7、第七章 ...
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自从薛家多了个姑娘，好像一切都开始有了变化。再没听说过薛家大哥哥闯祸，薛家老爷也活得好好的，凤姐姐嫁来了，确没有如何奉承王夫人，珠大哥提前死了，林姑妈没死，林妹妹从没有过什么弟弟，林姑父升官了，林妹妹比上一世早了一年进京，东府敬老爷出家又归，蓉哥儿也没有娶秦可卿。还有宝玉，在三岁那年换人了。
探春与薛蟠未怎么见过，也未接触过宝簪，没见过林如海同贾敏，身在闺中更不知道上一世宁府里的那些污糟事，唯一相熟的只有宝玉。宝玉转性了，宝玉不吃丫鬟嘴上的胭脂了，宝玉读起四书五经了，宝玉对老爷说等过几年长大了要练骑射，宝玉读书极好敬老爷亦有夸赞。宝玉，什么都知道。
宝玉早就察觉出她的不对来，总爱来找她说话，时间却不长，不过半刻。宝玉说了很多事，宝玉说，他那个时代有个东西叫飞机，载的人比现今最大的船还要多；宝玉说，他那个时代有个东西叫火箭，能让人到月亮上去；宝玉说，他那个时代女子也能读书做买卖，不用被困在深宅大院里；宝玉说，他那个时代只有一夫一妻，并无什么妾室；宝玉说，他那个时代的皇帝竟是选出来的。探春从不愿接宝玉的话茬，只说二哥哥总说这些天马行空的事，仔细老爷知道了。宝玉听她这样说，却也不恼，每两日总要抽个时间来与探春说话。
探春是重生而来，虽不愿同宝玉多话，但宝玉说的话她深信，亦心向往之，只把宝玉说的话暗暗记下，去掉那些越礼的，当故事讲给环哥儿听。日子就这么不咸不淡的过着，宝玉在贾政的清客前大显其才，写了词叫沁园春雪，那词传得京城皆知，如同宝玉衔玉而生一般。她也看过，总觉得不大妙，便开口提醒宝玉。宝玉说不碍事，大家都这么干。大家？什么大家？哪个大家？探春不知道，也不敢问，难道这个宝玉还同另外一些写这样诗的人有关？幸而，那词传了一阵子，倒也没怎么样。原以为已经没事了，一日宝玉同老太太赴北静王府的宴，回来后听老太太说宝玉得了夸赞，元春亦被赐给了八皇子。八皇子便是以后那个忠顺王爷，行事荒诞无稽，因着他养的蒋玉菡，宝玉还挨过一顿板子，与贾府交恶，元春虽是贾府的人，到底是圣人所赐，料想他并不敢太离了格儿，探春倒不担心。只是宝玉面色颇差。
第二日宝玉来寻她，说自己好像闯了大祸，探春见他如此不敢与他玩笑，只问是怎么了。宝玉便把那首诗默了出来，又说在场的人看了这诗脸色皆变。探春见了直掉下泪来，哭道“作了这样的反诗，谁也救不了你”。宝玉也不再说这诗的事，只说那薛家二姑娘同他，同敬老爷，同林姑父皆不一样，以后贾家有事可去求求她，一脸的视死如归。果然不出几日，宝玉便没了，出丧那日她想入黛玉一般痛哭，到底是不敢，唯恐他人觉得她与宝玉亲厚，反倒连累了赵姨娘同环儿。
如今探春九岁，同宝簪黛玉一样的年纪，贾环读书明理，贾政稍感慰藉，赵姨娘因着贾政只有一个儿子也并不怎么调三窝四，王夫人每日念经诵佛，除了去八皇子府上看元春，竟不出门，探春过得平淡倒也惬意。每日同迎春下棋，与惜春品画，偶尔黛玉湘云来了也是一同说笑。黛玉湘云最喜诗词，探春上一世亦是爱作诗的，只因为宝玉，这一世竟不愿再作诗词，同黛玉与湘云的情分倒比上一世淡了些。除了与姐妹们在一处，探春独自在屋内只爱练字，或是想宝玉当初的话，薛二姑娘到底哪里有不同之处。
“阿嚏！”宝簪打了个喷嚏甚是响亮直把宝钗逗乐了，寻了鼻烟壶给她道：“入秋了，偏还爱踢被子贪凉的，同哥哥一个样，他是男人没什么，你一个姑娘家哪里禁得起冻。”宝簪随手接过，猛吸了一下，回道：“哪里就被冻坏了，定是哥哥在考场想我呢。”英莲道：“薛大爷此去，必能中举呢。”宝钗笑道：“承你吉言。”宝簪听了道：“明儿个就要回来了，还说什么此去，等他成了举人老爷，欺负起我来倒要更狠些了。”宝钗知宝簪同薛蟠一贯如此没大没小，两人说起话来又爱夹枪带棒的，并不觉得什么，只是掩嘴一笑。英莲不知这些，急道：“他必不会如此的。”宝簪看向英莲道：“什么他？哪个他？”英莲见宝簪这样问她，羞得不知道说什么好，只得跺了下脚捂起脸来。
