6、死鸭子 ...
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纪方不好言明的是，那日魏升鉴过府，纪老爷子气得不轻。魏老儿无事不登三宝殿，老爷子担怕魏老儿魔高一尺，孙儿难免着了姓魏的道。故阿步一跑去回话，他便另派小厮上东院唤出了唐糖，要她速往前厅瞄上一眼，来人有何打算，又让纪二替他做什么？
唐糖奉命趴在前厅窗前探究竟，那一刻纪方阿步一齐守在外头，焉有瞧不见的道理？
阿步那里，纪方是连蒙带吓，严禁他同二爷透露一句。
阿步倒好，全不以为然，低声嘀咕：告诉二爷？开玩笑，糖糖是自己人。
纪方忍笑臭骂：“二少奶奶闺名也是你小子唤得的！”一边暗忖着糖糖好本事，仍是将阿步吓唬一番，才算完罢。
唐糖毫无兴趣打探纪理的事情，那日得令赶来，只是怕爷爷那里不好交代。
她赶到前厅之时，屋外已然全黑，厅内虽亮着灯，却与她隔了道门。那纪魏师徒二人，在屋内的语声并不高，唐糖在外听不分明究竟，只望见桌上一只青花瓷盒，姓魏的胖老儿似乎一脸怒容，指天骂地般，却又绝不是在骂纪二。
纪二对他这位到访上官的小心恭谨，落在唐糖不屑的眼里，便成了谄媚。
她多望一眼，便更嫌弃一分，若非为了交差，才懒得竖起耳朵费劲倾听。入耳的不过几个零落词句，不想她勉力听了一会儿，反反复复落入耳中的隐约竟有纪三爷生遇难前供职的“大理寺”三字。
唐糖再次扫向案上那只青花瓷盒，目光不觉亮了，然而待她打点精神再欲凝神去听，那魏老儿却已转了话题，换作了诸如“齐王”、“结好”之类的官场道道，听得糖糖又是头晕，又是沮丧。
满腹疑云，回到祖父西院，唐糖却懂让老人家宽心，单拣几句无关痛痒的话回了，只说隐约听那魏升鉴说了一通官样文章。又嗔怨：“爷爷，方才真是吓死我，在厅外听的时候心扑扑直跳，就怕二哥哥一眼望见我。二哥哥待我再好，他官场上的事情，总是不愿我过问的，爷爷以后万不要再难为我了。”
纪鹤龄想想也是有点强人所难，便也不再追问，想想却又气哼一声：“他待你是好是不好，我清楚得很。”
祖孙二人自有一番说笑，过会儿纪方来禀，说是今夜二爷待客累了，明晚散值再来请安。纪鹤龄不以为意哼笑：“现如今有我孙女儿陪着，谁哪里就稀罕见他？”
纪方捧出锦盒，笑答：“有人稀罕呢，老太爷，这是二爷特意去为二少奶奶买的，永念楼的绿豆酥。”
纪鹤龄喜形于色，那块硬石头居然如此知情识趣了？
“纪方赶紧的，替我送客送客，让唐糖快回东院去！带上绿豆酥！”
纪方引唐糖一出西院，唐糖神色紧张，攥住他就问：“老管家，一会儿您一定得替我说两句，我是那听壁脚的人吗？我……冤枉到死啊！”
纪方停下脚步问：“唐糖，这是怎么啦？”
唐糖正色问：“方才我在前厅的事情，你不是全都告诉了你们二爷？”
纪方笑了：“怎么会？您也是为让老太爷安心，我还嘱咐阿步绝不许去说。”
唐糖面色更不好了：“那他送吃的……算怎么个路数？”
纪方哈哈笑：“什么路数老奴就不知了，二爷的绿豆酥是散了衙特意往东城买的，那时魏大人还没到府门呢。二爷这般惦着您，难道不是好事？您不领情，这未免太伤人。”
唐糖哪里听得进，频频摇头：“万一有什么，老管家你可要救我！昨夜才不欢而散，今天忽然黄鼠狼给鸡拜年，是好事就有鬼了。”
纪方听来好笑，只有声声宽慰唐糖想多了。
二爷的性子自小就冷，少时两人看不对眼，纪方还道小孩子定了娃娃亲，终是难免害羞。然而此番都成了亲，二爷每每遇了唐糖竟是更冷，嘴也格外毒些，也不知道是犯的什么冲。
幸而唐糖是个惜物的，虽说捏着锦盒十分后怕，踌躇一会儿，还是自言自语：“老管家，你说我吃是不吃？不吃，浪费……还是吃罢？总不见得为了灭口，胆大包天到把我毒死在纪府……咦，这好像也未可知。哼，水来土掩，我且吃了再说！”
纪方暗自哀号，不知是替这盒酥，还是替二爷。
至于那只青花瓷盒，唐糖同纪方只字不提，却在心里牢牢惦记着，未敢忘却一丝一毫。
青瓷盒到了纪理的手里，唐糖只敢白天潜去书房外探看一番，博古架子上不见有，书桌上不曾放，她自然一无所获。
纪二爷防唐糖如防贼，如今书房门上命人挂了四五道锁。门锁是小意思，可他那么细致个人，白天不知会将那盒子锁在哪个隐秘之处？
唐糖不敢造次，因了纪二送酥这一层，她变得格外小心。
