《春花灿烂》金波滟滟

69、第六十九章

　　慧静师太看了一小会儿孩子说：“于娘子不行了，想见一见孩子和三姑奶奶。”
　　春花虽然没有结过婚，也没生过孩子，却很明白于娘子的心。她不放心孩子，也想见一见托付孩子的人。她马上从炕上下来，说：“我去换衣服，你们也赶紧给孩子包好，晚上山间还是很凉的。”
　　慧静师太拉住春花说：“只带孩子去也使得，于娘子看到孩子养得这么好，一定会放心的。”
　　春花摇头说：“没关系的，慧静师太一直与于娘子在一起，不是也没事吗？我只见于娘子一面，也好让她放心地去。”
　　慧静师太也不再拦她。不论什么时候的人，都特别注重达成死者最后的心愿，大家都愿意让于娘子安心地去。
　　静心庵里的西厢房里空荡荡的，只有于娘子半靠在炕上，她已经换了一身整齐的衣服，头发也重新梳了，一看就是为了见春花和孩子刚刚收拾妥当。但病痛早将她折磨得皮包骨了，两颧高耸，还带着些赤红，说话间还能听到她喉中的痰音。
　　慧静师太先把孩子抱给她看，于娘子原本黯淡的眼睛亮了，她露出了高兴的笑容，用感激的目光看着春花。春花让范娘子将孩子抱出去，她还太小，已经在路上睡着了，根本不能懂得她的亲生母亲很快就要永远离开她了。
　　于娘子费力地打开放在一旁的一个小包，递给春花一张盖着官府大印的路引，说：“我们不是流民，我夫君姓鲁，应天府溧水县人，不过祖籍那里人丁不旺，最后只余我夫君一家。公婆去世后，夫君便想带我去辽东镇投亲，没想到半路上夫君突然染病不起，扔下我和肚子里的孩子。”
　　这位于娘子是在表明她们的身份，因为在这里各阶级的人差距太大，各有各的身份。流民是让人瞧不起的，而于娘子是正经的良民，而且还有当军官的亲人，希望看在这一点，让大家对孩子更好一些吧。
　　春花听于娘子的话也能听出来，她是受过一些教育的，赶紧点头说：“我知道了，孩子也是官宦人家的小姐呢。”
　　于娘子感激地看着春花，她听懂了，这是要把她的女儿当成小姐一样养呢，又接着说：“我在半路上生下女儿后，想祖籍那里也无人可依，只得收拾东西继续去投亲，便一路北上，花光了盘缠，又生了病，幸遇师太和三姑奶奶救了我们母女。”
　　说了这一大段的话，于娘子已经喘成了一团，她不顾慧静师和春花的阻止，歇了一会儿，又说了下去。
　　“我知道自己是不成了，大家的恩德，今生是不能还了，来生我定然结草衔环相报！”
　　“三姑奶奶是个善人，我将孩子托付给您，若是三姑奶奶将来方便，替我将孩子送到鲁家，这只玉镯是鲁家的信物，孩子的堂兄在辽东镇做千户，为人大方，对亲戚极为体恤，一定会照顾堂妹的。”说着递过一只翠玉镯。
　　春花接过玉镯，对于娘子说：“于娘子放心吧，孩子就交给我，等她再大一些，我派人将她送到辽东镇她堂兄那里。”
　　于娘子就要起来磕头，可她根本挣扎不起来，看她满面通红，气都喘不上来了，大家急忙按住她。
　　春花忍了忍眼里的泪问她，“孩子叫什么名字？”这几天她们都是宝宝、宝宝的叫着，并不知道孩子的名字。
　　“她还没有名字，请三姑奶奶给起一个吧。”于娘子说。
　　“还是于娘子给孩子起个名，将来也好告诉孩子。”
　　于娘子沉吟了一下说：“就叫她留儿吧，感谢大家把她留住了。”
　　当天晚上，于娘子辞世了。春花第二天一早与范娘子抱着留儿一起到庵里送她最后一程。
　　慧静师太已经将于娘子装殓到了一口棺木中，在庵堂后面的一块空地上架起了柴堆，只等留儿一到，就举火焚烧。
　　在这个时候，人死了不是都要埋在地里面吗？就因为死后也要有尸身，春花想离开郭家才一直为难了很久，此时她奇怪地问：“师太，为何要火葬呢？”
　　慧静师太说：“患时疫的人是不能埋的，必须烧掉，以免再引发时疫流行，庵里也曾有过几个患时疫没了的，都是这样做的。因我知道这些厉害，官府里还放心，所以并不到这里查看，否则有时疫的病人，严重时都要封村封路的。”
　　看了看春花又说：“三姑奶奶，你放心，我会将于娘子的骨植捡出来，留在庵里，等留儿长大了，也有个拜祭的地方。”
　　春花这才知道，在明初，承元朝遗习，火葬盛行，明朝开国后虽然皇帝下令禁止，但火葬不仅占用土地少，而且还能省下不少的费用，眼下平民间对火葬的接受程度仍很高。甚至在有些地方，火葬后还要将骨植捡出，投入水中，故此慧静师太说起这些非常自然。