宝钗见她这样，嗔怪的瞪了宝簪一样，扯开话题道：“说来哥哥这次怎么回来？”宝簪道：“有小柳子接他呢。”宝钗道：“什么小柳子，柳兄弟还大你三岁呢，张口小柳子闭口小柳子，这样没大没小的样，将来哪家人家敢要你。”宝簪起身笑道：“我皮厚，姐姐说什么人家不人家的，我是不怕的。再说我也是见什么人说什么话，外人面前大体不错就是了。姐姐同甄姐姐还能把我私下的话传了出去不成？”宝钗用食指顶了下宝簪的额头，又对着英莲道：“偏就有这样精怪的人，亏得咱们忍得了，整一个小错不断，大错不犯。”英莲自有一股子呆性，茫然道：“薛姐姐说什么？我并没有在忍什么啊。”又叫宝簪姐妹笑作一团。
待到放榜那日，因着薛蟠胸有成竹，便与薛老爷在铺面盘点，并不在府里，只有只听得外面一阵铜锣响，那报录人道：“快请薛大爷出来，大爷高中了。”府内只有薛姨妈同宝钗宝簪三位主子，闻得薛蟠中举，薛姨妈忙叫下人在厅里摆上屏风，两声道：“快请，快请。”宝钗忙吩咐下人道：“还不去铺子里把老爷和大爷请回来。”宝簪接着道：“再叫个人去请甄先生。”想了一想，又说道：“还有柳二爷，他必在赵师傅那。”
不出片刻，甄士隐同柳湘莲已然到了，又过一刻，薛蟠同薛老爷才到。薛老爷三两步走进屋来，快知天命之年的人倒比薛蟠走得快些，薛蟠将将才能跟上。那报录人见了薛蟠道：“恭喜薛大爷，中了乡试第七名，亚元。”薛老爷欣喜若狂，乡试有多少人，薛蟠能中第七名何愁前程，薛姨妈宝钗甄士隐柳湘莲亦是欢喜，只薛蟠皱起眉头朝屏风的方向看去，心下暗道：要糟。薛蟠正想着，屏风内便传来宝簪的声音：“第七名亚元？快拿报帖来，叫妈妈姐姐同我都好好瞧瞧。”因着报喜人不好见女眷，薛蟠亲自拿着报帖给了薛姨妈，薛姨妈同宝钗看了连连拭泪。待宝簪接过报帖，横看一遍竖看一遍，嘴里又念了两遍，连声道：“这真是极好的。”又有新的梗了。说着抬头看向薛蟠，眉眼带笑翘起嘴角做着口型：“范进。”薛蟠瞪她一眼，随后抚额。
宝簪心眼极坏，忙上前扶着薛蟠薛蟠，关切道：“哥哥这是怎么了？头痛么？定是欢喜过了头，妈妈快叫人请大夫来。”薛蟠忙说不用，并没有头痛。薛蟠争气又懂事，薛老爷最喜这个儿子，哪里舍得他有什么头疼脑热的，只当他怕父母担心便是疼也说不疼，见薛姨妈没开口，便道：“请王大夫来，蟠儿指不定是近几日累到了。”说着又吩咐人打赏报录人三十两银子，报录人喜不自禁，心道跑薛家一家比跑其他十家赏钱都多，真乃豪富，忙满脸带笑着收了。薛老爷又说道：“凡是伺候大爷的皆赏三个月月钱，其余众人，赏一个月月钱。”薛家下人又是一番感恩戴德略过不提，嘱咐完后便让薛蟠回房躺着等王大夫。
王大夫圆滑的紧，搭了脉见薛蟠无病，他又不好白来一次，只得说道：“哥儿年轻，读书又费心，这般突然间头疼，乃是太过用功的缘故。哥儿不过十四罢，这个年岁考上秀才都是极好的，更别说是举人，哥儿还是第七名，想来日日悬梁刺股，日后不可如此，哥儿正是长身体的时候，必不能再累到了。”说罢开了好几副补药叫薛蟠按时服用。薛蟠对他深恶痛疾。
又过七日，薛蟠早已“大好”了，这几日闲来无事便与宝簪抬杠，一个“乙己”一个“范进”，你来我往好不热闹。因着前儿个薛蟠身体不佳，今日薛老爷方才摆宴，请了王子腾并王家的其他主子，贾家史家在金陵的重要族人，又有甄士隐一家及柳湘莲。
宝簪因着不喜看戏，只吃两口便寻了个由头离席，不想在院中巧遇了柳湘莲。因着柳湘莲是薛蟠的结义兄弟，因此不必过于避讳，二人见了礼，宝簪问道：“素知柳二哥最爱串戏的，今儿怎么不听戏了？可是请的人唱得不好？”柳湘莲最是的直率之人，只听他道：“可不就是唱得不好，反不如我。再者我虽爱这些，因着薛大哥请了师傅教我武艺，明年便要童试，哪里还有工夫串戏，今年也不过串了两场。说起薛大哥请师父，还要谢谢薛二姑娘。”宝簪知薛蟠将她说柳湘莲不爱读书从武倒好的话说给柳湘莲听，笑道：“听哥哥说柳二哥不爱读书，却爱舞刀弄枪，我想科举既然不成那便从武举上来，也是好的，倒也不必谢我，只是随口一提。二哥刚说今年只串了两场戏，一场是在咱们家，那另一场是？”柳湘莲道：“京城尤家。”
作者有话说
第7章 第七章
，还差 