄子绕着他打转，踩得一片灰尘飞起，让他彻底放弃了逃跑的念头。
　　吉恩灰突突地坐在地上，刚刚离得有些远，他只能猜测那是些贵族，就像书上说的那样，特征明显——肤色白皙，身量修长，发色偏浅，眼睛的颜色十分纯粹，当然，最明显的特征，他们看起来都很有钱。
　　在吉恩分快地观察他们的时候，贵族们也在打量着他。
　　看起来十几岁的人类男孩，深色的皮肤，深色的头发，不必再看，这毫无疑问是个平民。他看起来相当瘦弱，衣服破旧，露出一截手臂和小腿，像从哪个领主家里跑出来的奴隶，何况他身上还到处都是不明来路的斑斑血迹。
　　吉恩很紧张，但贵族们却不以为然，谨慎起见，加南法询问道：“你的名字？”
　　吉恩刚想回答，猛地想起自己正在逃亡，立刻改口到：“尼尔斯。”说完，他感到背上的包动了动，吉恩紧张地把心脏提到了嗓子眼，拼命祈祷：别出来！尼尔斯！别出声！幼龙仿佛听到了他的心声，背包里安静下来。
　　“你的家在哪？”加南法继续询问。
　　吉恩含糊地说：“就在山下的村子……”
　　卓鲁和加南法对视了一眼。
　　骑士的眼神一冷，上前猛地撕开了吉恩的衣服。吉恩的衣服只有一件，而且很不结实，他有些发愣，低头看了看整齐裂开的两片衣料，看起来很茫然。他的后背暴露在每一个人的眼前，虽然细瘦得像个女孩儿，不过那上边的皮肤很干净，除了一些殴打留下的瘀痕，没有任何一个贵族家徽的烙印。
　　加南法有些尴尬，态度和蔼起来，挥手叫来一个侍卫，“给他一个银币。”
　　吉恩接过银币，隐约明白过来，他放松下来，甚至露出一个表示感谢的笑容。趁加南法不注意，他用脚尖碰了碰掉在地上的背包，提醒幼龙保持安静。
　　坐在马背上的那个贵族少年，吉恩猜测他大约和自己同龄，这时开口问道：“你身上的血是怎么回事？”
　　“昨晚我赶路回家，碰上了山贼。”吉恩已经想好了解释：“半夜的时候夜魔袭击了他们，我趁机跑了出来。等到太阳出来后，我就从藏身的地方离开，准备下山，然后碰见了大人们……”
　　卓鲁立刻追问道：“你看到是谁杀死了夜魔么？”
　　吉恩十分难熬，他恨不得飞出这个贵族的包围圈，他露出紧张的表情，一半是装的，一半是担心尼尔斯被发现，他摇头回答：“没有，大人，我吓坏了，我以为我逃不出来了。”太阳的光有些强烈，吉恩的个子很矮，卓鲁坐在马上，他必须一直仰着头回答，阳光刺痛了他的眼球，他飞快地眨了眨眼皮，眼睛变得湿润起来，像极了受惊的可怜孩子。
　　加南法立刻感到同情，“我们可以送你下山。”他好心地建议。
　　吉恩连忙拒绝道：“不，不，我只是个平民，不能耽误大人们……”他最担心的是尼尔斯！天知道他需要多努力才能不让自己的担心流露在脸上，如果幼龙在这时动了一下，或者打个喷嚏……

　　然而在骑士的坚持下，吉恩不得不坐上了加南法的风骥，他把背包抱在怀里，身上穿了一件从侍卫那里拿来的衣服，衣服对他来说太过肥大，几乎像个大裙子，被风一吹就鼓起来，骑士空出一只手帮他向下拽了拽，免得挡住自己的视线。
　　卓鲁在他们的身边，两匹风骥并驾齐驱，他看起来正沉浸在自己的思绪中，并不那么坚毅成熟的脸上露出疑虑的神情，“加南法骑士，如果我没记错的话，夜魔的习性是聚集在人群以及血腥的地方，为什么它会突然出现在这里？在这座人烟稀少的山中？”
　　加南法也皱起了眉头：“的确很不寻常，这里距离前线战场已经很远了，并不是夜魔出没的地区……或许是休战的原因，让这些生物分散开来了……我们需要提醒各个领地的贵族，让他们做好防范，殿下。”
　　卓鲁看起来仍有疑虑，不过当下还是要先做打算：“回到菲斯尔以后，我会提醒奥斯韦德处理这件事情。”
　　“奥斯韦德殿下现在应该还在坎勃图公爵那里吧？”
　　“他应该动身了，公爵的女儿留不住他……何况父亲的身体越来越糟糕了，我想他应该会比我们更早回到菲斯尔。”

　　吉恩愣了一下，忍不住看向卓鲁，殿下？这是个皇子！还来不及表示惊叹，他的注意力突然被卓鲁肩上的徽章吸引了。
　　那是一枚蓝底绣着金色太阳的家徽，吉恩发誓，他从没见过这个图案，但他一定在哪里听过类似的描述，或许在书里……“蓝色是生命女神辛坦的象征，金色是教会的光辉，三只眼睛的太阳是帝国统治者——雷欧家族的家徽。”吉恩心脏狂跳，他的确在哪看过这段话！但是书中没有插图，当然他也不可能见过实物！
　　吉恩的目光久久不能从那上边移开，那徽章仿佛带有魔力，让他陷入了一种混沌般的状态，他感到心底汹涌而出洪流一般的情绪，以至于让他无法分辨那到底是恐慌还是兴奋。

