《罗龙镇女人（又名：女汉子）》罗卉

29、第 29 章

　　第二十九章

　　河街茶楼雅间内。海镇长摇头：“不好，我不赞成。”
　　坐在海镇长对面的天弓虎和仓满对视一眼，天弓虎立刻有些不满。
　　天弓虎猜疑：“难道说，镇长大人现在要和虎帮离心了？”
　　海镇长“哈哈”一笑：“大刀把子多虑了，海某和虎帮结盟的诚意从未改变，但我觉得就这么去强攻文家，恐怕没有多大胜算。”
　　天弓虎：“镇长大人，文家拿枪的人很快就要走掉一大半，正是趁虚而入的好时机，此时不打，更待何时？”
　　海镇长：“大刀把子，你这话可是低估了文家。文太公老谋深算，他既然敢只留一半人护驾，就自有他的道理。莫怪我讲句难听的，你跟文家斗了这么久，哪回赢过？我看，应该吸取一下教训了。”
　　天弓虎脸色难看：“照你的意思，虎帮活该忍气吞声？”
　　海镇长再次摇头：“非也。海某是提醒你，机会是好机会，既然好机会难得，那就该打一个有绝对把握的仗，让文家——”他的神色变得阴狠，“再也翻不得身！”
　　一旁的仓满听出了门道，问：“莫非海镇长另有良策？”
　　海镇长点头，凑近天弓虎和仓满，低声面授机宜，与他们二人一番密谋。

　　文孝礼和挺着大肚子的田田牵手来到院门处，那里已整齐地站了几排背着枪的家丁。
　　文孝礼转身扶着田田的肩，低声道：“好了，就送到这里吧，你身子沉，莫累着。”
　　田田：“才走了这两步，不累。每天都被你关在屋里，哪里也去不得，我才闷呢。”
　　文孝礼笑：“好好，都怨我。但你现在快到产期了，就是得小心点。再忍忍吧，等孩子生下来，以后你去哪里我都放行。”
　　田田点了点头。
　　文孝礼有些不舍地：“真不放心，偏偏在这个时候要出门。”
　　田田：“你放心，生产需要的东西，阿公和我爹妈都准备好了，另外还有幺嬢在，不会有啥子事情，倒是你，出门在外自己也当心，吃的喝的莫太随意。你总是讲你身体好，可上次出去送货就在外面病了一场，你以为你不告诉我，我就不晓得了？”
　　文孝礼：“啊，哪个嘴这样快，让我查出来要他好看。”
　　田田扑哧一笑：“晓得你厉害，你这次要是再不好好照顾自己，我也要你好看！”
　　文孝礼：“是，大少奶奶！”
　　田田被文孝礼逗得笑了起来。
　　文孝礼：“那我走了，你一定要小心身子啊。”
　　田田也笑：“晓得啦，你快去吧，再啰嗦，别个会笑话的。”
　　文孝礼扭头一看，果然护商队伍里有家丁文三儿等人正望着这里偷偷乐，他立刻把他们的眼光都瞪回去，这才又回头。
　　文孝礼不舍地叮嘱田田：“记住我的话，要当心身体，我会尽快赶回来的。”
　　田田点头，伸手为文孝礼整理衣衫：“你莫担心我，自己也要一路平安！”
　　文孝礼笑着握了握她的手，终于转身离去。
　　田田目送着文孝礼带队伍走出了大门。

　　一个驮着货物的马队在罗龙客栈伙计的带领下，正在门前拴马、卸货。
　　掌柜迎出来：“诸位辛苦，远道而来，谢谢光临小店，请问哪个是老板？”
　　商队领头的人从队伍里走出，向掌柜的一抱拳：“掌柜的，鄙人姓徐，我的商队这几天住在这里，就有劳你多看顾了。”
　　掌柜连忙回礼：“应当的应当的，你莫客气，卸了货就请里面休息吧。”
　　徐老板点头：“我是第一回来罗龙镇，听说这里有个文家护商队，能保过往商人不遭土匪抢劫。掌柜的你可知道？”
　　掌柜：“这附近五岭十九寨哪个不晓得文家，那可是几百年的大户，乡亲们的头领啊。徐老板，你是想请文家护商吗？”
　　徐老板：“正是正是，我也不懂你们这里的规矩，正想找人引见，投个帖子好去拜访。”
　　掌柜：“牵线搭桥的事好办，既然你住下，我喊人帮你跑一趟就是。但文家接生意是有些讲究的，做不做得成，恐怕到时候还得你们自己谈。”
　　徐老板欣喜：“这个我明白，那就多谢掌柜的帮忙了。”