他送酥的动机暂且不明，上回暗闯书房，纪理算是给足了她面子，唐糖生怕再惹毛了他，纪二上千条人命都敢欠的主，她自问开罪不起。
纪理唤起她来，一口一个唐小姐，对这一桩婚一副不屑承认的臭模样，以为她唐糖稀罕！
可若他再提离府之事，恐怕就是来真的了，不见得次次都靠老爷子替她出头罢。
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唐糖自小不似寻常小姑娘喜欢对镜簪花，却偏生爱摆弄那些小物件小机巧。跑去东城的街市闲逛，摊上各色各样的孔明锁，她央着纪三爷找了个麻袋全数驼回府，闷头躲在屋子里拆了装，装了拆，又找来纸笔涂涂画画，反复琢磨，废寝忘食，无可自拔。那时候唐糖不过六岁。
纪方本当那只是小孩子一时的玩兴，然而前日，眼见橘子抱了捧废纸自新房中出来，说是二少奶奶画完不要的，吩咐她即刻就去烧了。
纪方无意一翻，心中登时一凛……
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可惜纪方这会儿只开了一声口，二爷便严辞相拒，完全不容商量。
又过了两日，纪方只好试图转劝：“要不，二爷将这劳什子砸了罢？毁盒子事小，里头的物件取将出来，才最是紧要。”
纪理冷笑：“谈何容易？此类消息盒子，多安有极厉害自毁机关，毁之容易，却多半一毁俱毁，一无所获事小，哼，你就不怕到时你、我、这幢屋子，全数点作废墟？”
纪方吓得不轻：“二爷当真？”
纪理自知言过其实，又绝不肯明着承认，只道：“总之不可儿戏。摆弄此物不慎，双手尽毁之人，也不是没有。”
纪方偷眼看二爷沉着脸的别扭样子，又瞅瞅桌上瓷盒，他固然对这看似不起眼的利器有几分惧怕，心中却是了然一半。
却听纪理还在道：“故而你与林步清，也当离书房越远越好。”
纪方趁机笑叹：“原来二爷不是不信人家，却是舍不得糖糖犯险。”
纪理一时结舌，只得冷哼一声：“编排够了么？”继而埋首读他的机巧之书。
纪方见他并无恼意，趁势往袖袋之中取出一个纸卷来，平铺送至纪理眼前：“二爷您看。”
纪理搁下书册，翻了翻眼前这沓图纸，眼睛再挪不开，面色凝滞了。
这正是纪方那日所得中的数张，唐糖尚且未曾摸过瓷盒，然而十余张纸上，她至少设想了六七种在瓷盒之中可作的机巧设计，构思之精妙，纪方自问外行只能看个半懂，却依旧是叹为观止。
待纪理将那些图画一页一页细细阅毕，抬眼再望纪方，那里便只剩下了凉意：“此为何人所作？”
纪方陪着小心：“您应当看出来了罢？”
纪理将手中图纸一摔，目中寒意更盛：“我是如何嘱咐你的？”
纪方不紧不慢：“二爷明察。这些画虽为糖糖所作，却系老奴无意之中截到的废纸。”而后才将当日魏升鉴到访，老太爷如何差遣唐糖去往前厅，唐糖是如何同爷爷复命，老爷子跟前，唐糖又是如何有所不言，对纪理极尽维护……一桩一件，娓娓禀明。
纪方一边察看纪理面色变化，一边小心询问：“二爷，有句话，我不知当不当说……”
纪理冷嘲热讽：“你几时将我放在了眼里？不当做的，怕都早已做尽了……”
纪方性子沉稳收敛，内心着实不愿激怒府上这位别扭二爷，可连日来，他自己的心思亦被这青花瓷盒绊着。二爷如此着紧此物，会不会连同三爷遇害之谜，亦着落在里头？
“二爷，糖糖必也是想为三爷尽些心意罢了。您即便不肯糖糖这个心愿，也求您顾念着三爷……”纪方悄望纪理脸色，却见他面色一派如常，一双眼睛别开去，只盯着窗外月色。
“二爷？”
纪理嘴角轻撇，将桌上那堆纸轻轻一推：“小儿涂鸦，一派胡闹。”
纪方听他这般口气，心中实在好笑。二爷夸赞他人，从来就不肯言明，糖糖能有他这么一句，显然已是得了他的十分肯定。
于是顺着他的话，忍笑催促：“不如就容她胡闹看看？二爷，趁这夜未深浓，月色亦正好，您不如放下架子，赶紧拿了东西，过去请教去罢。”
纪方如意算盘打得好，想着兴许被他今夜这么一撮合，二爷从此便不用可怜巴巴夜宿于此了。
谁知纪理端坐着纹丝不动，架子摆了个十足，倒像是一心盼着事情不成似的：“哼，唐小姐不是一向最惦记我这书房？”
作者有话说
第6章 死鸭子
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