1、第一章 初识相知 ...
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春山入云。
滨水初解，破冰稀稀碎碎沿流而下，一双浸泡在水中的手通红。有脚步声从后面踏雪而来，于是她举起冻红的双手，不嫌冷地在空中筛了筛。
“想好了，你真要救个来历不明的人？”女子面容姣好，眼色却寒。
“七娘，你别担心了。”来人眯着眼笑，双手框在袖中，雪白的立领挡住侧颌，“现在还不到动乱的时候，不辞远路到这里，不就是为了扎根立足？既然七娘和我都没什么亲友，不妨从这个机缘开始。”
“你心思多，我是不管了。”女子半天叹气，弯身在水压的石块下拉出件衣裳，“这个人，血气太重，我是真不想留。”
应玉还是笑模样，手却从广袖中兜出，虚虚捂着七娘的手：“陛下要大赦天下。”
女子冻红的手立马在应玉掌心一颤：“什么？什么时候的……”
“刚传来的消息，桓祥楼买过的消息，不会错。”
七娘低头咬紧牙：“这么多年，我终于等到了！”
“你等到了。”应玉放开她的手，自顾往屋内，“以后我能信的人，就只有自己啦……进来看看吧，他醒了。”
初春依旧有岁末之寒，屋中火炉边一男子赤脚而立，缠满绷带的背脊上有血从白纱中漫出。听到推门，像只警觉的鹿般凝视来人的双眼，眸色漆黑沉静。
应玉对上那双眼时一愣，少有对上这样直接的目光。怀中抱着一卷毛毯，笑盈盈走到跟前披到男子身上。
“你叫什么名字？”
“霍文淮。”
“可是军中人？”
“我是逃出来的。”
“从狱中？”
霍文淮重重一点头：“为什么救我？”
“医者天下父母心。”
“你是医？”
“一介草医。”应玉指了指自己鼻尖，“你可以叫我应玉。你身上的伤不好，没有及时医治，现在也只能一点点补回来。如果不赶路，就留在这里，慢慢调养。我看你是习武之人，伤及筋脉，慢些调理才不会留下恶疾。”应玉滔滔不绝。
“我没有钱。”霍文淮直接了断截下他的话。
“我不要你钱。”应玉被这一堵笑了，“七娘要嫁人了，我这里空闲，不如你留下陪我一段时间，就全当回报了。”
乍暖还寒日，霍文淮在墙下练刀。刀光如雪，映得初枝明明晃晃。刀势带起一袖风，吹入墙中几片花瓣。霍文淮收了刀，立在墙下有些呆地瞧发苞的梨枝。
霍文淮养伤已有两月有余，虽说伤筋动骨一百日，他却迫不及待，有了力量，又耐不住性子舞刀弄剑。以往应玉瞧见是要逮来一通好骂的，今日他出门办事，霍文淮果不其然又动了刀剑心思，练得一身微汗。抬手一扯衣衫，露出坚实的臂膀来，汗水积在肩胛，阳光下折出一层细密的光，让人挪不开眼。
应玉刚入院瞧见的就是这么一副精干的脊背，顿了一顿。顿过之后，过去劈手夺下刀，两道眉毛斜刺，不满之言都懒得说。
霍文淮笑得有点不好意思，见应玉鼻头耳尖染红一点，不知他是跑得，只当是害冷，便一扬外袍，披在应玉肩上。
“今日见你这么早就起身，当你是出城办事去了。”霍文淮倒手脚坦然，从应玉手中拎过那把刀，懒洋洋敛入鞘中。
“所以趁我不在胡来？”应玉乜他一眼，“你身体好得快，走动倒没什么问题，但别出院。你这把骨头，花了不少银子熬药补好，又是逃犯，没点逃犯的自觉。”
说到逃犯，应玉觉着霍文淮是真亏。那日捡到他之后，皇帝大赦天下，唯独逃狱者不赦。
七娘离开白水村后，土院中寂寥下来。他知道七娘是与那人相会去了，不能待在他身边，怪不得他。九年前，郑羌入狱，七娘悔不当初。她本是一介杀手，杀手有杀手的命，却偏想去过安平日子。那日瞧见他与七娘争吵中有人上报，于是七娘卫兵们没找到，倒找到因家事寥落的郑羌。
一个女人有几个九年？世上好的事物诸多，唯独红颜难存。
一个杀手有杀手的命，自然不会有平常妇孺家的心思。她要寻仇，说来可笑。门第之难，家族不幸。应玉与七娘在郑羌入狱两年后相遇，几乎一拍即合。如今郑羌被赦，七娘自是去与他汇合，但与应玉失约未撤，只不过在城中接应。
应玉今日不是出城为达官贵人瞧病，而是私下会晤了一名武将。陈东亭御军副将，十五入国兵，对应玉不得不说是个好机缘。