　　卓鲁注意到这个死里逃生的幸运儿变得不大对头，那双因为颜色偏灰而一直显得有点阴暗的眼睛仿佛突然被点亮了，卓鲁侧头看了一眼自己的家徽，他见过很多人对这图案近似疯狂的崇拜，问道：“想去帝都吗？”
　　吉恩连忙摇头，“不……”他困难地把目光从那徽章上移开，极力控制住将要发抖的手指，找了个借口：“它真是太美了。”
　　卓鲁对吉恩斩钉截铁的拒绝感到疑惑：“为什么不想去帝都？那里非常繁华，艺术，商品，美人，文学，音乐，好东西多到数不清……”这么说着的同时他观察着吉恩的表情，惊讶地发现这个幸运儿确确实实没产生一点动心。如同骑士对自己的鼻子充满自信，卓鲁对自己的观察力也抱有自信。卓鲁对这少年产生了一丝兴趣，继续说：“还有风景，美食，全大陆最负盛名的法师学院……”他刹住话头，试探地问：“你想做个法师？”
　　不用吉恩回答，加南法和卓鲁都得到了答案，人们心底的欲望是藏不住的，他的渴望，兴奋，向往，会从眼睛里，从嘴角，从眉毛，从肩膀，从四肢，从全身上下每一个毛孔冒出来！
　　怎么说呢，这种事可不常见。
　　法师可是个烧钱的行当……而且天赋，比其他任何一个行业都需要天赋。
　　卓鲁难得有些好奇：“能感应出周围哪种元素最丰富么？”
　　吉恩有些失落，他尽力不让这种情绪流露出来：“不能……殿下。”
　　这位皇子殿下显然有良好的教养，他没有继续追问下去，骑士和卓鲁心照不宣地对视了一眼，说真的，随随便便一个平民都具有做法师的天份，帝国的统治阶层就该考虑换人的事儿了。
　　不过，在将这个幸运儿送到山下后，卓鲁还是做了件出格的事，他叫住吉恩，抽出一张纸，写了几句话，又叫来侍从盖了个章，“尼尔斯，”他这时表现得像极了一个高贵的王子，“这是一封推荐信，如果你真的准备做个法师，到这里来，你不会后悔。”
　　吉恩愣了一下，马上回过神来，他有些受宠若惊，还有一丝欺骗他人的愧疚，他双手接过信，略有些局促，“谢谢您。”
　　卓鲁微笑了一下，吉恩注意到这是这个王子第一次露出笑容，“幸运儿的特权。”

　　吉恩飞快地抱着背包消失在了街头，加南法牵着马走过来，“殿下，我们该动身了。”
　　卓鲁把目光转回来，“你猜这个孩子会有一天到帝都来么？”
　　加南法感觉到卓鲁对那个幸运儿非比寻常的好感，不禁问道：“殿下，这是您的希望么？”卓鲁掉过马头，没有直接回答他，而是说起了毫不相干的内容。
　　“神示录上说，夜魔是死亡主神埃森比伦为自己的列位神，掌管毁灭的索尔门斯创造的手下。因为辛坦主神的六个列位神之一，水之列蒂西雅在创造属于自己的附庸种族——人鱼时，给予了他们在水中超越空间的特权，而其他任何一个种族都不能做到同样的事。埃森比伦为了提醒辛坦主神她没有遵守规则，于是创造了只吃人类的夜魔……”
　　加南法骑士并没有打断他，这些记载他在成为骑士之前就已经熟读过。
　　“而神示录第一章说，人类是以辛坦主神的样貌创造的。”卓鲁顿了顿：“不觉得很有意思么？一位破坏了规则，另一位主神则予以回击……如果根据神示录的记载，夜魔的出现是一个修正，是一个警告，这样它们看起来就不那么邪恶了，是不是？”
　　卓鲁翻上马背，戴上兜帽：“骑士，虽然这是些吃人的怪物，但对于世界而言，它们并不是没有意义的。”

　　吉恩用一枚银币在小旅馆买了一壶热乎乎的鲜牛奶，一条毯子，还剩下一把铜币。他找到无人的角落坐下来，急切地展开那张光滑的信纸，尼尔斯不满地探出头来，把脑袋伸进壶里大口啜饮，它饿坏了，也憋坏了。吉恩读完那几行字，中午的阳光猛烈灼热，他凝视着手中的信，听着幼龙从嗓子眼里发出的天真的咕嘟声，死里逃生的一切骤然变得恍如隔世了。
　　吉恩感到胸口渐渐地涌出了力量，信纸在他的手心吱嘎作响，他的眼前满是那个金色的三眼太阳的影子，挥之不去。他感到自己仿佛站在悬崖边上，马上要做出生死抉择，他紧张极了，直到最后一种难以形容的感觉控制了他。
　　那感觉太陌生了，吉恩找不到任何一个词来形容，但或早或晚，他会想出来的，那既是渴望，也是绝望。