《破壁》新燕顿旺

114、高邮问真凶 你娘的敢打

　　郑如琪道：“冰蟾蛊毒，最难的是冰蟾的培育，需在雪天山林之中，挖取冬眠的白色蟾蜍，小心移至蛊箱，喂以浸润蛇毒、鹤顶红等剧毒的药草冰片，蟾蜍吃下剧毒，启动冬眠时期的闭息调养功能，自动将毒素传送至皮肤毒囊之中，使毒囊具备更强的毒性。这种培育之法，成功率极低。我师父刘婆婆为了炮制冰蟾焕肤灵药，曾在伏牛山成功培育出十只冰蟾，后来有一位道士前往师父住处问药，借宿一晚，第二天我师父发现冰蟾少了三只，此后刘婆婆便闭门谢客，断绝与外人的一切交往。”
　　连生道：“这么说，冰蟾蛊毒是从你师父那里流失的？你师父如今何处？”
　　郑如琪道：“刘婆婆行踪不定，这几年我也很少见到她老人家，每次都是她来找我，我们根本无法找到她。”
　　“你师父可曾说起，偷她冰蟾的道士有什么特征么？”
　　“我师父丢失冰蟾已经是几年前的事情了，她说那位道士在后脖子根处有一块小小的红色胎记，如铜钱般大小。”
　　连生道：“这么看来，草符道长前往刘婆婆处，不仅偷了她三只冰蟾，更与你师父交流过易容术的心得，甚至还偷了不少易容用具。如琪小姐，如果你再见到你师父，记得请她老人家助我们铲除败类。我也拜托大家，今后若见到后脖子根有红色胎记的道士，请马上派人通知我。毒杀义父义母之仇，连生不敢不报。”
　　郑依玲道：“义圣王出事，我们该如何交差啊？”
　　郑进东、郑之敏更是六神无主，坐立不安。
　　连生问道：“你二人平时和宇成元帅关系好么？”
　　郑进东道：“宇成元帅对我们虽时有训斥，但毕竟是自家府里人，是以十分信任。”
　　“那好，此事你们只须如实禀报，时值深冬，你们用棺椁好生将义圣王遗体护送至亳州，听候郑元帅发落。”
　　“是。”
　　“几日来，与草符道长有关的事情越来越云波诡谲，依玲、如琪小姐，我们即刻启程去高邮一查究竟吧？”
　　“好，我和如琪仍旧女扮男装，这里到高邮快马一日路程，装扮后再出发不迟。”
　　过了一个时辰，四人装扮妥当。郑依玲不想再要脸上那道刀疤，郑如琪只好将她扮成儒雅公子的模样，连生和钱三江扮成主仆，但连生看上去已经五十多岁的老者，头发斑白。
　　郑依玲道：“我样子改了，名字也改改，我叫廉无恨，你叫廉无弃，知道么？”
　　“姐，你真没骨气，不是说好恨他一辈子吗？这才几天功夫，就改成‘无恨、无弃’了？再过几天，干脆改成‘天长、地久’好了。”
　　“你闭嘴！”郑依玲一声俏喝。
　　郑如琪朝他吐了吐舌头，连生才知道“廉应恨”的廉，是指他“连生”。
　　“你不许叫‘周郎’，改叫‘米朗’。”郑依玲嘟着嘴道。
　　“好吧，钱三还是钱三吧？”
　　“别，还是叫猫儿妥当。”郑如琪道。
　　“为什么？”钱三江强烈抗议，“我不叫猫儿，恶心死了，叫‘倪三儿’好了。”
　　“三儿，走吧。”郑如琪搭着钱三江的肩膀，眨着大眼睛笑道。
　　钱三江羞得满脸通红，看着连生。郑依玲却上前搭着连生的肩膀，粗声道：“米朗叔叔，好久不见，晚上你请我喝酒啊。”
　　连生尴尬地笑笑，沉着声音，像个老人一般咳嗽道：“没问题，廉老弟。”
　　四人忍俊不禁，出了义圣王府，直奔高邮而去。
　　蔡诚的部队在兴化起兵，自濠州被郑明龙抢占后，他与黄云涛、钟志明领兵先后攻下泰州和高邮，在高邮曾被三十万精兵围困，因靖兵元帅脱杰尔临阵被贬，靖兵自乱，蔡诚领兵追击，大胜而回，声势更盛，人马已迅速扩张至二十多万，陶陶然有君临天下之感。今天议事，几位将军已经劝请他举行登基大典，早日建国称王，号令天下。
　　蔡诚心情大好，正思量着请人择吉登基，又想着如何能让蒋礼芝心甘情愿做自己的王后。他对蒋礼芝心仪多年，一直未能得意，之前虽娶豪绅吕氏、苗氏之女，可惜心中始终挂念蒋礼芝一人，就算吕氏、苗氏也十分体贴可人，他却一直空着正室的位置，就是要等蒋礼芝那颗芳心。回到府衙刚坐下，黄云涛进来在他耳边悄悄禀报，听得蔡诚眉头一皱：“这个不省心的主儿，又来给我添麻烦。你通知钟志明领兵去彩乐坊，将蒋礼昆绑了军法处置，但留他一条性命，待蒋礼芝和我到场之后，听我号令。”
　　黄云涛领了命退下。
　　连生等人进了高邮城，天色已晚，便在彩乐坊附近的酒楼吃饭，忽听见街道上马蹄声响，钟志明带了两百兵马在彩乐坊门口停下。连生等人也出了酒楼，在一旁观看。
　　钟志明对另一名参将抱拳道：“叶德新，蒋礼昆现在何处？”
　　叶德新道：“这个扫把星，平常就在彩乐坊混吃混喝，欠坊里赌资已有百万辆银子，就算把他拆骨扒皮卖了也还不上啊。这次还闹出人命来，杀了坊里的赌妓杨飘飘，我岂能饶他。”
　　钟志明俯在叶德新耳边悄悄说了几句。叶德新听后吩咐人将蒋礼昆架出彩乐坊，绑在一条大凳子上，便有两名持棍的兵丁，上前霹雳吧啦一通打。
　　蒋礼昆嗷嗷叫疼，嘴里骂道：“混蛋！你娘的敢打老子，等我姐来看我怎么收拾你们。”
　　打了二十多棍，蒋礼昆已经疼得不醒人事。彩乐坊东头又听见人马喧闹声，蒋礼芝和蔡诚急急忙忙赶了过来。
　　蒋礼芝大喊道：“住手！”
　　叶德新见蒋礼芝和蔡诚来了，命人向蒋礼昆头上浇了一盆冷水，蒋礼昆醒来，吩咐行刑的士兵接着打。
　　蒋礼昆看见姐姐，痛苦求饶道：“姐，快救我！”
　　蒋礼芝见弟弟只剩半条人命，慌忙去蔡诚面前跪下道：“蔡诚，求您饶过我弟弟一命，所有的罪责由我承担。”