　　堂屋内，文太公和田田一正一侧坐着，文六顺将一张拜帖递上。
　　文六顺：“老太爷，有一位住在镇上客栈的徐老板求见，这是拜帖。”
　　文太公接过看了看，捻须琢磨，又把拜帖递给田田。文太公：“田田，现在孝礼出门在外，你就顶得半个当家，这桩事该咋个处理，我也听听你的意思。”
　　田田看完拜帖：“阿公，看样子这是桩大生意。”
　　文太公有意考量田田：“那你讲，这帖子接还是不接？”
　　田田仔细想了想：“阿公，我就斗胆讲一下我的看法，不妥之处还请您指点。”
　　文太公：“你讲吧。”
　　田田：“这个商队货多路远，要接手的话，恐怕我们护商队剩下的人都得去。”
　　文太公点头：“既然是大生意，少不得一路会有盗贼土匪盯上，护商队担的责任自然也重些，人不能少。”
　　田田：“可要是我们的人和枪都撒在外头，就势必造成文家防卫虚空。文家从来不会把护商队全都派出去，为的就是留人看家护院，以防万一。我们家大业大，还有诸多码头上的生意，松懈不得。眼下孝礼带走一半人，家中就应该以守为主。所以我想，这桩生意不接。”
　　文太公颇为满意地笑了：“好。你能这样想，我也就放心了。”他转首吩咐文六顺，“六顺，你带徐老板进来，让他跟大少奶奶商谈，凡事由大少奶奶作主。”
　　文六顺并不惊奇，答应道：“是。”转身离去。
　　田田愣住：“阿公，您这是……”
　　文太公：“田田，往后你要帮着孝礼管家，生意上进和退的手段早些熟悉也好。这件事，眼下由你来推辞最合适，咋样讲都不会露了文家的底。”
　　田田恍然大悟，站起身：“是。田田晓得了。”
　　文太公点点头，走出堂屋。
　　文六顺带着徐老板出现在门口，徐老板看见身怀六甲的田田，很惊讶。
　　文六顺介绍：“徐老板，这位是我家大少奶奶。老太爷已经不过问生意，大少爷出门在外，家里的事由大少奶奶作主。”
　　徐老板“哦”一声，忙向田田一礼：“鄙人徐某，久仰文家威望，前来拜会。”
　　田田从容地：“徐老板，远来辛苦，请坐。”
　　徐老板坐下后，就开门见山：“不知大少奶奶对徐某请求护商这件事如何打算？”
　　田田笑了笑：“徐老板可晓得，商队经过罗龙镇，除了水路，还有一条山路，就是走虎帮的八卦岭。”
　　徐老板：“不瞒大少奶奶说，徐某这批货需要赶时间，只有走水路最快捷。”
　　田田：“哦，可是徐老板你也看到了，文家主事的人并不在，我现在这个样子也不便带队护商。原想徐老板能等个两三天还好，我丈夫回来，就可以接你这桩生意。但你要是赶时间，我就不敢耽搁了，只能劝你早点另作打算。”
　　徐老板以为她找借口抬价，不慌不忙地：“要是大少奶奶不能亲自去，可否另派个人带队？护商费好商量，你要多少钱我都可以考虑。”
　　田田伸手制止：“徐老板，这不是钱的问题。水路有水路的规矩，行船会有天险也有匪患，要靠沿江各码头给文家面子。若是手下人出面护商，出现哪样情况都做不得主，反而会误事，所以请恕我无能为力。”
　　徐老板还想争取，田田立刻接过话：“当然，要是徐老板在此地有别的需要，你尽管开口，文家定会鼎力相助，以表心意。”
　　徐老板见她说到这个份上，一脸失望，但也只好站起来：“既如此，那徐某就多有打扰了。”
　　田田笑着欠了欠身，文六顺伸手做了个请，送徐老板出门。

　　兰兰正准备出大院门，远远看见文六顺在门口送徐老板，文六顺与他客套几句话后，徐老板告辞离开。文六顺转身返回，却被兰兰拦住。
　　兰兰好奇地：“大管家，刚才那人是哪个？家里来的客人吗？”
　　文六顺：“二少奶奶，那是来请文家护商的徐老板。”
　　兰兰：“哦，可大少爷刚走，是不是要让孝义带队？那我回去给他准备一下。”
　　文六顺忙道：“二少奶奶莫急，这事没谈成，大少奶奶作主给回绝了。”
　　兰兰惊讶地：“……我姐作主？”