　　春花回去后沉默了一天，一个计划在她心中成熟了，她去找慧静师太。
　　“什么？你要离开山庄？”慧静师太不可置信地瞪大眼睛看着春花。
　　“是啊，我一直想走，但苦于没有好办法。但现在，我想到了。”春花肯定地说：“我患了时疫，很快就没了，然后火葬。等郭家的人来的时候，只剩下一堆骨植。”
　　她详细讲了自己的计划,“郭少怀亲眼见了我进了庵堂，自然相信我与时疫的病人接触过，患上时疫是很平常的事。然后，就是不治，师太你为了避免传染别人将我火葬了。”
　　“我则殉了小姐，与小姐一起去了。”如棋在一旁补充。
　　计划是春花与如棋一同设计的，也是在这个过程，春花听说，她以为早就停止在历史长河中的殉葬在明朝曾再度死灰复燃，并且空前兴盛起来。殡葬不仅在皇族中盛行，而且在王公大臣和民间也极为常见。
　　“妻妾殉夫，奴仆殉主”非常符合这时的宗法伦理思想，这些殉葬的人还能被官府表彰为“节妇”“义仆”。如棋的说法是时下大家都能接受的。
　　“你们？”慧静师太虽然开通，但还是一时不能接受。春花也不急着催她，静静地等待。
　　慧静师太是个通达的人，她一定会同意帮春花的。
　　果然，经过思索，慧通师太点头答应了。
　　其余的事情就好办了，春花用两天时间做好了所有的准备工作，最后留下两封信，悄悄地在半夜时分离开了静心庵。
　　春花和如棋已经换上了肖鹏给她们带来的衣饰，两人都用青帕包头，身着花布衣裳，手里各挽一个布包，里面也只有几件普通布衣，一点散碎银两和制钱，与寻常人家的出门的女孩一样。
　　肖鹏在庵门外接了她们，将她们直带到他准备好的大车旁，这时他们已经到了山脚下的路边，周围一片的沉寂，唯有小河边传来水声和阵阵的蛙鸣。
　　春花在上车前回头向静心庵方向望去，正是半夜，一切都是黑漆漆的，山影、树影，在黛色的天空的衬托下好似黑色的恶魔，狰狞恐怖，但突然间，一片红光从黑暗最深处迸了出来，让人不再对这片夜色心生恐惧，当然，这是庵里为她们举行的火葬。永乐十六年四月二十三，武成侯府的五奶奶，也就是杨家的三小姐辞世了。
　　这一天，也是春花重生的日子。
　　从现在开始，杨三小姐和如棋都消失了，新生的是宋鹤和宋萍，宋是肖母的娘家姓氏，她们是堂姐妹，又都是肖鹏的表妹，结伴来投奔肖鹏的母亲，也就是她们的姑母。
　　春花看到肖鹏把如棋的原名赵鹤萍拆为两个新名字，就选了宋鹤，她本来就比如棋大了几个月，而路引上两个人的年龄也相差不多。如棋同样很兴奋，对她来讲，能够摆脱奴婢的身份简直同做梦一样。
　　在肖鹏的搀扶下，春花和如棋上了马车，肖鹏亲自赶着大车，离开了玉泉山下，她们奔向新生活去了！
　　黎时时分，身后跑过几匹快马，春花从车帘的缝隙中看到骑马的人穿着杨府下人的衣服，就知道这是进京报信的。她的死讯到了应该报上去的时间了。
　　春花的两封信，一封是给琼花的，说明了一切真实的情况，并且告诉她，自己不会再与杨家的人联系，也不会再回京城了，请大家只当她真的死去了，反正她住在山庄里与死去也没有多大的区别。那家更名过的绸缎商铺，也请她交给于夫人，她留下了织布厂已经足够生活了，而且，由于她早就有了要走的打算，外面的人并不知道织布厂是她的。至于她的真实情况，由琼花去决定是否告诉父亲和母亲还有其它的人。
　　而山庄这边已经做得尽量完美了。她于两天前就“病”了，因为怕麻烦，并没有请郎中，后来慧静师太看了，认出是时疫，将她接到静心庵，可是仍没能救回她的命，她于半夜殒命了，如棋随后三尺白绫殉主。
　　因为感染时疫，慧静师太会马上将她和如棋火葬。当然这也是春花的遗愿，她留下的另一封信上写明了她公之于众的遗嘱：除了火葬以免传染别人外，还有将她和如棋埋在静心庵旁，因为她们在死前举行了出家仪式，不必葬到武成侯的祖坟了。
　　关于她身后的财物：她名下的山庄和田庄两处产业，都布施给静心庵，由慧静师太收留贫病无家可归的女子使用：如琴和如琴的家人分到同其他陪嫁差不多的东西，两间铺子和一些银子；余下的两间铺子留给了郭良和郭茵各一，还有桃花面，也送给郭茵当嫁妆；再就是衣服和一些用品，交给胡妈妈和如诗，分给曾经侍候过她的下人。她身边还剩下的几千两银子，正好给她办丧事。
　　武成侯府的五奶奶没了，人死后一了百了，很多事情也就结束了。

作者有话说

　　作者给大家拜年了，新春快乐！