说来也怪，救霍文淮一命本是应玉瞧出此人身手不凡，佩得更是名剑，对他的身份不知二也有一。不想霍文淮倒真应了自己所说，不过是个出逃将离的犯人。两月有余，应玉套话也套得累，短短时间内已在城中秉着祖传医术，小有人脉。自然对本用来未雨绸缪的霍文淮失了算计。
到最后，真像最初说的，全当是个人伴着。
应玉在打什么心思，霍文淮一概不知。
应玉与霍文淮站在树下，一抬眼就瞧见新出的那枝花。初春的风带了料峭寒，等他回神，霍文淮已裹好他身上的外袍，“我没自觉，大夫也没了自觉？乍冷还寒天，比我还经冻。”
应玉漫不经心掀开外衣：“不是我穿的薄，是比你瘦。拿去，一身汗味，快去洗澡！”
转眼到惊蛰天，别处不说，白水村山头的花开得好。白压压一片，满山如临大冬，只是阳光和煦。
应玉斜在亭角处，没了往日的儒雅，多了几分风流。手中也不再持轻巧酒盏，而是两指勾着酒罐瓷缘，晃晃悠悠，偏就是掉不下去。
“你不想家吗？”
“我没有家。”霍文淮也抱着一罐酒，盘腿席地在青草上。
“那你就每个挂念？”应玉扭头，勾起就罐放在怀中，扬起小口啜饮。
“怎么，赶我走？”霍文淮闷笑一声，起身靠在亭角后头，“救命之恩，我可以报，就依你说的，多陪一阵子。打不准，以后还真有个挂念。”
应玉望着漫山杏花清浅地笑，目光不落在任何一处。他笑得有些出神，霍文淮回头，也不禁瞧得出神。
“怪不得你要住这了。像你这样不出世的人，白水村中春能见冬景，秋能赏春色，极适合你。”霍文淮伸出手，不自觉快够上应玉的脸。
应玉还是抱着酒罐不动，也不躲，等指尖的温度碰上了，才扭了扭头。
“我这样的人？我是什么的人，你又怎会知道？”他笑出声来，眼如两湾水，深不见底。
霍文淮被憋了一气，却没再搭问。反倒反手一指漫山遍野的山花，“这里的春日如此，为何不叫杏花村？”
“我就不喜欢。”应玉答非所问，“比起杏花，更喜欢红莲一些，如火如荼。”
“好。”霍文淮起身，“等有一天，我亲自找所宅子给你。临水，满池都种上红莲。”
“傻死了！”应玉噗嗤笑出声，捧着瓷罐猛倒一口，“有这心思，不如多练练你那刀，考个武将入京，好带我也开开眼界！”
霍文淮果真带应玉开了眼界。
天子一都，浩渺皇城。街坊络绎，万民华贵。
唯有一点，这是个动乱的皇都。
帝君昏庸，沉迷酒色，也因此世风日下，最大的地皮上，青楼花酒处处是。而见不得人的犄角旮旯中，藏了无数的影子无数把刀。刺杀，陷害，凌辱，蛮欺，无处不在。
霍文淮的伤已大好，如今狗皮膏药似得贴着应玉，抠也抠不下来，敬业如斯，连睡觉都挤一个房。
应玉就奇了，既说是亲友的宅子，有这么大，非要挤一室才行？
霍文淮挥挥手道：暖和！
暖和个屁。
初见时又冷又硬，像快臭石头，一双招子又黑又沉，盯得应玉浑身不爽。时日久了，性情打开了，没想到是个爱不正经的人。
平日就算了，应玉无妻无子无相好，如今好不容易来一次皇城，应玉忍了再忍，忍无可忍。
“你要跟到我什么时候！”应玉咬牙切齿。
快入夜的天，各大花楼张灯结彩，姑娘一个个面色桃花。还不知贴在那软罗绸缎中，就着柔荑饮上一杯，是怎样的人间极事。偏偏他在这楼前晃悠快半个时辰，霍文淮依旧不解风情寸步不离，老鸨的脸笑得僵硬。
跟了几日后，霍文淮便不跟了。瞧着应玉一双招子光往姑娘那瞥，偏是连小手都不摸一下。只当他是个雏，还是没摸过女人手的雏。
霍文淮忘了，烟花酒楼之地，除了是一晌贪欢的地，更是暗里相接的地。
花红酒绿，舞女在帐内显尽妖娆婀娜，轻衣半扣柳腰，媚眼如丝。偏生坐在案头的应玉几乎不带看，手中捏着酒杯，懒洋洋撑坐赏酒。偶尔嘬上一口抬眼扫过一次，依旧似笑非笑，没有半分动情。
几个舞女已有跳到跟前来的，更有大胆的甩开衣袖勾上应玉的袖口。满座靡靡歌，声色之中幕帘被只茭白的手撩开，女子不似舞女风情，反倒有种让人说不出的戾气。
“七娘。”应玉冲着门口遥遥虚敬，目光一转落到后头身形魁梧的男子身上。
男子有挺拔的身姿，眉目不算俊却周正，一身粗布而已，可举手投足坦然豁达。
“郑公子，久闻了。”应玉站起身，冲郑羌行过酒礼。
一旁的舞女见应玉随意挥手，毫不纠缠，顷刻间就退尽了。花楼中除了花天酒的男人，还有一种人，歌舞升平后藏着伏尸百万的野心。
作者有话说
第1章 第一章