　　兰兰愤愤不平地走进自己屋，走到桌前坐下。正仰躺在窗前竹椅看书的文孝义看了看兰兰，起身走到桌前，端了一杯茶递给她。
　　文孝义：“不是要出门吗？咋个又回来了？”
　　兰兰把茶杯往桌上一顿，气道：“你晓得吗？刚才有人来请文家护商，阿公却让我姐作主，我姐倒好，一口给回绝了。”
　　文孝义：“生意多得是，谈不成也属平常，你气哪样？正好我在家多陪陪你。”
　　兰兰：“孝义，你就不生气吗？她不过就是怀了个嫡孙，却自以为是得很，哪样事都要插一手，她拦着不让你带队，分明就是想压我一头嘛。别个买她的帐，我偏不。”
　　文孝义看了看她，坐下劝慰：“兰兰，大嫂是你亲姐姐，没必要那么见外。她的事情多，你就莫跟她斗气，不如帮帮她。”
　　兰兰：“她做事从不顾及我，我凭哪样就该帮她？何况阿公现在那么器重她，根本看不到我的好处。哼，我一定要改变阿公的看法。”
　　文孝义惊讶：“你想做哪样？”
　　兰兰坚决地：“杨田田谈不成的生意，我杨兰兰去把它接下来，我要让大家都晓得我不输给姐姐，家里的事也不是非她不可。”
　　文孝义连忙阻止：“这恐怕不好……”
　　兰兰打断他的话：“哪样不好？难道你愿意让人以为你娶的媳妇不能干吗？”
　　文孝义看兰兰生气的样子，欲言又止，顺着她：“那个，我是想跟你讲，这事没你想的那么简单。没有调动护商队的腰牌，是成不了事的。”
　　兰兰一愣：“腰牌？”
　　文孝义趁机劝她：“这个调令腰牌在阿公那里，护商队要见得腰牌才听号令。所以，你就莫费心了，算了吧。”
　　兰兰不语，手支着脑袋自顾琢磨。文孝义见她不再坚持，顿时松了口气。

　　罗龙客栈内已经打烊，店伙计忙着收摊。徐老板坐在角落的桌前，与掌柜聊天。
　　徐老板懊丧地：“原以为十拿九稳的事，没想到竟然没谈成。连文老太爷的面都没见着，就被一个大肚子的女人推辞了。”
　　掌柜劝他：“要是文家不接，终归有不接的道理。我看，你就听大少奶奶的，尽早去虎帮拜山头为好。”
　　徐老板：“掌柜的，难道就没有别的办法让文家答应？”
　　掌柜摇头：“在文家，大少奶奶说话顶得上大少爷，这事恐怕没得回转了。”
　　“笃笃”门外响起敲门声。店伙计回头看掌柜。
　　掌柜也有些意外：“这时候咋个还有客人？去吧，开门看看。”
　　店伙计打开门，兰兰出现在门口。兰兰：“掌柜的在吗？”
　　掌柜忙起身相迎：“二少奶奶？”
　　兰兰走进来：“掌柜的，我要找一个徐老板，听讲他住在你这里。”
　　掌柜一指徐老板：“这位就是，二少奶奶请进。”他转向徐老板：“徐老板，这是文家的二少奶奶。”
　　徐老板已经站起身，恍然：“哦——原来是二少奶奶，请恕徐某不知。”
　　兰兰很直接：“不用多礼，我来是有事跟你讲。”
　　掌柜忙端来茶水：“二少奶奶，徐老板，请慢慢聊。”说完识趣地走开了。
　　徐老板：“请问二少奶奶找徐某有什么事？”
　　兰兰：“我来是告诉你，你请文家护商的事，我接了。明天一早，你就运货到文家码头吧。”
　　徐老板很是出乎意料，惊喜之下又有质疑：“此话当真？二少奶奶莫要耍我，这事你家大少奶奶同意吗，你说话可算数？”
　　兰兰皱眉，理直气壮地：“文家大少爷不在，还有二少爷呢，我讲的话一样是代表文家。明天你照办就是，我保证让你的货上船。”
　　徐老板连连点头：“那就好，那就好，二少奶奶一言为定？”
　　兰兰：“一言为定！”

　　药柜前的桌上有一堆不同颜色的小药包，幺孃正仔细地将它们分别放入不同的小格抽屉里。
　　兰兰抚着额头走进来，一脸痛苦地：“幺孃，我头痛睡不着，好难受。”
　　幺孃忙扶兰兰坐下：“快坐下，我给你看看。”她认真地给兰兰把脉。
　　兰兰的眼神却瞟向一旁装药的柜子，挨个巡视小格抽屉上那些奇奇怪怪的土药名——“无娘藤”、“三步搭两桥”、“七姊妹”、“九子连环草”、“儿多母苦”、“马蹄香”等。
　　最后，兰兰的目光定在一个写有“昏睡果”的小抽屉上。
　　兰兰狡黠地试探：“幺孃，要不你给我一个昏睡果得了，让我睡一觉。”
　　幺孃抬头惊讶地：“你也晓得昏睡果？这可是梯玛家秘制的麻药，动刀治伤的时候，为了不让人疼得受不了，就给他吃一颗，能让人睡上大半天呢。”
　　兰兰：“那这东西能不能让我也好好睡一觉？”
　　幺孃摇头：“你的脉象不碍事，不用吃药。你白天莫睡太多，睡多也会头痛。”
　　兰兰由于心里有鬼，尴尬点头，又找借口：“这里好热，热得让人口渴。幺孃，你帮我倒杯凉水好吗？”
　　幺孃笑笑：“好，你等着。”她起身去帮兰兰倒水。
　　兰兰飞快地来到药柜前，拉开“昏睡果”的抽屉，从里面偷拿出一个小白纸包藏在手中，又飞快关上抽屉。
　　终于拿到了想要的，兰兰的神色定了下来，胸有成竹。

　　一个碗里被倒进药汤，丫头在灶台上忙活着，兰兰匆匆走进厨房。
　　丫头：“二少奶奶。”
　　兰兰：“恩，这是阿公每晚喝的神汤吗？”
　　丫头点头：“对头，这是梯玛的方子，老太爷讲能延年益寿，每晚都不能断。”
　　兰兰：“哦，你忙别的吧，正好我要去找阿公，我给他端过去。”
　　丫头笑：“哟，那就有劳二少奶奶了。”
　　兰兰趁丫头转身忙别的事，飞快将手中的小白纸包打开，把药粉抖进汤碗，然后把纸藏进衣襟，再用调羹搅了搅。
　　药汤飞快地在碗中转动。

　　文太公躺在门边的竹躺椅上，手中摇动蒲扇，闭目养神。
　　兰兰端着托盘进来，把汤碗放到文太公身边的小几上，一眼瞥到他挂在腰间的腰牌。
　　兰兰：“阿公，我给您端神汤来了。”
　　文太公睁眼见是兰兰，笑着说：“是兰兰啊，这些事交给丫头们就是，你忙乎它做哪样。”
　　兰兰乖巧地：“阿公，我闲着也是闲着，正好过来看看您，陪您摆摆龙门阵，您一个人也不会觉得无聊了。”说着双手将汤碗递给文太公。
　　文太公接过汤碗：“好，你有这份孝心就好。你和你姐姐都是懂事的妹娃，是文家的好媳妇。如今，田田有了我们文家第14代嫡孙，你也早点给文家添个孙子嘛，人丁昌盛，才能让家门兴旺啊。”
　　兰兰一边答应着，一边劝他：“要得，阿公，我听您的。汤药莫喝凉的，您趁热喝吧。”
　　文太公点点头，喝下神汤。
　　兰兰紧张的目光在文太公和他腰间的腰牌上来回穿梭。
　　文太公把空碗放到托盘上，拿起小几上的毛巾擦嘴。
　　兰兰注视着文太公一举一动。
　　文太公见兰兰还呆站在一旁，说道：“好了，你也去早点歇着，有空，帮着田田……”说完，感觉有些犯晕，摇了摇头。
　　兰兰假意地问：“阿公，您想说哪样？”
　　文太公还想说什么，却终于抵不过药力，倒在躺椅上闭起了眼睛。
　　兰兰小心地上前，试着推了推文太公，呼唤：“阿公，阿公……？”
　　文太公一动不动。
　　兰兰立刻从文太公腰间摘下腰牌，吹灭了屋里的灯，飞快走出去，把房门关上了。